赵梅英也没有多喜欢许昶，她以为只要自己抛出橄榄枝，天下男子就该欢天喜地地接着，或者哄抢。
皇家的乘龙快婿，那可是容貌才学的双重肯定，更是引以为傲的无上荣耀。
别人趋之若鹜，谁知道，竟在许昶那里吃了闭门羹。
他算个什么东西。
不过是许侍郎乡下原配生的儿子，母亲低贱被抛弃，因他长子的身份，前几个月刚被接到京城的土包子一个。
这样的穷苦小子，依常理推断，一旦抓住可以出人头地的稻草，不该顺势缠上来吗？
为何她都那么主动了，许昶还推三阻四地，好像被强迫一样。
赵梅英想不通。
直到皇兄说，许昶心里爱着别的女人。
天下竟还有能把公主比下去的女人？
赵梅英觉得自己尊严被他们按在地上摩擦。尤其是当她得知那女人还是个有夫之妇之后，差点气疯。
果然是乡下来的土包子，眼界窄，审美差，有眼无珠。
不蒸馒头争口气，堂堂长公主，岂能被一个乡野村妇给比下去。
只是，贺咫圣眷正隆，风光无限，不好明着得罪。
赵梅英思量再三，想到了牛翠花。
武将之女，心思粗笨，很好控制。再者，她喜欢贺咫并不算秘闻，武所里好些人都知道。
有这一层渊源做掩护，旁人便不会想到她赵梅英身上。
计划很周密，没想到最终还是露馅了。
来之前，赵梅英吓唬牛翠花，“事若成了，我自会到母后面前说情，让她下旨给你跟贺咫赐婚。事若败了，你就揽到自己身上，敢出卖我的话，你爹爹的千户可就当不成了。随便找个由头，就能把你们父女俩发配岭南，这辈子别想再出人头地。”
牛翠花虽然大大咧咧，却也知道皇权压死人。
赵梅英背后站着太后，太后佛口蛇心，吃人不吐骨头，得罪不起。
所以，当贺咫猜到幕后主使的身份是公主时，牛翠花吓得慌忙摇头。
“哪有什么幕后主使，全都是我一人所为，并无其他人。”
她说着话，挪到门口开门跑了出去。
欲盖弥彰，不言而喻。姜杏望着她的背影，拧起了眉头。
“赵梅英为何针对咱们？难道……”
贺咫挑眉，“难道什么？”
“难道她也喜欢你？”
姜杏偏头打量贺咫，挖苦道：“没想到你这样的糙汉，桃花还挺旺。”
贺咫有些生气，纠正道：“我虽是武将，但天天沐浴，言辞也不粗俗，哪里糙了？”
姜杏没心思跟他闹，又问：“那你说到底是因为什么呀？我从不记得，自己什么时候得罪过她。”
贺咫试探着问：“就不能是因为许昶？”
姜杏一听，恍然大悟。
贺咫幽幽道：“琼林宴那日她看上了许昶，结果被拒，心有不甘，又不能找许昶理论，只好把气发泄到你身上。”
“我怎么这么冤啊！”姜杏无语凝噎，“真是倒了八辈子霉。”
贺咫拍了拍她的肩膀，叮嘱道：“牛翠花试探折戟，赵梅英肯定不会善罢甘休。我们须小心应对才行。”
这么一说，真是让人惆怅啊。
姜杏怏怏吩咐掌柜的今日停业，收拾妥当跟贺咫回了姜府。
姜诚祖进货刚到家，府上备了晚宴，一家四口用完饭，各回各院。
姜杏泡澡的时候，都在想如何破局，出水那一刻，脑海里突然想起一个人。
王惠芸，许昶的母亲，被许家父子遗弃后，至今蜗居在渤海县。
姜杏十分了解她的为人，庸俗势利，贪慕虚荣。
如果她知道自己儿子不但中了状元，还被公主看上，不定多高兴呢。
儿子是她翻身的唯一筹码。
许昶如今春风得意，且并没跟他爹许渝道撕破脸，必然不敢接他娘入京。
他不想做的，姜杏替他去做。
也算是以其人之道还治其人之身。
她来不及擦干身子，随便披了一件浴衣便跑了出去。
贺咫正在桌旁擦拭他的宝剑，抬头见姜杏湿漉漉地站在面前，哐当一声，把宝剑给掉地上了。
姜杏低头一看，大囧，忙拢了拢前襟。
“我有话跟你说。”她压低声音道。
贺咫捡起宝剑，不动声色放回剑鞘，哑声问：“什么话让你这么急？”
姜杏：“我想到能帮咱们对付赵梅英的人了。”
贺咫转过身来，冲她扬了扬下巴，“谁？”
“王惠芸啊。”
“许昶他娘？”
“没错。”
“我们如何能找她帮忙？再说，许昶既然已经授了官，你怎知道他有没有让人回去接他娘进京。”
“他不敢”，姜杏十分笃定，“在他建府之前，他肯定不会跟许渝道撕破脸。”
“你怎么这么肯定？”
“我了解他，他那人没有十足把握，绝不会出手。现在他根基尚浅，还需要许渝道扶持，所以断不会贸然接来他娘，让许渝道嫌弃。”
贺咫哦了一声，语调酸酸的。
姜杏一边擦头发，一边自言自语，“王惠芸那么贪慕虚荣，要是知道公主看上她儿子，不定多高兴呢。有她帮忙，许昶和赵梅英的事儿，便一定能成。将来赵梅英感谢我都来不及，断没有挡我财路的理由。”
贺咫嗯了一声，挂好宝剑，走到书案后，亲自铺好信纸，然后开始研墨。
“打不过便加入，把水搅浑，不失为一个好主意。事不宜迟，你修书一封，我这就派人去往渤海县。”
夫妻两人都是行动派，姜杏也不扭捏，挽起头发，撸起袖子，即刻修书一封交给贺咫。
贺咫出去一刻钟，回来时已经安排好了一切。
姜杏解决了一个大麻烦，顿觉轻松，擦干了头发便靠在床头，悠闲地看着话本子。
贺咫一言不发，去了隔间。
不大会儿，他径直走到床边，单膝跪在脚踏上。
姜杏正看到紧要处，乐得捶床，扭脸一看，不由吓了一跳。
只见贺咫光着膀子，背上还背着个什么东西。
姜杏又惊又吓又好奇，坐直身子探头看过去，只见他背上居然背着一根皮鞭。
“你干嘛？”
“负荆请罪。”
“何罪之有？”
“关于牛翠花的事，我没有提前告知娘子，埋下了祸端，差点酿成大祸。我知错了，以后若有此类事件，绝不再隐瞒。特此向你请罪。”
“你还想有下次？胆子真够肥的。”
姜杏假装生气，解下他背上的皮鞭，试着抽了两下。
贺咫往床沿一趴，一副予取予求的模样，“娘子请责罚，千万别留情。”
姜杏忍不住脸上发烫。
这鞭子轻飘飘的，打人一点都不疼，简直跟挠痒痒差不多。可她男人叫得那么夸张，根本不像是在受责罚，像是……
姜杏后知后觉，貌似又上了他的贼船。
贺副指挥使人前清冷矜贵，其实不为人知的花样多着呢。
姜杏天天上当，当当不一样。
今晚注定又是一个火热的不眠夜。