打趣宗肆的，是位小公子，约莫比宁芙还小一些，那一双桃花眼，灿若星辰，透着股聪明劲，少年之气亦是扑面而来。
仅仅是这一句“世子是为了哪位女君来的吧”，就将女君们逗得面红耳赤，且又顺利地将女君们的注意力，放在了他身上。
其实这话也有些不合时宜，不过此时却也无人会追究。
宗肆却沉声道：“居山先生今日要外出授学，怕你们贪玩，失了分寸，今日见我有空，便让我来替他守着你们。”
居山先生，便是学堂中负责女君的先生，早些年也教过宗肆，两人年纪虽相去甚远，可师生间也算得上知己，宗肆也是其得意门生。
今日本该是居山先生来，不料他临时有事，去宣王府拜访时正好得知宗肆有空，便请了他代劳。
虽这块山林，常年有护卫军巡林，可游湖的小舟，却是得这些年轻女君与公子们自己搭，这片湖泊水不深，但此时在冬季，要是落水，也足够受的。
“原来如此，那今日辛苦世子了。”说话的是华安府的小女君，名唤章和，也就是这一回数艺得第一的女君，最近在京中，受了不少夸赞。
华安府三房章林生，一直同宣王在北地，是宣王收下一名悍将，日后还会不顾性命救了宣王，算算也就是在半年后了。
不过宗肆前来，有人欢喜，也有人忧，比起在场的女君公子，他要年长四五岁，不论是碍于他的身份，还是年纪，公子们都不敢造次。
而有他这颗珠玉在前，这些公子们就不够看的了，宗肆在长相与阅历上，对他们都是降维打击，女君们哪会再注意他们。
“世子，可否替我将这些竹子砍下来？我们该开始做竹筏了。”章和的帐子已经搭好了，恳切地看向宗肆道。
宗肆今日是替了长者身份，本就是代为看管她们，便朝她走了过去。
“宁四姑娘，可否需要也替你砍些竹子？”替她搭帐子的小公子道。
主动殷勤的男子，那都是有所图谋的。宁芙朝他笑道：“我自己来就好。”她在雍州时，闲暇时便会跑到山林去玩，砍竹子她也算有点经验。
众人只当宁芙是觉得新鲜，一时不以为意。
宁芙问小公子借了刀具，走向竹林时，正好见宗凝与章和站在宗肆面前，地上的竹子，也已一段一段的整齐排好。
“多谢世子哥哥。”章和感激地看着宗肆，甜甜笑道。
“章姑娘不必言谢。”宗肆自是一派清贵之态，又带着些许清冷，正是这番道貌岸然的模样，才勾的女君们惦记他。
殊不知女子在他身上，是讨不到半点便宜的，稍一越矩，就得被他提防。
宁芙在宗肆看过来时，便收回了视线，拍了拍面前的竹子，这选竹子，也有些门道，声音越清脆，那竹节便越空，浮水性也越好，更适合搭竹筏与小舟。
她选了一根的砍了下去。
不过女子的力气，不如男子那般大，刀卡在了竹子间，宁芙尝试了几回，也未能取下来。
“宁姐姐，要不让我三哥来帮你吧。”宗凝在一旁看了一会儿，终于忍不住道。
宁芙回头，看了一眼宗肆，见他正看着自己，抿着唇，表情带着她描述不出的情绪，站在原地一动不动。
他似乎是在等着自己开口。
宁芙可不会求他，自己开口了，这跟示弱有何分别，且也不想承宗肆的情，便笑道：“凝妹妹不必担心我，我自己先试一试也是行的。”
“三哥，你去帮帮宁姐姐吧，不然宁姐姐的手该被震疼了。”宗凝看向宗肆道。
男人抬脚就要上前，宁芙忙道：“世子也砍了不少竹子了，想必也累了，我找其他公子帮忙吧。”
她说罢，朝不远处看了一眼。
宗肆脚步顿住，看着她，一言不发。
