金钱能摆平这世上绝大部分的事情,而权利能摆平余下的那一部分,至于二者都无法解决的,那就只有打破常规的力量,恰好,这三样刘毅都不缺。
不过短短五日,一栋十丈高,二十丈阔,堪比一座宫殿的映音轩就此拔地而起,它坐落在东西城交界处,也就是泥儿胡同与水儿胡同,尽管如此,它并没有占据一寸居民的住宅,而是原来黑虎帮的据点。
此时,水儿胡同的重建尚未完成,为了不耽误工期,刘毅亲自带着自家人动手,这才能在五天内建成一座宫殿。
“好哥哥,这真是咱们干的?!”
薛蟠一身粗布短打,灰头土脸的瞪着两颗牛眼,满脸不可置信的盯着映音轩,嘴角却是咧成了西红柿,旁边,韦小宝、茅十八、五大太岁、冯紫英等一众纨绔亦是一样。
瞧见他们这副样子,刘毅莞尔一笑,一巴掌轻拍在薛蟠大脑袋上,
“行了,都干的不错,等会儿我请你们吃饭,另外,”
说着,刘毅嘴角轻扬,故作漫不经心道:
“从明天开始,早早去寻董成他们四个,学不学的成,就看你们自己的悟性了。”
众人一听,先是一愣,遂大喜,伴着谢偕的怪嚎,俱是放声欢谑起来。
是过正午,待用罢饭后,刘毅特意留了薛蟠,
“文龙啊,让你没了个丫鬟,不能怪哥哥吧?”
“瞧哥哥说的!”
薛蟠一抹大脑袋,将胸脯子拍得震天响,
“莫说是个丫鬟,就是我这脑袋,哥哥想要,弟弟也绝无二话!”
“得了吧!你挺大个脑袋,老子要来干什么,当夜壶吗!”
刘毅笑骂一声,将手搭在薛蟠肩膀上,和气道:
“说起来,我还有一事麻烦你,眼下这映音轩马上就要开业,可谁来打理倒是个问题,”
薛蟠眼睛一亮,立刻赌咒发誓,
“哥哥放心,这事就交给我!”
“想得美!”
刘毅甩了个白眼,没好气道:
“这映音轩只待女客,就是跑堂喊喏的都是女子,你这一条胖虫,跑进去作甚!我想劳你问问你家妹子,愿不愿意做这个大掌柜。”
“这……”
薛蟠挠了挠脑袋,他这个人一向糊涂,独独涉及的母亲妹妹倒却多三分聪慧,抛头露面给人当掌柜,说出去总也不好听,刘毅瞧出他的顾虑,一拍肩膀道:
“要说这事儿不好听,可哥哥给你透个底,这映音轩来的不只是京城百姓家女子,你回去与伯母和妹妹好好说说,晚上再来回复。”
“这有什么说的,”
想起林黛玉那般的威风气,薛宝钗心底再无了顾忌,
“随着哥哥一起建映音轩的大家公子那么多,伯爷独独留了哥哥你,自是看得起哥哥,我又怎能让你丢了面,哥哥,你这就回复伯爷,我愿意去。”
“我的儿,”
知女莫若母,薛姨妈如何看不出自家闺女的心思,将其揽进怀里,一边轻拂,一边柔声慰道:
“委屈你了。”
母亲的怀抱总是温暖,薛宝钗不觉潸然,暗下却是定了决心。
——
天桥,烟雨楼,二楼夹道的小间,韦小宝慵懒的靠在躺椅上,一手提着鸟笼,一手把玩着两个核桃,边上还有一半大少年提着茶水糕点侍候,这般大爷的日子他做梦都想过一过,如今真的做到,心里只一个字,
“那就是乖乖隆地咚的美啊!”
