（续接上回）
小队长向子初先生和太子爷详细地汇报了刚才的经过。他说道：“小的赶到前方哨卡时，远远地见到几个敌人骑兵在追赶两个人。当时，情况十分紧急，我们这边担心敌人会趁乱闯进营地，于是迅速派了几个人前去拦截。
“对方见我们有人迎过去，便没有继续追赶，而是策马离去了。我们趁机救下了那两个被追杀的人，小的一看，认识，竟然就是宫中的柳公公和他的跟班泉子。
子初问小队长道：“他们想从敌人那里逃出来，按理来说，应该会装扮一下，那你是怎么认出来的？”
小队长说道：“他们没有装扮，还是自己本来的样子。”
子初笑道：“这就叫百密而有一疏，他们自以为聪明，其实他们自己暴露了自己。”
然后，子初又问太子道：“太子可认识柳公公的跟班泉子？”
太子点头道：“泉子这人，我认识，跟着柳公公去过边境军营。不过，我一直都有个疑问，他怎么叫泉子？听起来好像叫犬子，这个名字真难听。”
子初说道：“这个，老夫知道。这个泉子，他原名不叫这个，而叫王泉水，。王泉水是和县下面柳家村的人，后来跟着柳公公。他想拜柳公公为干爹，而柳公公却没有收他做干儿子。别人就笑王泉水，说你只配给柳公公做一条狗，还想做干儿子呢？做梦去吧。那王泉水听了呀，也不生气，还说做狗就做狗，于是干脆就把自己的名字改为犬子。柳公公觉得犬子听起来毕竟不伦不类，于是就改为泉子。他的名字就这么来的，是为了表示对柳公公的忠心。 ”
太子不屑地说道：“哼，这样的人身上一点骨气也没有。”
子初问道：“还指望他们这样的人有什么骨气？没有骨气倒也罢了，怕就怕他们在关键时候临阵倒戈。哦，对了，小队长，你有没有问柳公公，他们怎么从敌军阵型那里过来的？他们来这里要干嘛？”
小队长说道：“小的问了几句，柳公公说他们二人是从敌人那里逃出来的，具体细节没说。对了，他们口口声声说自己是奉楚王之命，冒死前来寻找太子爷的。他还声称自己是奉大王诏令来做监军的，身上带着大王亲笔书写的任命书。”
太子闻言，眉头微皱，疑惑地问道：“有这么回事？父王的诏令何在？”
小队长连忙从袖中掏出一份文书，双手呈上，说道：“太子爷，您瞧，这就是柳公公带来的任命书，他让小的给您看。”
太子接过文书，展开仔细察看。看罢，他眉头紧锁，将文书递给了一旁的子初，说道：“先生，您在大王身边，负责大王的文书起草和发布，您帮我看看这任命书是真的还是假的？”
子初接过文书，也仔细察看了一番，然后点头说道：“太子爷，柳公公携带的这份任命书确实是真的。只是老夫没有弄明白，这究竟是怎么一回事呢？老夫出城时，大王并没有和老夫说起这件事啊？”
太子沉吟片刻，说道：“先生，我担心这里面一定有文章，不得不防啊。柳公公此人，我曾有过一面之缘，觉得他颇为奸诈。”
子初说道：“在一路勘察地形时，小队长也和我讲过柳公公在边境上的一些事。上次他奉命去边境督办烽火台建造的事情，老夫知道，那封诏令就是老夫替大王起草的。本来不是派柳公公去传旨，可是宫里的那个女人不知道和大王说了什么，大王就答应派柳公公去做传旨官。后来，老夫才知道他故意耽误时间，以压缩你们的工程时间，这本身就是居心叵测。你们的判断是正确的，柳公公就是冲着太子爷去的，想利用所谓的军法置太子于死地。”
太子说道：“不仅如此，他还试图加害母后，母后更是险些丧命于他之手。他还打算陷害刘公公，企图把杀害母后的责任栽赃到他头上，因此提前要杀人灭口。这样的人，走到哪里，哪里就不得安宁。对于此人，我们不得不防啊。”
