几位长老眼见陆云与陈山进了屋，只是漫不经心地扫了一眼，便纷纷移开目光，屋内的空气仿若都因此而凝固，弥漫着一股压抑且沉闷的气息。
片刻的寂静后，宗主李北云紧咬着牙关，脸上的肌肉微微抽搐，恨恨地说道：“黑魔宗那厮方才的嚣张模样，诸位长老想必都瞧得真切。区区一个长老，竟敢如此肆意妄为，公然对我们这般羞辱！若不是我宗如今势单力薄、日渐式微，又怎会咽下这等恶气，心甘情愿地受此奇耻大辱？我等几人，这次必须深刻反思、痛定思痛，绝不能再这般浑浑噩噩、得过且过下去了，否则我宗迟早要在这修仙界中除名！”
几位长老听闻此言，脸色阴沉得仿若能滴出水来，依旧是沉默不语，只是眼神中透露出些许不甘与无奈。这时，马疯猛地抬起头，眼中满是愤懑之色，神色严厉地说道：“我宗如今实力不济，追根溯源，皆是因为这《吞天魔功》修炼起来进展缓慢如蜗牛爬行，威力也相对弱小，难以与其他宗派抗衡。倘若宗主能早点将《青煞诀》拿出来与我们分享，我宗何至于沦落到如今这般凄惨田地！”
马疯此言一出，仿若一颗火星掉进了火药桶，瞬间点燃了众人的怒火。刹那间，屋内争吵声四起，众人纷纷如同炸了毛的公鸡，相互推卸责任，每个人都涨红了脸，极力为自己辩解，仿佛这一切的过错都与自己毫无干系。一时间，屋内乱成了一锅粥，各种指责、抱怨之声交织在一起。然而，吵嚷了半天，也没能商讨出一个行之有效的解决办法，众人皆是心力交瘁，却又无可奈何。
李北云满脸疲惫地摆了摆手，制止了几人的争吵，长叹一声，那声音中饱含着无尽的沧桑与无奈：“事已至此，过去的事情再怎么争论也不过是徒增烦恼，无济于事。从此次魂炼宗会之后，我宗必须尽快寻觅到一个妥善的方法，来扭转当前这种不利的局面，绝不能让今日这般耻辱的场景再度重演，否则我等有何颜面面对列祖列宗！”
顿了顿，李北云的目光转向陆云，神色凝重得仿若有千钧重担压在肩头，他语重心长地说道：“望陆云你能从此次宗会开始，崭露头角，先声夺人，为我宗挽回一些颜面，改变外界对我宗的看法。我宗的兴衰荣辱，如今可都系于你一人之身了。”
“陆云定不会辜负宗主与诸位长老的期望！” 陆云神色坚定，目光炯炯地说道。这一番话，倒是发自肺腑的真心实意，没有丝毫的做作与虚伪。
可当他抬起头，环顾众人的眼神时，却发现除了师傅陈山之外，其余几人的眼中都充满了怜悯之色。那目光，就像是在看一个即将踏上黄泉路的死囚，充满了同情与惋惜，却又带着一丝冷漠与庆幸。陆云心中暗自咒骂，这些人果然个个虚伪无耻，简直无可救药，只知道在一旁冷眼旁观、说风凉话，却从未想过为宗门的发展出一份力。
“嗯，既如此，各位都抓紧时间打坐修炼吧。明日，我们将陆云送往魂炼会场后，便即刻回宗。” 李北云有气无力地说道，仿佛一瞬间苍老了许多。
一天的时间如白驹过隙，转瞬即逝。清晨，第一缕阳光还未完全照亮大地，罗刹魔宗派了一位三代弟子前来。此人一脸傲慢之色，仿若世间万物都入不了他的眼，引领着众人前往魂炼宗会的场所。
这位带路的弟子似乎也对吞天魔宗的几人颇为轻视，一路走来，昂首挺胸，连正眼都未曾瞧过他们一眼，仿佛他们是路边的杂草一般，不值得他浪费一丝一毫的注意力。陆云不动声色地留意到，此人的修为已然达到了融合中期，在这修仙界中也算是有了一定的实力。当他的目光扫向即将参与魂炼宗会的陆云时，眼神中更是充满了不屑与鄙夷，那副傲慢的神情仿若在说陆云不过是一个不自量力的蝼蚁，根本不被他放在眼里。
