“……泗州？”
听着这个有些陌生的地名，张从宣用了点时间，才从记忆里扒出某个笑眯眯的四长老说过的话，轻轻点了下头：“知道，是先族长葬身的地方。”
“呃，说的没错。”
毕竟是先族长一脉的后代，不知道这点才奇怪。
但张崇问出这个问题，并不是没话找话。
瞧着对方神情还算平静，他这才斟酌着，继续说出下面的话，语带小心。
“……从宣，这次各家派人前往的事情，我也是才知道不久……”
见青年微微偏了下头，有些沉思的模样，他心下一紧，立马解释：“真的，我前几天刚出去了一趟，忙得脱不开身。昨天回来，今天就来找你了，真不是有意欺瞒……”
“我知道。”张从宣突然出声打断。
“哎，”这么通情达理，张崇却一点也没有舒心的感觉，依旧眉头紧皱，欲言又止，“那个，这事是真的没那么简单，听我解释完你就明白了！”
“是说‘得铃者可选为下一任族长’的事情？”青年黑眸沉静，嗓音依旧不紧不慢，“如果你要说的是这个，那我也知道了。”
“你先听我说完……等等，什么？”
说到这里，张崇才后知后觉反应过来，自己刚刚听到的东西，面色顿时愕然：“你知道了，什么时候？”
“不是传的到处都是么，”张从宣反倒对他的惊讶有些不解，“年后几乎人人在说这事，我又不是不出门，随便走在路上就能听到吧。”
这，张崇瞬间无言。
乍一听说得有道理，但是，这种事情，肯定没谁会当着人面大声说吧。再者，过完年他也在到处跑啊，怎么就没听见哪怕一声呢。
算了，从前就知道，这小子天生耳聪目明的，跟一般人不一样。
为了自己的心情，还是不要再深究怎么听到的为妙。
但是，既然已经知道，怎么还是这么一副若无其事的样子？
空缺多年的族长之位，眼下终于有了填补的希望，族中几乎人人骚动。
几位长老和各家稍有势力的主事纷纷挑选人员，准备物资。眼下临到出发前，队伍更是一天天壮大起来。
连内族那些无父无母由族中养育的孤儿，都被挑选出了年纪较大、资质优异的十几个，提前参与到家族活动之中。
……唯独，这个人人皆知实力高强的青年，似乎被不约而同地默认隔绝在了行列之外。
作为已经被列入泗州队伍的人员，领到这次传话任务，真正站到对方面前之时，张崇很难形容自己的心情。
羞惭？怜悯？愧疚？……也许全部都有。
种种情绪压在心头，几乎让他难以启齿。
而现在，事先绞尽脑汁准备好的说辞没用上，松一口气的同时，张崇的心情反而变得更复杂了些。
……大长老说得没错，在听命行事这方面，从宣根本不会让人担心。
已经不用再委婉言辞，叹一口气，他打起精神，直接跳到了下一话题。
“既然已经知道了，那我就直说吧。从宣，这次虽然你不跟着去泗州，但长沙的任务无论完成与否，都要随时留意泗州的消息。如有必要，务必第一时间回转泗州，到时候见机行事。”
不能跟队前往，而是需要时紧急赶到？
这种貌似待机救火人员的定位，明显是看中了自己的武力值，以防万一的。
瞬间意识到了什么，张从宣微微蹙眉：“大长老觉得，可能会出事？”
张崇无奈颔首。
“……这次去的人太多，鱼龙混杂，说不得什么时候就出了乱子。有你在的话，大家应该都会克制一点。”
说实话，青年倒是也不意外。
毕竟，自家小官才是系统剧透的未来族长，现在去的这批，怎么可能真的有人变成族长候选？
出点乱子然后功败垂成，合情合理啊。
如此，张从宣略一沉吟，淡定应了下来。
对方明日便要准备出行，自己也还有事情，既然情况说完，张崇也不再多留。
约好了到时以密文交流，他随即转身离去。
踏在春寒料峭的夜风之中，却不禁再次回想起了大长老的切切叮嘱。
“……先族长真正葬身之处，现已无人知晓，寻铃希望渺茫，无需太过放在心上。小崇，此次出行，我另有要事吩咐与你。”
“前两年，族中风波不断，而一旦想要深究，却总是恰到好处地能得到一个交代。我虽老朽，却还没到痴傻盲目的地步，此中必然另有隐情。”
“这次之所以定下如此大的噱头，正是想要借机看一看，到底是人是鬼……隆出性情沉鸷，会在明面上盯着；你是小辈，行走方便，则暗中多多留心，如有异状及时上报。”
“……行事要慎重，如有不测，当自保为上……既然你跟从宣有几分交情，可以放心交托，一旦实在局面难制，举目无措，紧急时可传讯让他相助。”
