天色渐晚，杏花一天的活儿也忙完了。她走至厨房，瞧见张桂芝正揉着面，犹豫着问道：“桂芝，你是与我一起回村？还是？”
张桂芝手上不停，回道：“杏花啊，真对不住，你先带着清子回村吧。我头一天接活计，想把事儿干得好些，晚点儿再回。”
张桂芝这第一天上工，铁了心要把这头一回的活儿干出彩。
杏花带着清子和刘晋，跟刘风一道往回走，一边走一边唠着下午自己干的事儿，晚霞映在她脸上，光彩照人。刘风瞧着，嘴角忍不住往上扬。
再说老姜头，赶着牛车在村里扯着嗓子喊：“大伙都听好了！姜家小院干活的娘子们今儿要赶工，回得晚，就在小院吃晚食啦，都别等了！”
一路从村头吆喝到村尾，这事儿就算办妥了。老姜头看着新落成的养殖场，心里欢喜，又瞅瞅正在宣布完工的姜里正。
只听姜里正紧接着又说：“从明天起，大伙都去姜家小院上工。”
村里有几个对盖房子感兴趣的壮劳力，之前就凑在一块儿看过芳霏画的建筑图，男人对这事儿天生敏感，早就按捺不住了。
一听说明天就开工，这些壮劳力兴奋得不行，不只是又能挣钱了，还因为这可是姜家村头一处正儿八经的宅院。
大家伙儿都铆足了劲，想着有了这第一家的经验，往后就能有第二家。盖不了大的四合院，就盖小点儿的。
总之，好好给姜家小院做工，大伙兜里总能攒足银两，这段日子过来，大家伙对姜家小院那是打心底里信任，信得过！
姜里正布置完活儿，村里的壮劳力就散了。他们古铜色的脸上，被天边的余晖照着，满是对新生活的期待。
姜里正、姜老爹，还有养鹌鹑有经验的姜长业，最后把养殖场检查了一遍，确定没啥问题后，就跳上牛车回姜家老宅了。
姜家小院这边，张桂枝端着两个大瓷盆，一个装满面条，一个盛着豆角炒肉，放到皂角树下的石桌上，锅里还留着煮面汤，让娘子们自己盛面加浇头。
如意留出够姜老爹他们吃的饭食，带着杉子，提着饭盒往老宅去了。
芳霏找到小姑姜长乐，打开用布包着的三只编织包，说道：“小姑，之前听如意姐说，这上面的图案你都试着绣过了。今晚就麻烦你照着我这图纸缝到包上，明天能不能再接到大单子，可全指望这三只包了。”
姜长乐一听还有可能来大单子，眼睛笑得眯成了缝，接过包说：“放心吧，你就等着瞧，明早保准让你带走。”
这边忙着赶工的娘子们，风卷残云般吃完了饭，就麻溜地转进手工绣房。刘氏和王氏又多点起几盏油灯，把不大的绣房照得亮堂堂的。
姜阿奶、张桂芝，还有如意和芳霏四人，手脚麻利地收拾着碗筷，刷洗锅盆。收拾完后，张桂芝还执意要留下来，说要等大家下工了一起回去。
姜阿奶作为长辈，开口劝道：“她们都是一个村的，晚点儿回去没啥要紧。可你回去得经过一片田地，那地方没人家，总归不太安全。”
说完，又转头对如意说：“去，把你阿爷叫来，让他赶着骡小伙送你舅母。”如意听了，马上转身出了院门。
张桂芝还在推辞，这几日姜阿奶把张桂芝的表现都看在眼里，心里很是满意。这会儿她故意板起脸说：“怎么，我这亲家大娘说话不管用啦？”这才把张桂芝给唬住了。
没多会儿，就听见骡小伙欢快的蹄声传来。张桂芝坐上了骡车，手里还抱着一个临走时，芳霏硬塞给她的盖着油纸的大瓷碗，里面装着今天做多了的豆角炒肉。
张桂枝今天可算是收获满满，还有专人专车送，脸上的笑容就没断过。她和姜家小院的众人一一告别后，又跟赶车的姜老爹开启了对如意和芳霏的夸赞模式。
送走张桂芝后，姜阿奶带着如意和芳霏回到院子，开始收拾剩下的东西。姜家小院马上要拆倒重建，东西都得先搬到老宅去。前几天已经陆陆续续搬了不少，剩下的都是临时要用的，倒也不费什么功夫。
如意和芳霏一边手脚麻利地收拾，一边唠个不停。
从村里的新鲜事儿，聊到县城里的铺子；从家里的骡小伙，聊到村里的阿黄；从新建成的养殖场，聊到县城里的悦来楼；又从刘、萧二位公子，聊到张晋、赵启年，还有如意的三位哥哥。
都说男人的终极话题是女人，这两个有着三十岁灵魂的女人，聊到最后也绕不开男子的长相。
既然说到这个，自然少不了成意小哥。如意忍不住长叹一口气，说道：“也不知道顾婶婶和成意小哥啥时候回来？”
芳霏虽说也挺想顾惜惜的，但听如意这么挂念成意小哥，忍不住调笑起来。这姐妹俩你一言我一语，少不了又打闹了一番，互相挠痒痒，满院子都是欢声笑语。
与姜家小院里热闹喜悦的氛围截然不同，在通往边关的那条路上，也就是如意曾经被掳走，又徒步回村的那条道上，一前一后有两个人在追逐着，气氛显得有些紧张。
只听后面的人喊道：“成意，你给我站住！”
一向听母亲话的顾成意，这次却步子不停，脸上的寒意比如意初次见到他时还要冷上几分。
顾惜惜见成意不停下，无奈地摇了摇头，运起内力大声喊道：“成意，我回村让如意做好菜等你，我们在家等你，千万别冲动行事！”
顾惜惜心里清楚，这次带成意到边关，去拜访旧友，还把他的身世告诉了他，这对他的冲击可太大了。说到底，成意也不过是个十几岁、没经历过多少世事的孩子。
要是问她后不后悔告诉成意这些事，那肯定不后悔。看着成意被拘在姜家村，整天都不痛快，哪个当娘的不心疼自己孩子？
与其让他以后从别人嘴里听到这些，还不如自己告诉他，这样成意往后就能自己拿主意、做选择了。