“荆州风雨欲满楼，铁掌独坐橘香幽。小曲声声催人老，江湖浪里几时休？”
铁掌帮总舵，不同于前厅的喧嚣与帮派的肃杀，后院一处雅致的庭院内，却是绿树成荫，假山流水，别有一番闲情逸致。微风拂过，带来阵阵橘子的清香，沁人心脾。
庭中凉亭，铁掌帮帮主裘千仞，此刻正斜倚在宽大的太师椅上，闭目养神。他身着一袭藏青色的便服，少了几分平日里的威严霸气，多了几分富家翁的闲适。身旁的小几上，放着一盘金黄饱满的橘子，色泽诱人，旁边还温着一壶清茶，热气袅袅。
凉亭外不远处，一位面容清秀、身段窈窕的唱曲人，怀抱琵琶，指尖轻拢慢捻，低声吟唱着一首略带感伤的江南小调。曲声婉转缠绵，如泣如诉，仿佛在诉说着江南水乡的烟雨迷蒙，又似在感叹着江湖儿女的身不由己。这悠扬的曲调，与庭院外的紧张压抑气氛，形成了鲜明的对比，更添几分莫名的愁绪。
裘千仞神态悠闲，似乎完全沉浸在这江南小调的意境之中。他修长而骨节分明的手指，正慢条斯理地剥着橘子皮，动作缓慢而富有节奏。橘子的清香与茶香、花香混合在一起，弥漫在空气中，仿佛能驱散那若有若无的血腥气。
然而，在他微闭的眼眸之下，偶尔闪过的一丝精光，以及那握着橘瓣、青筋微露的手指，却无声地昭示着，这位名震荆州的铁掌帮帮主，内心绝非表面看起来那般平静。这江湖的风浪，他比任何人都更清楚其下的暗礁险滩。
“爹！”
“父亲！”
两声急促而带着怒气的呼喊，如同两道惊雷，骤然打破了庭院的宁静。琵琶声戛然而止，唱曲人受惊般停下了拨弄琴弦的手指。
裘千仞的儿子裘胜和女儿裘灵，气冲冲地闯入了凉亭。裘胜约莫十七八岁，身材挺拔，面容继承了父亲的刚毅，但此刻眉头紧锁，眼中满是焦急与不解。裘灵则十五六岁，容貌俏丽可人，一双杏眼瞪得溜圆，小嘴撅着，带着几分少女特有的刁蛮和明显的不满。
两人看到父亲这般悠闲自得的模样，更是气不打一处来，仿佛一拳打在了棉花上，满腔的焦急和担忧无处发泄。
“爹！都什么时候了，您还有心思在这里听曲吃橘子！”裘胜性格急躁，率先发难道，语气中充满了对父亲“不作为”的不满。“外面都传疯了！那‘踏月魔主’连败七剑传人和雍州上官家的高手，现在整个荆州武林人心惶惶，各家都在串联，您怎么还坐得住啊！”
裘灵也跟着跺了跺脚，指着那不知所措的唱曲人，不满地嚷道：“就是！那些叔伯们都快把门槛踏破了，派人来了好几趟，您都避而不见！还听曲儿！您以前不是最痛恨邪魔歪道，最讲究江湖道义的吗？怎么现在……”她气鼓鼓地看着父亲，“还让不让人家走了！晦气！”
唱曲人吓得脸色发白，连忙抱起琵琶，起身想要告退，生怕殃及池鱼。
裘千仞缓缓睁开眼睛，目光平静无波，如同深潭古井，不起一丝涟漪。他淡淡地扫过两个明显沉不住气的儿女，并没有立刻发怒。他抬了抬手，示意那唱曲人稍安勿躁，不必惊慌，然后才慢条斯理地将一瓣橘子送入口中，细细咀嚼，仿佛在品味着什么人间至味。
直到将橘瓣咽下，他才擦了擦手，淡淡开口：“急什么？”声音不大，却带着一股久居上位的威严，瞬间压下了两个年轻人的焦躁。“天塌下来了？”
“爹！您怎么能这么说！”裘灵闻言，更加不服气，小脸涨得通红，“七剑传人替天行道，惨遭魔主毒手，难道我们就该袖手旁观吗？武林同道都在看着我们铁掌帮呢！您忘了‘侠义’二字是怎么写的了吗？”
裘胜也紧跟着附和道：“是啊，父亲！如今荆州武林危在旦夕，邪魔当道，我铁掌帮作为荆州数一数二的大派，理应登高一呼，联合各派，共抗魔头，匡扶正义……”
“理应什么？理应去送死吗？”裘千仞冷笑一声，如同冰水浇头，瞬间打断了儿子慷慨激昂的话语。他的眼神变得锐利起来，如同出鞘的利剑，直刺人心，让裘胜和裘灵都不由自主地后退了半步。
“看看你们两个，一点静气都没有，跟你大哥差远了！遇事慌慌张张，毛毛躁躁，成何体统？”裘千仞放下手中的橘子，语气带着恨铁不成钢的责备。“这荆州的天，还塌不下来！就算塌下来了，也有高个子顶着，轮不到我们铁掌帮去当那出头鸟！”
