在热闹的集市上，有个乡下人摆着摊位卖梨。他的梨味道十分甜美，香气扑鼻，由于品质上乘，价格也定得颇高。
这时，来了一个道士，他头戴破旧的头巾，身上穿着补丁摞补丁的衣裳，走到乡下人的梨摊前，伸手乞讨。乡下人不耐烦地呵斥他，可道士却丝毫没有离开的意思。乡下人这下子怒火中烧，忍不住破口大骂起来。道士不紧不慢地说：“您这一车有好几百个梨，我这个老和尚不过是求您给我一个，对您来说也没什么大的损失，何必发这么大的火呢？”周围看热闹的人也纷纷劝乡下人，让他拿一个不太好的梨给道士，打发他走算了。可乡下人却固执得很，死活不肯答应。
集市店铺里的一个伙计，实在看不下去这两人没完没了的争吵，就自己掏钱买了一个梨，递给了道士。道士接过梨，连忙拜谢，然后对众人说道：“我们出家人不懂得什么叫吝啬。我自己有好吃的梨，现在拿出来请大家品尝。”有人好奇地问：“既然您自己有梨，为什么不自己吃，还来向别人讨要呢？”道士回答说：“我特意需要这个梨核来做种子。”说完，他双手捧着梨，大口大口地吃了起来。很快，一个梨就被他吃得只剩下核了。他把梨核拿在手里，解下肩上背着的小锄头，在地上挖了个几寸深的坑，把梨核放进去，然后又用土把坑填好，接着向围观的众人索要热水来浇灌。有几个爱凑热闹的人，跑到路边的店铺里要来了滚烫的开水，道士接过来，浇在刚才挖坑的地方。
大家都紧紧地围在周围，目不转睛地盯着。只见那坑里渐渐冒出了嫩芽，嫩芽一点点长大，很快就长成了一棵梨树，树枝和叶子繁茂地舒展着。转眼间，梨树就开花了，又过了一会儿，花朵谢了，结出了果实。那梨子又大又香，沉甸甸地挂满了枝头。道士于是从树上摘下梨子，分给围观的人吃，不一会儿，树上的梨就被分光了。
分完梨后，道士拿起小锄头开始砍树。只听见“丁丁”的砍树声持续了好一会儿，梨树终于被砍倒了。道士扛起带叶子的树干，不慌不忙地慢慢离开了。
一开始，道士施展法术的时候，那个卖梨的乡下人也混在人群中，伸长了脖子，全神贯注地盯着看，连自己要卖梨的事都忘得一干二净。道士走了之后，他才想起自己的梨车，回头一看，车上的梨竟然一个都不剩了。他这才恍然大悟，原来刚才道士分给大家的梨，全都是自己车上的。他又仔细看了看车，发现车上的一根车把不见了，断口处很新，明显是刚被砍断的。乡下人心里又气又恨，急忙顺着道士离去的方向追了过去。
他转过墙角，就看到那根断了的车把被扔在墙根下，这才明白，原来道士刚才砍的那棵梨树，就是他车上的车把变的。可道士早已没了踪影。整个集市上的人都被这一幕逗得哈哈大笑。
异史氏说：这个乡下人糊里糊涂的，那副傻头傻脑的样子实在可笑，他被集市上的人嘲笑，也是有原因的。常常看到乡里那些自称家境富裕的人，好朋友来借米，他们就会满脸不高兴，还盘算着说：“这可是我们家好几天的口粮啊。”有人劝他们救济一下处于危难中的人，或者给孤寡老人一顿饭吃，他们就会生气地算计着说：“这够十个人、五个人吃的呢。”甚至有的父子兄弟之间，为了一点点钱财都要斤斤计较。可等到他们沉迷于赌博和放荡的生活时，却又毫不吝啬地把口袋里的钱全部拿出来；一旦面临杀头的危险，为了赎命，更是毫不犹豫地倾家荡产。像这样的事情，实在是说也说不完。这个愚蠢的乡下人，做出这样的事又有什么值得奇怪的呢！