然而一想到明天还要早早去学武,韦小宝那个心顿时从天上掉进十八层地狱,他原想着学会武也能做个少侠,行侠仗义,和灵官神将爷爷一样万人敬仰,但鬼知道学武还要先学字,可怜他斗大的字不识一个,扁担倒了不知道是个一,不但要被逼着拉石锁,还要被逼着学字,不学?不仅要鞭子伺候,还得被其他人拉着挂牌子游街,那可真成光腚拉磨,转圈丢人。
“哎!小五子啊,你说这字儿怎么就这么难学呢!”
少年小五子一听,忙憋住笑意,无他,实在是韦小宝这口扬州腔的京片子太过怪异,
“宝爷,这字儿要是好学,那人人不都是状元老爷了,要我看小太保爷爷是在考验您呐,这法不可轻传,可着天下,有几个能学那本事,您说是不是?”
韦小宝眼睛微亮,一拍小五子脑袋,咧嘴笑了笑,
“成,你小子这话中听!赶明儿宝哥要是跟在伯爷身边,你就是这儿的掌柜!”
小五子一听这话,顿时眉笑眼开,又是端茶,又是送点心,好一副狗腿子材料,韦小宝倒也颇为受用,眯着眼五七六懒的享受着,忽然,他那对滴溜眼猛的睁了开来,与此同时,一颗心随之扑通扑通,似是揣了只兔子。
“辣块妈妈的!这也太带劲了!”
顺着韦小宝略有淫猥的眼色看去,却见一位摇曳生姿、素雅秀丽的妇人翩翩而至,一袭再简单不过的黛色粗布长裙,一枝普通的桃木雕花木钗,却恍若十月盛桂,恰胜八月淡荷,举手投足内皆有香气轻拂,巧笑嫣然间尽是灼灼风华。
“这世上竟还有这样的大美人!不成不成!老子一定要得到她!”
美色眯眼的韦小宝一溜烟就跑下了楼,却不小心失足跌倒,一个滑跪来到美妇面前,全然没注意到佳人身后还跟着数条大汉,
“这位姑娘,你……”
韦小宝刚要进入状态,但觉身子一轻,向下一看,只见自己竟是离地三尺,这一瞬间,他知道自己遇上了硬茬。
秉着好汉不吃眼前亏的理念,韦小宝忙一边堆笑,一边低声下气道:
“谢这位爷出手,爷,不知您想吃些什么,咱楼上有雅间!”
“不必了,”
美妇淡淡一笑,直看得韦小宝口干舌燥,下身不由敬礼,旁侧的汉子见状,面色登时涌上怒气,把粗壮的手臂狠狠摇了摇,直把韦小宝摇的眼冒金星,
“再看老子就剜了你的眼珠子!”
“治儿,不得无礼!”
美妇轻喝一声,汉子这才将韦小宝丢下,不过一对环眼仍是死死瞪着,韦小宝心里暗骂,面上却又是赔笑,又是作揖,
“是小的乱看,小的乱看,不知几位豪客要吃些什么?”
美妇并未立即答话,只自顾自环视打量,待得听台上讲的《七侠传》后,黛眉轻轻挑起,又瞧见正中挂的对子,不由轻咦出声,莲步轻移,欲要近前细看。
此时楼里宾客满座,本都被台上的《七侠传》吸引,现下却都齐齐看向一楼正中,甚至连呼吸都出奇的一致,挤得严严实实的桌子,竟不觉分出一条路来,迎接着美妇的来临。
“烟波浩渺衔细雨,风起云涌扰江湖,好对!店家,不知这对是何人所做?”
韦小宝一个激灵,下意识回道:
“是灵官神将爷爷做的!”
“灵官神将?”
美妇黛眉微蹙,似是想起什么,恍然道:
“这灵官神将可是当朝宣武伯?”
韦小宝嘴上应了声是,心下却是翻起惊涛骇浪,
“怪了!这娘们怎的这么怪!她问什么我答什么也就算了,还想把老底都抖落出去,这个娘们不会是妖女吧?对,肯定就是妖女!伯爷让我在天桥看店,为的就是观察来往可疑之人,这娘们保不齐就是明教的!