宁芙正往外走去，忽听外边有人道：“凝妹妹，世子，二公子来了。”
宁芙还未走出林子，宗铎便走了进来，与她就这么面对面撞上，一时愣在了原地，宁芙慌忙后退了好几步，差一点就摔倒了，好在宗铎眼疾手快扶了她一把。
悠悠的栀子香入鼻，宗铎不由屏住了气息。
“多谢二公子。”宁芙在站稳后，朝他感激道，又不动声色地同他拉开了距离。
宗铎也是正好听说了居山先生去外地授学，这一回学堂的游湖活动，让自家三弟代劳了，自己正好得空，且这是他喜欢的活动，便在当完值后，就赶了过来。
在宗铎看来，宗肆不爱凑这热闹，自己来替他也行。
至于他来这，倒是没想过会碰上宁芙。
“四姑娘落过水，我还以为四姑娘会惧水，没想到四姑娘还敢来游湖。”宗铎有些钦佩道。
宁芙只笑了笑，因为她压根没打算下水，她只是对做做竹筏，有些乐趣。
“二哥。”宗凝在身后喊了一句。
宗铎则看了一眼那卡在竹子上的刀具。
“我未能成功将这竹子折断，正要出去找人来帮忙。”宁芙开口道。
这不过是举手之劳的小事，宗铎上前便取出了刀具，又顺势将那竹子也砍断了，又看向宗肆，有些不悦道：“你帮宁四姑娘一把又如何？”
不过是小事，宗铎以为不必那般避嫌，心中不赞成宗肆过于冷漠无情的做法。
兄弟二人，从未起过冲突，今日宗铎却是对自己三弟，不满到了极点。
宗铎站在宣王府的立场上，无法与宁芙亲近，可在许久之前，却是因为她的叮嘱，自己在去往北地的路上，才未出事，他是感激宁芙的。
是以他无法对宁芙那般冷漠。
宁芙忙道：“世子主动提过帮我，我见世子刚刚帮完章妹妹，怕是也累，是以想着找别人帮忙。”
“他在军营中，受苦受累是常有的事，砍砍竹子若是就累到他了，提什么带兵打仗。”宗铎看着宗肆道。
宗肆看了一眼宁芙，“我替你砍些竹子？”
“到这会儿了，我来就是了。”宗铎道。
宗肆却还是看着宁芙，等着她开口。
宁芙想了想，还是浅笑道：“世子与二公子都不必帮我，方才是没经验，现在我自己来便可。是我自己享受其中的乐趣。”
宗铎便也再无话，也没走，在一旁看着他。
宗肆也没有走的意思，不过被人给喊走了，虽不耐烦，今日他有职责在身，自然不好像往常一般推脱过去。
宁芙将竹子砍下来后，宗铎也未在旁边干站着，而是替她削起竹子的枝丫来，又替她将竹子背出了竹林。
宁芙空手跟在他身后。
“谁跟你一组？”宗铎问。
宁芙想了想，道：“原先我同五妹妹该是一组，不过五妹妹如今在府上养病，且我并无下水的打算，是以并未与人一组。”
“一人若想搭好竹筏，并非是容易之事。”宗铎道。
“我能做多少，便做多少。”宁芙也只是想锻炼锻炼动手能力，享受这个过程，而并非要结果。
宗铎不语。
不过宁芙在做竹筏时，还是感觉到了宗铎对她的照顾，他时不时走到自己身边，同自己讲上两句做竹筏的技巧与心得。
不过到底是男女有别，他也只能在她身边提点上两句。
“世子，可否替我看看，这竹筏可否牢固？”
“也帮我看看吧。”
“我也需要。”
“……”
女君们都表现得极其踊跃。
宁芙遇到困难之处，也是自己琢磨，不过她比其他要好些，她们是正有下水的打算，而她做到哪算哪。
“二公子，这个开口向上合适，还是向下？”过了片刻，她察觉到身边有一处人影，以为是宗铎又过来了。
只是抬头却看见了宗肆。
宁芙便又低下头去，不语。
