难怪她半月前一声不吭的走了，前几日才回来。原来，是去做这个刺杀任务吗？
这个盒子里的是碧莲果，另一个盒子呢？
他不太敢打开。
这女人，到底想让他欠下多大的人情啊！
“沈清兰，回答我！”
你我相交甚浅，你却为我做到这个地步，我值得这个价儿吗？
沈清兰沉默许久，望着他通红的眼眶，轻轻一叹。
“我说过，只是突然很想让你活着。因为我见过许多……拼了全部力气，就为了卑微低贱的活着，却还是……不被这世界容纳的可怜人。”
犯了什么错呢？
可能是生不逢时？也可能是投生运气太差了。
怪这个世界？
不，怪的是那些披着人皮的鬼玩意儿。
青火张了张口，如鲠在喉。
她声音轻轻地，嘴角明明噙着笑意，可那双眼睛里，却一片荒芜。
原本想问的问题，被他生生咽回去。
“好，我一定好好活着。”
“这就对了。你不用有多少负担，之所以接下任务，是因为那家伙本就不是个好东西，早年与我刚好也有些过节。跟你没多大关系。”
“……哦。”
那是他想多了。
只是，打开另一个小盒，青火又沉默了几秒，将盖子重新盖上。
“这玩意儿长得这么磕碜，难道是所谓的鬼脸花？”
长得确实跟鬼似的，对他的眼睛很冒昧。
“是啊。一想到你还得吃这玩意儿，我就想笑。”
青火见她眸子里又恢复了几分灵动，有些不自然的垂眼询问。
“你怎么找到的？这个，也算我的生辰礼么……”
一样很贵重的药，或许能以她说的私仇解释。
可两样呢？
沈清兰慢悠悠吃完一块儿桂花糕，才舍得开口。
“当然不算生辰礼。这是去京城时，正好托的朋友有了消息。他先帮我买下的，花了二百多两银子，你且有的还了。”
青火哦了一声，丝毫没犹豫的从怀里摸出五十两。
“那先还你五十两。前段时间才发的月例，还剩二十两我留着，还要收集其他药材，京城物价贵。嘿嘿，剩下的以后还你~谢啦！”
“呃……好。你不嫌贵么？”
“嗯？这多难找啊！京城的黑市能便宜才见鬼了。那帮犊子不当人，能搞到就行。”
他自己都没多大把握搞到，有就不错了。
哪来的脸嫌贵呐？
反正他现在跟着郡主当贴身侍卫，月例有八十两呢！大方得他恨不得把这份儿职务干到死。
哦，呸呸呸，不吉利的话不说。
平时跑腿或许还会有赏银。
从来没这么富裕过~
相信用不了几个月就能还清了。
沈清兰对他这爽利的掏钱动作，一时不知该说什么。
这人呐，自我认知强得可怕。
“另外，这事儿算我欠你个人情。以后要是有我帮得上的忙，别跟我客气啊！”
两味药，是最难搞到的。
眼下都到手了，其他的药就不难弄了。钱不够就喊墨老三帮忙搞点就行，嘿嘿嘿。
他跟沈清兰告辞后，匆匆去搜集余下的药材。
回京城，同样的药材肯定卖的贵，说不得又有人监视。
直接在这边儿弄好，后续的温养药材好说。
侍卫一职，搞点儿滋补药还是不难的。
沈清兰望着他的背影，眼神淡淡。
看来，他还不知道，最难搞的是第三阶段要用的升灵浆……
还有两个月，希望能找到办法吧。
隔天，顾知秋跟随老爹，在门口送别云安和五皇子。
谢云帆当然也跟着。
这会儿，正殷勤的将刚排队买来的零嘴和糕点什么的，送上云安的车驾。
顾知秋与云安拉着手说了一连串笑话，好不容易才把她逗笑，上了马车。
