【天幕之下】，光影流转，如同一面映照未来的镜子，将雷无桀第一次杀人后的场景清晰呈现。李心月在自己的别院里喝茶，抬眸望去，只见雷无桀面色煞白，握着剑的手不住颤抖，周身萦绕着惶然无措的气息，那柄君子剑虽锋锐依旧，却在他手中尽显绵软无力，毫无杀伐之威。
见此情景，李心月的思绪瞬间飘回到多年前，父亲那语重心长的告诫犹在耳畔：“月儿，你心地纯善、过于心软，往后闯荡江湖，恐难顺遂，定要多加磨砺。”彼时的她，或许还未能完全领会这番话语的深意，可如今目睹雷无桀的模样，心中已然洞若观火。
“阿爹说得对，小桀随我太过心软，这君子之剑虽温润如玉，可在这波谲云诡、险象环生的江湖，很难保全自己。”
李心月神色凝重，眉头紧蹙，眼中满是忧虑与关切，“这江湖，从来都是弱肉强食、血雨腥风之地，心慈手软之人，往往会成为他人砧板上的鱼肉，任人宰割。”
她的目光紧紧锁住天幕中的雷无桀，仿佛能透过画面，触碰到儿子的彷徨与挣扎：“小桀，为娘深知你本性纯良，心怀悲悯，可这江湖残酷，绝非你想象中的那般简单。剑，是你的武器，也是你的依靠。面对歹人，若心慈手软、犹豫不决，只会让自己陷入危险。”
“你要明白，江湖对决，生死一线。只有将君子的善良和果敢的杀伐结合，才能在这暗流涌动的江湖，守住心中正义，保护在乎的人。”
李心月的声音微微颤抖，饱含着对儿子的殷切期望与深深担忧，“为娘不希望你变成冷酷无情的人，但求你能在这残酷的江湖中，学会自保，学会在正义与生存之间，寻得平衡。”
言罢，李心月缓缓闭上双眼，深吸一口气，试图平复内心翻涌的波澜。待再次睁眼时，眼中已多了几分坚定与决然：“小桀，你定要尽快成长起来，握紧手中剑，秉持心中义，莫要被这江湖的黑暗所吞噬。为娘虽不能伴你左右，却会在这幕后，为你默默祈祷，护你一路顺遂，盼你早日成为能独当一面的江湖豪杰 。”
【天幕之上】暗夜如漆，暗河似一条隐匿于黑暗中的幽邃巨蟒，无声蜿蜒。河畔，一座古老的星落月影阁，在浓稠夜色里影影绰绰，仿佛一位垂暮的老者，周身散发着神秘的气息。斑驳的墙垣在朦胧月色下更显岁月沧桑。
一辆乌篷马车缓缓驶来，车轮碾过潮湿的地面，发出沉闷的声响，留下两道深浅不一的辙痕。车门轻启，一位身形清瘦的青年在年幼侍童的小心搀扶下，稳步踏出。青年面庞冷峻，双眸被一条素净的白绫紧紧缠绕，步伐间虽带着几分未知的谨慎，却依旧沉稳有力。
阁外，两人早已等候。一人随意地斜倚在台阶旁，手中握着一支雕花烟斗，缕缕青烟自烟斗中袅袅升腾，悠悠融入夜色之中。另一人则如同一杆标枪，伫立在阁楼门前，手中长刀寒芒闪烁，犀利的眼神仿若夜空中的寒星，扫视着周遭的一切。
暮色笼罩，抽着烟斗的青年深吸一口，缓缓吐出一团浓白的烟雾，喟叹道：“近来登门的纺客可着实不少。”那语调低沉，裹挟着岁月沉淀的沧桑。
一旁，紧攥宽刀的魁梧男子神色冷峻，对青年的话充耳不闻，目光如炬，紧紧锁住被称作白王的青年，手指下意识地摩挲着刀柄，动作虽轻，却透着不容小觑的警觉。
白王似有所感，原本朝向别处的身子缓缓转过来，尽管双目被白绫缚住，却像是能看穿一切，仰起头，面向握刀男子露出一抹温润如玉的笑容，那笑容在朦胧夜色中，带着几分让人捉摸不透的意味 ，却又莫名让人安心。
青年将手中烟斗轻搁一旁，目光上下打量着白王，眼中满是探究：“此人当真是目不能视？着实耐人寻味。”
握刀男子闻言，朝后退了一步，“吱呀”一声用力推开了星落月影阁那厚重的门，声如洪钟，朗声道：“请进。”
