就在主仆二人全神贯注地逗弄着水中欢快游动的鱼儿之时，毫无预兆地，身后忽然多出了一道黑色的影子。
那影子宛如一片乌云，悄无声息地笼罩住了她们俩，主仆二人瞬间警觉起来，动作敏捷地迅速回过头去，只见眼前站着的竟是一名中年侍女。
那侍女身穿一袭深色衣裳，身影显得有些阴沉，当她发现谢钟情已经注意到了自己后，原本紧绷的面容竟缓缓舒展开来，嘴角慢慢扬起，露出了一个略显生硬的笑容：“三女郎原来在此处啊，婢子担心女郎一时不慎走失迷路，所以特意前来查看一番。”
谢钟情凝视着这名中年侍女，心头莫名涌起一股怪异之感，但一时间又难以确切地道出究竟是哪里不对劲。
不过，出于本能的自我保护意识，她还是暗暗提起了戒备之心，语气客气但坚定地回应道：“多谢关心，我身边自有贴身侍女陪伴，还不至于走失，妪费心了，请回吧。”
然而，那名中年妇人却仿若未闻一般，依旧稳稳地站立原地，丝毫没有要转身离开的意思，这一举动使得谢钟情心中的疑虑愈发浓重了。
正在此时，从不远处蓦地传来一声呼喊：“阿鸾！”
谢钟情闻声精神一振，是二兄，旋即她立马起身挥挥手，“这里，二兄，我在这儿！”
谢瑗听见了她的声音，快步向这边过来，他一习武之人，动作迅捷，没两息便到了。
“阿鸾。”
见妹妹还是方才那么活泼，谢瑗神色稍安。
他几步走近，“你怎么到池边来了？若是发生意外怎么办？”
谢钟情扬起笑，“二兄，你多心了，我那么大个人了，还不至于下池玩水吧？”
谢瑗面无表情扫了眼那个中年侍女，随后轻轻拉扯小妹肩膀处的衣物，将人拉近自己，道:“成了，也该用膳了，阿鸾我们回去。”
“唯。”
谢钟情跟上二兄，哒哒哒踩在青石板上，欢快往回走。
那侍女看着这一幕，掩在宽袖下的手收紧。
回到正堂处，夏氏见儿子与谢钟情一同回来，谢钟情活泼开朗地不停与儿子说话，而儿子面上没多少表情，却是句句必会点头回应。
见此，夏氏缓缓露出一个笑，对两人道:“你们回来正好，该用膳了。”
夏氏即便年过四十，却保养得极为美艳，笑起来如同娇花般光彩照人，眸光潋滟，自带着一股子温婉。
然而谢钟情却本能觉得她有点怪，心里戒备着笑意盈盈点头，“多谢夏姨招待了。”
谢瑗对夏氏轻轻颔首，而后扯过谢钟情袖子，将小妹拉到自己附近的坐榻边，挨近他坐。
其他人见此，纷纷打趣道:“二郎与三女郎感情真好。”
“那可不，二兄最爱护的就是小妹了。”
“还不是咱们三女郎长得喜人，任谁见了都喜欢，哈哈哈哈。”
夏氏脸上依旧笑着，不经意间扫了眼自外面进来的侍女，侍女低下头，默默站到夏氏身后。
众人入座后，仆妇过来摆膳。
谢钟情端正跪坐好，看着自己面前矮几上膳食，再看看二兄的，发现都一样。
用膳时，谢瑗眼角余光时不时看看小妹。
又一会儿，有人端来羹汤，谢瑗瞥了眼谢钟情面前的瓷碗，不经意间瞧见夏氏身后的侍女盯着那碗汤看，谢瑗一顿，对小妹道:“阿鸾，我与你换下汤。”
“啊？”
谢钟情不解。
而谢瑗也没作解释，长手一伸，将谢钟情几上的汤拿走，再把自己的给她。
不仅谢钟情不解，其他人也不解。
而夏氏脸上始终都是柔笑。
谢瑗轻轻呷了口羹汤，而后放下，就再也不动了。
谢钟情脸上依旧是天真懵懂的模样，可那碗汤，她也未曾动过。
用完膳，大伙闲聊了会儿，谢瑗起身，道:“三位阿姨，天色不早，晚辈该与阿鸾回去了。”
吴氏呀了声，道:“这么快，不留宿一夜么？”
其他人也看过来，谢瑗摇摇头，“不了，阿鸾在外夜宿，父亲母亲该担心了，还是回去的好。”
