所以说，曹操这人确实有点天命在身的感觉。
就在关键时刻，许攸投奔了曹操。
许攸可是袁绍身边的重要谋士，对袁军各处关卡的布置非常熟悉。
曹操从许攸嘴里挖出了这些机密信息，才得以避开关卡，突然出现在乌巢，打了袁军一个措手不及。
蒋华强曾经说过，许攸是官渡之战中决定袁曹胜负的关键人物。
只要干掉许攸，这场战役的结果就可能改写，曹操必败无疑。
而蒋华强需要的就是曹操失败。
对于老刘来说，袁绍虽然看起来兵强马壮、实力超群，但终究只是一个纸老虎。真正棘手的是曹操。
若让曹操掌控北方，未来只会更难对付。
相比之下，袁绍虽强，却还容易制衡一些。
当然，这种深层考量，蒋华强是绝对不会告诉刘备的。
“天机不可泄露，主公只需信任我就行。”
蒋华强故作高深莫测。
老刘听得云里雾里，满肚子疑惑，但蒋华强不打算解释，他也只能暂时压下好奇心：“文韬军师这么安排，自然有自己的考量，我听你的便是。”
当天，刘备立刻派遣周仓带着蒋华强精心准备的锦囊赶往徐州，日夜兼程务必送达。与此同时，刘备率领部队短暂休整后，继续西进直奔江陵而去。
正值秋季。
刘表亲自率领四万大军驻扎江陵，在江陵至江岸边水营一带建立了一道严密的防线。而刘备也在江陵以东区域设下水旱两座营地。双方十万兵马对峙于江陵一线，形势剑拔弩张。
千里之外的小沛城。
此时两万徐州军已经入驻小掖，并着手加固城墙。县府内气氛紧张——关羽盯着手中刚收到的手令，满脸不解。
按照原定计划，他们的策略是以小泗地区为屏障，固守北部疆域，防止袁绍势力向徐州扩张；同时在南线伺机进攻荆州。然而这份手令却命令他主动出击，与来袭的袁谭决一死战！
“兄长允许我迎击袁谭，正合我意，”关羽皱着眉头低语，“只是令我困惑的是，为何在紧要关头骤然变更战略？”
说完，他拿起手令转身询问身旁的陈登。
“这是蒋军师的意思，”陈登沉声答道，“他还特意强调，无论袁谭生死如何都无关紧要，关键是许攸：活着要见到人，死了也要看到尸！”
周仓随即把锦囊取出递给关羽：“这是我们军师给您的妙计，请查收。”
接过展开一看，只见里面详细写明了一系列部署方案。
读罢几行文字后，两人同时眼前一亮。 “果然厉害！果然是高见！”他们不由齐声感叹：“如此巧思绝非寻常人所能想到！果然智勇双全的人辅佐大汉实在是一大幸事啊！”
最后关羽拍案说道：“既然是哥哥和蒋大师的指示，那么此役无论如何我们都必须完成任务。”
次日清晨。
众人齐聚一堂。
关平率先站出来反对撤退：“父亲，我们为什么要逃跑呢？明明可以利用小波坚固防御工事抵抗敌人进攻呀？”
凌统也附和道：“没错将军，我们的城池壁垒森严，储备丰富，就算敌军比我们多也不会轻易攻破啊！您为什么要选择弃城？”
面对众人的质疑，关羽微笑着捋着长须缓缓开口：“诸位放心吧，这就是我们军师设计好的圈套而已。看似撤离其实是为了更好地打击对方。你们只需要按照我的吩咐行事即可。”
尽管大家都充满了疑问，但仍旧不敢违抗将令纷纷遵照指示行动了起来。
“元龙，这最重要的任务，就交给你去办吧。”
“这事知道的人越少越好。”
关羽压低声音，眼神扫向了陈登。
陈登心领神会，抱拳一笑：“云长将军放心，登一定妥善处理。”
于是，两天之内，小沛近一万百姓被迁出城，带着家当沿着水路撤往徐州腹地。
关羽也率领两万大军，登船朝彭城方向退去。
转瞬间，这座原本固若金汤的小沛城，已然变成了一座空城。
……
小沛西北二十里，湖陆城。
三万袁军轻松攻占了这座兖州与徐州交界的战略要地，未曾费一兵一卒。
府堂内，酒香扑鼻，气氛融洽。
“大公子自官渡发兵以来，一路上屡战屡胜，为主公拿下了好几个郡县。”
“这捷报传回官渡，主公一定会对大公子另眼相看啊。”
许攸举起酒杯，满脸堆笑地奉承着袁谭。
袁谭神色得意，却不屑地冷哼道：“不过拿下几座城池罢了，算不上什么功绩。”
“等我攻下小沛，夺了徐州，杀了关羽，那才称得上是真正的功勋！”
许攸趁热打铁：“刘备远在荆州，根本来不及赶回来救援徐州。”
“至于关羽，不过是个有勇无谋的莽夫，不堪一击。”
“此战大公子定能如秋风扫落叶般拿下徐州，让主公刮目相看，威震天下！”
许攸的一番恭维让袁谭听得浑身舒畅，满腔豪情涌上心头，忍不住哈哈大笑，举起酒杯一饮而尽。
然而文丑却没那么乐观，他低声泼了盆冷水：“那关羽可是刘备手下的头号猛将，千万不能轻视。”
“还有陈登，此人足智多谋，也不容小觑。”
“据说半年前刘备就让关羽修筑加固了小沛城，显然就是为了今天我们的进攻做准备。”
“大公子，依末将之见，这次东征徐州，恐怕不会那么轻松。”
袁谭皱起眉头，神色间有些不悦。
“文将军太过担忧了。”
“陈元龙确实聪明，但我自有办法压他一头。”
“说句狂话，只要蒋华强不在，刘备手下的那些谋士，在我眼里不过是无能之辈罢了。”
“有我许攸在此，就算关羽把小沛建成钢铁堡垒，我也能找出破城之法！”
许攸捻着胡须，信誓旦旦地夸下海口。
文丑沉默不语。
袁谭一口喝完杯中酒，豪气干云地说道：“传令下去，明日全军启程南下，给我踏平小沛，活捉关羽！”