公元184年4月中旬，皇甫嵩这边也是带领两万余众朝廷新招募的两万余士兵，从西向东一路行军，紧赶慢赶，还是在四月中旬左右才到达梁县附近，皇甫嵩按照赵武之法，突然袭击梁县城内的黄巾军士兵，在黄巾军惊慌失措之际，一举拿下梁县，皇甫嵩也是首战告捷。
但是随之而来的却是朱儁方面的噩耗，有骑兵传信过来，说是朱儁部与颍川城下与黄巾军波才部大战，由于己方人数不足，被波才部打败，随后朱儁部一路退败，直至长社城内据城坚守（今河南省长葛县），此时长社城中，朱儁部人数不足五千，士气低落，随时有被攻陷的危险！
皇甫嵩得知此事也是大惊！再三思索之后皇甫嵩认为自己唯有与朱儁一起进驻长社防守，才有可能不被波才各个击破，随即，皇甫嵩大军于四月中下旬的夜晚，悄悄进驻长社，与朱儁部汇合，双方合并一处共得士兵三万人左右，此时官兵士气才有所缓和！
随后不久波才率大军赶到长社城下，随即波才凭借己方人数优势，下令围城，这一围城就是四面合围，根本不给官兵丝毫逃窜的机会，一时之间，长社城内官兵士气又是降低到了极点！
皇甫嵩一面加强长社城防守力量，早在梁县之时，皇甫嵩就将朱儁战败快马加鞭上报至洛阳城内，同时请求汉灵帝派遣援兵前来相助！
南线方面的战场失利战报被送至洛阳朝堂之上时，大汉洛阳朝廷的各个官员和汉灵帝，可谓是愁云惨淡！气氛一度凝重至极！
洛阳城那巍峨高耸的城墙之内，金碧辉煌的宫殿之中，汉灵帝正端坐在象征着无上权力的龙椅之上。然而，当他接收到朱儁兵败这一噩耗之时，整个身躯不禁猛地一颤。
近些日子以来，这位大汉天子可谓是被接踵而至的各类消息以及繁杂的事务缠身，忙得晕头转向，几乎没有片刻喘息之机。
先是汝南地区的黄巾军在邵陵一带大破太守赵谦所率之军；紧接着，广阳黄巾军更是勇猛异常，不仅成功击杀了幽州刺史郭勋，就连太守刘卫也未能幸免；尤其令人震惊的是，就在庚子日那天，张曼成率众攻打南阳郡，并将郡守褚贡斩杀，以此作为对张角起义的有力呼应。
面对如此汹涌澎湃的黄巾之乱，尽管汉室采取了一系列应对措施，但黄巾军丝毫未见退缩之势，反而越战越勇。
如今，朱儁这支原本被寄予厚望的平叛大军竟然也遭遇惨败，被困于长社城中。
这个突如其来的消息对于已经心力交瘁的汉灵帝而言，无疑是雪上加霜。刹那间，他仿佛失去了所有力气一般，整个人呆呆地坐在龙椅上，一动不动。过了好一会儿，一阵剧烈的咳嗽声打破了殿内死一般的沉寂。
只见汉灵帝的脸色瞬间变得苍白如纸，额头上冷汗涔涔而下，身体也因为咳嗽而不停地颤抖着。此时此刻，他的身心已然疲惫到了极点，似乎随时都有可能倒下。
张让赵忠见状。赶忙上前，一个端茶倒水，一个用手轻拍汉灵帝后背，过了好一会，汉灵帝才回过神来，止住咳嗽，对着廷下的众位大臣问道：此事又该如何应对？
洛阳朝堂之上，气氛凝重得仿佛能够滴出水来。一众大臣们个个面色阴沉，皆紧闭双唇，偌大的殿堂内竟然鸦雀无声，落针可闻。他们似乎都沉浸在深深的思索之中，绞尽脑汁地想要想出应对当前局势的良策。
