形势越来越严峻。
越来越多的老人和孩子涌进九江。她们几乎都是因为异族来袭，十二岁以上的汉子都拿起锄头棍棒护卫家园，而这些年龄大的妇人只能护着还幼小的孩子逃离家园，到九江避难。
石桥巷，小朵开始禁止院子里的女人孩子进出，她这一个院子都是女人和孩子，还有一个临产的孕妇。
大黑大黄脖子上的绳索也解了，不再是只晚上放出来，它们每日在前院后院奔跑，多少让人安心点。世道这么乱，真要是九江城里乱起来，第一个倒霉的就是她们这种没年轻男人护着的人家。
晚上沈大兄弟架着车来了：“花少，我爹娘让我们兄弟俩过来住几日，说城里太乱了，你们这一院子都是女人孩子……”
说着他的脸有些泛红，他知道花少是个姑娘还是上次花少去村里娘看出来的。娘还说如果不是被生活所迫，哪个姑娘愿意女扮男装的抛头露面。
这次也是娘叫他们兄弟俩过来问问，他都不好意思开这个口。他和二弟到底是大小伙子了，真住进来是不是不太好。
小朵心中不由一松，沈家兄弟的人品她还是很相信的，是两个很淳朴的少年。如果他们能在院子里住几天，进进出出让别人看看这家也是有青壮的，多少会顾忌些。
“那你们家里怎么办？”
沈大见花少好像没反对，忙道：“家里有爹娘，还有爷奶大伯一家照顾着，没事。”
小朵也不客气，点头答应：“那就麻烦你们了，我去给你们收拾床铺，你们回去收拾几件换洗的衣物明日过来吧。”
她自己没事，遇见危险实在不行就躲空间去。可芸娘长那么漂亮，小嫂子又临盆在即，家里有两个半大小子多少能让人安心。
站在马车边的沈二憨笑着举着一个包裹：“我娘都让我们带来了，说花少同意我们今晚就住下。不用准备，我们兄弟俩在柴房打地铺就行。”
“那行。”小朵爽快地一拍手：“走，我们将车送后院去。”
三个人又驾车从前门绕道后门去，沈二跳下车掏出钥匙去开门。
沈家兄弟有后门的钥匙，每日清晨他们驾车来后院拖果子菜蔬，自己开门自己锁门，方便的很。芸娘她们搬进来后，小朵就找人在后院砌了一堵墙。从前院进后院留了个小门，钥匙在小朵手里，方便她进出。
小圆和芸娘是不去后院的，她们知道后院有货物，也会有外男进出，更不会去。沈家兄弟从后院也进不了前院，一堵墙严严实实挡着，唯一能进出的小门他们也没有钥匙。
除了小朵，能进后院的只有大黑和大灰。这两个狗也不知道是在空间待久了变异了还是怎么的，高大凶猛，一人多高的墙头，它们一个跳跃就上去了。
等小朵领着沈家兄弟回来，告诉宋英芸娘她们这两个半大小伙子要在家里住。芸娘低头没吭声，宋英瞅了小朵一眼，这好像不太合适啊！
小朵将东厢的钥匙递给小圆：“小圆，你去将东厢的那间空屋子收拾一下，等会将小石头那张床搬进去就能住人了。”
“我们自己打扫。”沈家兄弟见小圆拿了扫帚去打扫，沈二急忙抢了过去：“小圆姑娘我们自己来。”
小圆也不和他们客气，又去拿盆打了水放了块抹布在里面递给沈大：“那你就去擦擦，擦干净点。”
沈大有些意外地看了小圆一眼，伸手将盆接了过来。这个小姑娘的不见外让他不觉得难堪，反而舒服了许多。
进了厅屋的宋英忍不住问道：“小朵，他们这两个大小伙子住进来行吗？”扶着宋英的芸娘没说话，神情却也是有些不好。她长得好，防备人的心思就比别人重，这是没办法的事情！
“嫂子，芸娘，你们没出去可能不知道，外面太乱了。我昨日出去碰见涂捕头，涂捕头就说了，让我警醒着点。现在鱼龙混杂的，什么人都有，肯定有那良心不好的出来浑水摸鱼。”
小朵无奈地叹了口气，如果不是没办法她也不想让这兄弟俩进来，人心到底隔肚皮：你们看我们院子里，我们三都是小姑娘，嫂子都快临盆了，唯一的男子汉小石头还是个孩子。沈家兄弟我也认识几个月，一直都是规矩人，他们爹娘爷奶都是忠厚之人。”
听小朵这么说，宋英放下心来。小朵说什么她还是信的，芸娘脸色也和缓下来。她不是不信小朵，也不是不相信沈家兄弟，她只是太害怕了！
“你们等下，我给你们买了东西。”
小朵说着进了东屋，很快她从屋里走了出来，手中拿着三把带皮套的匕首：“你们一人一把，就放在枕头下面。”
宋英惊得不敢接，芸娘却伸手拿了一把：“好，我压枕头下面。”
小朵见她神情有些异样，不由叮嘱道：“这是万不得已的情况下给你们防身用的，可别伤了自己。”
小圆见芸娘拿了她也拿了一把，笑嘻嘻道：“我们又不傻，刀子不是防身的难得还能捅自己？”
她的话一出，芸娘的脸又白了几分。她曾经也有这么一把刀，是姨娘给她的，也说让她防身。最难的时候，她也想死了算了一了百了。可她现在不想死了，就像花少说的一样。我们要过得好好的，我们过得好，才是对那些恶人最大的惩罚。
小朵用余光暗暗瞅了她一眼将最后一把匕首塞给了宋英：“嫂子，为母则刚，你要保护好自己，也要保护好自己的孩子不是。这刀放在枕头下面还能辟邪，你放心有皮套包着出不来。”
说着，小朵蹲下身子看着站在宋英腿边的小石头：“小石头，你是家里男子汉，可你太小了，小姑姑不能给你刀。等你长大了，小姑姑再给你刀好不好？”
“好。”
小石头眨巴着大眼睛，奶声奶气地回道：“小姑姑，我会很快长大的。”
“对，我们小石头会很快长大的，长大了就能保护小姑姑，保护小婶婶，保护小弟弟。”小朵抬手摸了摸小石头的头：“等你长大，姑姑就不怕了。”