莫玉铭等人在霍承德的带领下沿着一条荒废的通道，往回走了一刻钟左右，来到了一个废弃的采空区。
这里的空地上堆满了碎石矿渣，靠近墙壁边还用石块砌了几间石头房子，房子里面堆放着一些工具以及一些生活用品。地面上积满了灰尘，应是许久没人来过了。
霍承德在石头房子的旁边墙壁上点燃了几盏磷蜡灯，这片废弃的采区立刻清晰地展现在众人面前。
这是一个足有十丈宽、近二十丈长的巨大矿洞，矿洞的上方是黑色的岩石，岩石上还粘附着零星的铁矿石。
矿洞四周有十几根用石头砌成的石柱顶着上面的穹顶，地面上除了一地的废矿外什么也没有。
如果不是知情的人来到这里，任谁都不会想到这是一个玄铁富矿的洞口，只会想到这是一条因资源枯竭而废弃的矿区。
“这就是那玄铁富矿的入口处了，矿脉就在这堆废矿渣的下面。去除矿渣敲掉地面上镶嵌的石块就可以见到矿床了。”
霍承德指着那堆矿渣说道。
“富矿就在下面？”
“对，其实我们现在就站在玄铁富矿床之上。
据先祖探测，整个玄天岭的下面都是玄铁矿，越往下矿石的质量就越好。
我们霍家几百年来一直开采的其实都是上面的次矿脉，而真正的玄铁矿脉还没开采！”
“霍卿，这么大的一个宝藏拱手相送，你心里真的舍得？还有你的家人就没有半点微言吗？”
“主上，说实话，在做这个决定前，确实思想斗争了很久，也和家里人商议过。
最终家里人都同意了我的想法。
与其守着宝藏担惊受怕，不如贡献出来让大家受益。
以前先祖们还算强大的时候都要受到别人的欺压，现在家族更加势弱，就更加不能保护好祖先留下来的财产了。
见过主上的所作所为，为主上的人格所折服，所以捐出铁矿确实是我们霍家心甘情愿的。”
“霍卿的心意我心领了，再次在这代表大夏帝国的子民们表示对你的感谢！”
莫玉铭抓住霍承德的手说道。
一行人出了矿洞，来到矿区的一个山坡上，看着对面忙碌的矿工们，莫玉铭对一同前来的炼器师说道：
“各位法师，就现在这矿产量，你们需要多少投入才能将它们全部炼成铁胚？”
“回主上，以我们的修为等级来看，一级炼器师每天可以提炼一百斤左右的铁矿石，二级炼器师每天三百斤左右，三级炼器师在七百到八百斤上下。
玄铁矿的提炼速度减半。
但绝大部分的玄功修炼者都不会炼器，所以炼器师的人数非常有限，一般这样提炼矿石的事炼器师都不会亲自去做，而是交给手下或者弟子去完成。
一般一个普通弟子最多可以提炼二十斤矿石就不错了。”
一个跟在莫玉铭身后的二级炼器师向莫玉铭解说道。
“这么说，我们想要每天提炼万斤矿石的话至少需要五百个学徒工？”
“这还只是提炼的人，其他还需帮运填料看火的人，算下来每个鼎炉需要的人数至少三人以上，如果象这样大规模的提炼的话，至少需要上千人才能做到。”
“就没有一种大一点鼎炉，一次可以熔炼几百斤或者上千斤矿石的？”
“大鼎炉自然是有，我见过的一个大鼎炉就一次可以提炼八百斤矿石。
但大鼎炉普通弟子根本无法掌控，掌控八百斤的鼎炉最少需要三级以上的炼器师才能做到！”
“有这么难吗？难道就没有人尝试过上普通工匠大批量提炼矿石的吗？
那些大国的武器装备所用的铁胚也是靠这种方法提炼的吗？”
“确实是这样，他们都有特定的铁胚收购点，我们这些炼器师就将平时弟子练习功法时提炼出来的铁胚卖给他们。
这样弟子们每天都可以除了修炼技术外，还可以用炼成的铁胚增加收入。”
“确实是这样，以前那些购买我的铁矿石的炼器世家也是这么做的。
当然皇室以及大一点的诸侯都也有自己的炼器堂，都聘请有自己的炼器师。”
霍承德也跟着向莫玉铭说道。
“我能够参观你们炼器师是如何炼铁的吗？”
莫玉铭回头向那个二级炼器师问道。
“这个……不是不可以，主要是我们炼器师在炼器时需要非常专注，不能被打搅，如果受到影响的话，非常容易出现废品或者瑕疵。
尤其是在提炼铁矿时更加容易出现危险，一不小心就会有炸炉的危险。而且炼器室内非常炎热，所以……”
莫玉铭听后微微地皱了一下眉头，不过很快就又恢复正常，然后装作没听到一般，朝前走了几步，站在一块巨石上，向远方眺望。
“张家堡各位有听说过没有？”
“主上是说炎国兵器世家的张家堡吗？”
跟在莫玉铭身后的几个炼器师都齐声问道。
“难道还有别的家族叫张家堡吗？”
“不是，只是没想到主上会提起张家堡！”
“张家堡是整个天玄大陆最大的炼器世家，在炼器领域里独占鳌头。
据说张家最低级的外门弟子都必须是炼器三级以上，炼器宗师都有好几个，炼器大师就更不用说了。
在天玄大陆能够和炼器师协会分庭抗衡的也就只有张家堡了！”
“炼器师协会？你们炼器师还有一个这样的组织吗？”
“是的，炼器师协会是我们炼器界最大的组织，是由几百年前的一个九级炼器宗师组织成立的，主要是管理规范炼器界的炼器师和评测炼器师等级的组织。
所有炼器师的等级评测必须经过炼器师协会考核通过才能被大家承认。”
“我们建立兵器工厂需要炼器师协会同意吗？”
“这个倒没有听说过，不过炼器师协会有权要求其协会的炼器师拒绝为某组织服务或者交易。”
“看来要招聘一些炼器师还得去和炼器师协会搞好关系啊！”
“主上若去造访炼器师协会，我相信协会一定会非常期待的！”