“臣侯君集拜见陛下！”
明晃晃的阳光下，清澈的湖水泛起点点波浪，太极宫的南海池是李世民无事最喜欢来的地方 。
柔和的微风吹过，侧倚在一角凉亭之中，看着湖水中的鱼儿游来游去，李世民马上就能感觉到身上的疲惫消散了许多。
此刻，凉亭中央，一身官服的侯君集在李公公的带领下，来到了这里。
一见面，他就跪倒在地，恭敬地拜了一拜。
说起来，他自从当年回家休养之后，就再没见过李世民了。
这一次，可是这些年来，第一次再跟李世民见面。
仅是一眼侧脸，侯君集就看出了，李世民的容貌没有什么变化。
“哦？你来了！快，快找个地方，坐下吧！”
闻言，李世民随便回头看了侯君集一眼，就再次将目光看向湖水中。
平淡的话语，仿佛两人就像是天天见面的老朋友一般。
“陛下，臣......不敢！”
但侯君集听后，却没有起身，反而继续跪在地上，言辞忧郁地说道。
这一句话，瞬间就让一旁的李公公若有所思起来。
而侧倚在围栏边上的李世民，则缓缓转过身体。
先是严肃的表情，马上又大笑着说道：“你看你，几年不见，跟朕都生分了不是！怎么，怪罪朕这几年不去看你？还是说，觉得朕这几年冷落你了？”
听着像是玩笑般的问话，可侯君集却不敢玩笑般地回答。
“陛下，臣绝无此意啊！”
抬起头，一脸惶恐地看着李世民，随即他便将脑袋重重地磕到了地上。
瞬间，一道清脆的响声就从地上响起。
又过了一会，侯君集继续将脑袋按在地上，他知道，现在李世民一定在看着自己。
而事实上，也确实如此。
看着脑袋死死按在地上的侯君集，在他看不到的地方，李世民眼底的凌厉一闪而过。
很快，这场沉默又被他亲手打破。
“欸？你这是做什么？朕又没有怪罪你，赶紧起来吧！”
似笑不笑的表情，谁也不知道现在李世民在想什么。
同样，跪倒在地的侯君集，在他深深低着的脸上，也浮现出一抹不知意味的沉重。
“陛下，臣......不敢起来啊！”
而面对李世民的再次要求，侯君集却再次出言拒绝。
这时，站在一旁的李公公连忙向李世民看去，却只见李世民的脸色也逐渐严肃起来。
“为什么？”
听不出来任何感情的一句话，外人肯定难以相信，这居然是从刚才还在说玩笑话的李世民口中出来的。
“禀陛下，臣居家多年，兵事荒废。而今陛下却要让臣领兵作战，还要担任大元帅一职。此时此刻，臣只觉肩头似有千斤重担，根本无法喘气啊！此战，乃是与突厥大战，于我大唐至关重要，万万不可冒险啊！陛下，臣请陛下收回成命，另换他将！”
一双眼睛坚定地看着李世民，侯君集抱拳，大声说道。
到这个时候，他居然还是在向李世民请辞。
而他的这副模样，教一旁的李公公见了，只觉心头一股热血涌过。
好像下一刻，就要忍不住大呼一声：“忠臣啊！”
与此同时，与侯君集一直对视着，直到他的话说完，李世民竟猛地站了起来。
一把拉住侯君集的胳膊，使劲一拽，瞬间就将侯君集拽了起来。
“陛下，我......”
