陈天一拖着疲惫不堪的身躯缓缓地回到了客栈。一进门，他便高声呼喊着店小二，要求给他准备大量的热水。不一会儿，店小二就手脚麻利地将热气腾腾的水倒进了一个大木桶里。
陈天一丝毫不顾及形象地迅速脱去衣物，然后纵身一跃，跳进了装满热水的桶里。温暖的水流瞬间包裹住他的身体，仿佛所有的疲劳都在这一刻得到了释放。他舒服地靠在桶壁上，微微闭起双眼，享受着这片刻的宁静与放松。
过了一会儿，陈天一睁开眼睛，对着店小二喊道：“小二哥，再给我来一壶上好的美酒，还有一盘你们这儿最出名的卤牛肉和一盘晒得香喷喷的干鱼！”店小二应了一声，赶忙去准备。
没过多久，酒菜就一一摆在了陈天一面前。他先端起酒杯轻抿一口，醇厚的酒香立刻在口腔中弥漫开来。接着，他夹起一块卤牛肉放入口中，慢慢咀嚼着，感受着肉质的鲜嫩多汁和浓郁的香料味道。最后，他拿起一条晒干的鱼，轻轻咬下一口。那咸咸的滋味瞬间刺激到了他的味蕾，让他不禁赞叹道：“这地方的晒干鱼真是绝了啊！”
也许是因为在暗影组织接受的高强度训练实在太过劳累，又或者是有其他什么原因，总之陈天一对于美食有着一种近乎痴迷的热爱。自从离开暗影组织后，他对美酒也产生了浓厚的兴趣。每当品尝到美味佳肴时，那种满足感似乎能够驱散他心中的一切烦恼。
在享受完美食佳酿之后，陈天一陷入了短暂的沉思之中。他开始仔细回想最近发生的事情，并试图找出其中的关联。经过一番思索，他很快就发现了一些端倪——他意识到自己出来之后结识的第一个好朋友林萧逸以及那个风情万种的苏媚儿很有可能已经暗中算计了自己。然而，对此陈天一并没有感到太多的愤怒或惊讶。相反，他心里暗自想到：“就算他们真的算计了我又怎样？至少说明我还有被利用的价值嘛。”
自从那次在海边经历了一场惊心动魄的修炼之后，陈天一终于成功地突破到了令人瞩目的腾云境界。这个巨大的成就不仅让他的实力得到了质的提升，更是在他内心深处引发了一种微妙的变化——对生活品质的追求变得愈发强烈起来。
曾经，在艰苦的训练岁月里，陈天一对于各种武器都有着浓厚的兴趣。然而，那时的他并没有太多选择的权利，只能根据所能获取的资源来决定自己使用何种兵器。而如今，不知为何，他唯独钟情于手中这把并不算特别出色的剑。或许是因为它陪伴着自己走过了无数风风雨雨，见证了自己成长路上的点点滴滴吧。
此刻，在雾气氤氲弥漫的木桶之中，陈天一悠然自得地将酒壶倾斜至一个独特的角度。只见那清冽透明的酒液宛如一道银色的细线般，在皎洁如水的月光映照之下，闪烁着迷人的光泽。当他的舌尖刚刚触及到那冰凉刺骨却又芬芳四溢的醉花阴美酒时，突然间，一股寒意自后颈处猛然袭来，瞬间激起一阵细密如麻的战栗感。
几乎就在同一瞬间，只听得“噗嗤”三声轻响传来，三根锋利无比且涂抹着致命毒药的弩箭已然如同闪电一般穿透了脆弱的窗纸，直直朝着陈天一疾射而来！说时迟那时快，身处水中的陈天一反应极其敏捷迅速，只见他身形猛地一转，带起一片晶莹剔透的水花四溅开来。与此同时，原本握在手中的酒壶竟然脱手而出，并以一种不可思议的速度在空中飞速旋转飞舞。随着酒壶内剩余的琥珀色酒液被强大的离心力甩出，这些酒液竟然神奇地在空中凝结成一面厚实坚固、散发着浓郁醇香气息的盾牌形状物体，硬生生地抵挡住了那三支来势汹汹、饱含剧毒的箭镞。