白王礼貌地轻点下颌，在侍童的搀扶下稳步向前。清隽的面庞上挂着恰到好处的浅笑，周身散发着沉稳内敛的气质。
抽着烟斗的青年抬眸打量着白王，眼中闪过一丝促狭，紧接着，他毫无征兆地用力一吸，而后将口中饱含辛辣气息的烟雾，径直朝着白王喷吐而去，那烟雾好似汹涌的浪涛，裹挟着试探的意味，瞬间将青年笼罩。
“慕恢！”握刀男子眉头拧成了个川字，眼底划过一抹愠怒，压着嗓子，嗓音低沉且带着几分警告意味，沉沉叱喝。
白王却神色自若，唇畔噙着抹淡笑，轻启薄唇，不紧不慢将那滚滚而来的烟雾纳入口中，须臾，喉头微动，又悠悠吐出，一脸惬意，由衷赞道：“不愧是上等烟丝，馥郁醇厚。”
慕恢嘴角浮起一抹意味深长的笑，声音低沉，似从喉间缓缓溢出：“这份处变不惊的定力，当真难得。”
白王神色淡然，回以一抹浅笑，笑意未达眼底，却尽显风度。他轻轻点头示意，在侍童的搀扶下，稳步朝着阁内迈进，步履沉稳，周身散发着一种不卑不亢的气场 ，仿佛这世间的纷纷扰扰都无法扰乱他分毫。
侍童下意识瑟缩了一下，小声嘟囔：“怎么这般昏暗。”
话还在空气中飘散，厚重的阁门“哐当”一声轰然合上，发出沉闷的声响。侍童心急如焚，迅速回过身，双手拼命地抵住门板，使尽浑身解数想要推开，然而那门仿佛被一股神秘而强大的力量给死死焊住，任他如何用力，都纹丝不动。到底是孩子，他的眼眶瞬间泛起了泪花，呼吸也变得急促起来，带着哭腔，紧紧揪住白王的衣袖，声音里满是无助与惶恐：“公子，这可如何是好，门打不开了！”
白王神色镇定自若，不慌不忙地轻轻摆了摆首，声音低沉且沉稳，如同夜空中的定海神针，带着安抚人心的力量：“无妨。”
星落月影阁的最幽深之处，一阵衣袂摩挲声过后，一道醇厚的声音悠悠骤然响起：“何方贵客，深夜到访？”
萧崇神色平静，周身散发着与生俱来的矜贵气质，薄唇轻启，一字一顿地朗声道：“北离二皇子，白王萧崇。”
阁内之人嘴角勾起一抹意味深长的弧度，紧接着，一道修长的身影拂袖，动作行云流水，刹那间，烛光摇曳，暖黄的光晕瞬间驱散了黑暗。侍童满心好奇，只见层层帷幕遮掩下，一个身形高大的人正泰然安坐。
此人正是暗河的掌舵者，在江湖中翻云覆雨、威名赫赫的大家长\/送葬师——苏昌河。
突然，那身影动了，身姿矫健，仿若苍鹰扑兔，瞬息掠过重重帷幕，眨眼间，已经如疾风般闪到了萧崇身前，动作一气呵成，快到让人目不暇接 。
苏昌河目光如炬，紧紧凝视着萧崇，眼神里满是复杂的情绪，有期待，也有审视，随后，他声音低沉而富有磁性，缓缓开口：“白王殿下，我等这与你相见的时刻，已经太久太久了。”
萧崇闻言，微微一怔，眉头不易察觉地轻挑，嘴角泛起一抹意味不明的浅笑，淡然开口，平静的语气中带着一丝不易察觉的探究：“哦？你知道我会来此？”
苏昌河身着一袭墨色衣装，质地精良的绸缎在烛光下泛着冷冽的光泽，衣角绣着精致繁复的银色暗纹，走动间若隐若现。
一张精心雕琢的面具，线条流畅，完美地遮住了他的面容，只露出一双深邃的眼眸，透着洞悉一切的锐利。他的嗓音低沉醇厚，蕴含着些许笃定的笑意，缓缓说道“白王萧崇，北离尊贵的二皇子，你心怀壮志，此番前来，所为何事，我又怎会不知 。”
萧崇的脚步猛地顿住，脸上闪过一抹转瞬即逝的诧异，周身的气场也随之有了细微的波动。
“哦？你都知晓些什么？说来听听。”尽管双目被白绫缚住，他却身姿笔挺，周身散发着上位者的威严与从容，无形之中给人一种压迫感。
苏昌河敏锐捕捉到白王周身气场那一丝不易察觉的气息波动，嘴角勾起一抹玩味的笑，开口道：“白王殿下，你这绵息术练得确实有些火候，气息隐匿得近乎完美。不过，你怕是忘了，我身为暗河之主，这世间最熟悉不过的，便是杀意。你方才那一闪而过的杀意，即便再微弱，也逃不过我的感知。”
