惠妃与丽妃等一众心怀叵测的妃嫔，经过一番精心谋划，终于按捺不住心中的歹毒，依计行事。她们选定了一个黄道吉日，惠妃装作一副楚楚可怜、受尽委屈的模样，梨花带雨地向皇上哭诉：“皇上啊，臣妾近日发现了一个惊天秘密，本不敢惊扰圣驾，可此事关乎宫廷安危，臣妾实在是寝食难安。”
皇上见惠妃哭得如此伤心，心中不禁泛起一丝疑惑与怜惜，问道：“爱妃，究竟何事？快快道来。” 惠妃趁机呈上那几封伪造的书信，抽抽噎噎地说：“皇上，这沈炼表面上忠心耿耿，实则暗中勾结后宫势力，意图不轨。这些书信便是证据，臣妾偶然所得，还请皇上明察。”
皇上接过书信，脸色逐渐变得阴沉。他仔细端详着书信上的内容，那伪造的字迹和看似言之凿凿的语句，让他心中的疑虑渐生。尽管皇上深知沈炼以往的功绩，但此刻证据当前，也不得不有所行动。他沉吟片刻，下令道：“传朕旨意，将沈炼软禁于太医院，待朕仔细查探清楚，再做定夺。若他真有不轨之心，朕绝不轻饶。”
沈炼被困于太医院，心中满是忧虑。他深知这是一场阴谋陷害，但却一时难以证明自己的清白。他在太医院的狭小房间里来回踱步，眉头紧锁，思绪万千。他担心自己的安危倒在其次，更担忧的是后宫会因此陷入更深的混乱与危机之中。他想：“我若被困于此，那些幕后黑手定会更加肆无忌惮，后宫将永无宁日。可如今皇上被蒙蔽，我又该如何是好？” 太医院的太监宫女们虽不敢明着与他交谈，但从他们那略带同情与担忧的眼神中，沈炼也能感受到自己的处境之艰难。
与此同时，李婉儿得知沈炼被软禁的消息后，心急如焚。她知道自己必须尽快行动，否则沈炼将陷入万劫不复之地。她怀揣着之前冒险得来的真凭实据，毅然决定求见皇上。李婉儿站在皇上的御书房外，深吸一口气，努力让自己镇定下来。她对太监说道：“公公，烦请通报一声，民女李婉儿有要事求见皇上，关乎宫廷重大阴谋。” 太监见她神色坚定，不敢怠慢，赶忙进去通报。
皇上听闻李婉儿求见，心中微微诧异。他知道李婉儿与沈炼关系匪浅，此刻前来，莫非与沈炼之事有关？他略作思索，还是宣李婉儿进殿。李婉儿走进御书房，缓缓跪下，行了大礼后，抬起头，目光坚定地看着皇上，说道：“皇上，民女今日前来，是为了还沈炼沈大人一个清白。他遭人恶意陷害，背后是一场精心策划的阴谋。” 皇上微微皱眉，问道：“你说陷害？你可有证据？”
李婉儿开始详述阴谋过程：“皇上，您可知那婉嫔中毒一事？沈大人为了查明真相，不辞辛劳，险些丧命。他顺着线索查到是有人利用香囊与草药的特性，故意陷害婉嫔，而那幕后黑手便是惠妃娘娘。惠妃娘娘为了争宠，妄图挑起后宫纷争，坐收渔翁之利。沈大人查明真相后，惠妃娘娘便怀恨在心，于是勾结丽妃等妃嫔，伪造了这些书信，欲置沈大人于死地。”
皇上听着李婉儿的讲述，心中渐渐起了疑团。他问道：“你所言之事，可有证据？” 李婉儿从容地从怀中取出那几封伪造的书信以及自己暗中搜集到的一些能证明书信系伪造的关键证据，呈给皇上：“皇上，这便是证据。您看这书信上的字迹，虽看似沈大人的笔迹，但仔细辨认，便能发现其中的破绽。还有这印章，与沈大人常用的印章有着细微的差别。民女还查到，这些书信的纸张乃是惠妃娘娘宫中特制，并非沈大人能轻易得到的。”
皇上接过证据，仔细查看，脸色越发阴沉。他心中的怒火渐渐燃起，自己险些错怪了忠臣。他看着李婉儿，眼中多了几分赞赏：“李婉儿，你心思缜密，勇敢正直，能在这后宫阴谋之中洞察真相，实属难得。朕定会还沈炼一个公道。” 随后，皇上立刻传旨，召惠妃、丽妃等一干妃嫔前来。
惠妃与丽妃等人听闻皇上召见，还以为是计谋得逞，心中暗自得意。她们盛装打扮，袅袅婷婷地走进御书房，却看到李婉儿站在一旁，心中不禁 “咯噔” 一下，隐隐感到不安。皇上坐在龙椅上，脸色铁青，怒视着她们，将那些伪造的书信和李婉儿提供的证据扔在她们面前：“你们好大的胆子！竟敢伪造书信，陷害忠良！”
惠妃见状，吓得脸色苍白，急忙跪下求饶：“皇上，臣妾冤枉啊！这都是有人蓄意陷害臣妾，臣妾绝无此等心思。” 丽妃也跟着哭诉：“皇上，臣妾是被惠妃蛊惑，才一时糊涂，求皇上恕罪。” 皇上冷哼一声：“你们以为朕是如此好欺瞒的吗？朕已查明真相，你们的罪行昭然若揭。惠妃，你身为妃嫔，不思为后宫安宁出力，反而为了一己私欲，兴风作浪，罪不可恕。丽妃，你助纣为虐，同样难逃罪责。”
皇上当即下令，将惠妃贬为庶人，打入冷宫，永不许踏出冷宫一步。丽妃及其他参与阴谋的妃嫔也都受到了相应的惩处，或降位份，或削减俸禄，其家族也受到牵连。
经此一事，沈炼终于洗清冤屈。他从太医院走出，望着天空，心中感慨万千。李婉儿来到他身边，脸上露出欣慰的笑容：“沈大哥，你终于没事了。” 沈炼看着李婉儿，眼中满是感激与深情：“婉儿，此次多亏有你，若不是你，我怕是难以脱身。”
然而，就在众人以为后宫将重归平静之时，又有一件怪事发生。后宫中开始流传一些关于李婉儿的谣言，说她来历不明，接近沈炼是别有用心，甚至有人说她是他国派来的奸细，意图破坏宫廷安宁。
这些谣言如同幽灵一般，在后宫中迅速蔓延开来，引起了众人的猜疑与不安。李婉儿听闻这些谣言，心中十分委屈与困惑：“我一心只想为后宫出份力，为何会遭受如此污蔑？” 沈炼安慰她道：“婉儿，别怕。这定是有人不甘心失败，又在背后搞鬼。我们定要找出幕后黑手，还你清白。”