在这末世的江边小屋内，浓稠的黑暗如同一床厚重的棉被，严严实实地包裹着一切。仅有的几个通风口，像是黑暗中张开的几只眼睛，吝啬地透进几缕微弱的月光，在地面上勾勒出形状各异的斑驳光影。众人围坐在一起，空气中弥漫着烤虎肉干的焦香、凉拌野菜的清新以及江水的淡淡腥味。
大家吃了些许烤得焦香四溢的虎肉干，那浓郁的香味在舌尖散开，好像是末世里难得的奢侈。就着几根凉拌野菜，野菜的清爽中和了肉干的油腻，再喝上几口烧开后晾凉的江水，虽平淡却解渴。虽说此时夜幕已彻底将天空涂黑，但时间尚早。也许是白天搜寻渡江工具时的齐心协力与成果显着，让大家心中燃起希望的火花，又或许是那饱含能量的虎肉干和充满生机的野菜，为众人疲惫的身躯注入了新的活力，人人都显得格外神采奕奕。
小屋外，江水在黑暗中悄无声息地流淌，偶尔泛起的涟漪反射出点点微光，像是黑暗中闪烁的神秘眼眸。江边的草丛在夜风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，好像正在低声诉说着末世的故事。藜蒿、荠菜、水芹菜、婆婆丁、野韭菜等野菜，在草丛中肆意生长，数量着实不少。
记得白天的时候，张羽一眼瞧见这些野菜时，眼中瞬间亮起惊喜的光芒，那光芒如同夜空中闪烁的星辰。他快步走到野菜旁，蹲下身子，轻轻抚摸着野菜的叶片，好像是在抚摸着久违的老友，嘴里喃喃自语：“没想到在这末世的江边，还能遇到这么多熟悉的野菜，真是老天眷顾啊。”
然而，今天大家肩负着搭建渡江工具的繁重任务，时间紧迫，无奈之下，只能忍痛放弃尽情采摘野菜的念头。张羽满心不舍地站起身，精心挑选了几大把婆婆丁和几根野韭菜。回到小屋后，他利用盾牌在屋内生起了火。火焰在盾牌中跳跃，发出噼里啪啦的声响，照亮了小屋的一角，也映红了张羽专注的脸庞。他看着盾牌里的水渐渐烧开，升腾起的水汽在昏暗的屋内弥漫开来，然后就快速扑灭了火焰。随后，他便赶忙和大家一起投入到准备渡江工具的忙碌中。毕竟，野菜虽多，可要采摘足够的量并精心处理，才能让人痛痛快快地吃个心满意足，在当前争分夺秒的情况下，这实在是难上加难。不过，能在这末世之中，有肉吃、有菜吃，还有水喝，对众人来说，已然是相当不错的待遇了。
此刻，诸事暂歇，众人围坐在一起，小声地聊着天，欢声笑语在小屋内回荡，暂时驱散了末世的阴霾。尤其是张羽，一说起今天为大家做的食物，顿时打开了话匣子，滔滔不绝，口沫横飞：“你们知道老虎肉有多少种做法吗？”他一边说，一边手舞足蹈，那兴奋的模样仿佛回到了末世前的欢乐时光。
“不知道。”陆诗涵慵懒地靠在墙上，下意识地敷衍回应。她百无聊赖地拨弄着自己的头发，眼神游离，似乎对这个话题兴致缺缺。但其他人却截然不同，纷纷凑近张羽，眼睛紧紧盯着他，脸上露出相当期待的表情，仿佛在等待一场精彩绝伦的美食揭秘。
杨延和笑着推了推张羽，打趣道：“小张，快别卖关子了，赶紧给咱讲讲，是不是还有啥独门秘籍呢？”
邓煌也跟着起哄：“是啊是啊，小张，你就别藏着掖着了，我们可都等着大开眼界呢！”
张羽得意地笑了笑，清了清嗓子，说道：“就好比今天我们吃的老虎肉干，可不是简单用火烤一下就行的。这其中的关键在于‘熏’，说是火又不全是火，说是烟也不全是烟，而是火与烟相互交融、相辅相成。”他一边说，一边用手在空中比划着火与烟交织的样子，仿佛那神秘的熏制过程就在眼前呈现。“而且，熏制所用的木材也大有讲究，不能用普通木材，我可是特意选用了上好的香柏。昨晚为了找这香柏，我在那片废墟里翻了个底朝天，费了老半天功夫。”