就在此刻，陈天一嘴里仍然死死咬着那块令人垂涎欲滴、美味至极的鱼干。与此同时，他的右手已然如同铁钳一般，紧紧地攥住了安放在木桶边缘的那一柄青光闪烁、寒气逼人的宝剑。
只听得“砰”的一声巨响，原本紧闭的木窗瞬间爆裂开来，无数木屑四处飞射。在这片纷飞的碎屑之中，一道黑影宛如黑夜中的猛禽，以雷霆万钧之势朝着陈天一直扑而来。待到陈天一终于看清来人时，他的目光立刻被对方左手小指所吸引——那里赫然缺失了半截手指！不仅如此，对方手中紧握的利刃之上，正泛着一抹诡异的幽蓝色光芒。
刹那间，原本平静的浴桶猛然炸裂开来，水花四溅，仿佛一朵巨大的水莲花在夜空中骤然绽放。陈天一赤裸着双足，踏着急速翻卷的水幕，身形如同鬼魅般凌空跃起。他那湿透的衣袍在夜风的吹拂下，发出烈烈声响，仿佛一面迎风飘扬的战旗。
“叮！”
清脆的撞击声响起，火星在两柄剑相交之处猛地爆开，犹如烟花般绚烂夺目。陈天一的脚尖轻点着那些因碰撞而飞溅起来的水滴，整个人竟然以一种极为怪异的方式，忽地向着一侧平移出去足足有三尺之远。这一刹那，往昔身为刺客时苦练剑术的记忆如潮水般涌上心头，并迅速灌注到他的四肢百骸之中。只见他手中长剑舞动，一招“流云”使出，其身姿飘逸灵动，比起尚未突破之前，竟是要轻盈灵活三倍有余！
刹那间，刺客手中的利刃闪烁出令人胆寒的光芒，如同一张密不透风的罗网，向着目标狠狠罩去。然而，当这些凌厉的刀光触碰到那柄陈旧的剑身时，却发出一阵尖锐刺耳的悲鸣之声，仿佛遇到了无法逾越的障碍。
借着微弱的光线，陈天一惊愕地发现，那原本看似平凡无奇的剑身上，此刻竟布满了密密麻麻如蛛网般的裂纹。而在这些裂纹之中，有无数细小的光点若隐若现，犹如星沙一般闪耀着神秘的微光。此情此景让陈天一意识到，这绝非他当初在铁匠铺随意购置而来的普通佩剑！
更令他震惊不已的是，眼前这位身手不凡的杀手，其修为境界竟然也达到了腾云之境。要知道，在这片地域，腾云境界的高手可谓凤毛麟角。究竟是什么原因，会让这样一个强大的存在在此刻突兀现身呢？
就在陈天一暗自思忖之际，那名暗阁杀手突然间身形暴退，目光死死地盯紧剑柄处已然褪色的蓝色剑穗，其瞳孔因为极度的惊愕而骤然收缩。只见他嘴唇颤抖着，喃喃自语道：“观剑楼……剑穗？难道说……你竟是来自观剑楼……”话还未说完，一道血线便在他的咽喉处瞬间绽开，猩红的鲜血喷涌而出，溅落一地。
直到这时，陈天一方才如梦初醒般地收回长剑。望着手中染满鲜血的利刃，他不禁心生骇然，因为刚才那一剑的速度，竟然远比他脑海中的意识还要快上足足三分！
摇曳的烛火映照下，整个房间一片狼藉。陈天一赤着双脚，缓缓地踩踏在那滩尚未干涸的血泊之中，脚下传来的黏腻触感让他心头泛起阵阵寒意。此时此刻，他的思绪不由自主地飘回到了那位赠送给他剑穗的古怪老者身上，回想起当时对方脸上所浮现出的那一抹难以捉摸的笑容。
此刻，几滴未干的水珠正沿着他的脊背悄然滑落，与身上渗出的冷汗相互交融，最终凝聚成一股彻骨的寒冷，直透心底。
血珠顺着剑脊滚落的时候，瓦片突然传来细碎的滑动声。
