（续接上回）
楚王说道：“柳爱卿，你继续说，他们有没有给你说打算如何对付本王和娘娘啊？”
柳公公听到这里，却有些支吾地说道：“回大王的话，他们说是说了，可是末将不敢说，这可是要被砍头的话。”
楚王说道：“这有什么不敢说，他们做了什么，与你无关，你但说无妨。”
新王后说道：“柳公公，即使要砍头，也是砍他们的头，又不是砍你的头，你害怕什么。大王让你说，你就尽管照实的说，不能有丝毫的隐瞒。”
柳公公叹了一口气，说道：“也罢，回大王和娘娘的话，那子丑说了，他们打算对外说，大王年事已高，禅位给太子，太子将为大王另造一座新宫，让您颐养天年，而实际上是要将大王您给囚禁起来，最后将您活活饿死，就像赵武灵王一样，被他的儿子活活饿死在沙丘。”
楚王听罢，冷笑一声，说道：“他们休想，本王不会让他们的阴谋得逞的。那他们有没有说如何对付娘娘啊？”
柳公公点头说道：“回大王的话，有，他们打算先将娘娘的眼睛用烟熏瞎，好为那个老女人报仇，然后五马分尸，抛尸乱坟岗。”
新王后听罢，转头对楚王说道：“大王，您都听到了吧，他们好狠的心。臣妾与他们无冤无仇，他们竟然要这样对我，我死不瞑目。话又说回来，臣妾与他们无亲无故，无恩无德，他们这样做也情有可原。”
“可是大王您呢？您是太子的父王，是血缘至亲，您与老王后有十几年的夫妻情分，您对子初有知遇之恩，君臣大义，而他们一点也不顾及这些，对待大王竟然如此丧心病狂，真真地让人寒心，也让臣妾为大王愤愤不平。”
楚王说道：“爱妃，你放心吧，本王不会饶过他们，他们会为自己的轻狂和残忍付出代价，不是不报，时候未到，时候一到，恩怨全消。”
新王后说道：“大王，并非臣妾在这里挑拨您与他们的关系，您平时总是宅心仁厚，可他们却全然不念您的好，您要是再心软，估计大王和臣妾将死无葬身之地，望大王三思。”
楚王说道：“爱妃，料他们翻不起大浪，一切都在本王的掌控之中。”
说到这里，楚王又冲柳公公问道：“柳爱卿，那子丑有没有说，太子和子初勾结天上王，他们沆瀣一气，彼此助纣为虐，那太子和子初又打算如何酬劳对方呢？”
柳公公答道：“回大王的话，据子丑说，他们打算在加害完大王与娘娘后，就将楚国一分为五，拥立太子在京城登基为楚王，然后立天上王他们四个首领分别为东西南北四大王，子初在京城为国相辅佐太子，让末将去北方辅佐天上王。”
楚王问道：“就这些吗？”
柳公公说道：“回大王的话，还不止这些。子丑说，除了这些外，太子每年还将给天上王他们额外赠送无数的粮食、布帛和人口。这便是他们的整个谋反计划。”
新王后听罢，杏目圆睁，恨恨地说道：“大王，您看看，他们是多么地慷慨大方，多么地用心险恶，野心勃勃，手段毒辣，简直令人怒不可遏！”
楚王此时听完柳公公的讲述后，也是惊愕得双唇微张，半晌才从震撼中回过神来，说道：“他们，他们这是在卖国，把列祖列宗打下来的江山竟然如此糟蹋，本王绝不姑息他们。”
新王后说道：“大王，且慢生气，臣妾还有话要问柳公公。”
楚王说道：“爱妃，你有什么话尽管询问柳公公就是。”
于是新王后冲着柳公公问道：“柳公公，如今大王和本宫又见不到太子和子初，也只能听你说，万一你是胡说八道，故意陷害太子和子初呢。你说，你如此污蔑他们，你居心何在？”
柳公公一听新王后如此说，吓得连忙单膝跪下，嘴里哀求道：“娘娘，末将不敢造谣污蔑，末将所说句句是真。”
楚王说道：“爱妃啊，你着实冤枉柳爱卿了，他对本王和你可是忠心耿耿的。”
新王后说道：“大王，俗话说，耳听为虚，眼见为实。我们不能单听他一面之词。”
柳公公忙说道：“回大王和娘娘的话，末将绝不敢污蔑、冤枉他们，不信，大王和娘娘可以立即召见他们入城，当面对质。只要大王亲自审问，真相立刻大白于天下。不过，大王和娘娘在召见他们之前，末将这里有一件凭证，请大王和娘娘察看。”
柳公公说着，便从袖子里取出两封信件，卫队长接过来，递给了楚王。
楚王接过两封信件，展开，开始阅读起来。一旁的新王后注意到，楚王在读信的时候，脸色开始变得铁青，连拿信的手也不由自主地微微颤抖。新王后等楚王读完信，便问道：“大王，里面写了什么？”
楚王哼了一声，说道：“这就是他们的阴谋诡计，你拿去看看吧。”
