“一旦拿下新蔡，曹操接下来肯定会带兵渡过淮水，逼近寿春。”
蒋华强三言两语把曹操的意图点破了。
刘备恍然大悟，眼中的光芒一闪。
“新蔡那儿有一万多的淮南士兵，这么一块肥肉怎能轻易送给曹操。”
“如果我们能抢先收服这些人，拿下新蔡城，就能挡住曹操进入汝南地区。”
“这样一来，寿春就不用担心了。”
蒋华强铺垫完后说出自己的目的。
刘备立刻兴奋起来。
要知道整个徐州在他的统治下，即便是在军功爵制的激励下，也只凑够三四万士卒。
而小小的淮南，经过几次战役他已经俘虏并收编了将近一万五千名士兵。
由此可见，淮南是多么富有，人口数量之多简直抵得上一个徐州。
新蔡的这一万人马，对袁术来说不算啥，但对刘备来说，简直是一块肥肉。
如果有机会从曹操手里夺过来，自然是极好的。
“要是能把这一万多淮南军收归麾下，自然再好不过。”
“但是宋宪和侯成是吕布的手下，主公杀了吕布，这两人肯定心存不满，他们会真心投降吗？”
陈登心中有所顾虑。
刘备脸上的喜悦渐渐消散，点点头说：“元龙说得有道理。
何况新蔡离曹操很近，这两人先投曹操的可能性好像挺大的。”
蒋华强却不以为意道：“宋宪和侯成虽然是吕布的部下，但他俩并不是死忠，未必会对我们记仇。”
“而且他俩手下的将士大多来自淮南地区，家属多在寿春。”
“就算他们想投降曹操，这些人会跟着他们投靠曹军吗？”
刘备眼睛一亮，脸上再次兴奋起来。
“所以主公现在要做的是严明军纪，尤其是禁止手下士兵骚扰寿春居民，特别是那些留在寿春的士兵家属。”
“同时赶紧派使者去新蔡，宣布谁愿意归顺的话，原有官职照旧，过去的一切罪过既往不咎。”
“新蔡军队内部本来就有分歧，主公这样招安，肯定会导致他们陷入内讧，争论到底是投降还是抵抗。”
“这样一来，就为我们争取了足够的时间。”
“到时候主公可以亲率轻装快速行军，以闪电速度出现在新蔡城外。”
“到时候恩威并施，既可以安抚人心又可以用武力逼迫新蔡军队投降。”
听到这套计划，众人精神振奋。
“攻城不如攻心。”
“这个计策正是深得此理，主公，这招绝对可行！”
陈登啧啧称赞，立刻附和道。
刘备抚着胡须，眼里闪过一丝明悟的笑意。
“主公、军师，请允许我插一句。”
“若曹操得知主公大军前来，岂能袖手旁观。”
“万一他又来围城，并分兵阻止我们进入新蔡，该如何应对呢？”
太史慈心思缜密，一眼看穿了蒋华强的破绽。
被这么一提醒，刘备脸上的笑容慢慢收敛，转向蒋华强。
蒋华强大笑：“这很简单。
主公可率骑兵先行一步，抢先招降新蔡，随后大部队跟进，这样曹操就会措手不及。”
骑兵先出发？
众人脸色都微微变了变，露出疑惑的表情。
太史慈怀疑地说：“我们虽然战力强，但人数仅有千余人啊。”
他的意思是用一千骑兵对付一万人，有些小瞧新蔡军的实力了吧。
“难道军师还另有妙计不成，仅凭这点兵力也能逼他们就范？”
刘备深知蒋华强不会无的放矢，定有良策。
蒋华强诡秘地一笑：“当然不能指望一千人吓退对方，但如果让他们以为咱们不止这点人数呢？”
于是，蒋华强慢慢解释起具体方案。
帐内所有人——上至刘备，下到陈登——先是将信将疑，紧接着纷纷表现出惊叹不已的样子。
“这种匪夷所思的方法你也能想到啊……”
张飞激动地叫了起来，但又苦于找不到合适的赞美词来夸奖对方。
“其实这招是从翼德身上得到灵感的哦。”
蒋华强的目光闪烁着些许神秘感。
“跟俺有什么关系？”
张飞一脸懵圈地摸着脑袋。
蒋华强向刘备抱拳说：“只要主公同意，立即行动吧，别拖太久！”
刘备不再犹豫，开心答应道：“好吧，就按军师说的办。”
随即命令诸位将领即刻准备出征事宜。
正商议完毕之际，守卫进账报告说乔莹正在门外等待接见。
“那位大小姐来了吗？”
刘备看了眼蒋华强，感觉此行可能与之有关，便让她进来了。
片刻之后。
大乔急匆匆进来，行礼说道：“军师大人，父亲突然咳血不断，我们不知所措，希望您快去看看。”
乔玄咳血？
蒋华强连忙告别了刘备，随着她直奔府邸而去。
当赶到时发现老人家满地血迹，整个人面色苍白。
“军师终于来了，赶紧看看父亲究竟怎么了……”
见到蒋华强后，小乔像是抓住了救命稻草般冲上来拽住他胳膊不放手。
意识到自己举止太过唐突后，脸颊微红随即松开。
安慰几句后开始检查。
听心跳声、量血压……一番操作后发出一声长叹。
顿时让姐妹二人紧张不已。
“到底我身体情况如何？”
艰难起身的老者忧心忡忡询问道。
蒋华强沉默半晌后问：“想知道真相还是要听些宽慰的话？”
老者苦笑回应道：“既然已经病重，只想了解实情。”
“当日虽然暂时保住命，但由于年纪大加上资源有限，您的生命机能已严重受损……恐怕时间不多。”
闻言二人皆失声痛哭。
早料如此的老者并未惊讶只是感慨万千：
“能活到如今已是幸运。
请告诉我剩下大约还有多久时间？”
仔细考量后答道：“尽全力也只能延长两个月左右。”
话音刚落两位女子悲从中来泪水决堤而下。
二乔跪在床边，眼泪汪汪，不知道该说什么话才能安慰到乔玄。
乔玄倒是很看得开，笑了笑说：“好了，你们别这么伤心了。
我活了这么大岁数，就算走了也没什么遗憾的。”
蒋华强想说几句宽慰的话，但实在找不到合适的词，只能轻轻叹了口气。