“这里为什么会摆一个屏风，感觉格格不入。”
“请问有人吗？”
正在房间里的爱丽丝听到门外传来了脚步声与女人疑惑的询问声，猛然惊醒。
她也不知道怎么的，下午明明说回来休息一下，结果坐在椅子上，不知不觉就眯起了眼睛。
爱丽丝小小打了个哈欠，看了一眼窗外的天色——
“已经天黑了？戚说过，最后一位参与者会在傍晚时分抵达。那在外面说话的，难道是刚来的黛儿小姐？”
思及此，爱丽丝起身开门，叫住正不停张望的女人：“黛儿小姐？”
艾米丽转过头，惊疑不定看着她：“您是……外面的先生提到过的甜心小姐？”
“外面的先生？”
“就是那位穿着白衬衫，打着领带，一副精英模样的先生。他让我来餐厅找甜心小姐。”
“哦。”
爱丽丝扶扶额头，
“您说的是莱利先生啊。我想，他口中的甜心小姐指的应该不是我，而是伍兹小姐，她的笑容非常甜美，而且具有感染力。”
爱丽丝稍微解释了一下，继而将半个身子探出门外，目光在餐厅和走廊之间来回巡梭了两遍。
“奇怪，伍兹小姐不在餐厅？让我想想，她不会还在起居室吧？”
艾米丽诧异：“起居室？”
“对，您转个身子，就在您的后方。看到那扇门吗？那是起居室的侧门，您可以去那里看看。”
“不过这是我猜的，我猜伍兹小姐可能去了那里。”
爱丽丝道，
“她也有可能回房间了。如果您不急，就在餐厅等一等吧，离吃饭不远了。”
艾米丽朝爱丽丝点点头，轻声说：“我去起居室找找她吧，门外的莱利先生让她带我去房间，我急着放好行李。”
爱丽丝目送着艾米丽走去对面起居室的侧门，伸了个懒腰打算去餐厅坐着。
没想到艾米丽抬起手刚敲了两下，起居室的门就被猛然打开。
金属制成的门把手重重磕在墙上，发出一声巨大的噪音。
在爱丽丝的视角，她看不清起居室里面的情况，只看到艾米丽的背影一僵，明显是被这动静吓到了。
但艾米丽的声音并没有产生多大的变化，仍然是柔和而礼貌周到的：
“冒昧了，伍兹小姐，能麻烦你带我去趟房间吗？”
艾玛迅速从里面跑了出来，草帽下的那张脸失去了往日的笑颜，而是有些惊魂不定：“当，当然。”
慈善家紧跟着出现在门口，咬着牙低吼：“你，她，呃，克利切有些不痛快，伍兹小姐，您还没有回答克利切的问题。难道你要拒绝……”
？他们下午在起居室里说了什么？
爱丽丝注意到克利切的状态明显不对劲，短短几个小时没见，他的情绪就变得有些不稳定，比和弗雷迪斗嘴时还要暴躁。
不等爱丽丝过去，艾米丽没有犹豫，语气强硬地顶了回去：“这位先生，伍兹小姐现在有约，抱歉，失陪了。”
克利切看看这个，看看那个，一把推开两人，朝花房跑去。
爱丽丝想拉住他，可慈善家的速度太快了。当慈善家经过爱丽丝身边时，爱丽丝闻到了一股淡淡的味道。
略微有些熟悉。
“呼……”
看着克利切离开，艾玛长长松了口气。
现在这里只剩三位女性，艾米丽直接开口问道：“刚才的那男人是谁？”
“克利切. 皮尔森。”
艾玛低下头，声若蚊呐，
“他外表虽然有些阴沉，偶尔还控制不住脾气，但他是个好人。”
“好人？”
艾米丽看了眼爱丽丝，
“如果刚才这位小姐没跟我说你在起居室，我没有过来，你还会觉得他是个好人吗？”
有些话点到即止，艾玛没有正面回答，只是攥着手指。
