城南。
河神庙的朱匾还牢牢的挂着，神像和香炉却被水冲的横纵摇摆，漾出了一种永生不灭的佛理。
“救命，救命！”庙廊里侧的门柱上绑着一个人。那人身着青色祭服，头戴乌纱帽。那人眯着眼，看清来人是初颜后大喜“初颜姑娘，初颜姑娘救命！”
墨殇问：“需要我进去吗？”
初颜道：“我自己可以。”
“好，我在门口等你。”墨殇转过身，背对着河神庙候立。
“叶大人。”初颜看着叶广平，娇媚一笑“好久不见。”
“初颜姑娘，你快帮我把绳子解开。”叶广平挪动着肥硕的身子，挺着肥肚，脸上的脂肪乱颤。
“叶大人怎么会出现在这里？”初颜趟着水，向前走了一步。
“还能是谁？是那些不知天高地厚的贱民们弄得呗！”叶广平咬着牙关，愤愤道“我见他们像饿狗一般，甚是可怜，我带吃食来慰问他们，他们倒好，对我倒打一耙，夺了吃食把我绑在这。一帮贱民，看我回去怎么收拾他们！”
一旁的河神神像被水冲到了初颜的腿边，神像已经跌落神坛，可神却似乎还不忘心系天下，抓着那些信徒上供的香食不放。
多么慈悲！
“是啊，确实是不识好歹的东西。”初颜说着，走到叶广平身后。
叶广平毫无防备之心：“话说回来，姑娘你怎么在这里？”
“我来接您回家啊！”初颜拧解着叶广平身上的麻绳，转言道“叶大人，听闻两日前，你去见了左相。”
“左相？”叶广平顿了顿，后知后觉道“哦，你说的是林义铭那个老东西啊！”
“左相曾是当今圣上的老师……”
“呸！那老东西不过是教当今圣上认过几个字罢了，怎么还往脸上贴金呢！”叶广平满脸的嫌弃，“先皇早就把那老东西贬为贱民，他如今连狗都不如。”
在水里泡的时间太长了，初颜的腿冻得生疼。
“你去找左相说了什么？”笑意不在，初颜的声音突然变得阴冷。
叶广平突觉哪里不对，可一时半会也说不清哪里不对。他回道“能说什么？去看看他，关心关心他呗。初颜姑娘，这绳子怎么越来越紧呢？”
初颜走到叶广平面前，笑着看向叶广平。与其说是笑，不如说是猎人捕猎前的兴奋。
叶广平终于明白哪里不对了。这初颜平日里弱不禁风，一副病秧子的样子。可眼下之人，满眼的杀气，根本就不是他印象中的初颜。
袖中的骨刀嗅到主人嗜血的欲念，骤然出鞘，贯插在叶广平肩头。叶广平是个衣来伸手饭来张口的主，拔牙都要用麻药才可以，他哪里受过这般疼，嗷的一声大叫了起来，活像是待宰的羔羊。
初颜盯着他，质问道：“你见左相做什么？”
“贱人！你做什么！” 被擒的畜生反抗不得，只得虚势大叫。
墨殇转头，见叶广平被绑的死死的，重新将头背转过去。
手中的刀在叶广平肩上搅动，挑断筋，血喷涌而出。初颜盯着叶广平，问：“我最后问你一遍，你见左相，做什么？”
叶广平的后背死死抵着柱子，徒劳地向后退：“林义铭手中有一幅《江山百景图》，听说太后最近正找那幅画。”
“太后？”初颜讯问“太后让你找画？”
“不是。姜毅姜大人过两日要入都述职，他托我找的。”
初颜：“姜毅？左司布政使大人……”（1）
叶广平疼的神情有些恍惚。他定了定神，道“他和右司布政使韩禄诚不对付，他想着如果能把太后哄高兴了，便能找机会把韩禄诚弄下去。我找林义铭讨要《江山百景图》，他不给，我就只是踢了他几脚，之后我就走了。”
“是吗？”初颜掐住叶广平的下巴，笑里匿着寒光“你只是踹了他几脚？”
“我真的只是去要图。”叶广平扭动着身子，强撑着平静，恳求道：“你要什么？你要钱还是要什么？我都给你，你要什么我都给你。林义铭被抓真不是我做的。”
“左相被抓了？”初颜倾身，贴近叶广平，笑问“被谁抓的？”
叶广平大惊“我……我什么都不知道。”