众人刚穿过那神秘而强大的 “九鼎罗天阵”，便看见前方有一人静静地在等候。陆云定睛一看，顿时面色一苦，心中暗叫倒霉。他怎么也没想到，在这里等候的竟然是自己在历练途中结识的罗刹魔宗吴姓长老。
那带路的童子上前拜见吴长老之后，便沿着原路匆匆返回了。此时，吴长老恰好抬起头，与陆云窥视的目光撞了个正着。吴长老的脸上立刻浮现出惊喜之色，还未等他开口询问，陆云便抢先一步走上前，神色恭敬地说道：“山下一别，不过区区数月，没想到小子今日又能有幸聆听长老的教诲，实在是心中欢喜不已！” 说话间，陆云还不动声色地向他连使眼色，眼神中透露出一丝焦急与担忧，示意他不要提及某些事情。
陆云这突如其来的一番话，让吞天魔宗的几人都面露疑惑之色，他们面面相觑，眼神中充满了惊讶与好奇，显然不明白陆云此举的意图。
吴长老微微一愣，眼中闪过一丝疑惑，但瞬间便领悟了陆云的意思，轻笑着说道：“陆小哥言重了，嘿嘿，看小哥如今的情形，似乎是要参与我宗的魂炼宗会，有趣，当真有趣！我家小姐整日里猜测你的行踪，可笑的是，小哥你竟然就在我们的眼皮底下，这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊。”
陆云苦笑着回应道：“还望长老不要将今日在此所见之事告知小姐，否则她又要无端生出许多事来。小姐的脾气，长老您也是知晓的，我实在是应付不来啊。”
吴长老也苦笑着摇了摇头，说道：“小哥此言差矣。身为下属，如果知情不报，那我可担当不起这个责任。望小哥也体谅一下老夫的难处。这左右为难，实在是让我不知如何是好啊。”
两人自顾自地交谈着，竟将吞天魔宗的一伙人晾在了一旁。李北云几人都惊讶地看着陆云，心中暗自揣测，绞尽脑汁也想不出陆云究竟是何时与罗刹魔宗的人攀上了关系。而且，从那吴姓长老的神态来看，似乎其中还另有隐情，这让他们愈发感到好奇与不安。
更让他们感到奇怪的是，这位吴长老乃是堂堂分神中期的修为，在这修仙界中也算得上是一方高手，地位尊崇。然而他对待陆云却没有丝毫倚老卖老的架子，反而像是与陆云平辈论交一般，言语之间甚至还带着几分亲切与随和，这实在是让几人百思不得其解，仿若置身于一团迷雾之中，找不到方向。
陆云苦着脸对吴长老说道：“长老，正事要紧，还是先带我们前往会所为好。这魂炼宗会马上就要开始了，若是耽误了时间，怕是会引起不必要的麻烦。”
此时，吴长老才有空打量了李北云等人一眼，神色淡淡地说道：“既然如此，老夫就先带诸位前去会所吧。”
他的语气虽然还算客气，但与和陆云交谈时的热络相比，明显冷淡了许多，仿若两者之间隔着一层看不见的薄冰。不过，比起刚刚那位带路的童子，却又好了不少，至少没有那般傲慢无礼。吞天魔宗的几人心里都清楚，他这般客气，肯定是看在陆云的面子上，否则以他的功力修为和在罗刹魔宗的地位，根本不会对他们如此礼遇，怕是早就将他们当作空气一般无视了。
吴长老一路走着，不断地向陆云询问着各种问题，似乎对陆云充满了好奇，那眼神就像是在探究一个神秘的宝藏。而陆云则故意答非所问，含糊其辞，总是巧妙地避开关键问题，让吴长老得不到满意的答案。可奇怪的是，吴长老对此竟毫不在意，依旧锲而不舍地反复盘问，仿若不得到自己想要的答案就不罢休。
片刻之后，几人终于来到了魂炼宗会的试炼场。
