云昭再次醒来时，整个人仿佛被扔进冰冷的水里，胸口憋着股沉闷劲儿。可那种闷，却没有半分实际的疼痛。
他轻轻吸气，感到右臂似乎发麻，按理说应该会疼，可他只体会到一阵又一阵的钝感。
没错，这已经是他第三次发觉自己似乎感觉不到痛了。
屋内只点着盏昏黄油灯，淡淡的青烟在破旧灯罩间打转。窗户半掩，夜色渗入屋里，风里还带着远处犬吠的回响。
床边坐着的顾陵川放下茶盏，俯身轻拍云昭肩头，低声问：“你总算醒了。昏迷这几个时辰，我一直在想你是不是得再睡一夜。”
他略弯着腰，神情冷峻却透着关切，随时准备扶住云昭。
云昭揉了下脖颈，试着伸臂，感受到的并非钻心痛感，而是莫名沉滞的麻：“这次还是一样，酸是酸，却不疼。好奇怪……”
他语气平静，但眼神里闪过一丝不易察觉的凝重。
顾陵川把手掌摁到云昭后背，让他靠稳在枕头：“你当时被慕姑娘劈了一掌，脖颈该是淤青。本以为你这会儿动一下就得喊痛，怎么瞧着没啥反应？”
云昭目光落在自己掌心，忽然紧握又松开：“我也说不好怎么回事。反正，这已经是第三次了。”
他脑海里闪过慕熙雪冷冽的表情——她轻飘飘地伸手，一掌拍下，自己眼前一黑就晕倒了。
想起她时，他内心多了几分说不清的复杂感：那女人来历不明，脾气莫测，还似乎对自己有股奇怪的关注。
顾陵川沉默半晌后才轻轻拍了拍云昭的手：“你还撑得住？”
云昭吸进半口凉气，撑着床沿挪动身体：：“我没什么大碍。顾叔叔，她人呢？”
顾陵川摇摇头：“她说要出去办事，就不见了。我觉得她不是想袖手旁观，只怕有别的目的。虽然说不准，但我猜她还会再出现。”
云昭按住额头，缓了缓呼吸：“那咱们先解决眼前麻烦。城里人心惶惶，我不放心。你叫白霁过来，让我先摸清局势。”
“好。”顾陵川把茶杯往桌上一放，转身快步走出去。门板被夜风吹得嘎吱作响，带起油灯微微摇晃。
那片刻的空档里，云昭闭起眼睛，想起义父谢寅川离开时的背影。城主府前挤满哭喊的百姓，有些人甚至拦在门外哭求，可义父仍义无反顾地随同国主派来的侍卫离开。正午阳光明亮得扎眼，他留下的只是一个决然又从容的背影。
“义父……你如今在何处？”云昭握紧拳头，心里堵得难受，却又努力让自己面上保持镇定。他对外宣示的温和与从容，常常只是一种姿态。
房门被推开，白霁带着一身寒气走进来。
他站定后先习惯性抱拳：“云公子，你醒了可太好了。城里形势不妙……”
话音顿住。看着云昭强撑着坐起来的样子，白霁又半弯腰伸手，想扶却带着些许迟疑。
云昭轻轻拍自己腿，示意不必紧张：“我能自己坐起来。白大哥，义父被带走以后，城里怎么样？可别骗我平安无事。”
白霁收回手，神色庄重：“说实话，形势很糟。城里人心惶惶。你也清楚，城主一向仁厚，收留流民又派兵伏水城，粮食早就捉襟见肘。如今天冷了，这些流民还没离开。再加上城主不在，大家更慌。甚至有人煽动，说国主对城主动了杀心，一旦城主不回，这青陵城迟早完蛋。”
云昭皱眉，试图从床上起身：“这么严重？还能撑多久？”
白霁退开半步，让云昭下地：“最多一个月。要是城主能平安回来，自然最好。要是回不来，恐怕这场饥荒会把城里百姓逼疯了。”
顾陵川倚在门边，静静听着。半晌后，他敲敲门框：“城主行事一向谨慎，他不可能毫无后手。”
白霁无奈摊手：“他这几天几乎没合眼，就窝在书房里，还对我说过‘我快想到了，你去忙吧’，可话还没交代完，就被抓走了。到底是何对策，我也不清楚。”
云昭心头一跳：“那就去书房翻个底朝天。如果义父真准备了对策，可能会留些关键线索。”
顾陵川捏了捏指关节，发出咔咔声，朝云昭抬下颌：“你身体如何？能走动么？”
云昭脚下虚浮，却还是咬牙站定：“比起整座城的危机，我这点小麻木算什么。走吧。”
白霁朝云昭抱拳：“我也去？”
云昭抬手制止：“不。白大哥，你去城里巡查和安抚民心，最好再派人把关键地段守住，别让人趁虚而入。我们找出义父留下的线索，才能真正稳住局面。”
“好。”白霁身子一挺，眼神坚定，“咱们各司其职，有事随时联络。”
他转身走出房门，脚步声消失在黑暗走廊深处。门外走廊昏暗，偶尔能看见侍卫提枪巡逻，却个个神情紧绷。云昭没多说什么，只跟顾陵川一同快步穿过长廊，朝书房走去。
步至书房，一推门，墨汁蒸腾的酸味扑鼻而来，墙角油灯勉强照亮桌面。云昭走近，捡起那封被墨汁洒得面目全非的信件。
“看样子，这信也帮不上忙。”他翻看两下，不甘地把它甩回桌上。
顾陵川在另一侧翻出几本账簿和旧公文，一一扔在地上：“翻嘛，绝对要翻透。城主忙了那么多天，不会什么都没留下。”
纸张飞舞，烛火跳动。两人埋头搜查，几乎把每个抽屉都掏空。可看来看去，除了几十份废旧文牍，没有一丁点跟缺粮有关的线索。
云昭在地上跪坐片刻，喘着气直起身：“不对。义父绝不会毫无准备。”
顾陵川把卷宗拍在桌沿，眼中闪过一抹锐利：“还记得什么细节吗？城主有没有对你说过暗号、机关之类？”
云昭爬起来，揉着发僵的颈椎：“倒是听过一点动静，好像是齿轮在转。可是当时侍卫叫我，我就没仔细管。回来后，再也没听见。”
顾陵川环顾四壁，走到墙边用力扣了扣，声音实心：“暗道？机关？可咱都检查了，什么都没有。”
云昭眼睛忽然落在墙上那幅“得民心者得天下”的题字，他快步走过去，反复摸索画轴边缘：“黎叔叔亲手写的，义父特地挂这里，多半是有什么用意。”
顾陵川不废话，当即把画整幅揭下来，用手指细细按压：“可并无暗扣，也没什么夹层，和普通字画一样。”
两人倒腾到半夜，依旧一无所获。