“听说你前些日子在城北置了一套大宅子，将即将生产的妾室接过去住。”初颜从袖袋中拿出一个布包，纯白的布包已渐被血染红，红色的液体一滴一滴的往下滴。
“前些日子，叶大人往楼里送了五百两黄金，想要纳我入府。这事虽未成，但叶大人这份恩情我是牢牢的记在心里的。”初颜盯着叶广平，见他脸色愈发铁青，笑得愈发娇媚“我特意去您府上，取了这份礼物给你。”
布包打开，里面是一只女子的手。那只手的腕上戴着一只绿玉镯子。这是昨日叶广平刚买给自己小妾的生辰礼物！
“畜生！”叶广平挣扎着。他的拳头紧握，身子疯狂前倾，可任凭他怎么挣扎也挣不开缚束。他高声大吼“你把鸢儿怎么了，你把她怎么了！”
初颜拎着那只带血的手，看着血肉模糊的刀口。她道“我出门急，忘了带新刀，只能拿着发簪，一下一下往她手腕上捅。好在鸢儿的骨头不硬，也就半个多时辰，这只手就下来了。”
叶广平脸憋得通红，整个人陷入疯癫的状态。他用手拽住身后的麻绳，在身后的柱子上急磨。他目眦尽裂的看着初颜，怒斥：“贱人！你个贱人！我杀你，我要杀了你！”
“别这么冷血嘛！”初颜将带血的手扔到一边，骨刀的刀锋紧紧贴着叶广平的肩胛骨横刮“这只是一只手，命不是还在吗？”
“为什么？”麻绳怎么也弄不断，叶广平崩溃大喊“你为什么要这么对我？”
“为什么？”初颜轻轻地说“你与姜毅合谋侵吞朝廷下发的赈灾款，使得百姓无钱购买填堤泥石。你私下命人胡乱挖沟，致使河道变道，致使汾化、祁安、兮芷三村被淹，五百零三名村民无一生还。叶大人说，该不该向你讨个理。”
“我知错了，我知错了。”愤怒变成狼狈的求饶，叶广平疼的头脑开始犯浑。他长舒了一口气，哑求道“是姜大人。是姜大人说天灾难治，就算用东西堵也堵不住。与其花费人力物力在没有意义的事情上，倒不如握在手中以待他用......”
“叶大人，我来这是想听实话的。”说话间，初颜已将骨刀扎进叶广平颈上。
叶广平顿了顿，大叫道：“我说的就是实话。”
初颜：“在你房中，我搜到了户部度支主事给你的密信，要你不必修补堤坝。”
叶广平："；我只是照做，我什么也不知道啊！”
他从未觉得自己做错了什么。
站上至高之位的那些人，谁不是撇下了无用的良心人情，带着一张自己都作呕的仁善面具，踩着愚者的骨血，行使着自己的特权。
古往今来，皆是这样，都是如此。
初颜：“我问你，这三个村子遇难者的尸体现在在哪里？。”
叶广平道：“我不知。”
“知州统管州内大小事物。”初颜冷然道“你跟我说你不知道？”
“那三个村子位于穷僻之地，住的又都是贱奴乞者，我也就没太当回事。等民怨起来的时候，我派人去处理尸体，可村里已经空了。”
初颜：“所以说，你并不知道是谁做了什么？”
叶长平：“不知道。我真的不知道。”
“对了！听闻前些日子有一个老婆婆去找你们要粮食，你和她说，只要她将一锭金子吞下去，你就给她粮。”初颜从腰间取出钱袋，从里面拿出一锭拳头大小的金子，愉悦的打量起来“我很好奇，她是怎么把金子吞下去的，要不您给我示范下？”
“不要不要。”叶广平回想起那个老妪吞下金锭挣扎惨死的死状，头都木了。他颤栗着，恳求道“你放了我，你放了我吧！”
初颜摇了摇头，在她耳边轻声道：“叶大人，该上路了！”
“你……”话音刚落，拳头大小的金锭已被捅进叶广平的嘴里，挤掉了他满口牙。口腔被划烂，血流不出去，混着口水，被他全部咽下。
疼痛窜上颅顶，大脑已无法思考。
叶广平下意识要把那金锭咯出来，可金锭挤在他的嗓子中间，他一使劲，金锭不上反而往下坠。
最后，叶广平窒息而亡。