破三贼在“悬壶居”转眼已有三月，这三月他在陆老头面前就是手脚勤快、好学爱问的好少年。
崇宁十七年的腊月，西京城落了十年未遇的大雪。破三贼又出去西山采药，这段时间，陆老头自觉教他认得不少草药，偶尔便也就近让他到城外西山采采药，多少没有要求，只是要求他完成这一行为，可能这也是成为大夫必修课吧。夜幕时分，破三贼归来，呈上今日所得。
陆掌柜眯眼细看——雪灵芝根须完好，菌伞未损分毫，这般品相便是老药农也难采得。他抖开羊皮袄裹住少年，往火盆里添了两块松炭：\"先暖暖身子。\"
破三睡在晒药阁楼，薄被下垫着新晒的艾草。
黎明未至，他便摸黑起来扫院子，积雪堆成个憨态可掬的药王像。陆掌柜晨起时，正瞧见少年用桂枝在雪人掌心勾穴位图，神门、内关、合谷分毫不差。
\"认得穴位？\"
\"在家跟游医学过几手。\"少年低头搓着冻红的手。
老医师从袖中摸出枚铜钱：\"若能用三根银针，让这铜钱在桌上转满十圈……\"
破三取针扎向铜钱方孔，针尖点在\"崇宁通宝\"的\"宁\"字尾勾。铜钱竟如陀螺般旋转，针尾轻颤如蜂鸟振翅。陆掌柜的茶盏停在半空，泼出的水渍在桌面洇成朵青莲。
悬壶居的紫檀药秤传了三代人。
破三每日寅时起，将三百味药材分门别类。陆掌柜立在榆木柜台后，苍老的手按着《千金方》逐一点拨：\"车前子需用竹刀切，铁器损药性；乌头与贝母不可同屉，气味相冲。\"
少年学得极快。谷雨那日暴雨倾盆，济世堂送来个绞肠痧的孩童。陆掌柜金针刚触到气海穴，破三突然打翻艾绒罐。老医师正要呵斥，却见艾灰飘落处，孩童腹部青筋如退潮般消散。
“细细看着”，老人指尖拂过病童足三里穴。
陆掌柜捻须的手顿了顿，当夜将珍藏的《子午流注针法》放入破三贼枕下。
崇宁十九年秋，西京爆发痘疫。
悬壶居前排起长队，破三抓药如飞。某日斜刺里冲出个中年人，怀抱一稚童，手中刀尖直指陆掌柜：\"老东西！我儿用了你的药浑身溃烂！\"
少年闪身挡在前，药柜里飞出片陈皮黏住刀身。趁乱翻开病童衣襟，见溃烂处隐有细虫蠕动：\"这不是痘疮！\"，中年人顿上原地，破三贼抓起雄黄粉混入灯油，火焰腾起青烟，孩童脖颈爬出数十条红头蛊虫。
\"取三斤雄黄酒！\"陆掌柜金针渡穴的手稳如磐石。之后两悬壶居门前又多了块\"妙手仁心\"的匾额。
崇宁二十一年上元夜，师徒对坐后院晒药台。
陆掌柜摩挲着祖传的青囊针：\"这针救过宰相，也救过乞丐。\"他突然剧烈咳嗽，帕子上染了血丝，\"二十年前我救了个不该救的人。\"
破三添酒的手一颤。他早发现师父心脉有损，每逢阴雨天便胸闷气短——那伤形似重锤所击，却不知来历。
\"医者眼中只有病人。\"老人将针囊推给少年，\"明日你去赵府看诊。\"
夜里少年潜至老人房中渡了些许真气，他看出老者身有旧伤，他也束手无策，只能用灵气温养，让老人家多活些时日，他不是第一次这么干了。
赵员外头风十年，太医院判也束手无策。
破三拈起三寸毫针，隔着绸衫刺入风池穴。赵老爷只觉百会穴如有清泉涌流，却不知少年以特殊手法震开了淤堵的脉络。待看到痰盂里咳出的血块裹着碎骨渣，满屋人骇然失色时，少年已收针退至门边。
\"此乃陈年箭伤入脑。\"他指着赵员外后颈旧疤，\"需辅以川芎茶调散。\"
陆掌柜在堂前听到消息，把用了四十年的脉枕塞给徒弟：\"明日挂牌坐诊吧。\"
崇宁二十二年春分，悬壶居的杏树开了第一茬花。
破三跪在青石地上，将五年来整理的《太乙针经》捧过头顶。陆掌柜翻开泛黄的册子，见\"透天凉烧山火\"等绝技旁添了蝇头小楷，某页还夹着晒干的杏花——正是他当年咳血时少年偷偷换掉的方子。
\"去吧。\"老人将出师帖压在《青囊遗录》上，\"西厢房给你留着，空了回来看看\"
少年却对着满墙药柜行大礼：\"授艺之恩未报，不敢言去。\"他想多陪陪老人家
斜阳染红青囊针时，陆掌柜望着抓药的背影恍惚——那手法气度，竟像极了自己早夭的独子。
此后，西京城多了位\"小陆神医\"。每逢雨夜，总有个灰衣老者提着灯笼立在悬壶居檐下，直到看见阁楼亮起灯火，才背着手慢慢踱回后院。破三的药柜最底层，永远摆着师父送的紫檀药秤，秤盘上刻着八个蝇头小字：\"医者仁心，青囊永续\"。
崇宁二十五年的寒露，西京城笼罩在绵绵秋雨中。悬壶居檐角的铜铃生了绿锈，响声沙哑如老者的咳嗽。陆掌柜蜷在藤椅里，膝上盖着破三新缝的狐皮褥子，看学徒抓药的背影在雨幕里忽明忽暗。