夏氏脸上的笑容点点消失，她怔怔看着儿子，沉默半晌，道:“二郎，瑗儿，你真不陪陪阿姨么？阿姨许久未见你……”
谢瑗打断她，“别庄离府近，半日的路程便到了，待儿有时间了，自是会来探望阿姨，倒是两位妹妹，出嫁后难得与吴姨刘姨见一面，合该小住些日子才是。”
如此，她们也不再挽留，夏氏捻着手帕，深深看着高挑漠然的儿子，心里一片冰凉。
谢瑗带上小妹，临走时，他将一封信交给夏氏，再同夏氏道别。
拿着信，夏氏一脸不舍得送走二人，直到他们的马车不见了，夏氏才抹着泪回房。
回到房里，夏氏忙不迭打开信笺，粗略看完，夏氏眼眶的泪凝固了。
她目光呆滞了许久，久到侍女多了几分好奇和担忧，唤道:“主子？”
这时，夏氏忽地动了，她愤愤将信纸揉成团，狠狠一把掷到地上！
“我这么做都是为了谁啊？！还不都是为了他！他倒好，偏要维护那对欺辱我的母女！”
夏氏一改先前的温婉，猩红的眼底多了几分疯癫。
见她情况不对，侍女担忧，“主子，您冷静冷静……”
夏氏尖锐嘶吼，“我冷静？我怎么冷静？我的夫主不要我了，现在连我的儿子也向着那对母女，你让我怎么冷静？！”
她做那么多是为了谁？全都是为了谢瑗啊！
若是当初谢瑗乖一些，懂事些，她现在就是夫主的正妻了，哪有苏氏什么事？
她以往做了那么多，全都是为了二郎，她若是成了正妻，二郎现也跟着是谢氏嫡子，有什么不好？
他居然怨她？
她可是他的生母啊，还能害了他不成？
“啊啊啊！”
回想起儿子的冷漠，想到她用那碗羹汤试探，儿子立马要求换汤，再想到信中那句话“若阿鸾出了何事，孩儿也保不得姨了”，夏氏心中抑郁非常，将面前的东西全都打了摔了，一通肆意发泄。
侍女们见主子又开始发怒了，纷纷后退，不敢触了霉头。
而夏氏却越想越气。
谢瑗这个废物从小就给她拖后腿，叫他向父亲背诗词歌赋，他半天也不说一句话，夫主怎么喜欢？
看看谢环，人家诗词歌赋样样精通，文采斐然，他呢？整天舞刀弄棒的，建康里，除了那些粗俗武将，几个世家郎君像他那样粗鄙！
要是谢瑗能有谢环那么争气，她现在会住在这破地方吗？
若是还能留在府，她即便不能被扶为正室，那也是谢氏郎主的如夫人，走到哪儿不是被人捧着恭维？
都是苏氏，要不是她，自己何苦沦落到这鸟不拉屎的地方，被人遗忘。
更让她心寒的是谢瑗，自己的亲儿子，都不替她想想！
当初叫他跟上自己一道来别庄他也不肯，不孝子！
若是二郎当初愿与她一起来这儿，苏氏又生不出儿子，偌大个谢氏，自然不可能全交给谢环一人掌管，做为夫主唯二的儿子，时间一久，夫主自会想起她们母子，把她们一起接回府。
可他这个不孝子，恨不得远离她这个生母！
夏氏满腔怨愤。
被谢司徒送来别庄这么多年，其她人早就看开了，唯独夏氏没有，因为她生的是儿子，她有争夺的希望！
可偏偏，这个儿子不与她一条心！
夏氏那边的动静，吴氏这边隐隐听到了点，她笑了笑，摇晃着手里的茶盏，慵懒地道了句:“有些人呐，还在那做春秋大梦呢。”
……
回程的马车上，坐了会儿，谢钟情娇娇打了个呵欠，扭头对谢瑗道:“二兄，我困了。”
“那先小憩会儿。”
谢瑗将矮几挪开，在茵席上铺了块毯子，让小妹舒服地坐上面，小脑袋依靠着车壁入睡。
马蹄哒哒，銮铃叮铃，车辆轻轻摇晃着，在这旋律里，谢钟情沉沉睡去。
小妹睡着了，谢瑗的思绪却依然飘远。
他想起了许多，想起今早妹妹问他为何不成婚？
成婚？
他确实不想成婚，他厌倦极了。
谢瑗遥想起儿时，那时大兄丧母，府里没了女君，阿姨每日都很兴奋，她逼着谢瑗去与大兄做比，无论什么都要比较一番，比不过面临的就是阿姨无尽的打骂。