此时，除罗刹魔宗外，其余几宗的人早已先行到达，阴阳和合宗、血煞宗、黑魔宗、嗜魂宗、符咒宗五宗之人分散在一个黝黑的山洞口周围。每宗除了宗主与各自的长老外，还带着数十个三代弟子。其中，阴阳和合宗参与的弟子人数最多，有十八个；血煞宗和黑魔宗其次，各有十五个；嗜魂宗有十三个；稍弱一些的符咒宗也有十个参与弟子。
陆云对这几宗的人完全陌生，一个都不认识。他唯一见过一面的，便是黑魔宗的那位张狂老者。此刻，只见那老者正指着陆云，向身后几个参与弟子小声地吩咐着什么。那几位黑魔宗的弟子听了他的话后，连连点头，眼神阴冷地望着陆云，那目光中充满了不善和敌意，仿若陆云是他们不共戴天的仇人一般，让人不寒而栗。
虽然陆云听不清他们在说什么，但仅仅从这几人的神色上，他便已猜到了他们的意图，心中不禁暗暗冷笑，对这些人的挑衅毫不在意。在他看来，这些人不过是跳梁小丑罢了，根本不值得他为之动怒。
五宗之人见吞天魔宗众人到来，都面露诧异之色，眼中闪过一丝惊讶与不屑。当他们的目光落在随后的陆云身上时，更是流露出明显的不屑。毕竟，陆云目前展现出的修为仅仅是融合初期，在这高手如云的魂炼宗会中，只是堪堪够上参与此次宗会的资格而已，在这些人眼中，陆云根本不足为惧，不过是来凑数的罢了。
李北云环顾了一下几宗的弟子，脸色顿时变得难看起来，仿若吃了一只苍蝇一般难受。他发现，几宗参与弟子中，修为最弱的也是融合中期，相比之下，陆云的实力显得太过单薄，就像是一只瘦弱的羔羊置身于一群饿狼之中。他心中暗悔，觉得自己带陆云来参与此次宗会，简直就是自取其辱，是一个愚蠢至极的决定。他看了看陆云，无奈地摇了摇头，沉默不语，心中满是担忧与失望。
其他几宗的长辈们都在各自对参与弟子悉心地交代着什么，现场气氛紧张而凝重，仿若暴风雨即将来临一般。而吞天魔宗这边却冷冷清清，无人理会，几宗看向他们的眼光中，除了鄙视，再无其他任何色彩，仿若他们是一群低贱的乞丐，不值得一顾。
吴长老深深地看了陆云一眼，那眼神中饱含着深意，意味深长地说道：“小哥，你自便吧，我去去就来。” 说罢，他身形一闪，瞬间化作一道黑影，转眼便消失不见了，仿若从未出现过一般。
吴长老这一走，李北云率先打破了沉默，他眉头紧皱，眼神中透露出一丝疑惑与不满，开口问道：“没想到这吴姓长老竟然对你如此重视！陆云，你是如何与他结识的？”
“禀宗主，小子在下山历练之时，遭到道门追杀，幸得吴长老出手相救，因此与他有些熟识。只是当时小子并不知晓他乃是罗刹魔宗之人，所以未曾向宗主禀告此事，还望宗主恕罪。” 陆云神色恭敬地说道，眼神中没有丝毫的慌乱与心虚，仿若在讲述一件再平常不过的事情。
李北云微微点了点头，脸色依旧冰冷，仿若一块千年寒冰，冷声道：“哦？真的只是这么简单？可听你二人方才的话语，似乎事情并非如此吧？你莫要以为可以欺瞒本宗，若有半句假话，后果你是知道的！”
“事实的确如此，陆云怎敢欺瞒宗主，望宗主明察！” 陆云咬死了这个说法，坚决不肯改口，眼神中透露出一丝坚定与执着。
“最好真如你所说，否则…… 哼！” 李北云冷哼一声，威胁之意不言而喻，仿若一只被激怒的狮子，随时准备扑向猎物。
陆云心中对李北云的这番作态极为不屑，自然也不会惧怕他，于是便不再答话，只是静静地站在一旁，仿若周围的一切都与他无关，他的眼神中透露出一丝冷漠与淡定，等待着魂炼宗会的开始。
