圣旨？
曹操没有。
朝廷哪还记得这地方。
早在灵帝时，此关就是半废弃的状态，也没人主动和朝廷取得联系。
谁能想到一帮老兵，会在这里守着这么久。
就算翻遍档案，估计记载的只有陇关被叛军所占，后叛军败逃，毁其栈道……
段崧一直在观察曹操的神情，见曹操许久都不说话，眼里的光亮逐渐黯淡。
盖勋的咳嗽声停止了，眼巴巴看着这边的老兵被抽去魂魄，挺拔的军姿佝偻下去。
周围没有人说话，盖勋长叹一口气，包含着许多信息。
曹操灵光一闪，突然道：“操虽未带圣旨前来，但带来了一物。”
段崧茫然的问：“何物？”
曹操冲陈宫示意一番，陈宫退下，不多时，捧来一尊大印。
征西将军印绶。
拿此物出来，自然不是炫耀的。
曹操向二人介绍：“我乃天子亲封征西将军。”
二老当场惊咦。
曹操又补充道：“我下令，陇关由我接手，诸位或归家颐养天年，或前往洛阳觐见天子吧。”
震惊之余，盖勋缓过了气，朝曹操身后看看，喘着粗气问：“这就是你的征西大军？”
不久前，他做了一件错事。
就是没能拉住袁绍。
那小子打下陇关，就带着一两千人深入荒漠。
今日又有一个叫曹操的后辈，要重蹈当日覆辙。
大汉没几个能顶事的年轻人，名声在外的袁绍算一个，看着长大的曹操算一个。
这两人要是都死在凉州，还指望谁？
心中有万千言语，可盖勋胸中气力不足，说一句话就得喘好一会儿，实在说不出来。
他拉着曹操的手，干枯的手掌颤颤巍巍拍着他的手背，神色复杂的说：
“阿瞒，留下，要扶汉啊。”
他也好，段崧也罢，还有皇甫嵩等人都老了。
原本还好，有西园八校尉在，有袁绍和曹操在，就算老臣死光了，这两人联手依旧能构成大汉双壁，辅佐新君镇压天下。
袁绍小子懂得笼络士族豪强，可安内，曹操治军严明，可攘外，一切尚有奔头。
结果两个人都要去凉州。
曹操反手握住盖勋的老手，认真道：“操此来正为扶汉，凉州一日不平，操情愿死在凉州，终生不归。”
盖勋瞳孔一缩，“怎……怎会如此？”
段崧叹气道：“当日袁家小子说了与你一般的话。”
曹操怔然，视线在这一刻突然模糊，似是穿越了时空，定格在一年前的今日。
意气风发的袁绍收拾妥当，来到马前。
空气中还充斥着血腥味，大战后的尸体还来不及搬运。
二老挡在前面，苦口婆心的劝诫他留下，辅佐新君先安定中原。
袁绍不发一言，上马望着二老抱拳，才道：
“绍此行正为扶汉，凉州一日不定，绍此生不归，二老，陇关乃中原之门户，绍，拜托了。”
随后，袁绍拔刀，带着奋战后剩余的人马，在老兵们的注视下，深入茫茫大漠，消失的无影无踪。
“袁绍……”
曹操呢喃了一下这个名字，神色坚定起来。
此去凉州不为相救，为相助。
他骤然回神，望向二老，拱手道：“二老，请二老下令开关，操的大军就在其后。”
“哦？”段崧盖勋两人一时间未反应过来。
还有大军？
二老将信将疑，配合着曹操的命令。
老兵们将一门门索桥降下，他们眼神比较差，但在操作的过程中，有人发现不对。
关外烟尘滚滚，遮天蔽日，尘中似有赤旗隐于其中。
异况被禀告到段崧这里，两人爬到城墙查看，还在迟疑，嘹亮的号角声响起。
接着，烟尘向前滚动，变化为长龙，越来越近，越来越清晰。
随着时间推移，排头赤旗冲出烟尘。
大汉骑兵第三军第十二营。
这是什么？
愣神间，夏侯渊骑着快马带来最前方，扬声喊道：
“各营依次过关，向凉州挺进，地形险要，注意控制马匹！”
“喏！”
应答声此起彼伏，马蹄踏上栈道又上了桥，哒哒的声音节奏感十足。
骑兵第三军一共五个营，其中三个营被调往凉州，剩下两营还在兖州接受训练。
雄关下，大军停下脚步，依次等待着过关，烟尘逐渐落下，更多的旌旗展露在视线前。
这边夏侯渊绵长的队伍刚入关，那边太史慈又驾马而出，高喊道：
“青州军！过关！”
传令兵将他的话扯着嗓门传达下去。
六营将军全部踏出，有人率先喊道：“第二十六营，依次过关！”
噔噔噔！
将士们迈着整齐的步伐，跟在夏侯渊的骑兵后，高举着营旗向前踏步。
“第二十七营！过关！”
“第二十八营！过关！”
“边防第三军！”
“有！”
“手弩营、床弩营先行，各营随后！”
走的慢的先走，以防止掉队。
段崧扶着雄关垛口向下俯瞰，目力所及之处，漫山遍野尽是汉军将士。
连绵的平地上，甲胄映着寒光，如银鳞铺就的洪流。
起伏的山丘间，人影攒动，层层叠叠直至天际。
赤色战旗交织，在狂风中翻涌。
“都是…… 汉军？”
段崧喉间发紧，苍老的手指死死攥住城砖，指节泛白。
他望着那些身姿挺拔的士卒，长枪如林，刀盾似墙，每一道队列都严整得如同精锐，完全不似以前那般征调民夫的疲态？。
曹操踏前半步，抱拳行礼：“操奉天子敕令征讨凉州，此关由我征西大军三十万人接手，二老尽管放心。”
“三十万？！”
盖勋猛听到这个数字，骤然剧烈咳嗽，枯瘦的手掌按住胸口，浑浊的眼中满是惊叹。
段崧却已老泪纵横，他半生戎马，从未见过如此规模的强军。
曹操目光微沉，上前半步欲扶咳嗽的盖勋，却被抬手止住。
盖勋撑着城墙勉强站直，苍老的声音比以往更加坚定：
“曹将军，无天子旨意，纵有百万雄兵，这陇关也断不可让！除非……你如那三十万叛军，围关一月，将此打下。”
段崧反应过来，认同的点头。
曹操难以置信的看着他们，“你们还要在这守着？”