沈清兰在人群中，找到了精神奕奕的青火。
二人对视一笑，算作道别。
慕容玉祺看了顾知秋一眼，跟顾乘风温声道：“顾先生，京城见。”
“京城见，恭送殿下——”
顾乘风带女儿行礼恭送，车马开拔。
行远后，他支起身，闻着街上桂香馥郁，轻轻一笑。
八月十五，桂榜开放时。
陈越一家在榜前开心的又蹦又跳。
“中了中了！爹爹中了！”陈星临欢喜的大叫。
陈暮云戴着面纱，也能看出眼中的激动：“爹爹真厉害！”
一旁人热络的跟他攀话，甚至还有介绍说亲的。
刘月兰气得挤过来，把说亲的直接扒拉开，人家一瞧是有妻儿的，便好声好气的道歉。
“哎哟，这位举人老爷相貌清正，年轻得还以为才二十呢！夫人真是好福气，以后可要享福了呀~”
刘月兰本来不高兴，但听着对方这般说着讨喜话，心气立马跑的无影无踪。
陈越方才忙不迭解释，赶紧揽着她笑眯眯的哄：“夫人莫气，以往我答应你的，以后依旧作数。”
“嗯，我信你。”
顾家的护卫们护着他们出了人群，与王庆升等人纷纷跟他道贺。
“陈老兄，恭喜恭喜啊！”
“陈先生，恭喜中举！”
陈越人逢喜事精神爽，面有红光的回礼。
“多谢多谢。感恩顾家的各位兄台一路护送，等回去我一定与顾先生当面致谢！哎，也恭喜王兄弟选上秀才，哈哈！今晚，找个酒楼，我请客，谁也不许跟我客气！”
王庆升哈哈一笑：“说来惭愧，进泽年纪轻轻也选上秀才，真是后生可畏啊。”
陈越拍拍他肩膀，小声道。
“如此优秀的后生，说不定后面也成你家的么？”
王庆升侧眸，见自家女儿宣示主权的在给耿进泽擦汗，不禁笑了起来。
是了，是呢！
顾家护卫第一时间写信传讯，寄往平江镇的顾家。
收到来信时，顾知秋看得眉开眼笑。
“这可真是太好了~以后刘婶说不准就是官夫人，咱们家的坚实靠山又多了一个。嘿嘿！”
她说完，见自家老爹在看着另一封信发呆。
“老爹？”
“喔，挺好挺好。”
“你看啥呢？”
顾乘风摸着下巴，给她看信。
“杜承轩是谁？”她默念嘟哝，“感念恩人昔年相救，更感激恩人的知遇之恩，现今能得中进士……哎？进士！比陈叔都厉害呀！爹，了不得啊！”
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顾知秋颇为惊叹，她是真佩服脑子好使的。
“嗯，是很了不得，杜承轩这小子才二十出头呢~倒是挺知恩，还给我寄了感谢信。”
顾乘风折起来，仔细收好信件。
一个手快抓住想走的逆女：“跑什么？来，帮爹看看账本，下午巡店去。”
“老爹……”
“爹明白你很激动。但这种甜蜜的负担，你得使劲儿背住喽，听话嗷~”
“……”
忙碌的日子匆匆流过，一晃到了九月初。
阴雨连绵了几日，这天朗日高照，难得的回温。
顾家门口不知何时来了约莫二十位身姿飒爽的墨衣护卫，整齐有素，引得不少百姓围观。
领头的男子看上去丰神俊朗，一身天青色圆领缎袍，宽肩窄腰，风骨峭然。
这是哪儿来的贵公子？
人群正疑惑，就见他抬手叫停，利索翻身下马。
英姿矫健，惹得四周年轻女子倾心一片。
不等他开口叫门，刚好在门房交代事宜的福伯，已经喜不见眼的出来迎接。
“恭迎墨三公子！老奴已经派人去禀告老爷和小姐了，稍候就到。请公子进前厅品茗——”