万宝和江梅对视一眼,皆点点头:“一切全凭阎大人安排。”
阎无极微微颔首,对杜不庸吩咐道:“分开两个牢房,离得远些。”
凡事还是要小心为上,虽说这夫妻二人在汴京没有犯下什么罪过,但不代表他们在盘龙镇是无辜的。
“是,大人。”杜不庸暗道阎大人果然谨慎心细。
“江梅,本官知道你曾效力于‘蛟神’,所以希望你能将你所知,全部和盘托出,”阎无极语气平淡,可眼中隐有威胁,“那双藏有无字手帕的绣花鞋是从何得来。”
江梅看了一眼万宝,而万宝则坚定地朝她点头。
于是她解释道:“那双绣花鞋确实不是草民的,是刘源光之妻许红郦的。”
杜不庸惊讶:“什么!”
“继续说。”阎无极盯着她的眼睛。
江梅叹气:“大人有所不知,像刘源光这种有官职在身的,想要效力于‘蛟神’,是需要献祭的,而刘源光就是献祭了自己的女儿,才得以成为‘蛟神’的信徒。”
杜不庸更惊讶了,“什么!”简直是丧心病狂!
“怪不得短短一年他就从侍曹一跃成为了户曹。”阎无极若有所思。
“具体的情况草民不清楚,只知道许红郦也在暗中寻找她的女儿,那双绣花鞋是她趁着来香积寺上香,亲自交到我们手里,”
阎无极皱眉打断她:“可她为什么要把鞋交给你们?”
他们很熟吗?
万宝说:“是这样的,草民入寺后,留意到她几乎每隔五日都会来香积寺上香,求她女儿的下落,后来我们才知道她是刘源光的夫人。”
杜不庸叹息:“自己的女儿被夫君拿去献祭,恐怕换了任何人都无法接受。”
江梅面露不忍:“于是我们便和许红郦合作,她负责在刘源光身边打探消息,我们负责根据她的消息寻找那些女童的下落。”
“直到一个月以前,许红郦忽然偷偷的来寺中找我们,把绣花鞋交给江梅,但还没等到我们问清楚,她的家仆就强行把她带走了。”
江梅看向牢房外:“那时我们意识到,许红郦暴露了,而没过几日,我们也暴露了。”
阎无极又想起来一事:“那郎中是谁?”
万宝挠挠头,解释道:“是草民花了点银子,找一樵夫假扮的。”
“你倒是聪明,还知道让她假死脱身。”
“可惜还是被大人识破了。”
阎无极冷哼:“自作聪明。”
不闻疑惑地问道:“那你去歪脖子树做甚?”
万宝欲言又止,当时江梅已疯,行为不受控,竟把绣花鞋露了出来,还被阎大人夺走,当众揭穿了鞋中的秘密,这让他心急如焚,迫切的想要寻找另一只鞋。
而那个时候他不敢相信阎大人。
阎无极替他解释:“他以为另一只绣花鞋被使者偷走,所以趁着出寺寻郎中的机会想在我们之前找到它。”
结果晚了一步,那只鞋被不语摸走了。
万宝不好意思的笑了笑。
话问的差不多了,阎无极看向江梅,语气严峻:“你能弃暗投明,实属不易,待本官查清本案,若事实真如你们所说,我自会向陛下禀明,不会追究你以往所为。”
浪子回头金不换。
她垂首,面上浮现愧疚之意,“江梅以前做了很多错事,而现在草民所知的东西能帮到大人,真是万幸。”
阎无极皱眉,“你不是在帮我,而是在帮那些无辜的女童,包括你的女儿。”
“……是。”她声音嘶哑,落下泪来,这何尝不是上天对自己的惩罚。
她做错了事,得到了报应。
这时旁边的吉儿拽了拽阎无极的衣袖,仰头问道:“阎大人,您能不能让梅儿姐姐梳洗打扮一番啊?”
她也是这几日才知道,原来身上洗的干干净净有多舒服。
阎无极宝贝似地抽回衣袖,细心捋平皱褶,漫不经心道:“那你应该去问杜大人,这儿是他说了算。”
说罢便转身离开,“劳烦杜大人把吉儿送回阎府。”
不闻把吉儿交到杜不庸手里后,便毫不犹豫地跟上阎无极,像是扔了一个烫手山芋。
留下杜不庸和吉儿大眼瞪小眼。
出了京兆府,不闻驾着马车,问道:“大人,我们去哪?”
轿厢内传来略有轻快的嗓音:“去昙容街风雅堂。”
不闻便调转车头,朝昙容街赶去。
风雅堂是专卖文房四宝的铺子,其铺内的徽山墨是一绝,此墨中有多种名贵药材和香料,其研磨出的墨汁泛着紫光,且清香扑鼻。
一块墨锭可值千两。
但阎无极是为了青玉管羊毫笔而来。
未到凤雅堂,马车便行不动了,不闻站起身朝前了望着,虽说平日里这处也会有些拥挤,可也不会如今日这般,围的水泄不通啊。
而且那些人好似在看热闹。
阎无极也出了轿厢,站在前室处朝凤雅堂看去,当视线触及到其中两辆马车时,眸色蓦然沉了下来。
不闻也注意到了异样:“大人,前方怎会有阎家的马车。”
他皱眉,语气不善:“去看看。”
倒是奇怪,他们一过去,人群便默默散开,为他们让出路,阎无极余光中的脸皆是神色各异。
正当不闻纳闷的时候,堂内传来争吵声,
“这笔是我的!”
“胡说,明明就是我的!”
“我早就向掌柜的定下了!”
“我也早就向掌柜的定下了!”
阎无极听这两道声十分耳熟,略一回想才知这二人是谁,他加快脚步,踏入凤雅堂。
果然看见两张熟悉的脸庞,阎无极倏忽冷了脸,他眼底压着怒火,周遭也莫名静了下来。
凤雅堂的掌柜率先反应过来,忙上前迎接:“草民见过阎将军。”
“嗯。”
阎天冬和阎南星睁大了四只眼睛,他们齐齐地后退一步,惊恐道:“兄长!”
他们面面相觑,不知是欣喜多一点还是害怕多一点。
阎无极上前一步,他们就后退一步,二人手里还死死拽着长木盒不撒手。
掌柜知道接下来怕是要出事,于是连忙关上了铺门,将一众看热闹的人挡在了外面。