“多谢大婶带我们来江边。”新逸由衷地对妇人拱手一礼。
“莫谢，莫谢。”窘得妇人连声说。
书染从怀中摸出一锭银子塞进妇人手中：“大婶，一点心意，切莫推辞。”
那妇人见自己手中多了一锭银子，欢喜很满脸通红，呐呐几声不知该说什么好，紧紧捂住银子。
新逸在河岸谢过了妇人，与书染重回客栈。
他从妇人言中，坚信月儿还活着，心郁顿时打开了不少。
月儿还活着的信息像一剂良药，使他悲痛欲绝的心重新有了活力。
想到她从隆州城破都能活着独自回来，祈盼这回她也能险象环生。不管多大的艰难自己定要找到她。
新逸端起了桌上的碗，大口吃着饭菜。
书染咧了一下嘴，在一旁也跟着吃了颠簸几天以来的第一顿饱饭。
大少爷焦急，他也焦急，大少爷舒心，他也舒心。他的命就是大少爷救的，他欠着大少爷的太多，无以为报，只有唯命是从。
两人吃饱了饭，又提了两桶温水，洗漱一番。终于在客栈简陋的小屋子里，躺在凉快的竹席上闭眼睡着了。
灵儿在空中盘旋，它是老法师的弟子，老和尚将它交在谁手上，它就会听谁的调遣。
它从庞新逸的血气中，细细辨别那个与这丝血气有关的需要寻找的人。
……
七爷默默牵着月娥走出深荫，来到珠光照亮之处。
光晕之下，月娥甩开了他的手，坐回先前坐的那块大石头上，再也没看七爷一眼。
盘腿坐在石头上，闭上眼睛休息。
她暗想，自己到底有何能耐，使一国之王爷隐姓埋名千里迢迢到异国他乡抓捕自己。
定是自己做了什么惊天动地，了不得的大事。
嗅着森林里阴冷潮湿的气息，不远处传来令人发毛耸立的窸窸窣窣声，她硬是坐着一动不动。
月娥打了半宿的坐，终于使自己烦躁的的心恢复了过去的一点清明。
她起来伸展了一下坐得酸痛的四肢，腰部被玖眉用手拧了一把的那处还在隐隐作痛。
这个可恶的女人，对她下手那么狠。
她相信若是没有七爷的药膏，还有他每日的运气推拿疗伤，说不定自己的腰就废了。
她转头看向那树下，七爷已不在那里。树枝上留着那颗发亮的珠子，将她周边笼罩在光晕之中。
黎明到来，晨曦透过浓密的树叶照进了郁郁葱葱的林子里。
树上的黄鹂鸟发出一声鸣唱，紧随着鸽鸟咕咕咕，燕雀叽叽叽，喜鹊啾啾啾，都响应起来，整个森林回响着各种声音，一下子都活了过来。
篝火那边的那堆人已在忙忙碌碌，各自整理行装，叽叽呱呱说着月娥听不懂的话。
她抬眼瞟了一下他们，也懒得细看，他们与自己何干。
她在晨光洒下的林子间转悠，寻找流水的声音，想去洗漱一番。
七爷从树后走过来，手里拿着一块用竹签串起的烤肉，出神地看着月娥的背影。
她提着裙摆，挺直着腰身，一件极为普通的妇人衣裙，硬是被她穿出了绰约的风姿。
“娘子，在找水么？”
月娥回头看了他一眼，继续往前走。此人倒是聪明，她一举手，一抬足好像都清楚。
七爷走到她身边，将半熟的烤肉递给她。
她直摇头，没接，将手背在身后。野蛮人的茹毛饮血，她才不会要。
“跟我来，那边有水。”
七爷说完，便向另一边的林荫处走去。
月娥默默跟在他身后，走了一段路，果然听到了汩汩的流水声。
“洗漱好了，吃了早膳，我们就离开这里。”七爷温声说。
“这大森林看起来连绵几千里，横亘那么多山脉，我们今天能走出去吗？”
“赶着在日落之前能走出这片树林，然后进入大漠，就是我国界内了。”
走得越快，离自己的家就越远，月娥低下头，黯然神伤。
她快步走向山间小溪，在一池的清水边，悄悄转头去看七爷。