张羽摇头苦笑，仿佛还在回味昨夜寻找香柏的艰辛。“当然，老虎肉也不是直接熏制，我先用盐和我秘制的调料进行了腌制，才开始熏。不知道你们有没有吃出来，我用的是什么秘制调料？”张羽说着，便借着从仅有的几个通风口穿透进来的微弱月光，打量着众人的脸。在适应了这黑暗环境后，他竟从众人脸上看到了些许佩服与迷茫交织的神情。
这时，于娟笑着说：“张羽，你这说得神乎其神的，我还真没吃出来啥特别调料味，现在回味起来，是还真的觉得挺香的。”
孟佳也附和道：“是啊，不过张羽你这手艺确实没得说，这虎肉干吃着可比之前吃的那些干粮强多了。”
张羽正准备大方地揭晓答案，没想到这时一个清脆的声音打断了他：“不就十三香嘛，你从末世供销社出来的时候，我看见你装了不少盐和十三香，可别想蒙大家呀。”果然，又是陆诗涵毫不留情地拆台。她双手抱胸，嘴角微微上扬，脸上带着一丝得意的笑容。
张羽一阵无奈，他无奈地挠挠头，摊开双手，苦笑着说：“哎呀，你这小机灵鬼，什么都瞒不过你。”他还真拿这个年仅十二岁的小姑娘没办法。这陆诗涵智商颇高，性格也好，实力还强，平日里训练也足够努力，可这情商啊，实在是让人哭笑不得，枪毙一百回都不为过。
田丽云笑着打圆场：“好了好了，诗涵你就别逗张羽了，他这也是为了给咱们改善伙食嘛。”
公孙奇也跟着笑道：“就是就是，不过张羽，你这换个话题，再给我们讲讲还有啥美食做法呗。”
当然，张羽也不会和她计较，立马转移话题：“你们知道今天吃的蔬菜是什么吗？那可是大名鼎鼎的婆婆丁，其实也就是蒲公英。你们应该也吃出来了，它带着一点点微苦，这可是清热解毒、去火明目的上好食材。就说它的做法，其实也并不容易，婆婆丁需要先……”可张羽刚刚才说了一半，正说得尽兴的时候，立马被人打断。
贺国安原本惬意地坐着，正与众人兴致勃勃地聊天。兴许是久坐感到些许疲惫，他伸了个懒腰，起身准备活动下身体。不经意间抬眼，目光落在了高处那个狭小的通风口。
他迈着缓慢的步伐，缓缓靠近通风口。由于通风口位置颇高，他先是踮起脚尖，接着双腿用力，挺直了身体，努力向上伸展，将眼睛凑近通风口边缘。他的目光急切地穿过那窄小的缝隙，努力向外探寻着。
仅仅过了片刻，贺国安的脸色瞬间变得煞白，好似寒霜笼罩。他猛地转过头，看向众人，神色紧张。他的双眼瞪得老大，眼球凸出，好似两颗随时都会弹出眼眶的弹珠。紧接着，他以迅雷不及掩耳之势伸出一根手指，紧紧贴在嘴唇上，与此同时，身体抑制不住地微微颤抖着，向众人示意安静。随后，他压低声音，那声音因极度紧张而微微发颤，急促且带着一丝惊恐地说道：“大家别说话了，有情况……”
众人瞬间安静下来，原本轻松的神情瞬间被紧张与警惕取代。王亦萱下意识地抓住周伟的衣角，周伟则轻轻拍了拍她的手，示意她别怕。邓煌和杨延和对视一眼，默默握紧了手中的武器。孟佳紧张地屏住呼吸，眼睛紧紧盯着门口，似乎下一秒就会有什么可怕的东西破门而入。田丽云往邓煌身边靠了靠，邓煌则用手臂护住她，给她一个安慰的眼神。所有人都在黑暗中静静等待着，心跳声在寂静的屋内清晰可闻，未知的恐惧在空气中悄然蔓延。
