娄明珠在渤海县横行多年，第一次碰上硬茬，而且还是个女人。
她气得掐着腰准备发作，还未开骂，便听门外有鸣锣开道的声音。
娄明珠咬牙，指着姜杏道：“你等着，今儿姑奶奶让你好看。”
说完，她转身出去了。
姜杏不明所以，耸了耸肩，转身回后面继续制作蜜丸，不大会儿，便听门前吵吵嚷嚷，有人大叫着药铺的名字。
“杏林春，有活人嘛，出来，出来。”
姜杏忙暂停活计迎了出去，只见娄明珠站在一顶乌木轿子旁，趾高气扬地望着她。
四周或远或近围拢了好些看热闹的人，交头接耳，指指点点。
姜杏心头闪过一丝恐惧，随后又挺直了腰杆。
仔细回想刚才自己跟娄明珠的对话，自认并无不妥，而且是对方挑衅无礼在先，这么一想她便不怕了。
姜杏暗暗给自己打气，扬声道：“小店杏林春，自制预防治疗咳喘的橘红蜜丸，十钱两丸，童叟无欺。早晚各服一丸，连服七日必可见效，无效退款。我姜杏初来乍到，秉着诚信经营的理念，诚心恭祝众位父老身体康健。”
管她娄明珠是谁，管她接下来又生什么幺蛾子，趁着人多先做一波广告再说。
姜杏说完那一通，方才问：“刚才不知哪位唤我？”
娄明珠在一旁看着，都被她给气笑了，心道：这小娘子看着娇娇柔柔，脑瓜子倒是机灵，明明遇见了麻烦，却还趁机做了一波宣传。
自己大动肝火，倒给她做了嫁衣。
想得美！
娄明珠俯身冲着轿子侧窗告状，“哥哥，就是她欺负我。”
轿中传出一道阴恻恻的声音，“我瞧瞧，哪个女人吃了熊心豹子胆，敢骑到我妹妹头上拉屎。”
一旁的胡师爷忙喊：“来人，伺候老爷下轿。”
有人殷勤上前，撩开轿帘，把娄县令扶了出来。
不愧是传言中的大贪官，娄金山将近四十岁，白白嫩嫩，矮胖敦实，虽弯着一双眼睛，可他的眼神总让人不寒而栗。
四周围观的人，纷纷后退。
娄金山今日身着官服，刚从城郊办差回来，偶遇娄明珠，听说有人欺负她，便过来替妹子出气。
原以为，能欺负自家妹子的女人，必然是膀大腰圆、粗俗蛮横的男人婆，谁知杏林春崭新的金字招牌下，站着的却是一位年纪轻轻，乌发粉面的小娘子。
光听她的声音，娄金山都觉得身子酥了半边，此时看见姜杏的长相，更是被挪不开眼。
他上下左右打量姜杏，看傻了一般。
姜杏猜到他是谁，没好意思当众发作，羞怯地偏头避开，看向别处。
“哥，你倒是说句话呀，难道不替我做主了吗？”娄明珠急得跺脚。
娄金山看也不看她，一甩袖子，敷衍道：“急什么，你的事儿一会儿再说。”
一旁的胡师爷见状，殷勤地凑上来献计：“县令老爷，这位娘子姓姜，开铺的市籍已经盖章审批，尚未发放。”
最后四个字，胡师爷抑扬顿挫，语气拿捏，直接递到了娄金山的心坎上。
娄金山脸一沉，故作严肃道：“药铺生意关乎百姓生死，此乃大事，不容一丝一毫疏忽。回头把杏林春的市籍档案递送到我案头，我亲自审核。”
娄金山说完，努了努嘴，示意胡师爷前去传话。
他弯腰步入乌木轿子里，放下轿帘隔着侧窗，观察着姜杏的一举一动。
“这小娘子，举手投足皆是风流，也不知嫁给了何人。”
娄明珠在一旁递话：“她男人就是新晋的函使，贺咫。”
娄金山哦了一声，甚是惋惜：“如此标志的小娘子，竟然嫁给一个送信的？”
娄明珠脸色不悦，“贺咫地位虽低，但是长得好啊。”
娄金山并不否认，道：“穷人自认有傲骨，认为以色侍人是侮辱，实乃迂腐。殊不知，老天赐予他们绝色皮囊，便是让他们用外貌换取好日子的。听你言外之意，看上那个姓贺的男人了？”
娄明珠心里腹诽，却没表现出讥讽，忙顺杆爬，“哥哥帮我。”
娄金山抻了抻官袍，嗯了一声，似有为难，却又一脸正气，道：“我们乃一母同胞，自然会帮你的。回头他们和离，你把姓贺的养为面首，我把这小娘子置为外室，两全其美，各得其所，岂不美哉。”
娄明珠一脸得意，“如此正好，那就谢过哥哥了。”
兄妹俩定下坑人的毒计，那头胡师爷同姜杏说道：“你这铺子市籍文书未下，暂时不能开张。明日到县衙，等县令老爷亲自签了字，才能营业。姜娘子，记得明日赶早些。”
胡师爷笑得神秘，转身吆喝衙役们鸣锣开道，乌木轿子颤巍巍走远了。
有人围拢过来，七嘴八舌给姜杏出主意。
“姜娘子，你被姓娄的盯上，可要倒霉了。”
姜杏吓得脸色发白，忙问缘由。
“姓娄的兄妹，就是咱们渤海县的蛀虫，哥哥搜刮民脂，妹妹用那些脏钱生财。他们内外勾结，欺行霸市，早就扰得民不聊生了。”
“嘘，可不兴乱说，回头传到姓娄的耳朵里，咱们都得吃不了兜着走。”
“姜娘子啊，你听我们劝，回头让你男人去跑市籍文书吧，你一年轻女子，一旦被姓娄的盯上，只怕……”
“去年珍宝街甜水铺那位王娘子，就是被姓娄的给盯上，最后不得已和离，当了他的外室。姓娄的正妻听说后，带着人直奔外宅，把王娘子差点打死。听说破了相，还瘸了一条腿。那悍妇不会生养，把王娘子生的孩子也抱走了。王娘子无依无靠，流落街头，年关时冻死在破庙里，谁看了不说句可怜。”
“姜娘子赶快躲起来吧，千万别走了王娘子的老路。”
众人纷纷劝阻，说得姜杏心里七上八下。
她正惶恐不安，一抬头，就见许昶立在不远处，正望着她。
姜杏谢过众街坊，回身进了店铺，准备关店。
谁知店门关一半，被人从外挡住。
姜杏抬头，就见许昶撑着门板，冷漠地望着她。
“我有话同你说。”
他的声音冷冰冰，赛过寒冬腊月的白毛风。