那人没有跟过来，在不远处背转过身去，倒是有君子端方的样子。
月娥洗净手，掬水漱了口，摸出手帕给自己身上简单地清洗了一下。
她弯腰将一池清水当作镜子，照看一下自己的模样。
清澈的水面倒映了一张中年妇人的脸。她转过身去，背后无人，七爷还在远处站着没转过身来。
月娥再次看向水面，依然是那张中年妇女的脸。她眨眨眼睛，那中年妇人也眨眨眼睛，她以水掬面，那中年妇人也是这般。
“啊！”月娥一声惊恐地大叫，自己怎么一下子就老了二十岁，变成了一个中年妇人。
七爷闻到惊呼，几步就到了她的身边。见她睁圆的眼睛，张大的嘴，一副震惊的样子，忍不住莞尔一笑。
他含笑道：“娘子不惊，那是临上岸时，玖眉给你戴上的假面具。”
七爷说完，将手中的烤肉递到月娥面前。
月娥伸手接了，不知是块什么肉，没有烤透，还有血丝在上面。
她嫌弃地看着，真想扔了它。
七爷在溪水边仔细洗净了手，掬起清水浸在自己脸上一阵，揭下了人皮面具。露出了一张风光霁月，迷惑众生的脸。
月娥突然觉得假面具示人，未尚不是一件轻松事。今后也不用担心别人认识自己了，也不用在人群中遮遮掩掩。
她将那块半熟的肉硬着头皮吃了，一切为了活下去。
换了一张脸，月娥走起路来也一下子潇洒随意了许多。
她大大方方跟着七爷走到那堆人群面前，他们看都不看她一眼。
全都一脸忠诚，恭敬地向着七爷。
“准备好了就起程。”
七爷的目光像潭水般深沉，挺身而立，对人群发令。
“喏！”那些人整齐发出声音。
阿松从树下牵过来一匹良驹，躬身将缰绳放在七爷手上。
他们说的鸟语，月娥一句也听不懂。
她哀伤地望着一片蔚蓝的天空，白生生的云朵，一只鸟儿从那里划过一道优美的弧线。
她是一只孤羊，落入了狼群之中。
七爷迈着轻盈的步履，走到她身边，勾唇一笑。
月娥有些愣神，一双有力的臂膀已将她抱上了骏马。
那群人的眼睛齐刷刷地看过来，盯着她。
我是他娘，月娥翻了个白眼。
七爷翻身上了马，与她还是共乘一骑。
马儿突然狂奔起来，吓了月娥一跳。她反应也快，双手死死抱住了面前人的腰身。
森林里，一束一束笔直的光线从参天古树的密叶隙间洒下来，照亮了地面厚厚的青苔。
七爷的温热的手按了按她的手背，温声道：“抓稳了。”
这是一片原始森林，人迹罕至，与外界隔绝。
森林到处是粗壮参天的诡异植物，千年古树上爬着色泽妖娆的无名昆虫，密荫深处随时传来一两声兽叫。
骑下的马儿也跟着一阵嘶鸣，月娥抓住面前人腰身的那双手，也跟着紧了紧。
在前边开路的粗壮汉子手舞长刀，一路披荆斩棘，给后面的人探出一条路子来。
落日留下一片血红，很快就要归进西山。
岚风拂过林子间，驱赶着不断升起的白色雾气，带来阵阵凉意。
渐渐地，眼前的树木越来越稀少，地面出现沙土。
月娥第一次看到了浩瀚无垠的大漠黄沙，那样的干涸和苍凉。
她头昏脑涨，眼前是一片灰蒙。
大漠沙如雪，燕山月似钩。
狂风大作，飞砂走石，只见黄沙不见人。风沙吹老了容颜，吹得人睁不开眼。月娥将头贴在了面前人的后背上，回避迷人眼的风沙。
马蹄停了下来，七爷拍拍她的手背：“坐稳了，我要下去了。”
月娥点点头，坐稳了，七爷跃下马背。
她抬头看向四处，除了一望无际的大漠，看不到一点绿色，与早晨在林子间的参天绿荫天差地别。
耳边萧萧劲风刮过，漫天沙尘拂过面颊和身体。幸好戴了假面具，她将脖子和手缩进了衣裙中。
立身于这片广阔的大漠中，不久，月娥就口干得得要命。她舔了舔干燥的嘴唇，对水有了一种强烈的渴望。