气氛压抑得如同即将坍塌的黑洞，沉甸甸地压在众人的心头，令人喘不过气来。“究竟是什么情况，竟能让贺国安如此惊恐？”这个疑问如影随形，在每个人的心底反复盘旋。大家心中虽如热锅上的蚂蚁般焦急，却又不敢发出丝毫声响，似乎稍有动静，就会打破这死寂，引来灭顶之灾。他们像被施了定身咒般，僵坐在原地，任由那股恐怖的气息如汹涌的潮水，在人群中疯狂蔓延，且愈发浓烈，几乎要将众人彻底淹没。
终究还是有人按捺不住这令人窒息的压抑。只见公孙奇，那平日里脾气火爆的络腮胡子，此刻正小心翼翼地从人群中缓缓爬起，每一个动作都轻如羽毛落地，生怕惊扰了那未知的恐惧。他猫着腰，像一只谨慎的老猫，蹑手蹑脚地朝着通风口方向靠近。然而，那通风口高高在上，足有一米九左右，而公孙奇身高仅一米七上下。即便他用尽全身力气踮起脚尖，努力伸长脖子，可视线依旧难以触及通风口外的世界。他急得额头上青筋暴起，豆大的汗珠如断了线的珠子般滚落，在昏黄的月光下闪烁着诡异的光泽。他的双手不自觉地紧握成拳，指节泛白，在原地手足无措地来回踱步，眼神中透露出既焦急又恐惧的神色。
这时，贺国安的脸色稍有缓和，但仍如白纸般毫无血色，声音带着止不住的颤栗，结结巴巴地吐出几个字：“僵……僵尸，僵尸，无边无际的僵尸。”
听闻此言，众人下意识地倒吸一口凉气，心中先是一紧，随后又稍感宽慰。毕竟在这末世，僵尸对他们来说早已是司空见惯的存在，似乎没什么可畏惧的。柳乘风表现得尤为淡定，他不紧不慢地缓缓站起身，身材的修长优势使他只需轻轻抬脚，微微屈膝，便能透过通风口向外张望。
然而，仅仅一眼，他的脸色瞬间变得如同冬日的残雪般惨白，原本镇定的眼神瞬间被恐惧占据，整个人像遭遇电击般僵在原地，接着便不受控制地全身剧烈颤抖，抖如筛糠。
张羽见状，心急如焚，赶忙快步走到柳乘风身旁，拽了拽他的衣角，小声且焦急地问道：“风哥，什么情况呀，不就僵尸而已，不至于这样吧！难不成又出现新型僵尸了？”
柳乘风好像丢了魂一般，对张羽的询问充耳不闻，眼神空洞，缓缓转身，失魂落魄地坐回人群之中，嘴唇毫无血色，微微颤抖着，用极其微弱的声音说道：“大家……大家不要出声，也不要好奇，一切但凭天意吧。安安静静地休息，也许等天亮了，一切就过去了。”
可好奇心一旦在心底破土而出，便如同疯狂生长的藤蔓，肆意蔓延，难以遏制。尽管贺国安和柳乘风极力克制，可众人心中的好奇之火却越烧越旺。尤其是陆诗涵，她那灵动的双眼瞪得溜圆，眼中闪烁着好奇与不安交织的光芒，小巧的眉头紧紧皱成一团，像一只被困在笼中急于探寻真相的小兽，在原地坐立不安，双手不停地揪着衣角。
于娟也忍不住轻轻拉了拉田丽云的衣角，身体微微前倾，压低声音，带着一丝颤抖说道：“丽云，你说这到底咋回事呀？不会真有什么不得了的事情吧？”田丽云微微摇了摇头，眼神中同样充满了担忧，她轻轻拍了拍于娟的手，示意她先别出声，可自己的手却也忍不住微微颤抖，显然，这种好奇心和恐惧感正在折磨每一个不知道真相的人。
邓煌则紧紧握着手中的武器，指关节因为用力而泛白，眼神中透露出一丝坚毅，他微微侧身，凑近杨延和，小声说道：“不管外面是什么情况，咱们都得做好准备，不能坐以待毙。”杨延和默默点了点头，目光坚定地看向门口，月光洒在他的脸上，勾勒出他冷峻的轮廓，可那微微颤抖的肩膀却泄露了他内心的紧张。
此时，从小屋仅有的几个通风口透进来的月光，似乎也被这恐怖的气氛所影响，变得愈发昏黄黯淡，像是随时都会熄灭的烛火。光影在众人脸上摇曳不定，好像是死神的手在肆意摆弄。偶尔有几缕微风从通风口挤进来，带着丝丝寒意，吹得众人的发丝轻轻摇曳，更增添了几分阴森恐怖的氛围。