他明白，阿姨是想拿他争宠，想让父亲扶正她。
阿姨原是富商人家的女儿，家中为攀附谢氏，将她送了父亲，被父亲收做了通房，是父亲的一个女人，直到父亲与王氏女成婚，王氏诞下嫡长子，阿姨才得允许生下了他，因育有二子有功，父亲将阿姨提为如夫人。
可惜王氏命薄，没多久就撒手人寰了。
这时，阿姨就看到了希望，想仰仗自己也生了儿子，一举谋得正室之位。
因而，谢瑗就成了夏氏争宠的工具，逼他使劲学文超越谢环那都是小事，甚至还有让他泡在井水里感染风寒，以此换来父亲的目光等诸如此类之事，数不胜数。
儿时的谢瑗对夏氏是惧怕的，在他的印象里，夏氏从来都是面目狰狞的。
但就是这么个对亲子心狠手辣的女人，在面对父亲，面对外人，她永远都端着得体和善的微笑。
可谁又知道那个对外温婉的女子，背后会是这般的阴暗呢？
只有他知晓。
偏偏，后来突然多出来个苏氏，吸引走了父亲的目光。
阿姨从那开始，对他更为严厉苛责。
后来，有一次苏氏发现了阿姨的所作所为，在父亲要将三个阿姨送走时，苏氏主动让三个子女留下。
他也是那时才摆脱了夏氏的掌控。
其实夏氏去了别庄也从未死心过，之前阿鸾去别庄时，就险些遭遇暗杀，是他觉察到夏氏的心思，提剑拼死将那些人拦下，没让阿鸾受伤。
但他也明白，这事若是让父亲知晓，阿姨必死无疑。
孝字压头，作为孩子，那次他为生母心软一次，隐瞒了这事，一口咬定为意外。
而这次……
谢瑗眉目下沉。
没想到阿姨身边竟多了个会武善毒的高手……
谢瑗目光一转，看着身旁酣睡的女郎，他眼尾微扬，好在阿鸾无事。
苏氏这人始终都是平静冷淡的，为人处世公正严明，从未苛待父亲的子女，阿鸾有的他们都有，到婚嫁年纪，苏氏也会为他们精挑细选相看人家，只是不大亲热。
可作为嫡母，她已经很合格了。
何况，阿鸾更加无辜。
想起小女郎刚刚学会走路说话那会儿，屁颠颠跟在他身后，奶声奶气叫“二兄”，谢瑗再冷硬的心肠，也被这个满是童真的小妹柔化了。
看着一无所知的小妹，谢瑗神色逐渐放柔，他不会让阿鸾遭此毒手的。
回到谢府，夜色已深，谢钟情被谢瑗叫醒，下车后，谢瑗将人送到苏氏的清风苑。
苏氏见他们连夜回来也没多意外，向女儿问了几句，知道那三人过得好，她便让女儿回房休息了。
谢瑗离去前对苏氏道:“母亲，往后不必让阿鸾去别庄了，若是有什么，孩儿也可代劳。”
苏氏一愣，思索着看着谢瑗，见他脸上冷淡中多了些严肃。
想到儿时谢瑗的遭遇，那个夏氏……
有些话不必挑明，苏氏也想到了。
她当即惊出一身冷汗，后怕地张了张嘴，想到刚刚见到的女儿并无不妥，才又放下心，对谢瑗道:“我明白了，多谢二郎一路照顾阿鸾了。”
谢瑗拱手:“母亲客气，孩儿应该的。”
随后谢瑗又道:“母亲不必忧心阿姨们，我们皆已长大，自会照顾好她们的，可况大人未曾苛待了她们，那边的生活不比府里差。”
“我明白了，多谢二郎提点。”
可不是嘛，三个子女都长那么大了，他们怎么可能让自己生母过得凄苦？
知道苏氏想明白了，谢瑗道了句:“夜深了，母亲早些歇息，孩儿告退。”
苏氏轻轻颔首。
等谢瑗的身影消失，有一个仆人走了过来，在苏氏耳边道:“女君，二郎君一直护着女郎，夏氏未得手。”
苏氏听后轻轻笑了，“还有心思害人，看来也不需要我担心了。”
原本她还心怀愧疚，知道她们不想见她，就让女儿代她瞧一眼，若有什么缺的，给她们送去，哪知夏氏这么多年还未死心呢。
好在阿鸾没什么事。
此后，苏氏也不必烂好心了，人都是自私的，她得为自己女儿考虑。