“七个傻蛋！”他毫不客气地评价起那所谓的“七剑传人”，“被人当枪使了还不自知！以为得了几把破剑，学了几套剑法，就能行侠仗义了？江湖是什么地方？是光讲打打杀杀就行的吗？更是讲尔虞我诈，步步陷阱！你们以为眼睛看到的，耳朵听到的，就一定是真相吗？太天真了！”
“这背后明显有人在布局！目的就是要搅乱荆州这潭水！‘踏月飞贼’也好，‘踏月魔主’也罢，他闹得越大，杀的人越多，背后那个人就越高兴！他巴不得整个荆州都乱起来！”裘千仞手指敲击着桌面，一针见血地指出了问题的关键。
“豫州的事情你们这么快就忘了？”他目光扫过儿女，带着警示，“天剑山庄血流成河，两大顶级势力修养生息，四大门派更是损失惨重，最后谁得了最大的便宜？是那个藏头露尾，神秘莫测的‘胜天组织’！这次荆州之乱，如此相似的手法，你们敢说和他们没有半点关系？”
“最关键的是百花谷！”裘千仞加重了语气，神情凝重，“百花谷乃是荆州第一大派，实力深不可测，谷内那两位老怪物更是活了不知多少年的老狐狸，可直到现在，他们对此事依旧不闻不问，态度暧昧不清！连他们都不愿轻易插手，这潭水有多深，你们两个小辈掂量过吗？”
“这趟浑水，不是我们铁掌帮能趟的！现在冒然介入，只会成为别人棋盘上的弃子，平白牺牲了帮中弟兄的性命，到头来，死都不知道是怎么死的！”裘千仞语气严厉，每一个字都如同重锤，敲打在裘胜和裘灵的心头。
“可是……可是外面都在传，说我们荆州武林都是缩头乌龟，怕了那魔头！还要靠雍州的人来给我们出头！这多丢人啊！”裘灵还是无法接受，江湖人的“面子”对她来说，似乎比性命更重要。
裘胜也依旧难以释怀：“父亲，难道我们就这样眼睁睁看着雍州武林插手我们荆州内部的事务？传出去，我们铁掌帮的脸面何存？”
“哼！雍州七煞？”裘千仞嗤笑一声，语气中充满了不屑，“上官家丢了这么大的人，派人来是必然的。但你以为他们真是来找那‘踏月魔主’拼命的？笑话！那上官老狐狸比谁都精明！他们也看出来这是个局，不过是派几个年轻小辈来探探路，做做样子，顺便把上官烈阳和那丫头接回去罢了！真要豁出命去死磕，上官家家主为什么不亲自带队前来？”
“父亲，您……”裘胜和裘灵对视一眼，虽然父亲的话听起来很有道理，但他们内心深处，仍旧半信半疑，觉得父亲过于谨慎，甚至有些……怯懦了。
裘千仞见一时无法说服这两个热血冲头的儿女，也懒得再多费口舌。有些道理，只有亲身经历过，付出血的代价，才能真正明白。他挥了挥手，沉声叫来管家：“看好少爷和小姐，没有我的允许，不准他们踏出府门半步！若有违抗，家法处置！”
“是，帮主。”管家躬身领命。
“爹！”“父亲！”裘胜和裘灵还想争辩，却被管家和几个身手矫健的护卫客气而强硬地“请”了出去，只能不甘心地跺脚离开。
看着儿女离去的背影，裘千仞幽幽地叹了口气，拿起一块橘子，却没有吃的心情。他缓缓走到窗边，负手而立，望着庭院外那片阴沉的天空。
“唉，年轻气盛，终究是看不透这江湖的险恶……也罢，总得有人为铁掌帮这几千口子的未来着想。”他低声自语，眼神变得深邃而复杂。
“胜天组织……幕后布局之人……踏月飞贼……态度暧昧的百花谷……这荆州，怕是真的要变天了……只希望，我铁掌帮能在这场即将到来的风暴中，找准位置，保全自身，甚至……或许还能……”裘千仞的眼中，闪过一丝不易察觉的精光，那是属于枭雄的野心与算计。
就在裘千仞凝神沉思之际，庭院中的风，仿佛在这一刻，骤然停了。那一直低回婉转的琵琶声，也不知何时，彻底消失了。一种无声的、令人窒息的压迫感，如同潮水般，悄然降临，笼罩了整个庭院。
裘千仞眉头猛地一皱！常年行走于刀光剑影之中的警觉，让他瞬间意识到——不对劲！有危险！
他猛地转过身！
只见凉亭入口的阴影处，不知何时，多了一个人！
那人一身黑衣，仿佛与黑暗融为了一体，无声无息，如同鬼魅，仿佛他一直就在那里，从未离开。看不清面容，只能感受到一股冰冷刺骨的杀气，如同毒蛇吐出的信子，已经牢牢地锁定了他！