孟佳紧张地咬着嘴唇，双手抱在胸前，身体微微蜷缩，眼睛死死地盯着门口，好像随时都会有神秘的僵尸破门而入。王亦萱紧紧抓住周伟的手臂，指甲几乎嵌进他的肉里，周伟则轻轻拍了拍她的手，示意她别怕，可自己的心跳却如擂鼓般剧烈。
整个小屋内，表面上安静得连根针掉落的声音都能听得清清楚楚，然而每个人的内心都如同汹涌的波涛，被好奇与恐惧轮番冲击。大家都在黑暗中静静等待着，每一秒都仿佛一个世纪般漫长，未知的恐惧如影随形，在空气中疯狂弥漫，让人几乎窒息。
张羽本就性子急，此刻好奇心如同肆虐的烈火，在他胸膛里熊熊燃烧，烧得他实在按捺不住。那高高在上的通风口，像一道难以逾越的屏障，横亘在他与真相之间。他急得抓耳挠腮，双脚不停地在原地来回踱步，活脱脱一只热锅上的蚂蚁。他扭头看向旁边同样满脸焦虑、焦头烂额的公孙奇，突然灵机一动，眼睛瞬间亮得如同夜空中闪烁的星辰，兴奋地一拍大腿，说道：“奇哥，要不这样，你把肩膀借我用用，等我看完，你再踩我肩膀上去瞅瞅，咱俩互相帮衬帮衬，咋样？”
公孙奇同样被好奇心折磨得抓心挠肝，他紧皱眉头，仔细琢磨了一番，觉得这主意确实可行。不过，他眼巴巴等了这么久，那股急切劲儿早就如同决堤的洪水，根本控制不住。于是，他急切地说道：“不行，我得先上去看，我都等不及了！”张羽倒也爽快，二话不说，“噗通”一声就蹲了下来，拍了拍自己的肩膀，说：“行嘞，奇哥，你上！”公孙奇身材壮实，像一座小山似的，可张羽那肥胖的身躯也不容小觑。只见张羽深吸一口气，双手紧紧撑住地面，稳稳地将公孙奇给扛了起来。
当公孙奇透过通风口看清屋外的情况后，整个人瞬间如遭晴天霹雳，身体像触电般剧烈地颤抖起来，如同被一只无形且冰冷的大手，死死地攥住了心脏。他的双眼瞪得滚圆，眼中满是无尽的恐惧，嘴巴大张着，却像是被什么东西哽住了喉咙，半晌说不出话来。直到张羽吃力地把他放下来，他的双腿像面条一样发软，走起路来踉踉跄跄，仿佛随时都会摔倒。好不容易才回到人群中坐下，他嘴里就开始不停地嘀咕着：“我的妈呀，这……这……”嗫嚅了半天，却始终没能说出一句完整的话，眼神空洞得如同深深的黑洞。
他这副失魂落魄的模样，就像是一把火，瞬间点燃了其他人心中本就压抑不住的好奇心，那好奇心如同决堤的洪水，汹涌泛滥开来。尤其是张羽，心里既好奇又有些生气，像被猫抓了心似的难受。本来都说好了两人互相帮忙，结果公孙奇看完就这副丢了魂的模样，直接撂挑子了，这可真让人恼火。
张羽几步冲到公孙奇身边，双手像钳子一样死死抓住公孙奇的肩膀，使劲地摇晃着，急切地说道：“奇哥，该我了，别这样啊，快起来，让我看一眼就好……”可他嘴皮子都快磨破了，公孙奇依旧呆坐在那儿，像个被抽走灵魂的木偶，眼神呆滞，嘴里还在机械地嘀咕着。
实在没办法，张羽只能一边嘀嘀咕咕地抱怨着，一边三步并作两步走到墙边，拼了命地伸长脖子，脑袋都快贴到通风口了，同时双脚高高踮起，恨不得把自己拉长几寸。他努力地朝通风口外窥探，可无奈先天身高不足，又没人帮忙，无论他怎么努力，依旧只能看到一片漆黑，急得他不停地跺脚，嘴里嘟囔着：“哎呀，这可咋整啊！”
就在这时，陆诗涵、于娟、邓煌、田丽云、杨延和、孟佳、王亦萱、周伟等人，纷纷打起了张羽的主意，都想踩着他的肩膀爬上去看看情况。毕竟张羽身宽体胖，那体格格外的敦实，承受其他人的重量不在话下，而其他人就算想把肩膀借给张羽踩，也根本支撑不起他的体重。张羽心想，反正已经这样了，一只羊也是赶，两只羊也是放，索性好人做到底，让大家都看看得了。