宗肆视线落在了她被竹子划伤的手背上，伤口不深，不过是浅浅的一道印子，只是她白，便显得有些触目惊心了。
他在她身边蹲了下来，从她手心中取走了刻刀。
两人谁都未开口，宗肆只替她做着竹筏架子。
挨得太近，宁芙不由站起身。
“你与我一处，少不了有人说三道四，四姑娘不如先去一旁待着。”宗肆淡淡说。
宁芙其实觉得他多事，但也未阻拦，而是起身，坐在了不远处。
女君们见她只有一人，做得自然要慢一些，世子这会儿帮帮忙，也合乎情理，倒是无人多想。
到最后，宁芙的竹筏，全由宗肆一人完成。
待竹筏搭完，天色已经渐渐暗了下来，竹筏都被推下水，随着湖泊漂流而下。
宗凝已玩过一遍了，有趣得紧，不由拉着宁芙道：“宁姐姐，你要不要也试一试？”
宁芙有些迟疑。
“这竹筏没问题的，三哥给你做的，肯定尽心尽力。”宗凝道，随后意识到自己这嘴快得不行，好在周围也无人当回事。
“那便试一试吧。”宁芙道。
宗凝拉着她上了竹筏，宗肆在宁芙上竹筏时，便看了过去，宗铎也看着她们。
宁芙起先有些害怕，不过渐渐的，也就放开了，得了几分趣味，这般无拘无束，随着风随着湖流肆意漂流，教人心旷神怡。
宗铎见她笑起来，脸上便也多了几分笑意，见她用左手握着杆，好奇道：“四姑娘是左撇子？”
“手疼。”宗肆看了一眼，就猜到她为何不用右手，右手被划伤了。
宗铎不由一顿，却没想到回答自己的居然是宗肆，由他一个男子来回答这个问题，多少有些不合时宜。
宗肆神色如常。
而宁芙待漂流之后，就渐渐放松了下来，心情也不似来时那般沉重。
在山林间，吃食自然是以打猎为主，不过不是为了吃饱，而是享受野味篝火的乐趣。
公子负责烤野味，而女君们也围着篝火而坐，这般闲聊畅快不已。
“宁四姑娘，这串兔腿给你。”白日里替宁芙搭营帐的公子道。
正在烤肉的宗肆看了过来。
宁芙道了谢，伸手去接。
不料小公子却手一抖，那串兔腿，掉在了地上。
“谁无意间碰了我一下。”小公子有些不好意思道，只是回头去看，却不知道是谁干的了。
“无碍，我再等一会儿就是了。”宁芙还是感激地笑道。
“那我再去替你烤一串。”小公子心情好了些。
宗肆将手中的肉串递给宗凝，正要开口，宗凝的右手上，又多了一串肉串，宗铎道：“拿去给你宁姐姐。”
宗凝看了眼宗肆，她不用猜也知道，三哥这一串，也是要给宁姐姐的，他不理人归不理人，该干的事，却半点也没少干，又是搭竹筏，又是烤肉的。
宗肆并未言语，仿佛那串肉串，是给她这个妹妹的。
宗凝走到宁芙身边时，还是将三哥的肉串给了她，倒不是她偏心三哥，只是三哥与宁姐姐，毕竟已有过亲密关系，二哥再插一脚，不合时宜。
宗肆见宁芙吃了，这才收回了视线。
“这肉烤的不错。”宁芙轻咬一口，不由觉得惊艳，肉汁不干不柴，细腻顺滑，还含着些汁水。
不远处的宗肆，勾了下嘴角，脸色稍缓。
待吃饱喝足后，男子与女君们，都围在了篝火处，男子挨着男子坐，女君挨着女君坐，交接处，宗凝挨着宗肆，另一侧亦是一对兄妹。
“听闻秋猎，也是这般热闹。”章和未去秋猎，心中还是有些遗憾的。
“秋猎不如此时，圣上与六皇子在，总是拘着些，哪有这会儿这般自在。”说话的是荣敏。
众人又聊起秋猎之事来，却是有公子感慨道：“那时有一名舞姬，艳丽非常，那舞姿教人终身难忘。”
