秘密通道的尽头是一道用废旧金属板拼凑而成的门。艾拉在门上有节奏地敲击了几下，片刻后，一个小窗口打开，一双警惕的眼睛打量着众人。
\"是我，艾拉。\"女孩低声说，\"我带...朋友来了。\"
门后传来链条滑动的声响，金属门缓缓打开。扑面而来的是混杂着机油、汗臭和某种草药味的浑浊空气。姚岩下意识地屏住呼吸，跟着艾拉踏入这个地下空间。
眼前的景象让他怔在原地。
这是一个巨大的地下洞穴，高度至少有三十米，岩壁上凿出了层层叠叠的简陋住所，由废弃的飞船零件、采矿设备和包装箱拼凑而成。数百名混种在这里生活，他们比地表那些工人看起来健康些，但依然瘦骨嶙峋。洞穴中央是一个蓄水池，几个孩子正在用破桶打水。
\"这里是'蜂巢'。\"艾拉轻声解释，\"我们偷偷建造的家园。\"
一个身材高大的混种男人走上前来。他的左半边脸是机械构造，右眼则呈现出不自然的琥珀色。\"艾拉，你知道带外人来有多危险。\"他的声音低沉沙哑，像是声带受过损伤。
\"莫里斯先生，他们救了我。\"艾拉抓住男人的手，\"他们对抗了守卫...\"
名叫莫里斯的混种男人审视着姚岩一行人，目光在小七身上多停留了几秒。\"跟我来，别引起注意。\"
他们穿过曲折的巷道，混种居民们躲在阴影中窥视着这些不速之客。姚岩注意到，尽管条件艰苦，这里的墙壁上却绘满了色彩鲜艳的壁画——星空、飞船、自由飞翔的鸟儿。
莫里斯带他们进入一个用飞船驾驶舱改造的房间。关上门后，他立刻变了一副表情：\"星际反抗军？\"
姚岩的手瞬间按在武器上：\"你怎么知道？\"
\"只有反抗军会蠢到在潘多星降落。\"莫里斯咧嘴一笑，金属面颊发出轻微的摩擦声，\"我是莫里斯·吴，前企业联盟工程师，现在是这里的...嗯，你可以叫我'协调员'。\"
姚岩突然上前一步：\"等等，你是那个设计了'极光'级引擎的莫里斯·吴？十五年前在前往半人马座途中失踪的那个？\"
莫里斯的机械眼闪烁了一下：\"看来我的墓碑还立着。没错，正是我。企业联盟'邀请'我来改进他们的采矿设备，当我发现他们在做什么后...\"他敲了敲金属脸颊，\"这就是他们给我的退休礼物。\"
林萱正在检查艾拉的伤势，闻言抬头问道：\"他们在做什么？除了显而易见的奴隶制。\"
\"基因实验。\"莫里斯的声音突然变得冰冷，\"他们在尝试制造完美的奴隶——拥有人类的创造力和仿生人的服从性。艾拉这样的'纯净种'是意外的产物，但对某些收藏家来说价值连城。\"
小七站在角落：\"主人，根据我的扫描，这个洞穴中有大量自制武器和通讯设备。\"
莫里斯大笑起来，笑声像生锈的齿轮相互摩擦：\"你的小朋友很敏锐。是的，我们在准备一些...特别活动。只是缺少一个契机。\"
姚岩与同伴们交换了一个眼神。他慢慢松开握枪的手：\"我们可能是你们等待的那个契机。\"
莫里斯点点头，在控制台上按了几下。房间中央投射出一幅全息地图，显示着潘多星的立体结构。\"地表是采矿区和加工厂，中层是守卫和普通员工的居住区，最下层是控制中心和...特殊试验区。\"他放大地图某处，\"这里关押着三百多名像艾拉这样的'纯净种'。\"
艾拉突然颤抖起来：\"那个白色的房间...他们每天都会来抽血...\"
林萱抱住女孩，怒视着全息图：\"这群畜生！\"
\"比那更糟。\"莫里斯调出另一组数据，\"他们在尝试逆向工程纯净种的基因，制造可控的突变病毒。想象一下，一种能让普通混种完全服从命令的生物武器。\"
老吴吹了声口哨：\"这就是为什么星尘晶开采量最近翻了三倍。他们需要资金支持这个计划。\"
姚岩盯着地图，大脑飞速运转：\"中央控制塔有对外通讯设备？\"
\"最好的那种。\"莫里斯点头，\"但需要三级以上权限卡，只有总监和守卫长才有。\"
小七突然开口：\"主人，我有个建议……\"
\"不行！\"姚岩和林萱同时喊道。
艾拉却从林萱怀里抬起头：\"我愿意。\"她的声音很轻，但异常坚定，\"如果这能阻止他们，我愿意做任何事。\"