她这么厉害,又带着这么些人,我肯定不是对手,看来老子又得当小人了!”
心思急转间,韦小宝这就有了定计,当即面露谄媚,忙点头哈腰道:
“姑娘您圣明!这灵官神将爷爷可不就是宣武伯爷嘛!要说这称号怎么来的,您算是问对人了,想当初,我……”
“好了。”
见韦小宝就要长篇大论,美妇淡淡说了一声,瞥了眼边上的一桌人,这些人不知怎的,竟起身结账径自出了门。
“这娘们绝对不是好人!”
韦小宝眸光微闪,忙上前将杯盘狼藉收拾好,又用自己袖子将桌面擦净,这才堆笑道:
“不知道姑娘您想要些什么?”
“姑娘?”
美妇捂嘴一笑,恰若盛开的曼陀罗,直教人心神荡漾,
“我可不是什么姑娘,不过是走江湖卖艺的罢了,听说京城是首善之地,天子脚下,满地都是金子,这就想着来捡,店家,妾身瞧您也是个热心肠的,劳您金口,我想问问这京城里有哪些个戏园子,又有那些会收咱们这种玩杂耍的?”
“戏园子?”
韦小宝眼珠子一转,一拍大腿,很是自然的坐到了美妇身边,谁料身后一凉,扭头却见几条汉子,讪讪一笑,慢慢起了身子,低头恭敬答道:
“这京城的戏园子分着三档,一类的就是开在东城那边,来的都是些力巴,唱的也都是荤段子,挣不了几个油水;
二类的开在琉璃厂那一片,来的都是不差钱的主,打赏多,唱的也就好,像是当下最红的角儿——蒋玉菡,就常在那边;
三类的就是那些富贵人家私开的那些,这些可就了不得了,每天唱不了几场不说,还有月例,逢上主家三节两寿、红白喜事,还能得些打赏,获得甭提有多滋润!
不过嘛,要我说姑娘可以试试这第四类!”
美妇黛眉一挑,面上露出些许疑惑,
“这第四类?”
“就是新开的映音轩!”
“映音轩?这名字听着有些古怪啊?”
“欸,别看名儿怪,可地方却是好地方!”
说着,韦小宝一比大拇哥,拍着胸脯子道:
“您可着京城打听,谁不知道这映音轩是小太保宣武伯专门给天下女子新开的买卖,每日都有动漫放映,我听说那里面的动漫跟外边的还不一样。
那映音轩薛轩主和贾轩主又在里面搭起戏台子,让小戏子们唱动漫的曲子,还找人做出动漫人物的衣裳,请真心喜欢的人上台仿样,让大家评判,胜的据说能得到小太保爷爷的亲笔画作!只恨我不是女儿身,进不得那地方!
要我说,姑娘您貌若天仙,不如先去那儿瞧瞧,说不得就能留下来!不过这几位嘛,”
韦小宝瞥了眼几条汉子,嘿嘿一笑,
“映音轩只有女子能进,就是里面的虫子,那都得是母的,您几位就抱歉了!”
几人一听,怒色顿时涌上,美妇也不说话,只淡淡一瞥,几条大汉这就熄了火,复作雕像一般。
“店家莫怪!”
美妇歉意笑了笑,自怀里摸出几枚铜钱放在桌上,
“都是跑江湖的,性子难免急躁了些,这些就算是赔礼,店家莫要嫌弃,请店家上六盘馒头,再来些酱菜茶水,我们吃完这就接着赶路。”
韦小宝不敢多待,笑眯眯的收下铜钱,这就向着后堂走去,
“小五子!这次轮到你长脸了!去找倪二哥,让他去找太保爷爷,就说井里来鱼了!”
“诺!”
——
“井里来鱼了?”
“是,报信的就是这么说的!”
倪二点点头,又是担忧道:
“伯爷,小宝一个人在那儿,怕是不行吧,不如我去……”
“不必!”