这话一出，便有不少公子开始附和，当日是惊艳了不少人。
宁芙却是有几分心虚，只好假装冷静坐着，只是在宗肆有意无意朝自己看来，以及嘴角噙着抹意味深长的笑意，她只好心虚地移开了眼。
宗肆是公子里唯二知道，那舞姬是她的人。
其实宗肆这人装正经，在那时便显现出了几分端倪，那时他的视线，在她腰上，可停留了好几次，也是个好色的。
“世子可还记得那舞姬？”却是有人问宗肆。
“不记得了。”宗肆似是不太在意道，只看了宁芙一眼。
问话那人却也理解道：“世子向来不在意这类事，自是不会记得，只是后来，见到那舞姬的容貌，就不如她跳舞时那般灵动了，泯然众人矣。”
“或许是你们找错了人。”宗肆正经道。
宁芙心中则快要要起火了，他这分明是恶趣味，这“你知我知”的秘密，别人是听不出来的，分明是在挑逗她。
“我们这些女君，那不成还能比那舞姬，跳得差了？”章和虽温温柔柔的，可骨子里却是不服输的性子。
女君们在人前，不好跳舞姬的舞，可寻常的祈福舞，在学及乐艺时，也是得学的，且过年时，各府中女君跳的也不少。
“那便试一试。”却不知是谁提议的。
“试一试就试一试。”章和上前拉宁芙道，“宁姐姐同我一起，可好？”
眼下这么多公子女君都在，宁芙不好下了她的面子，要强的女君，自尊心都强，女子间能帮衬，便一把一把。她笑道：“自然可以。”
章和感激地看了她一眼。
“世子可给我们吹一曲《万山宁》？”章和又朝宗肆道。
宗肆也未拒绝。
祈福舞，并无半分媚俗，每一个动作，皆是坦坦荡荡的，极其考验女子与乐曲的融合。
宁芙自然不好抢了章和的风头，她今日是得当陪衬的，是以一直收着力道。
宗肆取来笛子，视线却是忍不住落在宁芙身上，今日为了方便，她身着劲衣，却也显得柔和，章和或许舞姿更胜一筹，不过各花入各眼，宁芙的美，外人不知，只有他一人知道。
那是他与她彼此间的秘密，他不愿与任何人分享，也不愿让其他人也窥探一二。
他是她的唯一。
也会是她的唯一。
便是要付出些什么，那就付出些什么好了，她得是他的。
宗肆垂眸，勾了下嘴角，那一瞬间，众人竟从他的身上，看出了一分邪气，而下一刻，却又消失地无影无踪，倒像是错觉一般。
宁芙却也有种，宗肆的笛声，是在迎合自己的错觉，与她的动作似乎结合得恰到好处。
她不禁朝他看去一眼。
宗肆却是未看她。
……
两人的舞姿，一个肆意，一个内敛，却张弛有度，极其富有美感。
一舞结束，众人不由鼓起掌来。
“也难怪章姑娘能有这分自信，舞技果然精妙绝伦。”宗肆道，顿了顿，又道，“四姑娘的表现亦是可圈可点。”
倒仿佛夸宁芙这句，只是顺带的。
章和心中是有几分高兴的，道：“多谢世子赞扬，不过世子的笛声，倒是更衬宁姐姐的舞姿，想来日后要是有宴席，世子与宁姐姐若合作一曲，想必是精妙绝伦。”
宗肆看了宁芙一眼，后者客气地带着笑，脸上似乎戴着一层面具，教人看不出她真实的想法。
这话，他却未接，同样只是笑了笑。
众人也已习惯，宗肆向来与女君不会过于亲近，这类话题，自然是会敷衍过去。
接下来的热闹，宁芙却是未在参与，今日她砍了竹子，又跳了祈福舞，也有些累了，便打算去营帐中小憩片刻。
不过碰上了想小解的荣敏，宁芙沉思片刻，便陪着她一块去了。
这会儿天色渐暗，路面不清，两人走得极其小心。
