李竺兰堪称后宫绝色，但也仅此而已。对于朱常洛来说，比起美人，继承人的心理健康显然更为重要。况且他完全无法理解李选侍和皇太子之间的相处模式。只当她是一个在丈夫病重期间仍旧恃宠而骄的蠢女人。
两相结合之下，极度受宠的李选侍便在一夜之间成了闲住在乾清宫暖阁里的“冷宫嫔妃”。
皇八女朱徽媞是“女凭母贵”的典型。由于母亲长时间受到专宠，她也就非常幸运地既怀抱母爱也享有父爱，而不是像朱由校那样，长时间以来只有母亲而“没有”父亲。
不过实际上，朱常洛并不是因为冷落李竺兰才疏远朱徽媞，他是压根就没往这方面想过。虽说公主们金枝玉叶，但从来不是历史记述的主要对象，这就导致她们的存在感极其稀薄，有时甚至还不如她们的驸马。
“朱由校，把你做的东西送给媞儿吧。”既然解释不了，干脆就不解释了。
“好的，父皇。”朱由校点点头，然后跑到魏朝身边，说道：“魏秉笔，请你把东西给我吧。”
“遵命，大殿下。”魏朝打开被他手里捧着的盒子，将装在里边的镂空木球递给朱由校。
“来八妹，这个送你。”朱由校捏着镂空木球摇了一下。内外两球相撞发出好听的声音。
“谢谢皇兄！”朱徽媞接过木球，用食指戳了戳内球，问道：“这个球是怎么塞到里面去的呀，明明这些口子这么小，里面的球又那么大？”
“这不是塞进去的，而是从中间一点一点儿地将大木球掏空......”朱由校用三根手指做出捏刀子的样子，一边比划一边说道。
在皇子皇女叽叽喳喳一问一答的时候，朱常洛走到李竺兰身边，附在她的耳朵边上，轻声问道：“你觉得朕该拿你怎么办？”
什么怎么办？李竺兰甚至不知道自己做错了什么。
李竺兰抬起头看向朱常洛，这是她头一次觉得朱常洛竟然如此高大。“贱妾有何罪过，还请皇上赐教。”她说着说着眼泪就要掉下来了。
“别哭，别跪，让孩子看见不好。”朱常洛扶住李竺兰的身子，强迫她继续站着。
“朱由检！”朱常洛呼唤道。
“儿臣在。”朱由检气鼓鼓地回应道。
“会长高的，往这儿看。”朱常洛拍了拍自己的胸脯，然后说道：“你带着媞儿出去玩儿。”
“皇兄呢？”朱由检转过头看向朱由校。
“你甭管，快去吧。”朱常洛连连摆手做出驱赶的手势。
“哦。”朱由检点点头。
“父皇叫我和你出去玩儿。”朱由检走到皇妹身边，语气里满是不服气。
“哼！”朱徽媞抱着球在朱由检面前摇了摇，炫耀道：“矮皇兄，你没有吧？”
朱由检撸起袖子，向朱徽媞展示他的手环：“这是一对儿。”两兄妹一边拌嘴一边离开西暖阁。
“王安。”等朱由检和朱徽媞的声音远去之后，朱常洛呼唤道。
“奴婢在。”王安一个箭步跨到皇上身后。
“清场。”
王安面色一凛。“遵命。”
只片刻，西暖阁里就只剩下朱常洛、朱由检以及李竺兰三个人了。
“朱由校，过来。”朱常洛敛去所有笑容。
“遵命。”朱由校咽下一口唾沫，又长舒一口气。
“朱由校，你知道朕为什么要和你一起来这里吗？”朱常洛问道。
“回父皇，儿臣不......”朱由校看着父皇的眼睛，把“不知道”吞了下去。“父皇来此是为了断一桩家案。”
朱由校不仅心灵手巧，而且才智过人。他很清楚父皇不会无缘无故地让皇弟、皇妹离开并命令西暖阁清场。
父皇必然是有的放矢，而自己和李选侍之间，唯一能被父皇看作“的”的就只有那件事了。
“家案？这个词用得好啊。”朱常洛轻笑一声。然后转向李竺兰：“你觉得朱由校说的家案指的是什么？”
李竺兰被此问吓得花容失色，她重重地跪倒在地，却不知该如何作答。
朱常洛蹲下身，用食指挑起李竺兰的下巴。“你不说，朕替你说了。”
“我与西李有仇，负恨难伸。”朱常洛一字一顿地问道：“你知道这是谁的临终遗言吗？”
李竺兰没听过，但她能猜到。可还没等她说话，站在一旁的朱由校却已经泣不成声趴跪在地：“这是我娘的遗言！”
“你听见了。”朱常洛冷冷地直视李竺兰的眼睛。李竺兰眼里氤氲的雾气顿时凝成实质的晶莹。
恐惧、不解、委屈各种情绪交相溶解，最后化作无声的泪水地涌出眼眶。“皇上......为什么？”她还是不知道自己为何失宠至此。
朱常洛不再理她，而是站起身解下别在腰间的佩剑扔到朱由校面前。“拿起它，站起来。”
“父皇！？”朱由校被突然出现在面前的利剑吓了一跳。
“拿起它，站起来！”朱常洛加重语气。
“是......是！”朱由校呼吸急促。他两手抓着剑鞘颤抖着站起身来。
“杀了她。”热气从嘴里呼出，但却仿若冰寒的龙息。“只要杀了她，你母亲的仇就报了。”
“皇上！”此刻，李竺兰终于明白，朱由校在皇上心中的地位已经不可同日而语了。为了这个“好大儿”，皇上要拿自己开刀。
她爬过去抱住皇上大腿，用乞怜的眼神恳求他饶过自己。
“放手。”朱常洛平静而肃杀的语调仿佛尖利的长针，从各个角度穿刺着李竺兰的心脏。“不要让朕说第二遍。”
李竺兰绝望了，但她也只能放开。
“朱由校！”朱常洛厉声唤道。
“儿臣在......”朱由校抖得比李竺兰还要厉害。
“把剑拔出来！”
“不！不要！”朱由校不断摇头，浑身都在表达着抗拒。
“朕听说，西李时常侮慢凌虐你啊。只要杀了她，你就不用怕了。”朱常洛皱着眉头，眼神冷得就像是一块寒铁。“好，你不敢，朕帮你。”
锵！宝剑从剑鞘里划出。剑锋疾驰，当剑刃搭在李竺兰肩上的时候已然掠断了飘散在风中的青丝。