等了大半个时辰，罗刹魔宗的人终于姗姗而来。当先一人身材雄伟挺拔，仿若一座巍峨的山峰，走起路来虎虎生风，浑身散发着一股霸气，令人不敢直视。此人国字脸，不怒自威，眼神中透露出一种与生俱来的威严与自信，一看便知不是寻常人物。陆云心中暗忖，除了罗刹魔王姬震天，又有谁人能有这般气魄！
姬震天还未走到近前，各宗宗主便已纷纷慌忙迎上前去，神色恭敬地作揖行礼，仿若在迎接一位至高无上的帝王，不敢有丝毫的怠慢与不敬。
只见姬震天随意地摆了摆手，那动作仿若带着千钧之力，虎目扫视了一圈众人，大声喝道：“魂炼宗会即将开始，让各位久等了，实在是震天心中有愧！嗯，此次参与的弟子似乎比往年人数更多了一些，而且实力也更为强大。我断魂山一脉能有如此成就，实在是可喜可贺！正是因为有了这些新鲜血液的不断补充，我断魂山才能在这西大陆称雄至今。震天在此，先行谢过各位！”
各宗宗主连称不敢，毕竟在这断魂山，罗刹魔宗才是真正的霸主，而他们不过是依附于罗刹魔宗的小宗派罢了，这种主从关系，众人又怎会分不清楚。在罗刹魔宗面前，他们只能小心翼翼地讨好，生怕一个不小心就会招来灭顶之灾。
顿了顿，姬震天接着说道：“此次魂炼宗会的场所，便是大家面前的这个山洞。洞内究竟有何神秘之处，参与者进去之后自然便会知晓。在参与者进入之后，我宗将负责封闭此洞，一年后会再行打开。率先出洞者为第一名，依次类推。此次宗会奖品共设十件，攻击、防御法器皆有，嘿嘿，前十名人人有份，保证不会让参与者失望便是。魂炼宗会的规则依然不变，生死不论，适者生存，没有任何限制！”
此话一出，各宗人马顿时斗志昂扬，仿若一群被点燃了斗志的战士，相互之间冷眼相视，空气中弥漫着一股浓浓的火药味，一场激烈的争斗似乎即将拉开帷幕。除了黑魔宗的几人时不时地看向陆云几眼外，再无任何人注意到他，仿若他是一个透明人一般，被众人遗忘在了角落。
就在此时，姬紫月随同吴长老翩然而至。陆云心中顿时明白，为何吴长老之前突然消失了片刻，原来是去通知此女了。
果不其然，姬紫月一到此处，二话不说，径直朝着陆云走来。她美目紧紧地盯着陆云，眼中异彩连连，仿若陆云身上有着什么吸引她的东西，让她无法移开目光。
“李宗主，好久不见。没想到你吞天魔宗此次也参与了此会，倒真是让紫月感到意外。哦？这位小哥看起来颇为面生，难道他就是吞天魔宗此次参与之人？”
姬紫月虽是对着李北云说话，但她的注意力却始终放在陆云身上，说到后来，更是自然而然地将目光完全凝聚在了陆云身上，仿若周围的一切都已不复存在，只有陆云一人在她的眼中。
李北云受宠若惊，连忙连声解释道：“姬小姐真是好眼力，陆云正是我宗参与此次宗会之人。陆云加入我宗门不过短短数十年，小姐不认识他也是常理。”
场中众人都感到莫名其妙，这姬紫月一向难缠，而且似乎对断魂山任何宗派的青年才俊都不感兴趣，此次却为何会有如此古怪的行径？众人的目光纷纷在陆云和姬紫月之间来回穿梭，仿若在探究着什么秘密，现场的气氛变得愈发诡异起来。
姬紫月美目狠狠地瞪着陆云，悠悠地说道：“哟！原来是吞天魔宗的后起之秀啊，幸会幸会！嗯，不知陆云道友目前可有修真道侣？”
此话一出，全场顿时一片哗然，众人都被姬紫月这突如其来的问题惊到了，纷纷将目光投向陆云，想要看看他会如何回答。有人面露惊讶之色，仿若听到了什么不可思议的事情；有人则嘴角微微上扬，露出一丝玩味的笑容，仿若在期待着一场好戏的上演；还有人眼神中透露出一丝嫉妒与不甘，仿若在嫉妒陆云为何能得到姬紫月的关注。