\"三儿，把《青囊遗录》拿来。\"老人声音像晒干的蝉蜕，一碰就要碎在风里。
破三搁下正在研磨的羚羊角，从药柜暗格取出裹着蓝绸的医书。泛黄的书页停在\"回阳九针\"那章，陆掌柜枯枝般的手指抚过插画：\"这套针法…我始终没悟透第三针……\"
少年突然跪在青石地上，袖中滑出三寸金针：\"师父，让徒儿试试。\"破三贼只在陆老面前施出三针，老人家欣慰的笑了，嚷嚷道：“后续有人，后续有人”，老人家不知道的是，只要破三贼想，九针瞬息可施…
寒露之日，老人家把破三贼喊到跟前，把家当储放位置一一与少年交代清楚，说自感时日不多，而今少年医术也青出于蓝，告诉少年医者当有仁心，很高兴这五年有少年的陪伴。少年站他身旁，垂首低语：“你身体还康健着呢，只是有些操劳过度而已，休息些时日，再调养调养也就好了”。
老人摆摆手，望着檐角滴落的雨珠笑了：\"八十有三，够本了。\"
霜降前夜，陆掌柜发起高热。破三把诊床搬到堂前，十二盏油灯照得满室通明。赵员外送来百年野山参，济世堂的学徒扛来整篓银炭，曾被南疆蛊虫所害的妇人跪在门口彻夜诵经。
\"让他们回吧。\"老人攥着徒弟的手，\"陪我说说话。\"
破三用艾草煮水给师父擦身，忽然摸到他肋下三寸的旧疤——那是二十年前为救被山匪砍伤的镖师留下的。陆掌柜浑浊的眼里泛起星光：\"那孩子后来开了镖局…上月还送虎骨来……\"
子时的梆子声穿过雨幕，老人忽然说想吃糖渍杏脯。破三翻遍药柜找出罐陈年蜜饯，喂到第三颗时，师父的手已凉得握不住瓷匙。
\"三儿啊……\"陆掌柜忽然睁大双眼，枯瘦的手迸发出惊人力度，\"去开西柜第三格。\"
紫檀药柜吱呀作响，破三捧出个蒙尘的桐木盒。盒里躺着支白玉参，参须盘成寿字纹——这是老人六十大寿时，百位病家凑钱打的贺礼。
\"切三片入药，余下的…\"老人剧烈咳嗽，帕子上绽开红梅，\"留着救该救的人。\"
破三的银针颤抖着刺向涌泉穴，却被师父按住：\"莫费力气了…\"老人望着梁上\"妙手仁心\"的匾额，\"这些年看你…把悬壶二字…担得妥帖……\"
更漏滴到寅时三刻，陆掌柜忽然轻笑：\"这五年…快活啊……\"尾音散在穿堂风里，握着破三的手倏然垂落。
悬壶居门前的杏树一夜落尽黄叶。破三给师父换上崭新的青布长衫，发髻间别着他最爱的湘妃竹簪。赵员外带着全城七十二医馆的匾额来祭，济世堂的老对手在灵前哭成泪人。
\"陆老救过我家三代人。\"卖炊饼的王婆颤巍巍捧出双千层底布鞋，\"去年他说想要双软底鞋走路……\"
曾被南疆蛊虫所害的孩童已长成少年，在棺前磕了九个头：\"那日若不是陆爷爷看出蛊毒，我早被当成痘鬼烧了……\"
破三跪在灵柩旁烧纸钱，火盆里突然爆起个火星——露出师父教他认药那日，老人用烟杆敲他手背留下的疤。
下葬那日，西京城飘起细雪。送葬队伍从悬壶居排到城外义庄，纸钱混着雪片遮天蔽日。破三抱着桐木药箱走在最前，箱里装着师父用了四十年的脉枕。
\"陆掌柜走好！\"沿途百姓跪倒一片。卖花女将白菊抛向棺木，卖炭翁把新制的艾绒撒满长街。曾被救活的疯乞丐突然清醒，对着灵柩唱起《药王赞》。
坟前立碑时，破三掏出师父临终前握着的白玉参。参须在雪地里舒展，竟长成株小参苗。少年将青囊针埋入坟土，忽见碑上凝结的霜花渐成\"仁\"字。
头七那夜，悬壶居阁楼亮起灯火。破三在师父常坐的藤椅旁摆上糖渍杏脯，药柜最上层供着那柄紫檀药秤。赵员外家的咳疾小儿来求诊，见少年施针手法与陆掌柜一般无二，恍惚以为老医师还在世。
五更天时飘来阵药香，破三循味推开后院门。晒药架上新采的当归沐着月光，分明摆成个\"安\"字。少年望着坟山方向轻笑：\"师父，三儿记着呢。\"
晨光中，\"小陆神医\"的匾额换上\"悬壶居\"老字号。药柜暗格里，《青囊遗录》静静躺着，书页间夹着朵风干的杏花。
破三贼继续留在“悬壶居”为街坊乡邻问诊断病。有了这五年在“悬壶居”学徒到医师的经历，他的身份已立，再去穆家商队当个医师，走南闯北，一边修行一边探访“又一村”故人已不成问题，但他短时间不想离开这里，他总觉得这“悬壶居”里，处处都有陆掌柜味道与温度，怕时间久了，这些温度与味道就散了。
“这为人啦，当得珍惜眼前人啊”，少年如耄耋老人的感叹道。