子初闻言，也点了点头，表示赞同太子的看法，进而补充道：“太子，老夫也觉得此人可疑，老夫断定，柳公公的背后有那个女人在指挥，这所谓监军大人的诏令也应该是那个女人在大王面前进的谗言，结果大王糊涂，竟然听信了。柳公公此来，必定是代表那个女人来兴风作浪的。”
太子问道：“据先生看，他此次来我这里，意欲何为？”
子初说道：“为了回答这个问题，我们需要把事情的经过捋一遍。敌人突然围城，京城陷入危局。大王正召见老夫，商量对策，老夫便自告奋勇，想出城寻找太子爷和大军下落。那个女人曾亲自到大王宫殿，向大王提议，派人去与敌人进行假投降谈判，以拖延时间，等待太子和大军的消息。”
“为此，大王便派老夫作为主使者，而柳公公则为副使同行。老夫也觉得那是个机会，到时可以趁机溜出来寻找太子爷。然而，在敌军大营和对方谈判时，老夫就发现柳公公身上有许多可疑之处。”
太子问道：“先生可否说说，您发现柳公公身上有哪些可疑之处？”
子初说道：“首先，他做为楚国代表，应该替楚国说话，他却相反，时常替对方说话。其次，他总是鬼鬼祟祟、神秘兮兮地，晚上我们就住在敌人军营里。老夫的书童曾注意到他夜里总悄悄外出，很晚才归来。当时老夫忙于脱身，无暇顾及此事。但老夫在临走之前，曾叮嘱我的兄长多加留意他。让他要特别留意柳公公的一举一动。老夫为此也叮嘱兄长，老夫一逃出去后，他就想办法早些结束谈判，早些回城。老夫当时心中就有所顾虑，生怕这柳公公会在暗中做些不干净的手脚，坏了我们的大事。”
“还有，此次，我们出城和敌人谈判，柳公公应该和老夫一样，和天上王等都是第一次见面，此次应该有一定的陌生感。而老夫却总感觉这柳公公和天上王他们之间好像很熟悉，没有那种陌生感，好像他们之前就认识一般。 当然，这个只属于老夫个人的猜测，仅供太子爷参考。”
太子闻言，神色变得更为凝重，他点了点头，接着太子便把过往之事简要地告诉了子初先生，尤其是天上王在边境曾经神秘地来，又神秘地去，而那段时间恰好柳公公也在边境，在向和军营传达大王诏令。太子接着说道：“为此母后也猜测，此次天上王他们进攻京城，一定和那个女人有什么扯不清的关系，柳公公起着从中穿针搭线的作用。再根据先生刚才说的，基本上可以验证母后的猜测是正确的。”
子初说道：“难怪，老夫总觉得这柳公公怪怪的。听了太子爷刚才一番话，柳公公身上发生的一切也就好理解了。看来，此次柳公公夜闯大营，是黄鼠狼给鸡拜年，不怀好意，没安好心。”
太子说道：“先生说得极是，此等奸诈之人，我们不得不防。我们必须得更加小心谨慎，以免落入他的圈套。”
子初说道：“还是那句话，我们以不变应万变。他自以为聪明，到头来，不过是竹篮打水，一场空，让他聪明反被聪明误。”
一旁的小队长这时面露难色，对太子说道：“太子爷，那柳公公此刻还正在外面吵着、闹着，非要马上见到您不可。您看，是见还是不见？”
太子闻言，目光转向了一旁的子初，说道：“先生，您看呢？”
子初沉思片刻后，说道：“老夫觉得柳公公此次来，背后一定有个大阴谋，我们现在必须首先要弄清楚他背后的阴谋是什么？然后才能决定下一步做什么？”
小队长说道：“要不，小的去把他们抓了，一审问不就知道了吗？”
子初摆摆手，笑道：“千万不可，现在不是打草惊蛇的时候。老夫和太子正愁不能使用反间计呢，这不天助我们。”