荣敏虽不喜欢她，可这一会儿有些害怕，还是牵住了她的手，有些害怕道：“听闻这夜间，早些年也曾出现过野兽，不知现在有没有。”
“这处有护卫军巡逻，荣姐姐不必担心。”宁芙道。
她跟着荣敏走，荣敏有些不好意思，便拉着她往里走了些。
“小心迷路。”宁芙却是有些担心道。
“我记得路。”荣敏道，“我今日来过两回了。”
宁芙也只好不再多说什么，在草丛外等着荣敏。
待荣敏出来，天色愈发暗了。
“再晚些，就该回去了，你我得快些。”宁芙道。
荣敏点点头。
带着她一块往外走去。
“听闻陆公子回乡了。”荣敏忽然道。
宁芙可无同她聊陆行之的打算，事实上，宁芙不愿同任何女君聊起他，他是个不太一样的存在。
“他与你兄长走得那般近，你应该知晓不少情况吧?”荣敏有些酸溜溜地道。
陆行之与宁国公府走得近，许多人都知晓，他对自己冷冰冰的，可对宁芙却很温柔。
“我并不知晓。”宁芙却是如此回道。
荣敏心中不痛快，正要刺她两句，却忽然脸色一变，一声不吭。
宁芙起先未觉得不对劲，待走了一盏茶的功夫，都未回到营帐时，才道:“你找不到回去的路了?”
荣敏也不好再隐瞒，有些害怕道:“应该是方才走反了方向，天太黑了，我未留意。”
宁芙却是没见过这么不靠谱之人，简直要给气笑了，道:“是谁说自己记得路的?”
荣敏虽心气高，可这会儿却也不敢回嘴。
“一会儿他们就该回去了。”宁芙道，“若是你我晚了，就得留在这了。”
荣敏道:“他们会来找我们的。”
两人正说着，宁芙却是一脚踏空，往下跌去，一时间不知自己摔向了何处，只觉得浑身都疼。
“宁妹妹！”荣敏焦急道。
宁芙只觉得声音有些远，显然靠自己想上去是不可能的，且这会儿是夜间，还看不清，她更加不敢冒险了。
心中也难免抱怨，同荣敏一块，真是准没好事。看着机灵强势，关键时候如此掉链子。
“快回去找人。”宁芙这是气得连荣姐姐也不叫了。
“那我也不能将你一个人留在这。”荣敏道。
“那你跳下来同我一起。”宁芙好没气道，不找人来，她顶什么用?
荣敏不吭声了。
“快回去吧，我好像伤着腿了，一会儿夜里冷，我会撑不住的。”宁芙安抚她道。
荣敏也知夜间有多寒冷，虽担心找不到路，却也知真不能同宁芙在这耗着。
宁芙只觉得自己这是喝凉水都塞牙。
荣敏一走，要说全然不害怕是不可能的。只是害怕也无济于事，宁芙只能勉强打起精神。
不过今日疲倦至极，半个时辰后，她还是睡了过去。
……
再等宁芙醒来时，自己身边正坐着个男人。
身边燃着浅浅的火折子的光亮，而她身上正盖他的着大氅。
“他们呢?”
“回去了。”宗肆在一旁烧了个火堆。
“荣敏呢？”她虽不靠谱，宁芙还是问道。
“或许也回去了。”宗肆这会儿对荣敏，也少不得有几分厌烦，语气极淡。
“我却未想到她会连路也记不得。”
“嗯。”宗肆道，“日后少同她这般脑子不灵光的走得太近。”
他如此直白的说荣敏，宁芙还是第一回听，不由顿了片刻，严格说起来，荣府可算是宣王府的人。
“世子怎未等护卫军?”宁芙是清楚的，如若他能带自己上去，也不会等到现在。
“你说我为何不等护卫军?”宗肆看着她反问道。
宁芙沉默，半晌后道，“多谢世子。”
“平日里一口一个多谢我，干的却全是让我介怀的事。”宗肆清冷笑道，“那小公子烤的肉，很好吃是吧?”