就在这令人窒息的寂静氛围中，身为洛阳北部尉的曹操终于按捺不住了。只见他猛地一步踏出队列，昂首挺胸，目光坚定地直视着廷上的汉灵帝。紧接着，他双手抱拳，毕恭毕敬地朝着龙椅上的皇帝深深地鞠下一躬。然后，他直起身板，中气十足地朗声说道：“陛下，微臣愿替陛下分忧解愁！微臣所率之部众虽仅有北部尉精兵两千，但皆是勇猛之士，定可为皇甫嵩将军提供有力支援！”
曹操这番话犹如一道惊雷，在原本死寂的朝堂上炸响开来。刹那间，所有官员的目光都如闪电般齐刷刷地射向了曹操。众人心中暗自惊讶不已，纷纷交头接耳，低声议论起来。
“原来这位就是大鸿胪曹嵩大人的公子曹操啊！”
“听闻此人智勇双全，今日一见果然名不虚传呐！”
此时的汉灵帝听到有人主动请缨，顿时精神一振。他连忙顺着声音传来的方向望去，然而由于距离实在太远，再加上曹操身材较为矮小，汉灵帝伸长脖子左顾右盼了好一会儿，却始终无法看清说话之人究竟是谁。正在他焦急万分之时，站在一旁的宦官张让赶忙俯下身去，凑到汉灵帝耳边轻声低语道：“陛下，此人正是大鸿胪曹嵩之子，现任洛阳北部尉的曹操呀！”
听了张让的禀报，汉灵帝这才恍然大悟，脸上露出了欣慰的笑容。他微微颔首，满意地点着头说道：“朕能拥有如此忠勇之士甘愿为朕排忧解难，又何愁这天下不能安定呢？”说罢，满朝文武齐声高呼万岁，一时间，朝堂之上回荡起阵阵激昂的呼喊声。
于是汉灵帝下令，由北部尉曹操率领麾下士兵，再从洛阳城内招募新兵两千余人，共计四千士兵，由曹操带领，前去支援长社城内的皇甫嵩及朱儁等人。
等到曹操招募完新兵，带领麾下士兵前去长社之时，时间已然到了四月下旬。。。
再说皇甫嵩和朱儁这边，波才率领的黄巾军对于长社城只围却不攻，这也让新败的朱儁等人更加愁容惨淡起来。
这时只见朱儁对着皇甫嵩等人说道：都怪在下无能，损兵折将，弄得这般田地，此事这黄巾军又有围困我军之意，如果时日一久，我等必然会因粮草不足，而失去最后的效力！我朱儁实在是愧对陛下信任啊！
言罢，朱儁又是对着自己胸口重重捶了几下！
这时皇甫嵩赶忙拉起朱儁手臂，阻止朱儁继续动作。随后皇甫嵩对着朱儁说道：此番失利并非全都是公伟之责，我等还是着眼于现在，全力对付城下之敌，方为正策！
朱儁听完皇甫嵩的规劝也是知道轻重缓急，随即不再做儿女姿态，对着皇甫嵩说道：我愿戴罪立功，身先士卒，还望义真助我！
皇甫嵩说道：既然公伟有舍身成仁之决心，我军何愁不能战胜波才？
随后朱儁对着皇甫嵩继续问道：那依义真之意，我军接下来又该如何行事？
就在此时，皇甫嵩轻抚着胡须，缓缓开口说道：“诸位，这几日我一直在观察那波才如何用兵。依我所见，此贼不过是学到了些许兵法的皮毛罢了。虽说他知晓利用人数上的绝对优势来围攻我方，但他却愚蠢地选择了四面同时进攻，还结草连营，如此排兵布阵，实乃兵家大忌啊”！
说罢，皇甫嵩微微抬头，望向天空，接着又道：“而且，近日我夜观天象，发现东南方向似有风起之势，不出数日，必将卷起狂风大作。嘿嘿，待到那时，便是我等大破黄巾军的绝佳时机！”