当然，在这个过程中，张羽也不忘开些玩笑来缓解紧张的气氛。当陆诗涵跑过来，准备踩他肩膀时，他故意板起脸，一本正经地摇头晃脑道：“哎呀呀，男女授受不亲呐，这可咋整。”说完还假装为难地搓了搓手。陆诗涵听了，先是一愣，随后无语的翻了个白眼，其他人也都忍不住轻笑出声，紧张的氛围稍稍缓和了一些。
于娟准备踩上去的时候，张羽又笑嘻嘻地凑到她跟前，上下打量了一番，打趣道：“娟姐啊，该减肥了，你这体重其实也不比我轻多少，可别把我给踩个好歹，你可是医生，到时候记得一定要把我救活呀。”说完还假装害怕地缩了缩脖子。于娟瞪了他一眼，笑着说：“就你贫嘴！要减肥，也是你先减。”这一番对话，惹得大家又是一阵哄笑。
轮到孕妇田丽云时，张羽笑着朝她和邓煌努了努嘴，说：“丽姐，你要不还是踩你邓哥的肩膀吧，肯定比我好使。”田丽云则温柔地挽着邓煌的胳膊，回应道：“我可不舍得踩我们家阿煌。”邓煌宠溺地看了田丽云一眼，轻轻拍了拍她的手。这一番对话，又引得众人哈哈大笑，屋内的气氛一时间轻松了不少，大家的脸上都洋溢着笑容。
然而，当所有人都看完屋外的情况后，时间就这样被凝固住了，原本还带着笑意的脸庞，一个个都变得如同白纸一样，还有就是无尽的恐惧。他们一个个像被抽走了脊梁骨，抖如筛糠，像被霜打的茄子般，灰溜溜地回到人群中围坐在一起，每个人的身体都在不受控制地颤抖着。他们各自小声嘀咕着，声音中满是绝望与恐惧：“这……这也太多了吧。”“僵……僵尸，无穷无尽的僵尸！”“死了……死定了。”“我……我们还能见到明天的太阳吗！”“唉……”各种各样的哀叹嘀咕之声，如同低沉而又阴森的丧钟，在屋内此起彼伏，不绝于耳。但奇怪的是，就是没人愿意给张羽形容一下屋外的具体情况，这可把张羽急坏了，他急得不停地抓耳挠腮，两只手在脑袋上乱抓，头发都被抓得像个鸟窝，却又无可奈何。
张羽看着众人失魂落魄的样子，心中愈发好奇，同时也隐隐感到不安，一种不祥的预感如同乌云般，沉甸甸地压在他的心头。他再次走到公孙奇身边，“扑通”一声蹲下身子，双手搭在公孙奇的肩膀上，像摇拨浪鼓似的使劲摇晃着他，近乎哀求地说道：“奇哥，你就告诉我吧，外面到底是啥情况啊？你这样可急死我了！”公孙奇缓缓抬起头，眼神空洞得如同深邃的黑洞，嘴唇颤抖得像秋风中的落叶，却依旧说不出个所以然来，只是用手指了指通风口的方向，好像就是那简单的动作，也耗尽了他所有的力气。
实在无可奈何，张羽只好凑到陆诗涵身旁，比较两人最熟，她虽然年纪小，但一向淡定有主见。见张羽不停的询问，陆诗涵终于开口了，可声音却带着异样的颤栗，“唉，劝你还是别看了，也别去想，其实这样啥也不知道真的挺好。外面真的很可怕，僵尸多得数都数不清，多的难以想象，密密麻麻的，就像潮水一样，一眼望不到头。保证你看上一次，一辈子都无法忘记。”说着，她的身体又开始止不住地颤抖起来，双手紧紧抱住自己的肩膀。
张羽听了陆诗涵的描述，心中“咯噔”一下，瞬间坠入了无底的深渊。他缓缓站起身，环顾着众人，试图从大家的脸上找到一丝希望，可看到的只有绝望和恐惧，那恐惧如同实质化的阴霾，笼罩在每个人的脸上。此时，屋内的空气好像都凝固了，那股恐怖的气息再次如同潮水般弥漫开来，压得众人喘不过气，甚至就连各自心跳声都被这沉重的氛围给压抑住了。