小队长疑惑地问道：“可是不抓他们，怎么才能知道他有什么阴谋呢？”
子初笑道：“这个可以用推理的方式推出来。以前是不防备他们，如今既然知道他们是怎么样的人，自然就会防备，这一防备，对方心里有什么阴谋，就可以一推理而知 。”
太子说道：“那就请先生说说看，柳公公以及宫里的那个女人，他们究竟要干什么？”
子初说道：“想想看，老夫为了能够到太子这里来，可是下了一番功夫。首先老夫出城和敌人谈判时，让兄长装扮成下人的样子。然后，趁敌人疏忽之际，再由兄长冒充老夫的样子，留在敌营，以吸引敌人的注意，然而老夫自己则装扮成下人的样子，趁着敌人不注意才逃出来的。”
“而柳公公竟然可以没有化妆，而且还是两个人一起，就能在敌人的眼皮子底下逃出来，这本身就令人难以置信。”
“其次，要知道，这一路逃过来，体力消耗之大，非同一般。就连老夫，虽然上了年纪，但自以为体力尚可，都觉得逃脱不易。柳公公的跟班泉子就不用说了，单说柳公公，几乎手无缚鸡之力，体力更是有限，如何能够逃出？而且背后还有敌人骑兵追击，这简直就是不可能的事。”
“再者，刚才小队长说道，敌人是策马追赶他们，这更是一种假象。试问，敌人既然已经发现目标，又怎会轻易放过他们？”
太子说道：“先生意思是说，与其说是敌人在追赶柳公公，倒不如说是敌人在暗中护送他们过来。”
子初笑道：“除了这种解释，再无其他合理理由。由此看来，柳公公此行定有猫腻。太子，我们对此事不可不察啊，老夫心想，柳公公此次来，定是冲着你的军权而来。”
一旁的小队长也附和道：“太子爷，小的仔细想了想，也觉得先生的话很有道理。我们刚到这里，那女人就急于派柳公公来做监军，这摆明了是想将指挥权夺过去。对，小的认为，他们就是冲着您来的，就是想要夺取您的军权。军权一旦入了他的手，他甚至可能还会借此加害于太子爷您。”
“所以太子爷，您一定要小心提防啊。小的倒有个想法，干脆一不做二不休，趁此机会将柳公公和泉子除掉，以绝后患。到时候，我们就对外宣称，从未见过他们来这里，让他们来个死无对证。这样一来，既可以消除隐患，又让那女人哑巴吃黄连，有苦说不出，更翻不起大浪。”
太子听罢小队长的建议，并未立即表态，而是把目光投向了沙盘前，凝视着沙盘上的布局，陷入了沉思。
小队长见太子爷没有表态，还要再催促，却被一旁的子初制止了。子初轻声说道：“太子爷正在考虑事情，且莫催他。”
小队长闻言，也连忙不再说话，退在一边，也跟着一起看沙盘。不一会，二人见太子抬起头，一脸笑意，子初见状，连忙说道：“太子，你是否在想，若有人能替我们向敌人传递假消息，那该多好啊？”
太子闻言，抬头望向子初，眼中闪过一丝赞许之色，说道：“知我者，先生也，我正是此意。”
子初说道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，我们的反间计可以实施了。太子，我们不妨来个将计就计，利用柳公公的到来，布下一个瓮中捉鳖的局，如何？”
太子闻言，笑道：“好，我和先生不谋而合。”
说到这里，太子忽然停顿，看着子初。子初问道：“太子有何话要说？”
太子犹豫了一下，还是开口说道：“不过，先生，行此反间计，若要成功，可能需要委屈先生一下，不知先生意下如何？”
子初疑惑地问道：“太子，时间紧急，你希望老夫做什么，只管说来，莫要再兜圈子？”