陈天一头也不抬，仿佛沉浸在自己的思绪之中。然而，就在此时，客栈那粗壮的梁柱之间的阴影处，忽然传来了一阵清脆悦耳的银铃声。这声音如同珍珠落玉盘般清脆动听，打破了夜晚的寂静。
紧接着，人们惊讶地发现，客栈的檐角不知何时竟然悬挂起了一盏青纸灯笼。这灯笼在夜风的吹拂下，不停地打着转儿，发出微弱而摇曳的光芒。
陈天一心中一紧，因为他一眼就认出了这种带有独特云雾纹的灯笼。曾经，在遥远的东景之地，他曾见到过商队悬挂着这样的灯笼。据他所知，这乃是这片广袤天地中的三大剑宗之一——云雨山外门弟子用来相互联络的特殊烟灯。
想到这里，陈天一手中的剑尖不由自主地微微颤抖起来。记忆如潮水般涌上心头，许多年前，在那片幽静的竹林中所发生的那场惊心动魄的伏杀场景，再次清晰地浮现在他眼前。那时，他们都还只是懵懂无知的孩子，但却亲眼目睹了当时的惨状，并且得知云雨山的剑伤会呈现出宛如梅花一般的形状。
刹那之间，原本一直萦绕在耳边、连绵不绝的清脆铃铛声就像被一只无形的大手猛地掐断一样，骤然消失得无影无踪。整个世界仿佛在一瞬间被抽走了所有生音和生气，变得鸦雀无声，死一般沉寂。
然而，恰恰就是在这片令人感到极度压抑、几乎要窒息的氛围当中，陈天一却好似受到了一种难以言喻且神秘莫测的强大力量所驱使似的，完全不由自主地将自己手中紧握的那柄长剑横着横亘在了胸前。他的动作显得既仓促又生硬，但又隐隐透出一丝本能般的反应。
就在这个时候，周围的人们才惊讶地留意到，原来那悬挂在剑柄上方、颜色已然有些褪去不再鲜艳的蓝色穗子，此刻竟然正在不停地滴落着一颗颗晶莹剔透宛如珍珠般的细小水珠。这本来只是那位老者当初信手系上去的一个极其普通平凡、丝毫不起眼的小小物件而已，可是谁也没有想到，就在此时此地，当它被那黯淡昏黄的灯光映照之后，却陡然间清晰无比地显现出了一枚若隐若现、散发着淡淡金光的神秘剑徽！
伴随着一阵低沉如闷雷滚动但同时又充满威严气势的话语声缓缓响起：“观剑楼朱素，特来拜见观剑传人。”这突如其来的一句话，犹如一道晴天霹雳直接在在场所有人的心头炸响开来。大家都是悚然一惊，急忙纷纷转动目光，齐刷刷地朝着那个突然间现身而出的身影投去。
月光被搅碎了。翻飞的青衫像是揉皱的宣纸，轻盈落地的却是个戴着垂纱斗笠的女子。
她腰间挂着三寸长的玉剑，剑柄刻着一行小楷——天历三百七十年，观剑楼第七十代左使铸。
陈天一把口中鲜嫩的鱼肉咽下喉咙之后，这才缓缓地张开嘴巴说道：“这位姑娘，恐怕您是认错人啦。”他那平静如水的面容之上看不出丝毫的波澜。
而那位女子却并未理会陈天一的话语，只见她如同青葱一般修长白皙的手指轻轻划过尸体咽喉处的伤口，轻声说道：“观剑楼一脉独有的流云追月步，再配上观剑楼的‘寒潭映雪’式。啧啧啧……都已经过去整整两百年了啊，没想到这套杀人的手法居然还能够如此干净利落地施展出来。”
就在此时，窗外忽然传来两声清脆的梆子声响，恰好敲到了二更时分。与此同时，屋顶的瓦片上传来了一阵古怪的震动之声，就好似有十三只黑猫同时弓起它们的脊背所发出的那种诡异声音一样。