而爱丽丝因此又回头，向花房的方向看了一眼。
爱丽丝状若无意道：“皮尔森先生，刚才在朝伍兹小姐发怒？你们聊了什么？”
艾玛小声道：“没有聊什么，我下午到起居室的时候，正好看见皮尔森先生也在那里，就坐下和他说了说话。”
“我劝他不要再和莱利先生发生争吵了。皮尔森先生絮絮叨叨说是莱利先生先挑的事，他不过是回击。我觉得两边都没错，但又不敢表现出来，就先顺着他说，想慢慢扭转他的观点。”
“我也不知道为什么，聊着聊着，一直很配合的皮尔森先生忽然邀请我去花房散步，我拒绝后，他的情绪就一下子变得很奇怪……”
随着艾玛的诉说，艾米丽下意识板起了脸，眉头也深深蹙起。
“伍兹小姐，我劝你离那位皮尔森远一点。”
艾米丽告诫她，
“很显然，他有了某些爱好。对不起，这或许不是我该干涉的话题，如果您乐在其中……”
艾玛怯怯道：“黛儿小姐，你在说什么，我听不太懂。”
爱丽丝明显看到艾米丽眼中闪过一丝愤怒，这愤怒不是针对艾玛，而是针对“不怀好意欺骗无辜女孩”的克利切。
“总而言之，我建议你离他远点。”
艾米丽说，
“现在请先带我回房间吧。”
“嗯。”
艾玛答应了下来，又冲爱丽丝笑笑，
“谢谢爱丽丝小姐告诉了黛儿小姐我的位置，及时敲开了那扇门。”
“不过，我还挺好奇，爱丽丝小姐是什么时候知道我在起居室的。”
爱丽丝眼皮一跳。
又来了，那种感觉又来了。
隔着一层轻纱般的不真切感。
她有种感觉，艾玛的重点不是在道谢，而是在试探。
试探爱丽丝是否知晓某些事。
“我猜的。”
爱丽丝半真半假道，
“我下午去了一趟你房间，你不在。而黛儿小姐过来的时候，说莱利先生就在外面的入户厅。花房和起居室，我在两个地点里面随便猜了一个。”
艾玛闻言，越发庆幸：“50%的概率，看来我的运气不错。谢谢爱丽丝小姐了，等会见。”
眼见这艾玛带着艾米丽离去，爱丽丝望向她们的目光沉沉——
“伍兹小姐的庆幸，好像是在庆幸我对她的第一反应不是花房？我想她应该很后悔开始跟我说了她喜欢花房这件事，连去那里都要避着我。”
“今天下午，伍兹小姐应该是先去了花房，随后为了避开我绕路走到起居室。然后她干脆和还没有离开那里的皮尔森先生聊了起来。”
“最后，经过一两个小时的独处，皮尔森先生脾气逐渐暴躁，状态明显变得不对劲。”
随着餐厅的门被打开又关上，爱丽丝想也没想，直接前往了花房。
克利切正坐在水池边，捂着自己的脑袋。听到开门的响动时，他吓了一跳，迅速抬头瞄了一眼。
“克利切头有些痛，正烦着呢。”
慈善家转过身，用后脑勺对着爱丽丝，说话嗡声嗡气的。
爱丽丝没把他的抗拒放在心上，缓步走近。
那股熟悉的味道再度袭来，很薄，很淡的一层，却足以让爱丽丝察觉。微微辛辣的味道，有点像是……颠茄？
是错觉吗？
“皮尔森先生，伍兹小姐跟您聊了什么？”
爱丽丝轻声问。
克利切烦躁道：“都说了，克利切现在头疼，不想搭理你！”
他狠狠踢了一脚空气，
“出去！让克利切独自待一会！”
爱丽丝没办法，只能先退出花房。但她已经确定，克利切的状态是因为沾到了不该沾的东西。
刚回到餐厅，爱丽丝发现原本在入户厅的弗雷迪已经进来了，正在餐桌旁盯着地毯，不知道在想什么。