他时常在众人面前抱怨自己的能力不比易中海差，却始终得不到这个职位，一来二去，反倒让大家对管事大爷这个职位的重要性有了更深的印象。
在易中海的长期经营和刘海中时不时的妒忌言行影响下，这个四合院的居民们逐渐形成了一种错误认知，他们觉得管事大爷简直就是院子里的“土皇帝”，拥有着极大的权力。
在他们眼中，一旦当上了四合院管事大爷，就仿佛一步登天，拥有了至高无上的地位，不管是邻里间的大小纠纷，还是日常生活里的各种事务，管事大爷都能说了算。
这种想法就像一颗种子，在院子里每个人的心里生根发芽。
于是乎，在这个特殊的四合院里，几乎每一个人都怀揣着一个成为管事大爷的美梦。
傻柱和许大茂堪称是一对极为特殊的存在。
他们俩心心念念，满心渴望着能成为那备受尊崇的一大爷。
那股子热切劲儿，仿佛只要当上一大爷，人生就圆满了。
在原来的故事里，哪怕时间都到了八十年代，街道实行的管事大爷制度实际上早已被废除。
可易中海却还打着如意算盘，利用任命管事大爷这件事，故意挑起许大茂和傻柱之间的激烈竞争。
不管他宣布让许大茂当管事大爷，还是把这个名头安在傻柱头上，这两人都会乐开了花，兴奋得像两个得到了心爱玩具的孩子。
易中海、刘海中还有阎埠贵这些老一辈，就瞅准了他俩这股急切的劲儿，在中间坐收渔翁之利，享受着从两人竞争中捞到的各种好处。
不过，原剧中的许大茂脑子转得快些。
刚当上管事大爷没多久，他就敏锐地察觉到这就是个徒有虚名的空职，不但不能给自己带来任何实际的好处，反而处处吃亏。
于是，他果断地放弃了这个看似风光，实则没什么用处的职位。
反观傻柱，因为脑子不太灵光，一直被蒙在鼓里，还傻傻地坚守在这个位置上，心甘情愿地被四合院里的人当作“提款机”，任人剥削。
但那个时候，傻柱的钱财早被秦淮如搜刮得一干二净，所以众人实际上吸的是娄晓娥的血。
到了后期，娄晓娥的日子也不好过，被折腾得够呛。
这天，王主任来到四合院，神色严肃地说道：“管事大爷的人选，是街道经过慎重考虑决定的，这件事就这么定了，大家都别再议论了。”她转头看向众人，目光扫过刘海中和阎埠贵，接着说，“以后你们都要多多配合张速的工作。”说完，王主任便匆匆离开了，她实在不想在这是非不断的四合院里多待一刻。
多年来，她对四合院里发生的那些事了如指掌，知道易中海在她眼皮子底下搞了不少小动作。
刘海中一直想当一大爷，可能力实在有限；阎埠贵虽说有点本事，却只想着自家的那点利益，心胸狭隘得很。
这次她任命张速做管事一大爷，就是希望他能把这乱糟糟的四合院引上正轨。
对于傻柱和许大茂想当管事大爷的心思，王主任也看在眼里。
但许大茂因为作风不检点，搞破鞋的事情被曝光，已经被开除了；傻柱也因为一些不太光彩的行为，被轧钢厂降职，只能去扫厕所。
让这样两个人当管事大爷，那简直是要败坏街道的名声，她想都不敢想。
日子就像流水一般，匆匆逝去，转眼间就到了盛夏。
别看这四九城一到冬天，寒风刺骨，气温能降到零下十几二十度，可到了夏天，那热度也是丝毫不减，最高气温能飙升到三十五度以上。
易中海被轧钢厂辞退后，回到四合院，一直没能找到新工作。
虽说他已经洗清了敌特嫌疑，可他死去的儿子曾经是反动军人，这层身份背景在那个格外看重出身的年代，成了他找工作的巨大阻碍。
就算他有着八级钳工的高超手艺，又有哪个单位敢冒险用他呢？
如今的易中海，没了一只手，还背着这样的家庭背景，日子过得十分艰难。
他和老伴儿没有孩子，还得为以后的养老生活攒钱。
实在没办法，他只能放下曾经的身段，捡起了收破烂的营生。
每天天一亮，易中海就扛着个破麻袋，拿着一根火钳，在四九城的大街小巷里晃悠，四处寻找能卖钱的废品。
一大妈则留在家里，照顾着聋老太。
等到晚上，易中海拖着疲惫不堪的身体回到家，累得几乎连站都站不稳，简单洗漱一下，随便啃几口棒子面窝头，就倒头睡下了。
这样的生活，让易中海吃尽了苦头。
有时候，他会突然恍惚起来，想起去年的这个时候，自己还是威风八面的八级钳工，每个月拿着九十九块钱的高工资，想吃肉就吃肉，想喝酒就喝酒，在四合院里更是说一不二的一大爷，那日子和现在比起来，简直是天壤之别。
周末的一大早，张速就早早起床了。
夏天的天气闷热得厉害，他晚上总是睡不踏实。
他在心里默默念道：“系统打卡。”只听脑海中传来清脆的提示音：“叮！恭喜宿主，打卡成功。
获得电风扇票一张。”“叮！恭喜宿主，打卡成功。
获得收音机票一张。”“叮！恭喜宿主，打卡成功。
获得老冰棍一箱。”看着系统空间里出现的这些物品，张速并没有表现出太多的惊喜。
别的不说，就拿这收音机票来说，不算之前送给于海棠和丁秋楠的，他自己手里都已经攒了五六张了。
这玩意儿在外面可是稀罕物件，可在他这儿，却没什么特别的。
倒是这电风扇票，来得正是时候。
眼瞅着夏天越来越热，有了这张票，晚上就能睡个好觉了。
张速把票小心地揣进兜里，打算下午去百货大楼把电风扇买回来。
上午嘛，他打算去护城河钓钓鱼，放松放松。
他收拾好渔具，提着水桶，朝着中院走去。
巧的是，中院里易中海也正准备出门收破烂，他手里拿着一个破蛇皮袋子和一根火钳。
两人在中院的月亮门下迎面碰上。