一副不知所措的样子，侯君集再次看着身前的李世民。
“君集啊！想当年，你我一起经历过多少危机啊！多少次，不是在生死关头挺过来的？朕能成为今天天子，难道这里面没有你的功劳吗？这些年，朕对你从未失望过。因为，朕知道，你侯君集不会让朕失望。以前是这样，现在也是这样，将来还会是这样。”
重重地拍打着侯君集的肩膀，李世民的眼中充满了光明与坚定。
“所以，这一次，朕也相信你！侯君集，告诉朕，你能不能担任北征大元帅？”
“能！”
猛地一抱拳，侯君集单膝跪下，大喊道。
这一刻，李世民与侯君集再次对视。
他们的眼中，仿佛又回到了从前的那段时光。那个时候，李世民还是秦王，而他侯君集则是李世民的兄弟。
他们一起并肩作战，一起出生入死。他们不畏惧任何事情，也有信心打败一切。
“朕说了，朕永远信你！”
再次拉起侯君集，两人一同在凉亭下坐了下去。
“陛下，不知此番突厥进犯，有多少人马呢？”
刚一坐下，侯君集就立刻进入了北征大元帅的状态，向李世民询问边境情况。
“云州都督魏源回报，大约八万人。”
重新坐下后，李世民的目光却依旧放到了那片湖水中。
“八万？看来，这次突厥是真打算拼命了！”
八万突厥人，侯君集很清楚，这几乎就是突厥全部战力的七八成。
“是啊！这次进犯，来的突然了些。魏源现在正在平城死守，抵挡着那八万突厥大军啊！”
随手从怀里掏出一把鱼饵，李世民轻轻一甩，就扔进了湖中。
刹那间，湖水就开始泛起阵阵波浪，一大波的鱼全都冲向鱼饵洒落的地方。
“没想到，形势这么严峻啊！陛下，这一战怕是要打些时日啊！”
稍微沉默一阵，就在李世民以为侯君集不知道说什么的时候，侯君集已然分析起了战局。
“无妨，既然要打，那就狠狠地打！我大唐，奉陪到底！”
又扔了一把鱼饵，李世民才缓缓转过头来，认真地说道：“这一战，你要好好给朕教训教训这些突厥人。如果有可能的话，朕不希望以后再为突厥的事情而费神。”
此言一出，侯君集当下就明白了他的意思。
由此也可见，突厥这次进犯大唐，已经让李世民很生气了。
“陛下放心，臣一定竭尽全力！”
没有保证什么，却又好像保证了什么。
这，就是臣子应对帝王要求时，最好的回答。
“君集啊，你看看这湖里的鱼，多自由啊！它们想往哪里游，就往哪里游，没人约束就是好啊！”
话锋一转，李世民表面上指着湖里的鱼，实则却是目光看向了一旁的侯君集。
以鱼喻人，这是他再次对侯君集的敲打与试探。
“陛下，臣倒不这么以为。”
面对李世民的\\u0027说鱼\\u0027，侯君集岂能不明白他的意思。
“哦？你......怎么看？”
“陛下，这湖里的鱼，看起来是自由的。可实际上，它是在约束之中的，因为它不能离开这座湖啊！鱼一旦离开水，便会死。所以，这座湖，即是对鱼的约束，又是鱼的存活之道！只不过，这湖里的鱼，目光短浅，看不到这湖罢了！其实，它一直都在约束之中。而且这约束，不但不会害它，还是在保护它啊！”
抱拳低头，侯君集也说出了一番高深的言论。
并且，很显然，效果还不错。
只见李世民听后，点了点头，又扭头看向湖水里的鱼，轻轻说道：“好啊！既然这鱼明白，就好啊！”
稍后，李世民便站起身来，紧接着，侯君集也连忙站起身来。
“君集啊，突厥就拜托你了！”
“禀陛下，北征突厥，臣必定鞠躬尽瘁，死而后已！只不过，眼下臣......还有一件事，想要陛下应允！”
单膝跪倒在地，侯君集却是提出了他的唯一一个请求。
“说吧！”
闻言，李世民没有犹豫，立马就让他提出来。
“陛下，这次出征，臣希望，能带上臣的犬子。”
“天语？”
“不错。犬子自小习武，一心想要上战场，杀敌报国。如今战事已起，臣想要让他跟臣一同出发，北征突厥！”
“好，朕准了！毕竟，打虎亲兄弟，上阵父子兵嘛！你们父子二人，一同上战场，定会攻无不克，战无不胜的！”