刘毅摇了摇头,眸子微闪,沉声道:
“井中之鱼没有威胁,只有被慢慢钓起的份,你过去会打草惊蛇,不去,小宝反而无事,而且以他的性子,绝对会让鱼主动往我这儿游。”
说着,刘毅眉头忽然蹙起,
“方才你说为首的是个美妇人,随行的却是四条汉子,有些河南口音,但也有关中口音,那这些人看来是去过陕甘和河南,并在这两处地方待了起码两年以上,陕甘,河南……有些意思!”
——
北国春日里的夜没有了那丝丝凉意,自草原吹来的寒风到了此处染上些许喧嚣,昏火管弦之中,微微的醉意氤氲而上,这时倒是有了种直把杭州作汴州的错觉。
尤其是在映音轩里,这儿因被施下了阵法,不仅居心叵测之人不得进,就是尘埃也进不得,恍若白昼的大厅,大气朴素的装潢,一排排整齐的蒲团,一位位盘坐的倩影,恰似艳阳下弥弥铺开的花海。
“铛!”
伴随着一声锣鼓鸣,薛宝钗与贾探春携手走上了一方高台,高台后,是一面巨大的白墙,将二女一袭浮光刺墨锦长裙衬得熠熠生辉,
“诸位,”
薛宝钗先是开口了,她上前施施然一礼,朗声道:
“感谢诸位莅临,我看台下有不少新面孔,就让我再将前言赘述一番!
映音轩不同于墨轩阁,有一部动漫《甜心公主》,是专门放给我等女儿家的,说实话,虽是有些荒唐,可我是喜爱的紧,是而与探春妹妹商量,搭了这台子,比一比这谁能更像这动漫里的人物。
先前的比试里,唯榆阳公主扮的丝丝公主最是相像,大家也都是认可的,不过锦苑姑娘扮的雪女也不差分毫,今夜,就让二位上台再比一场,决一个高低上下!”
“不错!”
贾探春接过话茬,嘴角始终噙着笑意,
“这文无第一,武无第二,我等虽为女儿身,却也有这争强好胜之心,映音轩不拘身份尊卑,只以才华论交,这是当今皇后娘娘御口金言!
另外,我也请示了伯爷,他对这场比试很是关注,虽不便亲自前来,却特意令我送来胜者奖励,伯爷真迹——青白双姝图!”
话音刚落,白墙上降下一幅巨大的画作,上画白素贞,手持白虹剑,巧笑嫣然,另有小青,轻舞明月,眸光灵动,跃然纸上,台下之人神色不由迷醉,恨不得飞上前将其摘下。
薛宝钗将众人表情尽收眼底,暗下不觉生出几分豪情,这搭台仿样唱戏是她特意想到,虽也有贾探春在旁同时参谋,可到底是她先得了刘毅赞扬,并被嘱咐好生将其办好云云,
“不知道他的重谢会是什么呢?”
这般想着,一倩影忽得跃上台来,其人身着公主服饰,不过十三四岁的年纪,生的是明眸皓齿,最重要的是其嘴角渲染力十足的笑意,令人见之生喜,
“呦!大家好,我来迟了!”
来人行的并非万福,而只是摆了摆手,但却不让人觉得无礼,只觉得她十分可爱,
“是丝丝公主!”
“不对!是榆阳公主!”
“天呐!怎么看两个公主都像是一个模子刻出来的!”
听见下面的讨论,榆阳公主心下暗自窃喜,
“丝丝就是少傅照着本公主画的,自然是像,这下我赢定了!”
一想到自己能得到青白双姝图,好生在宫里炫耀,榆阳公主笑的更加开心,而她这样,与丝丝公主大大咧咧的模样竟是一般无二。
忽然,呜哑低咽之音绵绵生出,伴随着瓣瓣缤纷,一蓝裙白发女子翩然而至,其貌倾城,其质倾国,正是京都第一的清倌人——锦苑,她一登场,台下顿时寂静下来,没由来的,竟有阵阵寒意乍出,
“月光色,女子香,泪断千年情多长。”
“这是!《秦时明月》的歌乐——月光?!”
