毒海之战结束已有小半日。大群黑袍与魔修或被歼、或溃逃,只剩零散哀嚎回荡在血色的谷地。空气中残留刺鼻血腥与瘴毒味。堂主在祭坛囚笼被救出后,立刻由灵丹堂医修紧急治疗,刀王堂弟子环护在侧,神情悲喜交织。
副堂主见堂主满身伤痕、气息羸弱,心如刀割,却也放下了一桩巨大心事:“至少……堂主尚活!”
陆青雨、薛玄一皆在战后伤势不轻,带着血污和疲惫,仍然死守在医修帐外,以防残余叛徒突袭。
两位元婴长老清剿余敌,刀王堂、刑堂、阵符堂则搜查战场,拆除祭坛剩余结构。堂内弟子虽疲累不堪,却带着劫后余生的欣慰:“魂影祭大阵被毁,苏临狼狈逃遁,天风门终夺此役上风。”
不过苏临未死,依旧是暗中巨患;加之他吸纳部分怨魂之力,或随时卷土重来。
直到深夜,灵丹堂施用数种续命灵丹,又配合两位高阶医修,终于令堂主脱离弥留险境。
副堂主匆匆赶至营地:“堂主如何?”
医修微喜:“已暂稳;神智仍恍惚,但生命无碍。若再静养些时日,可渐恢复。只是他被抽取大量精血与星力,短期难以重回巅峰。”
陆青雨、薛玄一也获准探视堂主。见那曾经睥睨天下的刀王堂堂主,如今形容憔悴卧于床榻,二人心里翻涌复杂情绪。
“堂主……”陆青雨轻喊,堂主眼睑微动,努力看清他们身影,口中艰难:“好……好孩子,你们……让堂主欣慰……”话语含糊,泪光微闪。
短短数息清醒中,堂主以断续之语向副堂主等透露:他是追查化星堂叛乱时误中陷阱,被苏临等困于东荒毒海多月。苏临欲以其“刀王”精血祭阵,给魔尊做献祭。
堂主还提到:“……更深……东荒更深处……魔宗……‘血冥深殿’……”话未说完,又陷昏迷。
大家面面相觑,暗觉苏临背后或许还牵连更巨大魔宗势力。
副堂主、陆青雨、薛玄一互相对视,意识到:此回魂影祭虽已破,却未究其底。苏临、魔宗主力或许盘踞更远东荒之‘血冥深殿’。这意味正魔纷争仍远未结束。
翌日清晨,元婴长老与各堂统领在毒海祭坛废墟上商议后续:
祭坛被毁,黑袍余部退散,正道已掌控毒海外围;
堂主救回,大军初衷已达;但苏临、星杖首领、魔宗头领等大鱼皆逃遁。
刑堂长老提议:“要不要乘胜追击更深入东荒?”可对方恐在暗中布置更险阻。
两位元婴长老评估:天风门虽保有余力,但连续鏖战导致不少伤亡,堂主亦需回宗养伤。若敌再度伏击于更深毒域,恐不利我们大队推进。
最终决定:先在毒海设简易阵营,留下刑堂、刀王堂部分精锐严防,主力护送堂主回宗,并向宗主呈报“血冥深殿”之疑,随后再做更大部署。
副堂主与陆青雨、薛玄一在军帐商量:
“堂主受重创,须尽快回宗休养;我等刀王堂不能冒然继续深追,让苏临暗中围攻更凶险。”
“可又不甘放走叛徒……”陆青雨语带不甘,却也明白堂主安危优先。
薛玄一点头:“同意先回宗门报全局,再谋东荒后续。”
刀矛二人看着昏睡中的堂主,也下定决心:等堂主康复,必再次东征,彻底剿灭苏临势力。此战虽未能终结化星之乱,却已成功救回堂主,也算大功一件。
这场毒海大战令陆青雨进一步打磨金丹刀势,特别是与苏临的短暂交锋,令他对“刀之极限”又生新感悟。
回想那最后合击一幕,他暗想:“若再修炼些时日,或可突破金丹中期瓶颈,真正面对苏临也不必束手束脚。”
薛玄一则在回味解碑之极限激发,感到躯体隐隐暗伤,还需深度调理。血碑虽让他瞬间击杀金丹劲敌,却也带来更强噬力。
“日后若再逢恶战,须更娴熟掌控。” 他警醒自己:血碑既是利器,也是定时炸弹。
数日后,东征大军在毒海外围营地完成收尾。部分刑堂与刀王堂队伍留下戍守;元婴长老与副堂主带堂主、陆青雨、薛玄一等核心返回天风门。
临行前,阵符堂重新强化此地清毒阵,以防死灰复燃;刑堂长老也警告残余黑袍:“再敢作乱,必斩不赦!”
