冷宫里，皇后齐玉容的尸体被发现时已经僵硬。
盛帝大怒，连夜招邵正海到宫中调查，最后查出来是黎贵妃指使宫人下毒。
「皇上，冷宫里送食的宫人已认罪，说是黎贵妃指使的，用的是宫里毒老鼠用的砒霜。另外，臣在华阳宫搜到这个。」邵正海呈上在华阳宫搜到的小瓷瓶和卷成小纸筒的字条。
盛帝揉了揉眉心：「叫王太医来。」
随后将小纸筒打开，这不看还好，一看差点没把他气死。
这字条是皇后写的，准备传给太后的求救信。
信中不仅写了在冷宫的生活贫苦，还说宫里有人要杀害她，希望太后能通知南方的齐家带兵来救她。
通知齐家带兵来京城......
虽说这信没有送出去，但是这话却触及到盛帝的逆鳞了。
「皇上。」王太医验过小瓷瓶中的药，回禀道：「皇上，这药是迷幻药，呃...」他看了眼一旁的李公公和邵大人。
「但说无妨。」盛帝想听听黎贵妃到底在他背后搞了些什么。
王太医迟疑了一下，低头说道：「这药是行房时助兴用的，偶尔用用倒也无伤，常用的话会对心、肝、肺都会有损伤。且一旦损伤很难愈合，时间一长特别会引起咳嗽、夜不能寐等症...」
王太医话还没有说完，盛帝已气出一连串的咳嗽。
李公公赶忙上前将药递给盛帝服下，这才止住了咳嗽。
「朕这些年来咳嗽不断，原来是早就中了黎紫衣的招！」
盛帝心中愤怒无以复加——黎紫衣啊，黎紫衣！你可真能耐！
「来人，将黎紫衣押过来！朕要亲自问个明白！」
黎贵妃很快被押到乾清宫。
她穿着睡袍，披着一件外衣，披头散发，梨花带雨地喊冤：「皇上，那些东西都不是臣妾的！」
自从四年前她一直在努力，想和盛帝生一个孩子，但是盛帝在黎才人死后，就好像对所有女人都失去了兴趣，根本不碰她。
太后暗地里拉拢她，让她想办法早日怀一个龙种。
可是皇上断情绝爱，她能有什么办法？
百般努力，却无法怀一个龙种，心灰意冷后，便一直老实待在自己的华阳宫。
刚才大理寺的人莫名其妙就闯进来，搜了几件东西，都是她没有见过的，然后就被押过来了。
盛帝在气头上，无论黎贵妃如何否认都没有用。
「来人，将黎贵妃押入天牢，由大理寺审理。」
若要盛帝立刻杀了黎紫衣，他还真下不了手，她说的话是真是假，就让大理寺审理吧。
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顾翦之刚到溢州城，便看见范凌赟带着两个手下站在溢州城口等他。
「顾大人，好久不见！」范凌赟皮笑肉不笑地打招呼。
顾翦之走下马车行礼问好：「范统帅，好久不见。」
范凌赟在溢州有个将军府，顾翦之按规矩住在州衙门。
如今在溢州做父母官的大人姓郑，虽是吏部派下来的，却是范凌赟从中安排的自己人。
衙门的后院安顿好，顾翦之带来了盛帝的口谕。
盛帝要范凌赟协助顾翦之，将齐家一锅端了。
等齐家人全部伏法，二人一同回京城复命。
很显然，不管齐家是不是像探子说的那样有谋反之心，都不重要了。
就算齐家没有，也必须得有。
范凌赟想起前几天老戴那里发来的消息，夏王被盛国刺客刺杀，但是有姜贞和飞影他们保护，夏王没出什么差错。
言大人生前预言的没错，看来盛帝是准备对夏国发兵了。
范凌赟已经叫老戴回信提醒夏王，也不知夏王有没有把这事放心上。
晚膳前，范凌赟来到衙门，「本将在万花馆给顾大人准备了接风宴，还请顾大人赏个脸。」
顾翦之并不想去，但同为天子重臣，要办齐家前，范凌赟应该是有准备了，就趁这顿接风宴探探虚实：「恭敬不如从命。」
还是在万花馆的叹荷轩。
顾翦之想起上次来时，吴大还没有死，姜贞还在他身边。
这次，他带着余师爷和江二赴宴。
「顾大人，请！」范凌赟抬起酒杯敬顾翦之。
顾翦之没有推辞，一口干了。
范凌赟见状，直夸顾翦之好酒量，也一口干了手里的酒。
二人边喝边闲聊，将去盐州和沙州的时间，以及要带去的人手都定了下来。
门外响起老鸨的敲门声：「范爷，新菜到啦！」
江二去开门，只见老鸨亲自端着菜，双双姑娘跟在后面走了进来。
「两位大人好！」双双姑娘向顾翦之和范凌赟福一礼，抬头瞬间看了顾翦之身后的余师爷一眼。
老鸨将菜上好，叹荷轩的门没有关上，双双跟着一楼的音乐舞了一曲。
完了，便同老鸨一同出门。
江二正欲关门，范凌赟制止道：「门开着吧，一楼的乐器还在弹奏，听听。」
二人便继续喝酒。
一柱香的功夫，一楼的乐声结束，万花馆里恢复了客人们吃酒聊天的声音。
突然，叹荷轩隔壁传来几个人聊天的声音：
「听说夏王要娶妻了！一次娶两个。」
「哪儿呀！是三个！」
「胡说！一个是现任宰相魏大人的女儿，一个是尤太尉的女儿，哪儿来的三个？」
「姜嬷嬷呢？」
「胡说八道！姜嬷嬷比夏王大不少，怎么可能当妃子？」
「你孤陋寡闻了吧？我才从夏国进过货。夏国人都说姜嬷嬷宿在夏王寝宫里，与夏王同榻而眠，夏王对她宠爱有加！」
「有宫女还见过夏王亲自给姜嬷嬷盖被子，还叫其他宫女不要打扰 。估计姜嬷嬷至少能得个大妃位。」
「也是，听说姜嬷嬷是言镇安排给夏王的呢！估计是看姜嬷嬷能管得住男人。」
......
他们后面说什么，顾翦之已无暇去听，捏着酒杯的手青筋暴起。
江二惊讶地和余师爷对视了一下，余师爷轻轻地摇了摇头，提示他别说话。
范凌赟暗笑，他好几年都没看到顾翦之了，听说这几年他一直没有娶妻，仕途也不顺；
今日机会难得，他安排了些人在隔壁说夏国的谣言，就是想灌醉顾翦之，再给他安排几个美人。
等顾翦之左拥右抱了，就不会再对十一心心念念。
范凌赟偷瞄顾翦之一眼，这厮的眼睛不知道在看哪里，阴郁得要杀人。
「老鸨！再叫两个会弹琴跳舞的上来！」范凌赟对着门口叫了一声。
老鸨立刻回应：「好嘞！」
不一会儿抱着琵琶的娇娇姑娘，和几位美艳的西域舞娘一起走了进来福礼：「大人。」
娇娇姑娘开始弹琴，西域舞娘翩翩起舞。
这一顿饭吃完，菜是没有碰多少，顾翦之却喝了不少酒。
以至于范凌赟也不得不惊叹：「顾大人，几年不见，酒量见长啊！」