离得近的榆阳公主听得很是仔细,锦苑所唱正是月光,一颗心顿时沉到谷底,
“大意了!竟忘了她是以琴萧曲乐动京城!”
榆阳公主不得不承认,锦苑这一身扮相,加上萧声里的清唱,完全胜过了她这个丝丝公主本人,
“哎!看来炫耀不成了!小七那家伙指不定又要怎么敲辩我!算了算了,大不了我去求少傅,让他给我也画一张!不过,这锦苑唱的真好!”
榆阳公主是个实在的粗神经,自知比不过,却是就近欣赏起对手的表演,甚至带头叫好。
一曲罢了,众女俱是意犹未尽,榆阳公主更是上前一把拉住锦苑的手腕,求人家再唱一次,身为组织者,薛宝钗和贾探春哪能让她胡闹,齐齐就要上来劝说,这时,台下忽得传来一声朗喝:
“不知妾身能否登台一比?”
这一声实在清亮,众人听得清清楚楚,寻声看去,却见乃是一白衣倩影,其人身形瘦挑,风姿绰约,面若清秋冷月,气比杪商素菊,一对杏眸恍映星,两弯秀眉似风裁,只静立便有风情万种,虽有容却不觉高不可攀。
“白娘子!?她是白娘子!”
榆阳公主惊呼一声,众人这才惊觉眼前这人分明与墙上图画里的白娘子一般无二,薛宝钗与贾探春对视一眼,同时道:
“自是可以,不过这次却是不成了!”
“哦?这是为何?”
白衣倩影黛眉微蹙,失落悲苦之状竟是将一众女子看的心下生出十分怜惜,不过薛宝钗却是淡然一笑,解释道:
“自是姑娘来的晚了些,并未参与初次比试,常言是国有国法,家有家规,锦苑姑娘已然赢下,姑娘纵是再像白娘子,我也不能再让姑娘登台,姑娘,且等下一次吧!”
言罢,也不多说,将画取下赠与锦苑,这就请众人散了场,不过榆阳公主不是外人,依旧是留在大厅。
“欸,白娘子你怎的不走啊?”
榆阳公主见白衣倩影也在厅内,不由好奇道:
“是不甘心吗?没事的,这次又不是最后一次,以后会常有的。”
“非也,妾身并非因为这个。”
白衣倩影轻摇颔首,眸子忽得闪动,折身就拜了下去,
“实不相瞒,妾身突然出现是有预谋的,妾身原是江湖卖艺之人,后丈夫早逝,为生计只得四处奔波,听闻京城首善之地,这就带着班子来了京城,在细雨楼听店家说这儿新开了家映音轩,需要招些戏子,这就来瞧瞧。
一番打探后,听说映音轩是这般稀罕的去处,存了沽名钓誉之心,这才故意扮作白娘子的模样,又最后出现,让众人都记住妾身。”
榆阳公主恍然,遂拉起白衣倩影的手腕,很是亲昵道:
“这算什么,以你的卖相,纵是站在这儿也是够了,安心,本公主做主,你就留在这儿。”
闻言,白衣倩影大喜,忙伏身去谢,这时,薛宝钗与贾探春凑了过来,上下打量一眼后,前者先是道:
“留下来倒也不是不可,不知姑娘仙乡何处?姓甚名谁?会那些本事?”
“掌柜容禀,”
白衣倩影欠身一福,解释道:
“妾身是河南人士,夫家是关中人士,会变些戏法,也会剑舞,至于名姓,妾身乃未亡人,叫个齐王氏。”
“齐王氏?”
薛宝钗眸子微闪,与贾探春对视一眼后,莞尔一笑,
“姐姐既有这样的本事,那就留下吧,不过到底是入的戏园子,就取个花名,唤个聪儿如何?”
“聪儿?”
白衣倩影微愣,似是在思索,没一会儿便喜笑颜开,
“好,妾身就叫聪儿了!”
……