萧崇神色淡漠，并未回应，只是不动声色地抬手示意身旁的书生玄同，两人步调一致地往后退了一小步。他身姿笔挺，脊背如松，冷峻的面庞上没有丝毫惧色，周身散发着上位者独有的沉稳与镇定，即便面对暗河大家长这般狠厉的角色，依旧气定神闲。
苏昌河目光如刀，紧紧盯着萧崇的一举一动，见他毫无惧意，不禁眉头一皱，眼中闪过一抹森冷寒意，声音低沉而冰冷，仿佛来自九幽地狱：“哼，在我这暗河大家长跟前萌生杀意，你可掂量过此举的后果？”
萧崇陡然察觉，一股森冷的杀意自脚底直蹿天灵，仿佛无数尖锐冰碴在经脉中横冲直撞，令他几近失控，指尖下意识地扣紧剑柄，恨不得即刻抽剑出鞘。他心中满是惊愕与不甘，自己耗费十一年心血，日夜苦修的绵息术，能隐匿气息、平复心境，却在这暗河大家长面前，如螳臂当车，毫无抵御之力。
他额间青筋暴起，牙关咬得咯咯作响，全身肌肉紧绷，每一寸皮肤都在叫嚣着反抗，可理智又在拼命拉扯。他深吸一口气，胸腔剧烈起伏，极力压抑着翻涌的情绪，声音沙哑，却带着不容小觑的威严：“大家长！”这一声，似是警告，又似是强撑着最后的体面 。
苏昌河清浅地咳了一声，萧崇只觉如泰山压顶般的压迫感瞬间冰消瓦解，紧绷的神经陡然松弛，忍不住重重地吐出一口浊气。
苏昌河缓步上前，动作轻柔地拍了拍他的肩头，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，温声道：“后生可畏啊，我于你这风华正茂的年纪时，也不及你这般处变不惊的心境。”
萧崇微微欠身，脸上带着恰到好处的谦卑，声音平稳又透着几分恭谨：“久仰大家长威名，神功之卓绝，当真举世罕见，令人钦佩不已。”他的眼神始终低垂，看似恭敬，实则暗藏打量。他深知眼前之人手段狠辣，势力庞大，绝非等闲之辈。
苏昌河神色淡然，嘴角勾起一抹似有若无的弧度，那笑容里带着几分历经世事的沧桑与漫不经心，不紧不慢地开口：“殿下过誉了，不过是在这江湖纷争、世道倾轧中，手上沾染的鲜血多了些罢了，算不得什么。”语调平缓，却无端让人感到一阵寒意。
萧崇听闻，面上依旧维持着温和的笑意，眼神却微微一凛，旋即不卑不亢地抬起头，目光坦然与大家长对视，从容问道：“此前听闻大家长言，已然洞悉我此番前来的意图？”不知可否直言相告？”话语间，既有试探，又带着上位者特有的不容置疑。
苏昌河负手而立，周身散发着不怒自威的气场，声音低沉，仿若裹挟着无尽寒意：“自是清楚。你那位胞弟，手段倒是出挑。竟胆大包天，冒名顶替，诓骗暗河施以援手。虽说他出身显赫，可暗河行事，素来讲究恩怨必偿，不问出身高低，既犯了忌讳，便罪无可恕，唯有一死。”说话间，他转过身去，留给萧崇一个冷峻的背影，如同坚不可摧的壁垒。
萧崇心中一沉，脸上却依旧维持着波澜不惊的神色。他缓缓颔首，抱拳的双手微微颤抖，指节因用力而泛白，恭声道：“大家长，舍弟年幼无知，一时糊涂铸下大错。恳请您念在他初犯，高抬贵手，饶他这一回。”语气诚恳，却又在谦卑中隐隐透着一丝为至亲求情的坚定。
苏昌河神色冷凝，语气淡漠得如同寒夜的霜风：“若我未曾网开一面，他在与我照面的刹那，便已魂归地府。”他的语气平淡，却像是在陈述一件既定的事实，冰冷的话语让周围的空气都仿佛降了几度。
萧崇闻言，不禁微微一怔，眼中闪过一丝诧异，他稍作停顿，才问道：“初次与景瑕相见之际，你便已洞悉他的真实身份了？”言语间难掩惊愕，毕竟景瑕的伪装虽然不算精妙，可竟被大家长一眼识破，着实出乎他的意料。