说着，楚王将信件递给了新王后。新王后迅速读完信，也是一脸的惊讶与惊恐，她抬头看向柳公公，问道：“柳公公，这信可属实？”
柳公公闻听新王后发问，连忙抬起了头，说道：“回大王和娘娘的话，末将敢问一句，您们可从字迹上辨认出这些信出自何人之手？”
新王后说道：“本宫没有那份功力，自然看不出。”
接着，她看向楚王，柔声问道：“大王，您看出来了吗？”
楚王点点头，然后咬牙切齿地怒声道：“这无疑是子初的亲笔信！本王真是糊涂，竟然亲手养了一只白眼狼！他们真地互相狼狈为奸，干出这等叛国弑君的勾当。是可忍，孰不可忍，本王定不会轻饶他们。”
楚王话音刚落，新王后却突然在一旁冷笑一声。楚王看着新王后，疑惑地问道：“爱妃，你笑什么？”
新王后说道：“大王，我们都被柳公公骗了。”
楚王问道：“爱妃，你为何如此说？柳公公可是我们的人，怎么会骗我们呢？”
新王后说道：“他正是仗着我们的信任，才敢骗我们。大王，您可能有所不知，柳公公平时模仿过子初的笔迹，这几封信，有可能就是他自己模仿着写的，却反过来污蔑并栽赃子初先生，同时陷害太子。”
新王后说到这里，转身看向柳公公，厉声断喝，如利剑出鞘：“柳公公，你胆大包天！竟敢伪造子初先生的笔迹，妄图构陷太子和老王后，欺瞒楚王与本宫，你坦白交代，你此举居心何在？”
柳公公一听，瞬间吓得脸白如纸，嘴里不断哀求道：“娘娘啊，请您明察，就算借您给末将一百个胆子，也做不出这样的事情来，更不敢背负这滔天的罪名啊！”
新王后冲卫队长说道：“卫队长，你赶紧把柳公公给抓起来，好好审问一下，问他为何欺瞒大王和本宫。”
卫队长应声道：“是，末将谨遵娘娘口谕。”
卫队长正要动手去抓柳公公，忽然楚王说道：“卫队长，且慢。”
新王后说道：“大王，臣妾有罪，竟然举荐了柳公公，他，他辜负了本宫。请大王让人把他关起来，严加审问，不必顾及臣妾的面子。”
楚王笑道：“爱妃啊，你恐怕是错怪了柳公公。他追随娘娘多年，忠心可鉴。这两封信件绝非出自柳公公之手。”
新王后闻言，一脸疑惑，追问道：“大王的意思是说，柳公公无罪？”
楚王点头说道：“这两封信与柳公公无关，他是无辜的。”
新王后说道：“柳公公擅长模仿子初先生的笔迹，几乎可以以假乱真，大王何以如此笃定这些信并非柳公公伪造？”
楚王微微一笑，说道：“爱妃啊，这答案其实很简单。你看这两封信的末尾，都盖着子初的印章。那枚印章，是子初自己刻的，对于他来说，视如珍宝，如同他的生命一样，人印相依，从未分离。”
“即使柳公公能模仿出子初的字迹，他也绝不可能得到子初的印章。因此，本王就凭借信件后的印章，坚信这两封信件无疑就是子初的亲笔信，真实无欺，绝无二致，自然而然，柳公公断无欺瞒本王和娘娘的可能了。”
新王后听闻楚王的一番剖析，恍然大悟，连连点头，感慨道：“原来如此，大王，您真是洞察秋毫。”
说完，新王后又转头对柳公公笑道：“柳公公，刚才真是委屈你了，本宫一时鲁莽，险些错怪好人。在此，本宫特地向你表示歉意。”
柳公公一听，连忙摆手，脸上也满是惶恐。他说道：“娘娘，您这么说真是让末将受宠若惊。末将对大王和娘娘的忠心，犹如皓月当空，清澈无暇，天地为证。末将受点委屈算什么，只要大王和娘娘平安无事，就是砍了末将的头，末将也毫无怨言。此生能为大王和娘娘效力，末将此生已经无憾了。”
新王后轻轻地点点头，脸上浮现出笑意，冲柳公公说道：“柳公公，本宫信得过你，不然也不会把你举荐给大王外放去做监军，如今看来，你确实也没有辜负本王和本宫，本宫甚为欣慰，回头本宫还要重重赏你。不过，本宫心中尚有一个疑问，你得如实回答？这两封重要的信，你究竟是如何得到的？”
楚王也随之附和道：“没错，柳公公，娘娘这个问题非常好？这可不是一般的书信，他们必定会小心翼翼地收藏，或者毁灭，而你又是如何得此信的？”
不待柳公公回话，新王后又继续问道：“对了，还有，子初与太子他们是否已然知晓他们的阴谋被你察觉？”
柳公公听罢，微微躬身，然后答道：“回大王和娘娘的话，容末将为您们详细说来。”
而新王后此刻已经显得有些迫不及待，连忙催促道：“柳公公，速速道来，莫要拖延。”
