等到大军集合，曹仁分出千人精锐，让他们护送程昱从宛城西北方向出城。
他则是与李典带领城中六万精锐士卒从东、南两个方向出城突围。
“你我二人谁先突围，不必回来营救彼此，只管往樊城去，告知主公！”
曹仁眼神决然，对李典道了一声保重，与他就此在城中分别，领兵往东去了。
此次不管能否突围及时告知曹操，他都免不了丢失城池的罪责，只是他心中早有觉悟，相比于曹操的性命，区区一座城池又算得了什么。
“曹仁真是会选时间，选在这大雨天出城交战。”
徐晃与张辽纷纷接到消息，曹仁与李典各自率军出城，意图冲破封锁。
二人自然不能放任曹军就此离去，当即点齐兵马，各自出了营寨，拦截两人。
大雨之中，两方军马互相厮杀，曹仁与李典心中忧虑曹操安危，因此爆发出惊人的气势，浑然不顾身上的伤势，硬是在张辽与徐晃两将的阻拦中杀出一条血路，身后还有千余亲卫，各自追随在两人身后。
让曹仁与李典纷纷突围出去，张辽与徐晃也不去追，领兵收拾那些未能突围的士卒。
一番大战过后，曹军死伤惨重，幸存下来的士卒终于坚持不住，纷纷放下兵器，向秦军投降。
张辽与徐晃于是趁势夺取宛城。
曹操还不知道曹仁与李典丢弃宛城强行突围，还在关注着秦炎的动向。
这段时间，秦炎军中接连砍伐木材，却不见有任何器械搭建出来。
“主公，秋雨连绵，江水上涨，若是秦炎趁势掘水淹城，我军恐怕会有灭顶之祸。”
蔡瑁久在荆州，见大雨连连，江水上涨，也想到秦炎会水淹樊城，于是赶忙找到曹操。
“卿之所言不无道理，秦炎未尝不会如此，当早做准备。”
曹操闻言，想到秦炎的行事作风，也感觉有这种可能，于是让蔡瑁负责，统领大军防备。
蔡瑁得令，让大军迁到高处，并且收集大小船只，以防不测。
雨势渐小，天空逐渐放晴。
曹操还未起床，忽然听见一阵巨响，如同万马奔腾，震天动地。
瞬间惊醒过来，急忙走到城墙，就见汉水暴涨，势不可挡，转瞬间冲到城下。
轰！
城墙都在剧烈摇晃，曹操好不容易稳住身形，就见到大水已经蔓延进城中。
“好在我军早有准备，这才少了许多损失。”
曹操暗自庆幸，就见对面秦炎军中，忽然推出许多战船。
“将士们，将我军的旗帜亮出来！”
为首的将领站在船上，大声呼喝着，身后旗帜飘扬起来。
曹操望见旗号，瞬间眼神惊变。
“竟然是甘宁！”
他无论如何都没有料到，秦炎竟然将黄河水军将领甘宁征调过来。
如此看来，这一次水淹樊城，他是早有谋划，绝非偶然想到。
“入城，抓到曹操者，赏万金！”
甘宁大叫一声，千余艘战船小舟纷纷出动，每一艘小舟上都站着四五人，往樊城驶来。
“主公，秦炎水军规模齐整，远超我军新练的水军，并且我军能够乘坐的战船渔舟数量也不及对方，还是早些退走吧。”
蔡瑁见秦炎军中也有水军出战，一看就是熟知水性的老兵，与他麾下这些新兵不可同日而语。
曹操麾下士卒近乎都是中原与西北的旱鸭子，此时难以发挥战力，眼下只有退去，保存实力，才能卷土重来。
曹操本以为破解了秦炎的水淹之计就能反击，不想秦炎还有后手，只能听从蔡瑁的建议，领兵退守襄阳。
至于城中尚未转移的战马辎重，全都被甘宁缴获，只等江水退去，就能带回营中。
曹仁与李典逃出围困，终于在半路重逢，才一靠近樊城，就在高处见到此时城中已经是一片汪洋，遥望大军旌旗往南退去，这才放心。
“如今宛城已经丢失，一时又难以回到襄阳，不如暂且去往江夏，去安陆寻文聘吧。”
两人一商量，便领兵向东往安陆方向去了。
文聘接到守卫通报，只感觉惊讶，赶忙将两人请进城中。
“两位将军怎会出现在此？”
听了曹仁的解释，文聘这才明白，随即开口劝慰他们道：
“两位对主公忠心耿耿，此番也是担忧主公安危才会导致城池丢失，想必主公定然能够理解。”
等两人安顿下来，文聘这才写了书信，让人送往曹操那里，替曹仁李典两个求情。
秦炎水淹樊城之后，让甘宁领水军把守，又让人前往上游堵住溃堤。
“好在此次洪水来势快，去得也快，若是秋雨继续下上几日，只怕难以收场。”
面对浩荡江水，秦炎也心有余悸，都说水火无情，果然如此。
吩咐麾下先将那些受困的百姓救援出来，分粮安抚，等到城中江水退去，又立刻安排城中重建。
一番举动下来，总算让城中百姓没有暴乱，逐渐接受了秦炎。
曹操回到襄阳，得知曹仁、李典因为想要向他报信，提醒他注意防备水患，这才致使宛城丢失，心中颇为感动，因此免去了两人的责罚，让他们就在安陆，与文聘一同驻守。
“此番被秦炎用计水淹樊城，我军已经有所预警，可惜水军力量不足，这才失了先机。”
曹操召集众将，反省着此次的失误，都是因为水军不足，不能与秦炎抗衡，这才让樊城丢失。
“我意，让蔡瑁、张允两将训练水军，另，再从西凉调遣兵马过来，与我合力夹攻秦炎，解了襄阳困局。”
吩咐完毕，曹操这才将荀攸叫来，询问他今后如何进行。
“襄阳乃是我军在荆州的关键，断然不能丢失，只是如今秦炎占了樊城，一旦渡过汉水，就能兵临城下。”
“与其等待汉中与西凉的援军到来，不如再寻求盟友。”
曹操闻言，有些疑惑，
“孙权虽然与我貌合神离，但还有盟约，再寻盟友，难不成是要找那大耳贼？”
曹操对刘备越发不喜，屡次袭扰他的城池，竟然还要与他结盟。
“大丈夫能屈能伸，还能主公为了大业，暂且忍耐。”