陆青雨、薛玄一依旧护卫堂主座舱。他们不放心半路遭伏击,时刻准备迎敌。但一路上黑袍似乎彻底遁匿,再无组织性袭扰。
飞舟乘风数日,天风门雄峻山门再度映入眼帘。门内弟子闻刀王堂堂主得救与毒海胜报,个个欢腾鼓舞,拥上山道迎接归师。
见到堂主被抬下舱,虽重伤未醒,仍感激痛哭:“堂主大恩!刀王堂威武!”
宗主、首席长老也亲自出迎,两位元婴长老向其报告东荒战况与“血冥深殿”疑云。
堂主被紧急送去宗门主峰秘殿,由灵丹堂首席医修全力调理。大批弟子聚在外,神情紧张却又欣慰:“堂主毕竟安然救回,算是大功告成。”
副堂主、陆青雨、薛玄一等护送完毕,返回刀王殿时受到堂中弟子轰然欢呼,迎接凯旋:
“破天乱命”,刀矛再现神威,击退苏临主谋、毁魂影祭、救堂主归来!
众弟子敬仰之情更胜以往,堂内士气高涨。尽管尚有危机,但此时此刻刀王堂满怀庆幸与英雄荣耀。
副堂主让大家先行休息疗伤,也在殿内宣布:“此番东荒鏖战虽未斩苏临,却救回堂主,毁掉魂影祭。堂主若复元,我堂必再出征,肃清魔患!”
刀王堂弟子欢呼答应,陆青雨、薛玄一互相微笑,顾不上疲累,心中一股昂然信念:待堂主苏醒,再踏征途也不迟。
接下几天,陆青雨在小院静休,对金丹刀势重新梳理。他感到上战虽取得优势,却面对苏临金丹后期仍力有未逮:
“若再与苏临单独对决,胜败未卜。需更专注刀浪突破。金丹中期……甚至更高,皆可追求。”
他暗暗告诫自己:真正生死对决尚未完,苏临只是暂避风头。
薛玄一则闭关调理血碑暗伤,此次多次极限解锁,让他见识到血碑威力无穷,却也险些反噬神智。若非刀矛合力与同门相助,结局难料。
“不能重蹈险境。日后当加强封锁术,或找阵符堂完善稳碑之法。”
同时,他回忆救堂主的那一幕,内心既欣慰又生出更宏阔志向:血碑若用得其所,或能在未来正魔之战中大放异彩。
大约半月后,传来好消息:堂主在灵丹堂保住根基,经药浴与灵修,已渐渐恢复意识。虽短期战力难复巅峰,但性命无虞。
副堂主与陆青雨、薛玄一赶往探视,见堂主已经能坐起,面带苍白却眼神坚毅:“辛苦你们了……若非刀矛突击,我怕早成苏临血祭。”
刀矛二人感慨万千,堂主也叹息着提及“血冥深殿”的更深隐患:“苏临背后……还有一股黑暗……你们当准备。”
堂主沉声:“待我伤好,定率堂内重返东荒,剿尽魔患,也为宗门清除祸患。刀矛之势,是我刀王堂的未来,望你二人继续精进,不负大义!”
陆青雨与薛玄一同拱手:“是,堂主放心!”
至此,毒海之役暂告胜利,魂影祭被毁,堂主获救,天风门可稍事休养;然而“苏临”带着残余叛党仍逍遥,更暗示**魔宗“血冥深殿”**计划难测。
刀王堂上下正喜迎堂主归来,却也意识到下次正魔冲突或更浩大;北域、诡影谷、毒海只是序幕,未来或尚有“血冥深殿”终极之战。
陆青雨静坐殿外,刀势内敛;薛玄一安抚血碑封印。二人回想刀矛并肩数度破险,心中都燃着同一信念:不论苏临或魔宗何时复现,刀矛必挺身再战!
万里云天高远,天风门堂中渐回复往日秩序。堂主虽然重伤,却终回归本宗;苏临余势仍伏暗处蠢动。