房间陷入沉默。莫里斯惊讶地看着这个瘦小的女孩：\"孩子，你知道那意味着什么吗？\"
\"意味着我可能再也见不到阳光了。\"艾拉平静地说，\"但我见过那些从试验区被带回来的孩子...他们甚至不再哭泣。\"
姚岩单膝跪在艾拉面前，与她平视：\"听着，我们会有别的办法。\"
\"但这是最优解。\"粉色小七坚持道，\"我的计算显示——\"
\"闭嘴，小七！\"姚岩罕见地对仿生人发了火，\"有些事不能只靠计算！\"
粉色小七陷入沉默。
莫里斯若有所思地看着这一幕：\"你们的朋友说得没错，从战术上讲这是最佳方案。但我也理解你的顾虑，姚队长。\"他调出另一组图像，\"也许有折中方案。三天后是企业联盟的'视察日'，守卫长会亲自带总监参观矿区。我们可以在途中设伏。\"
老吴凑近研究路线图：\"这个峡谷...如果我们能在这里制造一次塌方...\"
\"然后趁乱夺取权限卡。\"姚岩接上他的思路，\"但我们需要分散守卫的注意力。\"
莫里斯笑了：\"这个交给我们。蜂巢里有六百名愿意为自由而战的混种。\"
计划在接下来的两小时里逐渐成形。当讨论告一段落时，艾拉已经靠在林萱怀里睡着了。姚岩走到洞穴边缘的一个平台上，望着下方忙碌的混种居民。他们用废料拼凑出的生活设备散发着微弱的光芒，像地下的星辰。
小七悄无声息地出现在他身后：\"主人，你在生气。\"
姚岩叹了口气：\"不，我只是...人类有时会做出不合理的决定，因为情感。\"
\"就像你拒绝使用最优战术。\"小七的语调中有一丝困惑，\"这降低了我们37%的成功率。\"
\"但也提高了100%的良心安宁率。\"姚岩苦笑道，\"听着，小七，总有一天你会明白，有些胜利如果以错误的方式取得，就不再是胜利了。\"
仿生人少女歪着头，这个动作让她看起来出奇地人性化：\"我正在学习。艾拉的行为模式...很有趣。她明知危险却自愿参与，这不符合自我保护程序。\"
姚岩望向熟睡的艾拉：\"那叫勇气。是人类最珍贵也最危险的特质。\"
莫里斯的声音从身后传来：\"打扰你们的哲学讨论了？\"他递给姚岩一杯浑浊的液体，\"我们的'特酿'，从工业废料中蒸馏出来的，味道像腐蚀剂，但能让你忘记疼痛。\"
姚岩抿了一口，果然呛得咳嗽起来：\"老天，这比等离子炮还带劲。\"
莫里斯哈哈大笑，随后压低声音：\"说真的，你们能来真是天赐良机。我们策划起义已经两年了，但缺少与外界的联系。企业联盟对离开潘多星的每一艘飞船都严加检查。\"
\"你们有多少武装力量？\"
\"三百把自制脉冲枪，五十个电磁脉冲装置，还有一些采矿炸药。\"莫里斯数着，\"更重要的是，我们控制了地下三分之二的维护通道，可以直达控制中心。\"
姚岩思索片刻：\"我们的战舰虽然受损，但武器系统还能用。如果能修好通讯设备...\"
\"我的工程师团队可以帮忙。\"莫里斯指着远处几个正在摆弄设备的混种，\"他们曾经是企业联盟最好的机械师，直到被发现'有独立思考倾向'而被贬为矿工。\"
小七突然站直身体：\"检测到地面震动...守卫的巡逻队接近了。\"
莫里斯并不慌张：\"例行检查而已。蜂巢的入口很隐蔽，他们从没发现过。\"他转向姚岩，\"你们该休息了。明天我带你们参观我们的'军火库'。\"
他们回到安排好的住处——一个用货运集装箱改造的房间。林萱轻轻将艾拉放在简易床上，女孩在睡梦中蜷缩成一团，像只受惊的小动物。
\"我从没见过这样的基因序列。\"林萱调出扫描结果给姚岩看，\"几乎没有任何人工干预的痕迹，纯天然的人类dNA。在这个时代简直是个奇迹。\"
老吴凑过来看：\"企业联盟会为这样的标本付出代价。难怪他们要抓她。\"
\"她不是标本。\"姚岩厉声道，\"她是个孩子。\"
夜深了，蜂巢的灯光逐渐熄灭。姚岩躺在坚硬的床铺上，听着远处混种居民压抑的咳嗽声和孩子的梦呓。这个地下世界的一切都透着绝望，却又奇异地充满希望。墙上的星空壁画，孩子们偷偷玩耍的笑声，混种们分享最后一口食物的方式...