坐在桌旁的朱素反应极快，只见她右手猛地一挥，瞬间便将桌上的烛火给拍灭掉了。紧接着，她手腕一抖，两枚泛着寒光的青铜钱如闪电般飞射而出，直直地钉入了陈天一脚下的那块青砖之中——不偏不倚，正好就是原本其心脏所在的位置！
做完这些动作之后，朱素突然身形一闪，眨眼间便来到了陈天一的身旁，并伸手紧紧抓住了他的手腕，然后压低声音问道：“你可知道我为何要说这二更天最为危险么？”
整条街道原本此起彼伏的犬吠之声，突然间就像是被一只无形的大手给扼住了喉咙一般，戛然而止。陈天一的太阳穴处传来一阵急促的跳动感，突突突地仿佛要冲破皮肤蹦出来似的。就在这时，他的脑海中猛地浮现出那晚成功突破腾云境时，在海边所见到的诡异异象。
那晚，潮水翻涌之间，竟然缓缓浮起了半块古老的石碑。借着朦胧的月色，他清晰地看到石碑上面有着“坤十八”三个苍劲有力的刻痕。而此时此刻，他手中剑柄剑穗上的银色徽章，其纹路居然和那碑上的刻痕一模一样！
正当陈天一思绪翻飞之际，一道凌厉至极的兵器破空声骤然撕裂了沉沉夜幕。只见朱素手持一柄晶莹剔透的玉剑，剑尖直直地指向他的眉心之处，距离不过区区三寸而已。她的声音冰冷刺骨，犹如寒冬腊月里的北风：“如今摆在你面前的只有两条路可选——要么乖乖跟我回到观剑楼去解开剑纹之谜，要么就等着寻剑楼的‘寒江鬼’将你大卸八块……”
然而，朱素的话还未说完，便硬生生地被打断在了半空之中。只听得三十二道寒光闪烁的刀光呼啸着划破夜空，朝着他们二人当头压下。面对这突如其来的攻击，陈天一却是不慌不忙，身形如同水中折柳般轻盈灵活，手中那柄残缺不全的长剑更是在空中挥舞得密不透风，瞬间勾勒出一幅连绵不绝的雨幕景象。
刹那间，只见四道黑影如鬼魅般闪现，然而仅仅只是一眨眼的功夫，伴随着四声凄厉至极的惨叫声骤然响起，那四名身着黑色夜行衣的刺客便如同被重锤击中一般，纷纷捂着鲜血狂涌而出、宛若泉喷的耳朵，重重地摔倒在了冰冷坚硬的地面上。
与此同时，原本静谧无声的院子中央，那棵历经岁月沧桑、枝繁叶茂的老槐树突然轻轻颤抖起来，紧接着，竟有整整七片完好无损且脉络清晰可见的叶子缓缓飘落而下，宛如翩翩起舞的蝴蝶，悠悠然坠落在地上。
陈天一身形稳如泰山，双脚牢牢地踩在距离自己最近的那一具尸体之上，他的嘴角微微上扬，勾勒出一抹充满不屑意味的冷笑，嘲讽道：“哼，瞧瞧这所谓的追魂刀阵，竟然偏离了目标足足有七寸之多。看起来，你们这群乌合之众背后那位舍得花钱雇佣你们前来送死的东家，压根儿就没有花费心思好好教导过你们该如何辨认我们观剑楼威震江湖的‘雨打芭蕉’剑法啊！”
此时，微风悄然拂过，朱素那身轻盈的垂纱竟无风自动，仿佛被一股无形的力量所牵引着。恰在此刻，从远处的街道尽头忽然传来一阵悠扬的叫卖声：“卖烤红薯咯……香甜可口的烤红薯哟……”循声望去，可以看到一个身形佝偻的驼背老人正费力地推着一辆破旧的独轮车缓缓走来。在那辆独轮车上放置着一只竹笼，透过竹笼的缝隙，可以隐约瞥见其中漏出一缕猩红色的剑穗——那剑穗竟然与陈天一手中宝剑剑柄上所系的剑穗毫无二致。
而在不远处那家热闹非凡的客栈内，柜台后方那个噼里啪啦作响的算盘珠子不知何时已经悄无声息地少了三粒，仿佛它们从未存在过一般。