莲音院的院门久不打开，杨锦瑶已吃斋念佛多年。
每日晨起，她便在正堂边布置成佛堂的耳房里虔诚地诵读经文，佛像前的香烛常年不断。
这日一早，杨锦瑶醒来后就察觉自己精神不济，起初只当是偶感风寒，并未太过在意。但那不适之感连着几日都如影随形，愈发沉重起来。
渐渐的四肢乏力，精神萎靡，连平日里简单的诵经礼佛之事也变得力不从心。
原本杨锦瑶打算同往年小病小痛一样熬过去，可严重到床都下不来，身边的丫头不敢再瞒，报了上去。
当晚，沈月蓉就请了大夫给杨锦瑶请脉。
大夫搭脉之后便沉了面色摇头，沈月蓉眼底微不可察地闪过一丝笑意，却让大夫不必计较银钱，一定要医治好病人。
大夫哀叹一声，落笔开了几张药方。
只是药喝下去却如石沉大海，不见丝毫起色。杨姨娘的病情愈发严重，她躺在那张雕花的床上，气若游丝，不知还能挨上多久。
从国公府寄出的一封家书早已上路，快马加鞭匆匆到了兖州。
寄到军营的书信皆要检查过才能发去各人手里，萧岭这才知道自己新点的小营长出身不凡，竟是来自京中勋贵之家——英国公府。
信中详述其母身患重病，生命垂危，英国公府急切地盼望着他能即刻归家。
萧岭拿了信到校场之上，列队的士兵身着皮甲持枪操练，兴许是经历了几场战争的洗礼，这些新兵褪去青涩，一招一式看起来倒有了几分样子。
这其中又有些人，于征战之中成长速度极快，不管是技战术的思量还是交战时的招数，都优于常人。
而这些人中，康允泽又是尤为闪耀的那一个。
众兵围绕，康允泽身姿矫健地站立其间，那股与生俱来的英气与豪迈，现下萧岭才知道是源自那位开国儒将。
康允泽身着一袭利落的皮甲劲装，墨发束于脑后，随风轻扬。他面前那匹高大健壮的骏马，通体毛色油亮，四蹄有力地刨着地面。
一片尘土飞扬之中，康允泽身姿敏捷地翻身上马，动作一气呵成，尽显利落干脆。他双手紧握住缰绳，腰马合一，双腿轻夹马腹，骏马便如离弦之箭般飞驰而出。
萧岭站在一侧，回想起捏着的那封家书心中只觉奇怪，国公府家的少爷怎么就孤身一人来了边疆？
还有他在战场上不顾死活地身先士卒，几乎让自己以为这小子是从哪来的亡命之徒。
他静看了一会儿，挥手叫来了个小兵：“去，把康营长叫来。”
手里拿着那封从京城寄来的书信，信纸是大伯父用惯的洒金花帘纸。
康允泽没有想到他们会这么快知道自己在兖州，看见信中说母亲重病，康允泽也没有想到自己心中竟然未起丝毫的波澜。
对于母亲，他的印象竟然模糊得描述不出一个具体的样子。
成天祈求神佛保佑的人也会重病，实在是讽刺。
“你竟然出身英国公府，允泽，你瞒得我好苦啊！”萧岭虽不对权贵趋炎附势，但骤闻自己麾下的小兵是将军后人，心中多少还是有些不同感情。
康允泽自知有苦难言，也不知从何开口，只低头苦笑。
萧岭见状眸子一转，也猜到了其中应当是另有隐情。他没打破砂锅问到底，反倒又说：“英国公府这封信直接寄去了郭将军手中，你的事将军知道，还亲自过问。既然是母亲重病，还是要回去一趟。拿下棉铃之后大军也要休整，快马来回耽误不了什么。”
康允泽闻言未语，只是眉头微微一皱。
他不知道信中所言是真是假，只是可以肯定的是要是此时归京，难能保证像上次一般轻易逃出府。
“怎么？难道连亲娘病了也不愿回去？”萧岭是忠直孝顺之人，粗眉一竖，粗着嗓子问。
“允泽并非...”康允泽摇头，想了想只好咬牙道，“是，等交接完手里的事，允泽就出发。”
萧岭观察着康允泽为难的神色，心中不由得另有猜测。他是爱才之人，康允泽算是他一手带起来的，虽然相处不过一年，可已拿他当自己人看待。
萧岭想莫不是英国公府也如那些个腌臜大族一样，府里有人苛待于他，才不得不出府另谋出路？
不知是不是萧岭打过招呼的缘故，康允泽交接的手续办得极快。次日离开之前，他前往萧岭帐中辞行，却被叫住领了一份密册。
“算你运气好，将军说圣上吩咐下来交办的一则事项正巧有了眉目，需要有人送回京里。一共三份密册，你同潘为国、汪胜各拿一册，到了京中圣上身边的李顺德自会同你们联系。”
康允泽接过那卷册子，心念一动，他看向萧岭，却见那心思细腻的汉子并不多言，只一拍他的肩膀，叮嘱道：“盼着你娘没事，早日回来。你是我手下的精兵良将，没你在，我要杀那西狄人总是少分助力！”
康允泽知道萧岭说郭谦办得事有了眉目恐怕所言非虚，可护送册子归京的差事却应当是他替自己争取来的。
“允泽拜谢将军！”康允泽双手抱拳，将这份恩情记在心里。
“行了，你我之间不拘这些虚礼。”萧岭摆摆手，让他别再耽搁，即刻启程。
三人三骑终是在日头东升的时候出了营帐。
快马加鞭、日夜兼程，三人身负重任自然是丝毫不敢耽搁。
比起去岁靠着双腿走去兖州，此番归京只用了半月不到的时间就踏上了京城的地界。
绕过山岗一马平川，京城巍峨的城墙近在眼前，三人勒住缰绳不再扬鞭狂奔。
康允泽遥遥看见那赭红的城墙大门，忐忑多日的心情又归于平静。
他清楚大伯逼他回京，定然包藏祸心。往昔，在这京城之中他不过是任人摆布的棋子。如今，他已身为先锋军的营长，即便是棋子，也是颗有用的棋子，没那么容易任人宰割！