“父亲！”
霍天尊冷汗涔涔，下意识想要辩解，然而一抬头，却见手下的刀仍架在檀卿辞的颈间。
他拼命使眼色，可那几个手下却如同瞎了一般，毫无反应。
憨包，蠢货！
国老怒不可遏，几步上前，一脚一个将那些手下踹翻在地，把檀卿辞和阿丑从刀下解救出来。
“父亲，我……”
霍天尊刚开口，国老已然转身，一脚狠狠踹向他的胸膛，霍天尊被踹得重重摔在地上，胸口一阵剧痛，鲜血顿时从口中涌出。
“父亲息怒！”
他挣扎着爬起，双腿发软，还未站稳，便又扑通一声跪倒在国老面前。
“逆子！”
国老气的胸膛剧烈起伏，心中悲愤交加。
他抬手又是一巴掌，狠狠甩在霍天尊脸上：“我怎么养出你这样的孽障！”
霍天尊被打得头一偏，嘴角渗出再次流出血迹，却不敢有丝毫反抗。
他低着头，颤声道：“父亲，儿子知错了，求您饶恕……”
国老冷冷盯着他，眼中满是失望与愤怒：“知错？你害死了我女儿，如今还想害我外孙女，老夫是做了什么孽，养了你们这对恩将仇报的白眼狼！”
父亲全都知道了？
霍天尊浑身一颤，脸色煞白，嘴唇哆嗦着想要解释，可嗓子却像是被什么堵死，半个字都说不出来。
当年妹妹所做的那些事，其实他……并未参与，他也是后来才知道的，可他没得选。
爹娘临终前的嘱托，犹在耳边，他要保护妹妹，他只能……昧着良心，选择欺骗父亲，隐瞒真相。
甚至，为了将秘密彻底掩埋，他一错再错，想要斩草除根。
他心里清楚，这么做对不起思瑜姐，更对不起父亲，可他被亲情和所谓的责任裹挟，深陷泥潭，越陷越深。
“父亲，一切都是我干的，与皇后无关，皇后她只是替我隐瞒了真相而已，也是被我逼的，还请父亲不要迁怒于她。”
到了这步田地，霍天尊满心悲凉，能做的只有将所有罪责都揽到自己身上，试图护住妹妹最后的周全。
“呵。”
站在一旁冷眼旁观的檀卿辞，都忍不住开口阴阳了一句：“真是兄妹情深。”
说完，也懒得看他这张是羞愧，还是恼怒的脸，缓步走到国老身前，淡淡地道：“外公，事情既已水落石出，接下来该如何处置，您自己决定吧。”
反正，无论国老最终会怎么处理，曲婧伊身上的毒很快就会发作，她那条命，谁也保不住。
“小辞，你想怎么处理？”
国老沉默了片刻，却又反过来询问檀卿辞的意见，充满沧桑的声音里，满是自责与悔恨。
“外公糊涂，一辈子都在心疼教导别人的孩子，却让你母亲流落在外，吃尽苦头，到头来连命都没了，何尝不是外公眼盲心瞎。”
当年，他心疼自己早逝的妹妹，不舍得让她遗留在世间的一双儿女受苦，便将他们收养在自己名下，当作亲生孩子般疼爱。
却万万没想到，这一善举最终会将自己的亲生女儿推向绝境。
说到底，是他引狼入室，是他这个当爹的，亲手将自己的孩子送上了绝路！
“过去的事，已无法改变。”
看到国老脸上的悲痛，檀卿辞却也只能无力地安慰一句：“外公，无需太过自责。”
这时，追命正好带人赶到，霍天尊看到那些熟悉的面孔，顿时面如死灰。
他还以为那些人早就被湛王府的侍卫杀了，没成想，却只是关押起来。
这回，人证物证都有了，他再想替皇后顶罪，只怕已是无望。
追命大步上前，神色冷峻，将一叠文书呈到国老面前，沉声道：“国老，这些皆是霍天尊与皇后犯下罪行的口供。”
国老颤抖着手接过，只匆匆扫了一眼，眼眶便再度泛红，愤怒与痛心交织，让他的手止不住地哆嗦。
“好，好得很呐！”
他怒极反笑，声音里满是悲凉：“到了如今，你还有何话说？”
霍天尊瘫坐在地，百口莫辩。
最终，国老将霍天尊一众人等全部带走，离开前，他再次询问檀卿辞的意见，檀卿辞却说：“我信得过外公，就全权交由外公处理吧。”
这句话，让国老心底微微一暖，说了句，他这次不会再心软，便带着人匆忙离去。
檀卿辞回到湛王府中，平静的心情也不由多了一丝惆怅。
平心而论，当年，国老收养自己妹妹的孩子这事，其实也不好评判。
那时候的曲婧伊和霍天尊只是个孩子，谁能知道他们长大后会做出这种事情？
“檀小姐。”
追命回来复命：“国老只将霍天尊一人带走，其他人，国老让属下送到了刑部大牢。”
“嗯。”
檀卿辞没说什么，只点了点头。
追命欲言又止，犹豫片刻才道：“国老会不会……”
“不会。”
檀卿辞没等他说完，便轻声打断他：“且等着看吧，我相信这一次，他不会再心软。”
追命闻言，便不再说什么。
温鱼送了些茶水进来，追命退出去时，正好与她擦肩而过。
他脚步微微顿了顿，冷峻的脸上飞快地闪过一抹郁色。
温鱼丝毫未察，径直来到檀卿辞身边，似乎压根没看见身后的人是谁。
“小姐，你的茶凉了，奴婢给你换一杯。”
“温鱼，给追命也倒一杯吧，他替我办事，都跑一天了，你给他倒杯热茶，暖暖。”
追命身上的这股子幽怨之气，温鱼大大咧咧的，察觉不出来，檀卿辞却看的清清楚楚。
这几日，府里发生了何事？
温鱼做了什么，让他突然这么大怨气？
“哦。”
温鱼果真什么都不知情，听话地倒了杯茶给追命送去：“追命大人，喝茶，”
追命绷着一张脸，低头看她，明明心中很不高兴，可最后却还是把茶接过去，如同牛饮一般，一口饮尽。
“小心……烫。”
温鱼提醒的声音还没说出来，追命已经把热茶喝下去，随后面无表情的大步离开。
等走到没人的地方，他才猛地张大嘴，用手不停地往嘴里扇冷风。
烫死他了！
小妮子，不早点说！