见到沈墨寻，莲杏和碧萝对视一眼，两人默契地并肩而立，占据了木质楼梯的去路。
“沈世子，我家娘娘正在阁楼上赏景，吩咐任何人不得打扰，还请世子留步。”
沈墨寻眸光晃了晃，他要找的就是明姝，自是不会相让。
“我有事要与明姝相谈。”
碧萝和莲杏还想阻拦，沈墨寻拿出权势压人，“我乃荣国公世子，你们到底是奴才，还不让开！”
“回大人，娘娘有令，奴婢们不敢违抗，还请世子不要为难我们。”莲杏坚决不让，碧萝亦然。
沈墨寻见两人不避开，金相玉质的面容蒙了一层翳色，“是本世子偏要上阁楼观景，与你们无关，你们速速闪开便是。”
他和缓温润的声音夹着一种不容抗拒的力量，碧萝和莲杏皆是一愣， 不敢把事情闹大，只得侧身退让。
沈墨寻继续沿着楼梯行去，很快消失在两人的视线之中。
上次赏菊宴竹林撞见，已经给娘娘惹了不少麻烦，她们阻拦不成，只得把守阁楼出入口，不让其他人前往。
沈墨寻登上阁楼第七层，从此处向外望去，只见松柏披霜，傲然挺立于银装素裹之中。
伴着苍茫萧肃的景色，她袅袅孑立，茜红的身影宛若枝头红梅。
沈墨寻放轻脚步行来，似是害怕搅碎了一场念念不忘的幻梦。
程明姝却觉察到他，没有转身，轻笑道：“沈世子也是来这阁楼上赏景的么？”
虽带着笑，但仍旧隔着一层无法忽视的疏离。
沈墨寻摇首，目光始终未曾从程明姝身上移开半分，“我是来寻你的。”
程明姝黛眉微蹙，所说话语似断情之刃，斩钉截铁：“沈墨寻，我以为上次已经说得够通透了。程家不复存在，我也不不再是昔日的程明姝，你我婚约早已作罢。”
怀里的福福呓语了一下，她连忙低首去看，发现他依旧酣睡没有苏醒的迹象，才放心地展颜。
沈墨寻的视线跟随她落在襁褓里的孩子面上，那孩子虽然尚未满百日，但嘴唇似她，眉宇间又似当今陛下谢临渊。
福福完美继承了生父生母的相貌优点，不难想象日后长大该有多么丰神俊朗。
但沈墨寻的眼底掠过痛楚，如钝刀割肉，苦涩又无奈，“我比谁都清楚，你已经是贵妃了。”
心中荆棘缠绕，连呼吸都是痛的，但还是不舍别开眼，不去看她。
程明姝不欲再与沈墨寻纠缠，宫廷险恶，一步不慎便将万劫不复。
她可不会像上次竹林偶遇，被有心人抓住把柄，加以利用来对付自己。
上次是苏玉槿出来顶罪，她才侥幸逃过一劫，可不是每一次都会有好运气。
程明姝抱着福福就要离开，沈墨寻见她冷淡至此，更是心如刀绞。
两人擦肩而过时，他倏忽握住她的手臂，声音微颤带着快要溢出来的乞求，“明姝，可否再给我一次重来的机会？”
哪怕只有一丝一毫的希望，他都不愿放弃。
程明姝侧眸，沈墨寻目光炽热，能融冰雪，但她依旧八风不动。
“沈世子，往事不可追。你这样纠缠本宫，对本宫来说只是徒增烦恼。”
她边说边摇头，几缕发丝从耳边滑落，平添几分柔弱与倔强。
沈墨寻下意识想要为她拂至耳后，可听她所言，手指僵硬如岩石，难以动弹分毫。
曾经稀疏平常的动作，在此时已是逾矩。
程明姝并不知他心中的五味杂陈，怀里的福福似乎感受到母亲的异样，小手不安分地动了动。
她轻拍孩子后背，安抚了一下，继续说道：“赏菊宴上祸事连连，先是百花凋零，后是御女中毒。”
“陛下龙颜大怒，下令彻查祸事，同时严令后宫妃嫔不得擅自离开，直至查清。”
钟御女中毒之事被遮掩得很好，她在金明池东侧宴，与群臣并不在一起，除了亲眼目睹的妃嫔之外，其他人若非有意打听，并不知晓。
沈墨寻此时才知晓这件事，紧皱的眉间满是关切，“中毒？那你可有……”
程明姝截断他的话语，继续道：“本宫无碍，但宫里人人自危，风声鹤唳。偏在这时，有一名采女站出来指控本宫与外男幽会。”
“若非当时别的妃嫔心中有鬼，率先乱了阵脚，替本宫顶包，本宫早已性命不保，更别说能有机会站在这里与沈世子说话了。”
沈墨寻瞳孔微窒，他和明姝在竹林偶遇的事情居然被人目睹，还给明姝招致杀身祸事，“那采女是谁？”
程明姝摇头，“她极为聪明，知晓先行禀告太后，受太后庇护才站出来。”
“本宫势单力薄，不敢轻举妄动去追究，只知晓她姓张。”
程明姝适当地给出关键信息，眸色明澈狡黠。
虽然后宫佳丽三千，但陛下初临朝堂，又是第一次选秀，宫里的妃嫔数量并不算太多，想要找到一个姓张的采女并不难。
沈墨寻语气坚定地承诺，“你莫要担忧，此事我会去处理，定不会让她再伤害你半分。”
程明姝只给他留下侧颜，在他看不见的角度，唇角上钩，露出得意笑容。
但那笑容转瞬即逝，快得如雪花飘落湖面，消融于水。
她很快恢复一开始的清冷模样，疏离道：“楼台狭窄，本宫把赏景的位置让给世子，世子好好欣赏吧。”
沈墨寻心中一既，还想去抓住她的衣角。
可刚抬起脚步，脑海中便自动浮现程明姝适才所说的张采女一事，心中顿时后怕。
若是贸然追上去，被有心人瞧见，只会给明姝平添烦恼。
他的脚步生了根，被牢牢钉在地上，只能噙满无奈与不舍，眼睁睁看着程明姝的身影在楼台消失。
程明姝款步走下阁楼，在出口见到把守的碧萝和莲杏。
两人立时迎上来，碧萝神色惶惶道：“娘娘，奴婢们知晓娘娘打心底里不喜欢他纠缠，本想阻拦沈世子的。”
莲杏也附和道：“可他毕竟是世子，我们只是小小奴才，若是闹出大动静，引来其他人就坏了，只能放他上去。”
碧萝：“所幸沈世子没有对娘娘怎么样。”
程明姝神色淡然地摆手，“无妨，本宫不怪罪你们，毕竟……”
她顿了顿，嘴角绽出弧度，别有深意，“本宫等的就是他。”
……