桑寻真看向霜寒，发现他眼里是自己从未见过的悲凉。
桑寻真迟疑道：“前辈……”
“哈，第二回。”霜寒苦笑，“祂第二回掉包我的剑主了。”
他在桑寻真床边坐下轻声讲述起从前：“很久以前，九州还没有出现过神。没人知道渡劫九层，是否就是修士的尽头。谢桓天赋很高，但却不是最顶尖的高，若渡劫期里面有人能成神，那个人必定不是他。
“他有十柄剑，我并不起眼。他带了其中三柄去征战魔族，带着一身伤回来。
“他没能想到我竟然自己吸收日月精华，成了大乘期法器，但他的剑里，我是第一个诞生器灵的。于是，他只能将一切托付于我，自己前去闭死关。
“他出来之后告诉我，他突然想通了很多事。
“他说‘凌天宗’这个名字太大，他压不住，将自己一手创立的宗门改为了‘天道宗’，他说他从前瞎了眼，没发现我是最利的剑，他将他其余的剑炼化，用来铸我这一柄。
“……我拦不住他。
“那九柄剑，虽然没能诞生器灵，却已经产生了微弱的灵智，我听见了它们彻夜的哀嚎。
“他不是谢桓。我想努力证明这一点，但我也只是一个剑灵，看不清他的神魂。他比谢桓更有天赋，很快成了九州的最强者，很快就将飞升。他要带我去神界，我不愿意。
“之后，天道来劝我。九州即将出现第一名真神，最好也能出现第一柄神器。于是我就问祂，谢桓去了哪里。
“……祂承认了。九州需要一个真神，谢桓的体质在九州并不多顶尖，但在神界却会如鱼得水，但谢桓太傲气，天道不想有这样的第一个真神。
“正好，他死了，天道就顺手给他换了个芯子。
“我之前问你，你是怎么死的？天道告诉我，正因为谢桓死了，他才能调换他的灵魂。你说你没死，我才想，这不过是个意外。
“……但你明明没死，祂还是能让你回来。
“祂骗我。
“谢桓当真死了吗？或许他本来是活着的呢？”
他眼神空洞地看向桑寻真：“我们在这里谈论祂，祂就在一旁看我们的笑话。他要一个真神，谢桓就得死，祂要一个神皇，你就得回来。我们被祂耍的团团转，却仍然只能做被祂摆布的棋子。
“是啊，我竟然妄图对抗他，实在是太自不量力了。”
“前辈，我们现在该考虑的是，祂能让人代替太初仙帝，为什么不能找人来代替我？”桑寻真轻声道，“我明明也是个不信天道的狂妄之徒。”
霜寒抬眼看他，眼里充满了震惊：“你……你现在想的是这个吗？”
“大劫将至，我是唯一一个有望成为神皇的人，最终我没能成为神皇，祂也找不到我的替代品，只能把我送回来。
“祂废了这么大的功夫，短期内，祂还有能威胁我的手段吗？”
窗外，本来晴朗的天空，已经泛起了数道恐怖的雷光。
“祂做不到了。”桑寻真摇头轻笑，“上辈子祂也帮不了我太多，这辈子在天阶上，他也没法帮我作弊。祂这次还想广撒网，多找几个有望成为神皇的人，最终却未能如愿，说不准，也不光是蛟龙的问题吧？
“看来，就算是天道，也不是能为所欲为的？”
窗外的雷声愈发恐怖。
“前辈，”桑寻真拔高了声音，“别吓唬我，我是你唯一的希望了。要是你不做什么手脚，我就拼命成为神皇，跟你合作共赢；要是你在权限范围内尽可能的为难我，被我发现了，我就立刻抹脖子。
“仅剩的一些能量，别拿来做这些两败俱伤的事。”
窗外雷声渐息。
“诶嘿！”桑寻真饶有兴味的转头看向霜寒，轻快道，“我是没想到，我居然能有威胁天道的一天。”
他挑眉：“我这么重要呐？”
霜寒好不容易才找回自己的神智，就见桑寻真已经兴致勃勃的摊开了九州地图：“有什么我不知道，但却能帮我早日成为神皇的天材地宝吗？前辈你能告诉我吗？”
霜寒讷讷道：“我想一想……”
“没叫你这个前辈。”桑寻真说，“天道前辈，帮个忙？”
天道劈下一记惊雷，穿过了房顶，将地图连同其下的桌子点燃。
桑寻真扔下一道符纸，阻止了火势，而后撇嘴道：“不说就不说，发这么大脾气。”
他扬声道：“这种次数多了，说不准我哪次一时想不开，就抹脖子了。”
天空没有任何回应。
桑寻真看向目瞪口呆的霜寒，炫耀道：“谁能想到，在随时会死的九州上，死亡威胁竟然比不会死的碧湖秘境里更有用？”
“……”
霜寒神色复杂：“世界上怎么会有你这样的人……”
——
桑寻真实验了一个下午。
根据被雷劈的次数，得出了结论：
他重生的原因以及必须成为神皇之事，只能有他，天道和霜寒知道；
他在镇灵狱里所受的罪不会变少，但天道承诺，他渡劫的时候，劫雷可以轻一些；
天道能提供的帮助真的只有这么多，但也不会去为难他和他身边的人。
桑寻真站在光秃秃的房间里，向天拱手：“英明神武，至高无上的天道大人，我们合作愉快。”
天道劈下一记惊雷。
合作很不愉快。
桑寻真吹了一记口哨。
他愉快就行了。
——
衡阳仙尊和时问遥进来的时候，桑寻真正躺在新放置的床上，捧着九州地图看的认真。
时问遥有些埋怨的开口：“前辈，您不是说寻真醒了之后，会立刻通知我们的吗？”
霜寒深深的看了他一眼，却并没有说话。
你要是知道你当时过来会看见什么……
时问遥只是抱怨了一句，却并没有深究此事的打算，而是坐到桑寻真旁边，轻声问他：“怎么样，感觉好些了吗？”
桑寻真简直就有用不完的精力：“我现在甚至能够走完全九州所有的历练圣地！”
“胡闹。”时问遥轻声斥责了他一句。
衡阳仙尊也坐到了床边：“全九州的历练圣地暂且不谈，但我确实搞来了一个好地方。”
他用手指圈出了九州地图上的一块区域：“灵月门散播谣言，污蔑我宗宗主亲传，更是出了个叛徒，意图谋杀全九州天骄。所以，此次是大出血了。
“这块区域，以后全九州共有，这三百年，属于我们天道宗。”
桑寻真看着眼熟：“这块区域……”
衡阳仙尊得意扬头，等着徒孙的表扬：“天阶！”
桑寻真眼前一黑。