皇宫深处，寂静的宫殿内弥漫着一股压抑而沉重的气息。大皇子凤逸尘自幼便被寒症纠缠，长久以来，病情愈发严重，如今已到了药食无灵的绝境。皇后萧婉仪坐在大皇子的床边，望着他那日渐消瘦、面色苍白如纸的面庞，心疼得眼眶泛红，泪水在眼眶里直打转。她轻轻握住大皇子的手，那双手冰冷刺骨，仿佛没有一丝温度，让她的心也跟着揪了起来，满心都是难以言说的痛苦与无奈。
四皇子凤冥御得知皇兄的病情急剧恶化，匆匆赶来探望。踏入房间，看到大皇子虚弱的模样，他的心中猛地一紧，一丝慌乱迅速爬上心头。他十分清楚，一旦皇兄离世，如今那些支持自己的势力，很可能会瞬间倒戈。毕竟，这些人忠诚的并非自己，而是一直深受皇帝宠爱的大皇子。就算他们不转而支持三皇子凤无期，还有五皇子和六皇子。尤其是六皇子凤悠悦，他的母族高氏在朝中权势滔天，影响力不容小觑。而且皇兄也曾私下透露，父皇心底最钟意的皇子便是老六，还一直不动声色地在暗中扶持高氏一族。
想到这里，凤冥御的眼神中闪过一丝不甘，他的拳头不自觉地握紧，手背上青筋暴起。他实在不甘心就这样放弃，还未真正去争取皇位，便要自动认输。他平日里性格暴虐、手段残忍，可这并不代表他愚笨。他心里明白，自己目前所拥有的支持不过是虚幻的表象，一旦失去大皇子这棵大树的庇佑，一切都将化为泡影。所以，无论付出怎样的代价，他都绝不能让皇兄在这个决定命运的关键时刻离世。
在极度的焦虑与挣扎中，凤冥御突然想起府中的术士曾提及，西垂的丽赫人信奉神秘的神明，供奉着妖灵，据说拥有起死回生、让濒死之人延续生命的神奇力量。他的眼中瞬间燃起一丝希望的火苗，心想：“说不定真能找到西赫国的-丽赫人中的能人异士，为皇兄延长寿命。” 主意已定，他没有丝毫犹豫，立刻将自己的想法告诉了母后萧婉仪。
萧婉仪听后，深深地叹了口气，眼中满是无奈与忧虑。她缓缓说道：“儿啊，不是母后不支持你，实在是如今局势复杂，容不得我们有半点差池。况且，高贵妃高婉兮至今都没有同意与我们合作。真不知道她到底在盘算些什么，我最看不惯她那副故作风轻云淡、实则装模作样的样子。难道没了她高婉兮，我们还真就对付不了凤无期那个小杂种？他不过是个洗脚婢的儿子，也敢觊觎皇位，妄想和我的儿子争夺。早知道会有今天这般局面，当初我就不该心慈手软，就该一刀砍了那个洗脚婢，再把凤无期这个小孽种溺死在襁褓之中，以绝后患。”
凤冥御听母后并未直接反对，趁热打铁，转身看向大皇子，急切地说道：“皇兄，事到如今，这或许是唯一的办法了。我打算立刻派人前往西赫，寻找能救你的人。” 大皇子凤逸尘原本黯淡的眼神中闪过一丝惊慌，他强撑着坐起身，想要阻拦，急切地说道：“不可！此事太过危险，若是被有心人知晓，就算我们是皇子，母亲是皇后，也极有可能被污蔑为通敌叛国。到时候，母后背后的萧氏一族也必定会被牵连，整个家族都将陷入万劫不复之地。”