苏昌河双眸仿若寒星，紧紧锁住萧崇，声音低沉却字字清晰：“那是自然。他自称萧楚河，乍一看，容貌与年岁倒是和我记忆中萧楚河有几分相像。可我与他的授业恩师相识已久，对其武学造诣与传承了如指掌。此人施展的功夫，全然不是我所熟知的路数。他所用的绵息术和怒拔剑，和你的武功风格如出一辙，只是功力浅薄，远不及你。这般功夫，显然不是瑾玉和颜战天所授，我想，除了你，不会有别人传授于他。”说罢，大家长微微后仰，双手抱胸，眼神中满是审视与玩味，似在等待萧崇的回应。
萧崇心中一凛，心跳陡然加快，表面却依旧镇定自若。他下意识地深吸一口气，稳住心神，随即微微欠身，神色诚恳又带着几分无奈，喟然长叹道：“大家长明察秋毫，景瑕行事莽撞，多有得罪之处，萧崇在此代他向您致以最诚挚的歉意。还望大家长念在他年轻无知，给个补救的机会。”
“九皇子亲自登门，言辞恳切地求我应允一事：他意图将雷门连根拔起。雷门与雪月城缔结同盟，关系匪浅，我若与唐门合力将其歼灭，无异于斩断雪月城的半壁支柱。这桩交易于我而言，堪称一本万利。近些年来，雪月城称霸江湖，风头无两，那三位城主虽是我的旧相识，可这些年也着实为我增添了诸多阻碍，是时候礼尚往来，让他们也尝尝麻烦的滋味了。不过，摧毁雷门只是这场风云变幻的开端，你此刻前来寻我，真正的博弈才刚刚拉开帷幕。”
苏昌河一边说着，一边缓缓踱步到窗边，双手负于身后，身姿挺拔，脊背如松，彰显出久居高位的气势。他微微仰头，目光透过雕花窗棂，望向远方，眼神中带着几分审视与思量，像是在俯瞰着整个江湖棋局。
萧崇轻声呢喃询问：“刚刚开始？”说着，嘴角勾起一丝意味不明的弧度，脸上的笑容一如既往地温和。
“没错，我所言等你，并非虚言。在天启城诸位皇子里，从最初我便认定了你。我会倾尽所能，辅佐你登上权力的巅峰，成为那俯瞰天下的存在。而你，必须率领暗河子弟，掀起惊涛骇浪，让暗河的势力渗透江湖的每一处角落，让所有人都在暗河的威名下颤栗。”苏昌唇嘴角浮起一抹森冷的晒笑，眼神中透着十足的狠厉与决绝 。
萧崇嘴角噙着一抹恰到好处的浅笑，抬手轻轻理了理衣袖，动作行云流水，优雅至极。他微微偏头，声音清润平和，听不出一丝情绪起伏：“即便老六现身？”
苏昌河负手而立，面色冷凝，周身散发着上位者的压迫感。他轻轻嗤笑一声，缓缓开口，声音低沉却字字掷地有声：“萧楚河，不过是这盘错综复杂棋局里的一颗意外落子。但棋局既已展开，局势便如离弦之箭，再无回头可能。不管他是否入局，有些事态的发展，早已脱离掌控，朝着既定方向奔涌而去 ，无人可扭转乾坤。”
萧崇神色平静，语气波澜不惊，沉稳问道：“所指何事？”
大家长稳步向前，身姿笔挺，步伐沉稳有力，从容走到白王与求生身后，目光望向阁外，语气笃定：“譬如我们即刻携手共赴之事。” 言罢，他微微侧身，做了个请的手势，“我们一道前去与萧景瑕等人会合。”话落，他微微眯起眼睛，眼中闪过一抹凛冽杀意，加重了语气：“我们的目标，是诛杀雪月剑仙。”
宽阔的官道上，烈烈长风翻涌。一名周身裹着乌衣劲装的男子，身姿挺拔如松，右臂牢牢揽着身旁身着碧色襦裙的女子，动作间满是关切与呵护。
在他们身畔，一位身披皎月般素白僧袍的邪魅和尚，袍角随风舞动，每一步都踏出沉稳韵律。
男子剑眉星目，神色冷峻，正是唐莲；女子眉眼如画，尽管面上带着几分倦意，却依旧难掩温婉气韵，她便是叶若依；僧人丰神俊朗，双眸幽深似渊，正是阔别中原许久的叶安世。三人一路疾驰，脚下生风，朝着前路奔去，他们的身影在落日余晖下拉得悠长，与苍茫天地融为一体 。
