沈万海在昏暗的书房中踱步，眉头紧锁，灯光昏黄，将他的身影拉得细长。时间紧迫，每一分每一秒的流逝都像是在他的心上重重地敲打着。他深知，若不能尽快找到保守派与江湖势力勾结的证据，京城的混乱将无法平息，改革也将彻底化为泡影。
“大人，我们已经将京城翻了个底朝天，可还是一无所获。” 一名手下满脸沮丧地走进书房，声音中带着疲惫与无奈。他已经连续奔波了数日，双眼布满血丝，却依旧没能找到关键线索。
沈万海停下脚步，深吸一口气，努力让自己镇定下来。“不要灰心，再仔细想想，他们一定在某个环节留下了破绽。” 他的声音沉稳有力，试图给手下们打气，可内心深处，焦虑也如潮水般蔓延。他思索着，保守派与江湖势力如此狡猾，他们的联络方式必定极为隐秘，会藏在哪里呢？
突然，沈万海脑海中灵光一闪。“等等，我们一直关注江湖势力的动向，却忽略了保守派大臣们的日常往来。他们必定有一个固定的联络地点，从那些大臣们近期频繁出入的地方查起！” 他的眼神瞬间亮了起来，像是在黑暗中找到了一丝曙光。
手下们领命而去，沈万海则坐回书桌前，揉了揉太阳穴。他知道，这只是一个推测，不一定能找到证据，但此刻，他别无选择，只能死马当作活马医。
与此同时，在谈判的另一方，腐国公使和高卢鸡公使正在精心谋划着下一步的谈判策略。
“那个沈万海，肯定是黔驴技穷了。明日他再来，我们就提出更加苛刻的条件，让他没有拒绝的余地。” 腐国公使靠在椅背上，脸上带着得意的笑容，仿佛已经看到了大清在他们的压迫下屈服的场景。
高卢鸡公使点头附和：“没错，我们要让大清彻底开放内陆市场，还要掌控他们的铁路修筑权，这样我们的商品就能更便捷地运往大清各地。” 他的眼中闪烁着贪婪的光芒，对大清的资源和市场垂涎欲滴。
第二日，沈万海怀着忐忑的心情再次来到谈判桌前。他的脸色略显憔悴，但眼神却坚定如铁。
“公使大人，经过与皇上的商议，我们认为之前提出的条件是最符合双方利益的。希望贵国能重新考虑。” 沈万海开门见山地说道，他决定不再与对方周旋，直接表明立场。
腐国公使冷笑一声：“沈大人，你这是在开玩笑吗？就凭大清现在的局势，你们还有什么资格提条件？” 他的语气充满了嘲讽和不屑，在他看来，大清已经陷入了内忧外患的绝境，只能任他们摆布。
沈万海心中涌起一股愤怒，但他强压怒火，平静地说：“公使大人，大清虽然面临一些困难，但我们改革的决心从未动摇。而且，贵国若是一味地逼迫，恐怕会引起大清百姓的反感，这对贵国在大清的商业利益也不利。” 他试图从双方的长远利益出发，再次说服对方。
就在这时，沈万海的一名手下匆匆走进谈判室，在他耳边低语了几句。沈万海的眼中闪过一丝不易察觉的惊喜，但很快恢复了平静。
“二位公使大人，实在抱歉，我突然有急事需要处理。今日的谈判就先到这里。” 沈万海起身告辞，留下一脸惊愕的腐国公使和高卢鸡公使。
原来，手下们终于找到了保守派与江湖势力勾结的关键证据 —— 在一位保守派大臣的府邸中，发现了他们与江湖势力往来的信件和密令。沈万海立刻进宫，向光绪帝禀明情况。
“皇上，证据已经找到，保守派与江湖势力勾结，意图破坏改革，制造混乱。” 沈万海双手呈上证据，声音中带着一丝激动。
光绪帝接过证据，脸色阴沉得可怕：“这些逆臣，简直罪大恶极！沈爱卿，你立刻派人将他们一网打尽，绝不能让他们的阴谋得逞！” 光绪帝的眼中燃烧着愤怒的火焰，他对保守派的背叛感到无比痛心。
沈万海领命后，迅速调动京城守军，对保守派大臣们展开抓捕行动。一时间，京城内风声鹤唳，保守派大臣们纷纷落网。
“你们凭什么抓我？这是诬陷！” 一位保守派大臣被押解时，还在大声叫嚷。
沈万海冷冷地看着他：“证据确凿，你还想狡辩？你们为了一己私利，勾结江湖势力，妄图破坏大清的改革，今天就是你们的报应！” 他的声音中充满了正义的力量，让保守派大臣们无言以对。
随着保守派大臣们的落网，京城的局势逐渐稳定下来。但沈万海知道，还有一场硬仗要打 —— 重回谈判桌，与腐国公使和高卢鸡公使继续周旋。他在心中暗暗发誓，一定要为大清争取到最大的利益，让改革之路重新畅通。
再次回到谈判桌，腐国公使和高卢鸡公使得知了京城的变故，脸色变得十分难看。
“沈大人，没想到你还有这一手。但这并不影响我们的谈判，我们的条件不会改变。” 腐国公使依旧强硬地说道。
沈万海微微一笑：“公使大人，如今局势已经不同。大清已经平息了内乱，我们有足够的信心和能力推动改革。若是贵国依旧坚持不合理的要求，我们也只能重新考虑合作的可能性了。” 他的语气中带着一丝强硬，不再像之前那样委婉。