夜幕低垂，微风拂过城中的街道，带着一丝阴寒之意。李辰和黑影在城北一处隐蔽的客栈中落脚，两人方才灭了养煞阵的阴煞，必然已经惊动天涯教，如今他们要做的，就是尽快找到天涯教的下一步行动，并加以阻止。
黑影坐在窗前，目光冷冽地望着远处，道：“天涯教的动作越来越频繁，恐怕他们的大计划已经进入关键阶段。”
李辰缓缓点头，道：“我们必须深入天涯教的内部，查清楚他们的最终目标。”
黑影眉头微皱：“天涯教戒备森严，我们如何才能潜入？”
李辰嘴角微扬，眼中闪过一抹深思之色，道：“有一个办法……但需要冒一定的风险。”
黑影挑眉：“说来听听。”
李辰沉吟道：“天涯教的信徒众多，但他们真正的核心成员却极为隐秘。不过，他们定期会在城中秘密招募一些新成员，而这些人都会被带到一处偏僻的据点接受试炼，以此筛选忠诚度较高的弟子。”
黑影眼神一亮：“你的意思是，我们伪装成想要加入天涯教的新人？”
李辰微微点头，道：“不错。我们可以假扮成普通修行者，混入天涯教的试炼之中，一旦进入其中，就有机会接触到他们的内部情报。”
黑影沉吟片刻，最终点头道：“虽然有风险，但值得一试。”
李辰微微一笑，道：“天涯教既然敢在城中招募新人，那我们今晚就去看看，能不能顺利混进去。”
两人简单收拾了一下，将随身携带的法器、符篆等物品隐藏在衣衫之中，随后换上了普通江湖散修的装束，低调地出了客栈，朝城西的一处废弃宅院而去。
夜色之下，废弃宅院门前，隐隐有数道黑影在巡逻。李辰和黑影远远地观察了一会儿，发现这些人身穿普通的武者服饰，但身上却隐隐透出一丝阴煞之气，显然已经接触过天涯教的修炼之法。
“看样子，这里果然是他们的招募据点。”李辰低声道。
黑影点了点头：“我们直接进去？”
李辰微微一笑，整理了一下衣襟，压低嗓音道：“装作普通散修，进去试试。”
两人调整气息，刻意压制自身的锋芒，缓步走向宅院门口。
门口的一名守卫抬眼看了他们一眼，沉声道：“何人？此处乃天涯教招募之地，闲杂人等不得入内！”
李辰拱手，语气恭敬地道：“在下李玄，这是我的兄弟张岳，我们听闻天涯教乃修行正道，想要加入其中，寻求机缘。”
那守卫目光微微一闪，打量了他们一眼，似乎在判断两人是否可信。
片刻后，他冷哼一声，道：“天涯教不是随便什么人都能加入的，若要入教，便需接受试炼。”
李辰和黑影对视一眼，同时点头：“愿意接受试炼。”
守卫挥了挥手：“进去吧。”
李辰和黑影迈步走入宅院，发现这里已经聚集了不少人，约莫有十几名修行者，个个面带期待之色，显然都是来投靠天涯教的新人。
就在此时，一名身穿黑袍的男子缓缓走上前来，他面容冷峻，身上散发出一股阴冷的气息，显然是天涯教的一名正式成员。
黑袍男子扫视众人，淡淡道：“既然你们想加入天涯教，那便需要经过考验，若无法通过试炼，便会被驱逐，甚至……命丧当场。”
他的话音落下，场中顿时有几名修行者露出迟疑之色，但更多的人眼中闪过一抹坚定，显然他们早已做好心理准备。
李辰和黑影静静地站在人群之中，仔细观察着周围的环境，暗自思索着如何才能借机深入天涯教的内部。
黑袍男子冷冷一笑，继续道：“试炼分为两部分，第一，测试你们的胆量和意志力；第二，考验你们对阴煞之气的适应程度。只有通过这两关的人，才有资格正式成为天涯教的外门弟子。”
李辰微微皱眉，这个考验听起来并不简单，特别是第二项，阴煞之气本就邪异非凡，若无特殊体质，普通修行者贸然接触，极有可能遭受反噬。
黑影低声道：“我们要小心行事，避免暴露。”
李辰微不可察地微微点头，心中暗自思索着如何应对接下来的考验。
黑袍男子挥了挥手，示意众人跟随他进入宅院深处。
李辰和黑影随着人群穿过一道幽暗的走廊，最终来到了一处石室之中。石室内点燃着几盏昏暗的油灯，四周墙壁上刻满了诡异的符文，隐隐透出一股压抑的气息。
在石室的正中央，摆放着一口漆黑的石棺，棺盖上刻着密密麻麻的符文，显然是用来封印某种邪异之物的。
黑袍男子站在石棺前，冷冷地道：“第一关试炼，考验你们的胆量。此棺内封印着一只恶鬼，你们需要在棺旁静坐半个时辰，不可逃跑，不可喊叫，若有人坚持不住，便立即淘汰。”
话音刚落，人群中便有人露出了惊恐之色。
李辰目光微微闪动，暗自思索着天涯教的真正目的。
黑影低声道：“这口棺木内封印的，恐怕不是普通恶鬼……”
李辰点头，低声道：“我们先观察，看看这口棺材到底有什么古怪。”
众人依次盘膝坐在石棺周围，试炼正式开始，然而，随着时间的推移，棺材内的邪气开始逐渐弥漫，众人的神色也变得愈发凝重……