姜玉瑶看着他：“你问吧。”
鹤砚清沉默良久，却在最后一刻胆怯了起来。
他想问，姜玉瑶可曾爱过他半分。
姜玉瑶若是可怜他，会说有；若是不可怜他，就会说没有。
所以，他用什么去评判真伪呢？
都要死了，答案真的那么重要吗？
可鹤砚清又不甘心，两眼只得更加猩红起来，喉咙不停的下咽着。
慌乱，心痛，犹豫，不甘，萦绕在他憔悴晦涩的面容之上。
士兵端来一盆冰水，里面还有从冰窖取来的冰块尚未化完。
姜玉瑶回身看了一眼，又回转回来：“鹤砚清，你想要问什么赶紧问。”
鹤砚清还是缓缓摇了摇头：“没有了。”
他眨了眨眼，声音低沉沙哑起来：
“希望鹤昆能对你好些，将来能发善心为你姜家讨得几分公道来。
若是不好，我还在宫中有一些旧部，都是忠诚于我之人，还能送你离开。”
姜玉瑶喉咙在这一刻发紧发酸，她吐出的字眼也微微有些发抖起来：
“你别这样，这样也太不鹤砚清了。”
苏叶端起那盆冰水走到姜玉瑶旁边，姜玉瑶看了苏叶一眼，苏叶对着鹤砚清就泼了去：
“世子，这都是你应得的。
娴妃娘娘苦世子已久，这盆冷水就当是泼掉从前的一切。
泼水断孽缘，从此再不复来。”
冰水从鹤砚清头顶落下，将人浇了个透。
混着鹤砚清身上的血水，在这初春的天牢里，寒气萦绕开来，犹如一把把利剑刺入血肉里，冻得他浑身都颤抖了起来。
姜玉瑶转身离开，鹤砚清却在背后唤道：“瑶瑶，瑶瑶……”
“你可曾对我，对我……动过真心？哪怕是一分，一星半点儿？”
鹤砚清脆弱的声音回荡在牢房里，满是委屈与期盼。
冰水顺着鹤砚清的长睫滴落，混着他的眼泪，滚得汹涌，横飞乱溅。
卑微如他，此刻低到了尘埃里，眼睛一直朦胧的看着她的背影。
姜玉瑶在牢房门前顿住了脚步，始终敛着双目，不敢睁全眼，一直压着自己的呼吸。
“哪怕是骗我，你都不愿说了吗？”
鹤砚清急了起来，都这个份儿上了，她什么都不愿施舍给自己。
恍然间他想起一桩旧事，他掐着姜玉瑶的脖子，说再说骗人的情话就掐死她。
这一耳光，穿越许久的时光，终于是扇在了自己的脸上，这已是第二次。
不该啊，为何当初要那样对她，可悔意晚来，却已经什么都来不及了。
姜玉瑶被苏叶扶着离开，一个字都没说，背影萧索，却又心力憔悴的回了宫。
从南越绝艳天纵的第一将领走入上京，拜为中书令位极人臣，再到囚徒没了命。
中间，只是因为遇见了她，命数彻底打乱。
人的命运，总是那般无常，讲不出个道理来。
午时前一个时辰，皇帝身边武术最高强的侍卫到了天牢第九层来将鹤砚清解绑，准备要送去刑场了。
这天牢一共就有九层，每一层有三个关卡，要从天牢出去，就得历经三九二十七道关卡。
是以，从未有人从第九层天牢里逃脱过，不用想着来囚牢里劫囚，没有任何可能。
鹤砚清浑身被浇了一次冰水冷得他发抖，囚衣上的水跟着他的铁链子顺了一路。
上了囚车，朝着午门前去。
他的头被黑布蒙住，在囚车上摇摇晃晃，他的身子被下了药也没多少力气。
只是姜玉瑶问他，是要水葬还是火葬，为什么要问这个问题，为什么要拿冰水泼他？
直到囚车行至天牢外的一处狭窄过道，他才明白过来。
所有侍卫在那必经之路里大吼起来：“有火油，满地都是，从哪里掉下来的！”
狭窄过道不能展开厮杀，前后被劫囚之人给全数堵住。
火油燃烧的火焰会起浓黑的雾，武术再是高强之人，也憋不住几刻，一只拿手臂蒙住自己的口鼻。
起初之时，那囚车还有人牵制着看守着。
等火油燃起的黑雾在这狭窄过道弥漫开来时，那看守的侍卫也架不住自己要呼吸要出去，快憋死了！
鹤砚清将那身上的湿衣服捂住了口鼻，冰凉的囚衣成了唯一求生的工具，那衣服里居然还透着一股药味。
身上的软骨散药效，药效正在消散而去。
狭窄过道出事，引发更多追兵过来灭火除雾，可后来再一上前来看，囚车里面已经空无一人了。
被鹤砚清这样的人逃出生天，意味着，这天的确是要变了。
此消息传回皇宫大内，顺德帝心慌的找到了自己的母后：
“他居然跑了，他不是中毒了吗？
母后，那软骨散是日日都放着的呀，咱们是确保万无一失的呀！”
姚太后手心直冒汗：“这到底是怎么一回事，禁卫军派了一半出去，怎么还能让他逃走？
他是如何出的城门，自己走的，谁来断后，谁来接应？”
禁卫军统领来报：“不好了皇上，城外京郊出一直有信号弹升空，连连发了半个时辰了！
定是罪人鹤砚清在通知同党，这可如何是好？”
鹤昆急声道：“传朕指令，上京城进入战时状态，关闭四处城门，关闭，快啊快啊！”
姚太后跑到宫殿门前仰首看了去：“信号弹是从南边发的，是在南城门，难道是……”