叶若依在唐莲怀中陷入了酣甜的梦乡，眉眼间满是倦意。她的面色泛着病态的苍白，柔弱的身躯在唐莲的怀抱中显得愈发娇小。
无心神色凝重，迅速调动体内澎湃的真气，他掌心凝起一层淡淡的光晕，轻轻抵在叶若依的背心，试图以这股温和而强大的力量压制住她体内紊乱的气息。
无心往昔尽得罗刹堂三十二门奇诡密术真传。然而，他毅然决然地选择摒弃这些绝技，另辟蹊径，深入那廊玥福地。在福地中，他历经无数艰难险阻，日夜苦学，终于练就了一身惊世骇俗的奇门武功。以他如今的深厚造诣，想要稳住叶若依的伤势，虽说并非易事，但也在他的能力范围之内。
“不过，你这美人脉象孱弱，心脉先天不足，能安然至今，实在是造化非凡。”无心目光如炬，细细打量着，口中止不住地惊叹着。
唐莲闻言，神色一凛，面色微沉，言语间带着几分郑重：“叶姑娘乃雪月城座上宾，身份矜贵。还望你言语间多加斟酌，莫要失了分寸。再者，叶姑娘亦是雷师弟心心念念、魂牵梦绕的佳人，稍有不慎，恐生嫌隙。”
“哈哈，看来那夯货春心萌动了。走，即刻引我前去与他会面。”无心嘴角上扬，眼中满是促狭笑意。
唐莲眸中闪过一抹踌躇，直直地看向无心，语气带着不容置疑的严肃：“此次到访中原，你心底究竟打着什么算盘？不妨坦诚相告。”
无心神色自若，肩头轻轻一耸，带着几分调侃的语气说道：“许久未与挚友相见，心中挂念，特意前来叙叙旧，这也不合规矩？”
唐莲面色一沉，目光如寒星般锐利，毫不留情地反驳：“你在师叔面前信誓旦旦，应允归返天外天，不再踏入中原是非之地。”
无心脸上依旧挂着那副玩世不恭的笑容，耸了耸肩，理直气壮地回应：“我已按约返回，如今不过是回来探望故交，枪仙可未曾明令禁止此事。”
唐莲闻言，脸上闪过一丝愠怒，狠狠地剜了无心一眼。
“行了行了，别拿那种眼神看我。”无心摆了摆手，神色一派闲适，语气漫不经心地说道，“我此次前来，纯粹是挂念诸位好友。实不相瞒，我要是再晚来一步，你们恐怕都要大祸临头了 。”
唐莲剑眉紧蹙，眼中满是疑惑，追问道：“此话怎讲？”
无心脸上的笑意瞬间褪去，取而代之的是少有的严肃，沉声道：“你莫不是觉得自己是唯一深陷险境之人？大错特错！雷无桀和萧瑟离开雪月城后，并未直奔雷家堡，而是先前往青城山一趟。可蹊跷的是，他们下山后，所有踪迹线索就此中断，仿佛被人刻意抹去。我耗费一番功夫循迹查找，才有了这惊人发现。” 话落，无心迅速从衣襟内取出一只信鸽，动作之敏捷让唐莲不禁心头一震，下意识绷紧了身体。
无心见状，嘴角勾起一抹弧度，抬手将信鸽放飞，随后将掌心一个裹着纸条的精巧竹筒翻开，声音低沉而有力：“信中所言，你们在唐门遭受突袭，情况危急，亟待支援。这信鸽原是要飞赴天启城传递消息，半道被我给截获下来。”
唐莲瞳孔骤缩，满脸的不可思议，失声问道：“你竟有与信鸽沟通的本事？这简直超乎想象！”
无心脸上浮起一抹莫测的笑意，语调轻松却又带着几分调侃：“天地万物，都蕴含着独特的灵韵。对我而言，与花草鱼木交谈，也不过是寻常之事。你可相信我这番说辞？”话语可谓晦涩难辨，让人摸不着头脑。
唐莲心头猛地一震，仿若被一道惊雷劈中，神色陡然变得凝重起来。他微微眯起双眼，眼中闪过一丝不易察觉的警觉，紧接着斩钉截铁地说道：“信鸽绝非我所放。”
“自然并非你，信鸽同我讲，是你怀中的俏佳人。”无心眉梢一挑，“金甲大将军叶啸鹰的掌上明珠，叶若依，美人美是美，就是心思有点野啊！”雷无桀这傻小子只怕降不住啊！”