太子拱手说道：“先生，柳公公到此，要证明自己清白，必然会反咬你一口，说你是叛国贼，到时我还得配合他演戏，指控你就是叛国，你得暂时背负这个叛国贼的名声，不知先生能承受否？”
子初闻言，神色坚定地说道：“太子，为了楚国的安危，承受些许委屈又算得了什么？你尽管放心，老夫一定会把戏做真，确保配合你，以便能够骗过柳公公和敌人。”
太子拱手行礼，说道：“先生请受弟子一拜，您果然深明大义。”
子初连忙还礼道：“太子，为了楚国，老夫身上沾些灰尘，甚至在泥巴坑里打几个滚又如何？只要能够骗过敌人，保护我们的国家，保护大王安然无恙，即便是要砍老夫的头，老夫也毫不犹豫，义不容辞。老夫愿把自己满腔热血献给楚国，献给大王，献给太子！”
太子微笑着对子初说道：“先生，您言重了。您的头，您舍得给柳公公，我可是舍不得的。我不仅要您陪我打赢这场仗，日后还需要仰仗您继续为我出谋划策呢。所以，您放心，柳公公拿不走您的头，但有可能会让您受些皮肉之苦，做做样子给柳公公看看罢了。到时候，您只需假装很委屈地样子，尽情地指天指地地骂，明白吗？”
子初闻言，也笑了起来，说道：“太子放心，老夫自然会全力配合你演好这场反间大戏。我们师徒二人，定能携手度过此次难关。”
这时，太子从胸口处小心翼翼地掏出一样东西，递到子初面前，说道：“先生，您看看这个，可认识它？”
子初接过，见是一方手帕，连忙打开，里面包裹着一根金黄色的羽毛。子初拿起那根羽毛，仔细地端详了一番，脸上忽然露出惊喜之色，说道：“呀，这竟是一根凤凰羽毛！”
太子点了点头，神色郑重地说道：“是的，先生。您曾教过我，凤凰乃是吉祥之鸟，吉祥之神。这根羽毛，便是我曾救过的那只凤凰所赠。临飞前，它把自己额头上的羽毛赠予了我，作为感谢。现在，我把它交到先生手上。”
子初疑惑地问道：“可是，老夫要这羽毛有何用？还是把它物归原主吧。”
说着，就要把羽毛连同手帕还给太子，太子笑道：“先生，您有所不知，这羽毛极有灵性，关键时候它能保护您。有凤凰的羽毛在您那里，我就放心一些，不管柳公公耍什么花招，羽毛都会保护你逢凶化吉的。”
“ 到时，随便柳公公怎么折腾你，您都不用担心。您只管配合演戏，等到时机，和我们一起收渔网，将敌人一网打尽。”
子初听闻此言，轻轻颔首。然后他伸出手，轻轻地摩挲着那根金黄色的凤凰羽毛，仿佛那是他生命中最宝贵的珍宝，每一次触摸都能为他注入无尽的勇气与力量，让他在困境中也能勇往直前。
这时，太子回过头，看向小队长，目光如炬，然后命令：“小队长，接下来给你分派任务。你必须暗中保护好先生，确保他的安全，不容有丝毫差错。同时，你还要密切关注柳公公和他的跟班的一举一动，有任何风吹草动，都要立即向我汇报。但你也要记住，无论如何，没有我的命令，不能擅自行动，你明白了吗？”
小队长闻言，神色变得异常严肃，他连叉手行礼，用铿锵有力的语气说道：“小的遵命！小的定当竭尽全力，不负太子所托！”
太子满意地点了点头，脸上露出了一丝欣慰的笑容。他继续吩咐道：“现在，你立即传令下去，让各路指挥火速齐聚大帐，和我一起迎来监军大人的到来。全体人员都必须军容严整，严阵以待，做好恭迎监军大人的准备，期间绝不能有丝毫懈怠！”
小队长再次叉手行礼，用更加坚定地的语气说道：“小的遵令！即刻去传达太子的命令，确保万无一失！”
（未完待续）