柳公公说道：“说来话长，末将就略过小事，长话短说，专拣重要的事说给大王和娘娘听。自从末将身负重托，陪同子初先生出城与天上王他们进行谈判。出发前，对于子初他们私下做的事情，末将一无所知。当时末将还与子初先生商量好了，到了敌人大营那里，子初先生是对方关注人物，加上他凭借他的三寸不烂之舌，以吸引敌方的全部注意力，而末将则假扮他的跟班，必定无人注意。到时末将瞅机会，趁他们不注意时悄然脱身，去寻觅太子及其军队。一旦寻得太子踪迹，末将便以监军身份，督促大军立即向天上王他们发起进攻，围而歼敌，一举解除京城之困。”
“然而，世事难料，末将怎么也没有想到，子初和子丑他们，竟然还包括太子与老王后，背地里与敌人狼狈为奸，阴谋叛楚，企图以楚国为价码，篡位夺权。”
“这一突如其来的变故，如晴天霹雳，彻底打乱了末将的原定计划。面对这凶险万分的局面，末将只能当机立断，迅速转变策略，好应对这突如其来的危机。”
“于是，末将开始左右逢源，八面玲珑地与子初先生的兄长子丑虚与委蛇，佯装听进了他的劝告，归顺了他们，从而骗取了他的信任。但末将时刻不敢忘了大王和娘娘交代的使命，必须逃出去，搬来救兵。”
“于是，末将便借陪同子丑散步之机，在敌营里四处走动，暗中勘察地形，为后续行动铺路。有一次，我们散步时走到了一个偏僻处，四周没有敌兵巡逻，于是末将瞅准时机，并且子丑也毫无防备，于是末将果断出手，拔出事先准备好的短刀，刺进了子丑的后背，一刀毙命，干净利落。”
“末将换上了子丑的衣服，这才得以逃脱，从险境中脱身而出。同时，末将也正是从子丑的衣服里搜出了这两封密信。”
楚王听闻之后，眉头紧蹙，关切地问道：“柳爱卿，你杀了子丑，从敌营逃出，难道没有被敌人察觉吗？”
柳公公闻言，瞬间神色黯淡下来，回应道：“大王啊，虽然末将是在偏僻处结果了子丑的性命，可那里毕竟是敌营，所以末将没有跑多远，不幸就被他们发现了。他们一经察觉，立刻派人对末将展开了疯狂的围追堵截。末将顾不上那么多了，拼命地跑，幸好之前熟悉了地形，所以历经了一番惊心动魄的周旋后，最终还是侥幸得以逃脱。然而……”
说到这里，柳公公忽然停顿下来，而且眼眶里也涌出了泪水。楚王见状，感到好奇和疑惑，忙问道：“柳公公，然而怎么样？你话没有说完，还有，你为何流泪？”
柳公公闻言，连忙用袖子擦了擦泪水，继续说道：“回大王的话，末将之所以流泪，是因为末将的副官泉子为了掩护末将撤退，与敌人进行了英勇的搏斗。末将逃出去了，而他却被敌人抓住，敌人对他施行了惨无人道的酷刑，将他残忍地肢解，手段之残忍，简直令人发指，惨不忍睹。泉子为末将而死，末将每每想到他，都心如刀绞，悲痛欲绝。”
楚王闻言，微微点头，不禁连声赞叹道：“此乃楚国壮士，忠臣义士，死得其所。柳爱卿啊，你也别太伤感，待此番风波平息后，你替本王好好抚恤泉子的家人，并诏令其家乡为其立庙，祭祀英魂，颂扬其忠勇壮举，你可明白？”
新王后插话道：“柳公公，到时本宫也有额外的恩赐，给泉子的家人，让他们节哀顺变，告诉他的家人，泉子是为国而死，是楚国的英雄。”
柳公公闻言，连忙躬身行礼，眼眶泛红，感激之情溢于言：“大王圣明，娘娘慈悲，末将代泉子家人叩谢大王和娘娘隆恩，愿大王和娘娘万寿安康，祝楚国国运福泽绵长。”
楚王轻轻摆手，示意柳公公起身，随后又问道：“柳爱卿，子初让他的兄长子丑替换他就在敌人大营，那你可知子初本人去了哪里？”
柳公公回答道：“当时末将也曾就这个问题问过子丑，但子丑只是笑而不答，说日后便知。末将也不好再问，末将也不知道他们的葫芦里装的究竟是什么药。后来末将杀了子丑，逃出敌营，历经千辛万苦，终于找到了太子和大军。大王，娘娘，您们猜，末将在太子的大帐里遇到了谁？”
新王后闻言，脱口而出道：“莫非你见到了子初？”
柳公公点点头，说道：“正是，他当时就坐在太子身边谈笑风生。”
楚王惊讶地问道：“本王猜想，子初一见到你，必定非常惊讶，那他没有问你是怎么回事吗？”
柳公公说道：“末将当时一见到他，吓了一跳，那子初一样，一见到我，也是吓了一跳。自然，他会盘问末将，眼见要露出马脚，幸亏末将编出一套谎言才骗过他，有惊无险。” （未完待续）