吐蕃东路轻骑兵一万人，由吐蕃第一勇士——都督圭亚琼带领。这圭亚琼三十来岁，皮肤黝黑中带着红，典型的高原壮士，他身高七尺，力大无穷，极其壮硕，据说他可以轻松扳倒最健壮的公牦牛，他的武器不是吐蕃刀，而是两把重铁锤，每把都重二十来斤，死在这两把铁锤之下的唐兵不计其数。
随圭亚琼一起出征的还有他的兄弟——圭亚普，两兄弟虽然是一母同胞，可长相却大不一样，圭亚普明显要瘦削许多，但身高也达六尺半，比一般人要高出许多，瘦高的身材，远看就像一根竹竿似的，但这根竹竿可不能小觑，他的吐蕃刀使得出神入化，手段也极其狠毒，他的那把吐蕃刀沾满了唐兵的血。
圭亚琼带领的那一万吐蕃轻骑兵悄悄的从阿尔金山北麓下到典合城附近后，他们先拔掉了附近的所有烽燧，然后派人围住典合城。典合城大部分唐兵因为支援于阗去了，因而此处兵力并不多，但圭亚琼却不急着破城，也不想把时间浪费在攻城上面，而是派少许人马守住出入口便分兵继续往北以进攻西州。这里本来就地广人稀，即便唐兵突围了典合城去寻求支援，等援兵而至，吐蕃轻骑兵早就到达预定目的地了。
焉耆城都督府内，来曜将军踱着步，他在安西一二十年，太了解突骑施和吐蕃人了，以及了解吐蕃在西域境内北上的各条路线，若突骑施与吐蕃借和亲联兵，吐蕃出于阗，那突骑施应该发兵疏勒等地才是，但突骑施的骑兵并没有南下，而是有缓缓向东北方向移动的迹象，这目标很明显是针对庭州等地的。
“将军，北庭都护刘焕将军的消息，突骑施苏禄的目标很可能是庭州，您说，咱们该做何打算？”阿史那明对于打突骑施人是极其兴奋的，为此他问道。
来曜将军继续踱着步，他要把一些情报汇总在脑海中做分析，这时他突然停住脚步，严肃的说道：“庭州？不好，吐蕃可能还有一路人马，或将从典合城南侧下来，然后北上进攻焉耆，但焉耆有重兵把守，他们更可能会选择绕道博斯腾湖东南侧，越过那边的沙漠，进入西州蒲昌府，再沿着伊吾路北上，那样的话便能与突骑施合围庭州。”
西州蒲昌府在蒲昌海（而今的罗布泊，唐时称之为蒲昌海，那时尚未干涸，是一个面积巨大的盐湖）的北侧，此处是北庭都护府管辖下的西州天山兵防守地，但此时西州的天山军、伊州的伊吾军都已被刘焕调走一半多兵力至庭州西北已监视突骑施的动静，若突骑施南下与吐蕃西路军合兵，刘焕的北庭军便可从东北方向给突骑施施加压力。
因而现在的西州只有2000人不到的兵力，且主要驻扎在西州高昌城内，兵力极其有限，西州若被吐蕃轻骑兵突破的话，庭州将凶多吉少。
想到此，来曜将军命令道：“阿史那明，为以防万一，你即刻派人前往典合，看是否有吐蕃兵入侵，同时召回所有的陌刀兵，做好支援西州的准备，当然铁门关等地也要加强防守，以备吐蕃进攻焉耆。”
来曜将军深深的吸了一口气，他暗道：“希望这判断是错的，此时大唐还没有做好同时面对吐蕃和突骑施合兵夹击的准备啊。”
阿史那明见形势紧急，连忙答道：“是，将军，我这就去安排。”
阿史那明出了都督府，急匆匆的就去营房找到李衮，并命令道：“李衮，你带你部，现在就出发，南下典合，监视吐蕃人的动静，切记，若发现他们有入侵的迹象，不要打草惊蛇，摸清楚他们入侵的目标，然后立刻快马回报，不得有误。”
李衮已经好久没有出任务了，待在军营中闷得慌，这次又有机会了，大喜道：“是，旅帅，我们这就出发。”
李衮带领他那火人马，带了一些干粮，片刻都没有犹豫便出发了，他们要先沿着库尔勒河?（而今的孔雀河）南下，中途再跨到沿思浑河（而今的塔里木河），然后直达典合城。
这西域虽然辽阔，但一眼望去除了沿河的绿洲外，其余不是高山便是大沙漠，所以城与城，国与国之间的道路并不多，唯有几条连接绿洲的道路，这些道路大多沿河流而成的，所以李衮他们按既定路线南下便可。
塔里木盘地的塔克拉玛干大沙漠虽然干旱，但冬季还是会下雪的，尤其是沙漠边缘地带。此时正是初春，天气依然寒冷，天空还下着雪，库尔勒河两岸的胡杨林早已被积雪覆盖。从焉耆到典合城近900里，李衮带着李嗣业等十人，快马走在了前往典合城之路，他们无暇欣赏这沿途的美景，一人双马往典合城奔去。
这一路上并没有发现有什么异样，沿途的烽燧完好，也没有狼烟报警，一切相安无事。
李衮、李嗣业一行人在行至300里左右时，便要从此处往西跨到思浑河，就在这时康宁眼尖，指着天际边一队人马说道：“你们看，那边有一队人马。”
大伙儿顺着他指的方向望去，在远处天际线一队人马若隐若现，约五十人左右。此时虽然天寒地冻，来往商人不多，但这是一条连接南北的官道，有人出现也是正常的，可是那队人马装扮像是大唐的兵士，而且打马奔跑也不像商队，队中亦无半点儿货物之类的东西，正因为此才吸引了康宁的注意。
李衮说道：“会不会是典合那边的安西兵？看他们那急匆匆的样子，会不会真的发现吐蕃人了？”
此时两队人马距离还有些远，并不能看清对方的面容，李衮招呼大伙儿迎上去问个究竟先。
走了三四十步后，对面的那队人马也发现了李衮那十人，他们稍微停顿了片刻，为首的那位将官随即命令所有人拉上面罩，便打马向李衮、李嗣业一行人冲来。