远处出现蚂蚁似的黑点。很快，在气势雄壮的呐喊声中，风儿一样冲过来一队辽军。
“七王爷…”在争相呼唤。
辽军骑兵排山倒海般的力量冲到七爷面前，全都勒马停住，跃下马背，齐齐跪在王爷面前。
七爷将缰绳递给身后的阿松，缓缓走上前去几步，挺拔的身姿如君临天下。
他对脚下跪了一地的将士们摆摆手，说了句月娥听不懂的话。
他回过头看了一眼月娥，对阿松叮嘱了几句，便走向辽军簇拥着的亲王专属马车。
马车由四匹良驹拉着奔跑起来，车窗的装饰是有着亲王标志的墨蓝色。
车帘掀开了一角，七爷回头，看着马背上正眯眼看前方的月娥，直到看不见人影了，才放下帘子。
阿松牵着月娥骑的马走在后头，为妨月娥坐不好摔下马来，他走得不快，还不时回头看一眼。
星月之下，大漠一片银灰，风沙蚀骨。
月娥脖子缩得像鹌鹑，手也缩进衣袖里。
阿松牵着马儿，来到一处营帐前。
“娘子，就是这里了。”阿松望着她道。
月娥点点头，抱着马背哆哆嗦嗦地慢慢下了马背。
“今夜住在这篷里？”月娥指着透出灯光的帐篷里面问。
“是，娘子先进去吧。”阿松说完，牵着马儿走了。
帐篷外点了一堆篝火，门口站着两名内侍。
两名内侍睨眼见着这个缩手缩头的中年妇人，没好气地往帐篷内一指。
月娥略低了头，走进了帐篷里。
靠里有一张木架支起的简单小床，上面罕见地辅上了一床金丝绒绣团花毯子，与外面一片灰沙相比，很是耀眼。床边放有一张小圆木柱支起的小桌，桌上点着一盏油灯。
月娥拖着疲惫的身体刚坐在小床上，门帘一动，进来一位穿着水红色绣牡丹花褙子，斜插金簪的妖娆女子。
在一片黄沙中，她无疑是最耀眼的星星。
女子手里端着一个托盘，进来之后不住地打量月娥。
她面上有些惊讶地将托盘放到桌上，默默站在一旁。
月娥看托盘里有一壶茶和一个杯子，还有一盘肉夹馍。
她又渴又饿，也不看那不作声的女子。自己端起壶倒了一杯茶水，豪迈地一口喝尽。再倒了一杯，文雅地饮了一口。
拿起肉夹馍，囫囵吞枣一样吃了一个进肚。
这才抬头看向妖娆女人，她的一双清澈的眼睛里，看到了那妖娆女人脸上的吃惊和一闪而过的恨意。
“怎么，端进来不是给我吃的？”
那女人茫然不知月娥在说什么，张了张嘴又闭上了。
有些鄙夷地看了月娥一眼，站在一旁又是默不作声。
切，对牛弹琴，月娥不再理她。
坐直了腰身，伸出两根雪白的手指，捻起桌上的一个肉夹馍，月娥斯文地咬了一小口，慢慢的嚼着。反覆仔细地瞧着馍，这馍味道一点也不好吃。
她又咬上一小口，研究起馍来。
一个在细嚼慢咽，一个在一旁瞪着眼看，帐篷里两人都不说话。
看得久了，月娥吞一口馍，那女人咽一口口水。
吃了两个肉夹馍，喝了两杯茶水，吃饱喝足，困意马上袭上来。
月娥盘腿坐在小床上，当那女人空气一样。
反正该来的总是要来，躲不过去，只能面对。
一名内侍提来一个浴桶，里面装了大半桶温水。他示意月娥洗漱泡澡。
妖娆女人更是又妒又恨地看着月娥。这个沙漠地带，水是多么宝贵。
她一碗水要用两天，只能沾湿了布巾简单擦一擦脸和手，脏水还舍不得倒掉。
“芙娆，王爷令你好生侍候…”
内侍口里的“娘子”终是没说出口，这么大一把年纪了，该叫婆子才是。
芙娆屈屈膝，应了一声。
内侍出去了，芙娆的一双眼睛直勾勾地盯着月娥。
“看够了没有？”月娥盯着她冷冷问。
芙娆伸手指了指浴桶。
“你转过身去，不懂礼貌，眼睁睁看着我能脱衣服吗？”