在成功挫败淑妃苏氏的政变阴谋后，朝廷上下本以为能迎来短暂的喘息之机，然而，更大的危机却如乌云般迅速聚集。
镇远大将军从前线传回的战报愈发紧急，狄戎部落不知从何处获得了一批精良的武器装备，战斗力大增，再次对边境防线发起了猛烈的攻击。原本坚守的几处关隘，在狄戎的强攻之下，摇摇欲坠。镇远大将军在信中言辞恳切地表示，若不能尽快得到增援和物资补给，边境防线恐有全面崩溃的危险。
慕容颢收到战报后，心急如焚，立刻再次召集大臣们商议对策。朝堂之上，气氛凝重得如同暴风雨来临前的死寂。大臣们面面相觑，一时之间竟无人敢率先发言。终于，一位老臣颤颤巍巍地站出来，建议向周边的附属国借兵，以解燃眉之急。但此提议立刻遭到了其他大臣的反对，他们担心借兵会让附属国趁机坐大，对本国的未来构成威胁。
正当大臣们争论不休时，又一则噩耗传来。钱立诚在潜逃期间，竟勾结了南方的一股海盗势力。这股海盗平日里在沿海地区烧杀抢掠，无恶不作，势力颇为庞大。钱立诚为了报复朝廷，向海盗透露了沿海几座城市的防御弱点。海盗们听闻后，心动不已，迅速集结舰队，朝着沿海城市进发。
沿海百姓听闻海盗来袭，纷纷惊慌失措地逃离家园。一时间，沿海地区陷入了一片混乱。地方官员们紧急向朝廷求援，文书如雪片般飞往京城。慕容颢得知这一消息后，气得浑身发抖，他万万没想到，钱立诚这个叛徒竟如此丧心病狂，为了一己私利，不惜与海盗勾结，将沿海百姓置于水深火热之中。
而在京城，百姓们听闻边境战事不利以及海盗来袭的消息后，人心惶惶。一些富商们开始收拾细软，准备逃离京城。市场上物价再次飞涨，各种生活物资变得奇货可居。街头巷尾弥漫着恐慌的气息，人们都在担忧着国家的未来。
怡萱和婉兮看到京城的混乱局面，心中十分难过。姐妹俩决定再次行动起来，她们在公主府中设立了一个“爱心捐助站”，呼吁京城的百姓们为前线将士和沿海受灾的百姓捐款捐物。怡萱亲自书写了倡议书，张贴在京城的各个角落。她在倡议书中写道：“国家有难，匹夫有责。让我们携手共进，为保卫我们的家园贡献自己的一份力量。”
倡议书发出后，许多百姓纷纷响应。一些普通的商贩，拿出了自己辛苦积攒的积蓄；一些善良的妇人，捐出了自己的首饰；孩子们也将自己的零花钱拿了出来。大家都希望能通过自己的微薄之力，帮助国家度过这个难关。
慕容苒和林宇看到怡萱和婉兮的举动，深感欣慰。他们也积极投身其中，利用自己的影响力，组织了一场大型的募捐活动。活动现场，人山人海，大家都踊跃捐款捐物。同时，他们还组织了一些志愿者队伍，负责将这些物资及时运往边境和沿海地区。
然而，局势的恶化并没有就此停止。在朝廷内部，一些大臣们因为应对危机的策略不同，产生了严重的分歧。以宰相为首的一派，主张与狄戎求和，先稳定边境局势，再集中力量对付海盗；而以几位武将为首的另一派，则坚决主战，认为求和只会让敌人更加嚣张，必须主动出击，给敌人以迎头痛击。两派在朝堂上争论得面红耳赤，互不相让。慕容颢夹在中间，左右为难，他深知无论是求和还是主战，都关乎着国家的生死存亡，必须做出一个谨慎而正确的决定。而此时的国家，正处于风雨飘摇之中，犹如一艘在波涛汹涌的大海中失去方向的船只，前途未卜。