晚风萧瑟。
在一阵“哒哒哒”的马蹄声中，装载了大量财宝和几名少女的马车驶入了黎曼帝国南部边境佩奥里斯塔的领地，来到了一座有着古西欧建筑风格的哥特式城堡前。
“小心，有台阶。”
让朱莉安娜先和随从一起把一箱又一箱的金银珠宝搬入庄园，跳下马车的卡拉秋朝爱尔琳妮伸出了手：“来。”
“谢谢。”
虽然明白自己并不需要这种程度的照顾，爱尔琳妮还是乖巧地伸出小手拉住了卡拉秋，然后借力跳下了车。
“你平时在森林里也是这样走路吗？”
见爱尔琳妮下车后全程保持“龙舞步”状态脚不沾地，误以为小家伙在使用什么风属性魔法的卡拉秋有些好奇：“魔力会不会不够用？”
“我大多数时间都在睡觉。”
爱尔琳妮不置可否：“就算出门也不会花很多时间。”
难怪。
卡拉秋悄悄在心里想着。
那这孩子之前的情况应该和我想的差不多——因为患有嗜睡症一类的疾病，平时只能睡在龙族准备好的山洞里，一日三餐有人照顾，也不需要自己出去捕猎。
这样的话，她确实只需要修炼“悬浮术”一类的风元素魔法代替步行就好。
但是那样的话，这孩子的魔法练习就很麻烦了。
佩奥里斯塔是魔法师世家，家族里无论儿子女儿都会在10岁左右开始接触魔法，14岁就要去米纳尔魔法学院报到，哪怕是黎曼帝国周围普通老百姓家的小孩，到了12岁多多少少也能用出几个低级的魔法或者武斗技。
爱尔琳妮妹妹看样子也就12、13岁的样子，这个年纪才开始学习魔法的话，就算天赋再高也很难追上米纳尔学院里的那些天才……
到时候只能走一步算一步了。
希望她的火元素亲和力可以高一些吧，这样的话到时候就可以说服家族高层把她过继到火元素房这边，刚从学校毕业还不知道做什么的自己也能抽时间亲自指导她火魔法。
“我们佩奥里斯塔在黎曼帝国是一个相对来说比较大的家族，前面这个房子就是我的家，我是佩奥里斯塔火元素房的继承人，自从爸爸三年前失踪后家里就只有妈妈和几名管家侍从，算是……没落了吧。”
说着，卡拉秋有些自嘲地笑了笑：“都怪我和妹妹不争气，明明火元素魔法是所有魔法中最具有杀伤力和进攻性的……”
“没事没事。”
爱尔琳妮伸出小手，踮起脚，在眼前比自己高了快一个头的大姐姐脑袋上摸了摸：“到时候去了米纳尔学院，我会为家族拿下第一名的。”
“扑哧……”
尽管知道对方是在安慰自己，爱尔琳妮一副小大人的模样还是逗得卡拉秋笑出了声：“谢谢，小家伙你真的太可爱了。”
怎么就可爱了，那是你长得太高了，我也不想这样卖萌的……
见对方显然没把自己话当回事的模样，爱尔琳妮鼓起了腮帮子。
不信拉倒！
“卡拉秋？”
说话间，面前庄园的大门被两名管家左右推开，一名有着金色长发，穿着素白连衣裙的妇女快步从屋子里跑了出来。
虽说是妇女打扮，不过对方的外表看上去也就三十岁出头，脸上也没有多少皱纹，保养得非常好，俨然一副贵妇的模样。
“太好了，你没事……”
金色头发的女性来到卡拉秋的面前，先是上下打量了一会儿这名少女，随后张开双手将其抱在了怀里，哽咽道：“你这孩子……怎么不声不响就跑去当了佣兵，还去米纳尔森林那么危险的地方……大家这几天都担心死了。”
“妈……”
卡拉秋咬着下唇：“我就是……就是不想眼睁睁看着家族出那么多事却帮不上忙，我想赚钱，我想帮家族分担……”
“傻孩子……”
金发贵妇松开手：“那些都是家族内部的事情，你目前只需要好好修炼魔法，争取早日成为一名魔导士提高家族整体的实力比什么都强。”
“可是修炼魔法的话，不是实战成长得更快吗？”
卡拉秋有些不甘心：“我已经长大了，毕业了，能照顾好自己的。”
“那也不能去米纳尔森林那么远的地方呀，米纳尔森林到处都是高级魔兽，你要是出了什么意外，爱丽丝妹妹和维多利亚妹妹该怎么办……”
金发贵妇看了一眼庄园里城堡一样的超大别墅：“你不在的这几天，朱莉安娜姐姐一直在忙前忙后到处打听你的消息，听说你加入了雇佣兵，她天没亮就去找了冒险家协会，在那边求了别人好久，就想要你离开黎曼帝国那天的资料……”
说话间，贵妇似乎注意到了卡拉秋身边一身睡裙的爱尔琳妮，当下碧蓝色的眼睛里瞬间便流露出了满满的母爱：“这位是？”
“哦，她叫爱尔琳妮。”
卡拉秋连忙介绍道：“爱尔琳妮妹妹，这是我的妈妈碧洛迪丝——碧洛迪丝·佩奥里斯塔。”
“你好，妈妈。”
爱尔琳妮将小脑袋从枕头后面探出来，露出一个小小的笑容：“很高兴认识你，我是爱尔琳妮。”
“好可爱这孩子，名字也好好听。”
碧洛迪丝转向了卡拉秋：“她是你在外面认识的朋友吗？”
“啊……”
卡拉秋一时间不知道该怎么解释，只好敷衍道：“嗯……算是吧。”
“快来，孩子。”
作为三个孩子的母亲，碧洛迪丝对爱尔琳妮这样的小女孩完全没有任何抵抗力，瞬间如潮水般溢出的母爱让她几乎是下意识地就蹲下身将这只小萝莉抱了起来：“刚好今天家里做了一些奶油蛋糕，要不要吃点？”
蛋糕？！
这个词让爱尔琳妮浑身一个激灵，连刚刚醒过来不久还有些睁不开的眼睛都变得水汪汪的。
我没听错吧？蛋糕？！
真的有蛋糕可以吃吗？！
“……”
前世在地球，爱尔琳妮临死前吃的最后一种食物就是蛋糕。
那是她花了近三天的工资买的。
从小在福利院里长大的爱尔琳妮没有人会庆祝她的生日，自然也不会有人帮她买生日蛋糕。
虽然前世的爱尔琳妮厨艺很好，但那都是被生活逼出来的，做饭只要有一个电磁炉就能操作，而蛋糕需要去买专门的烤箱、专门的模型和工具，做出来的蛋糕也并不是“生活必需品”——它不顶饱。
所以，舍不得买烤箱的爱尔琳妮直到现在也不知道怎么制作蛋糕，她人生中第一个真正意义上吃到的奶油蛋糕就是猝死前给自己买的那个。
只不过当时她走得太突然，别说蛋糕本体了，奶油都没能吃上几口。
以至于穿越到这个世界，变成龙族小公主后，爱尔琳妮对于奶油蛋糕只剩下了“甜的”“软的”“喜欢”三个印象。
而龙族这边，因为大家都是从蛋里出生的，所以几乎没有人会做“蛋糕”这种食物。
至少爱尔琳妮的爸爸和妈妈都不会做，爱尔琳妮自然也不好意思去问。
现在听说佩奥里斯塔家族的这位“新妈妈”居然会做蛋糕，她自然开心得不得了，并且暗暗在心里下了决心。
——为了蛋糕，一定要和新妈妈搞好关系！
“……”
……