“……那孩子身份特殊，又实力冠绝，有他在，当不至于让局势坏到无可挽回的地步……”
男人忽地止步，微微闭眼仰头，呼出一口朦胧的白雾。
睁眼时，略显几分阴柔的俊俏面容上，陡然浮现了几分苦笑。
身为大长老一脉，又是得用亲信，他自是知道，家族从来不是什么与世无争的世外桃源。
本家与外家之间还好，毕竟隔着一层。
但本家各分支、主事诸位、乃至几位长老，彼此之间虽说不至于针锋相对势如水火，但也是暗潮汹涌，互不相让。
但是，这次是不一样的，他听得出来。
三长老在明面上盯着，盯谁呢？当然是同行的二、四、五长老。
他却是另一只落子，目标包括所有人；而像他这样无声潜在其中的，还有几个？
如有不测，召回从宣出手，又是被默许到哪种程度？
但事已至此，没人再可以停下来了。
明明结束了隐姓埋名的任务，成为了同辈眼中炙手可热的族中新秀，但他不知为何，却越来越怀念起还能待在小院子里的时候。
至少，那时候心无挂碍，而现在知道得太多，只是杂念丛生，思虑难安。
踩着自己的影子默默向前，张崇仰头注目着空中皎洁不变的明月，忽然心中触动。
也许，只有如明月一般纯粹淡泊的人，才能做到从不为这些而烦恼吧。
——对么，从宣？
……
几日后。
“瑞空兄，是还有事情尚未完备吗？”
随着一道温煦的嗓音传来，众人看到坐于马上小步踱来的那人面容，原本围堵成一小堆的人流顿时分散开来，露出了其后的二长老。
朝身侧的人摆摆手，示意已经知晓，二长老张瑞空翻身便上了马车。
等马车前行到了跟前，这才掀开帘子，轻哼一声：“无事。”
“不过家中小辈年纪尚幼，头次出门，稍误了些时辰，马上便走。”
“哦？”四长老张瑞芳若有所思，“要说年纪尚幼，是阿晃吧，他这次也跟去吗？”
“我们家从不娇惯后辈。再者，这孩子身怀血脉，禀赋出众，不像有些人痴长年龄，自然有资格走这一趟。”
说起自家这个令人骄傲的、重新具备了麒麟血的重孙，二长老说的中气十足。
既然他愿意把年纪未足的自家孩子带出去冒险，张瑞芳又能说什么呢。
的确，有麒麟血倒是不怕一般虫豸了，那进了地底下，染上点什么脏污瘴气的，就很好受吗？
懒得跟他多说，四长老张瑞芳呵呵一笑，应付几句，便打马走到前面去了。
而见他走开，二长老张瑞空放下帘子，在车轮滚动的颠簸之中，拿起了车内小几上的沉重木盒。
解开锁扣，掀开盖子，便露出了其内所藏。
——是大小不一的十几只青铜铃铛。
以及一件造型奇异，形状如塔又像是枯树的架子。
此刻，铃舌尽数被松香封住，任他随意拿起一只把玩，也悄然无声。
……
数日后。
专注盯着车外飞掠而过的风景，面容俊秀的青年仿佛全然无视了四周的种种杂音，神色不动，思绪有些放空。
俄而，忽然轻声叹了口气。
……找时间问了下自家店员，以及神神秘秘的黑瞎子，本来想看看有没有什么情报的。
但只旁敲侧击提了下时间，一个顾左右而言他，一个倒是大方说了此时还在南洋，总之，都没什么信息能提供的。
从张家拿到的情报，也就是长沙这个地点，以及一张还算可以辨认的画像，以及新军这个模糊的定位——没错，这年代，照相机还没便携化呢，偷拍是做不到的。
不过，他心态还算良好。
早做事，搞定就可以去看自家学生了，幸好，此时汉口与长沙来往比从前还便利些。
想到这里，火车锅炉忽然发出了一阵刺耳的声音。
随后，那“哐哐哐”响动不停的声音渐渐缓和、很快低沉了下去，车厢里的所有人如同被激活了一般，纷纷动作起来。
——长沙站，即将到了。
……
另一边，现代，港城。
“……你真要去啊？”
闻声，正准备排队检票登机的张海客回头看了眼，忽然挑眉笑了起来。
“你走之前，张海盐当真什么也没说吗？”
迫于主人安排，这几天换下道袍的张千军万马，此刻站在候机大厅里，正浑身不适应。
再一次听到这个问题，顿时有些茫然：“该交代的，我不都告诉你了么，原话我都背了几遍了，你不信怎的。”
“不是不信，”他叹口气，“除了转告的事情，你们走之后，他又……算了，我到地方自己联系他问吧。”
又是什么亲子鉴定和孩子，又是冷不丁冒出来一个“以防不测”的半截信息，不知道的，还以为演什么生死绝恋的伦理大戏呢。
只希望，张海盐那孩子足够可爱，能抵消自己这一趟千里奔波吧。
这一刻的张海客如此想到。