旁边的陆军参谋总长梅津美治郎点头附和：“杉山阁下所言极是！秦野此人，已然成为帝国在满洲的最大威胁！若不立刻剿灭，后果不堪设想！”
“我要调集关东军所有主力，再加上本土两个师团，直接踏平奉天！”
话音未落，海军大臣米内光政冷冷地插了一句：“你们的算盘倒是打得响，可你们有没有考虑过帝国的现实情况？”
杉山元一愣，怒道：“米内阁下，你这话什么意思？”
米内光政瞥了他一眼，缓缓说道：“我也不是不同意对秦野采取强硬措施，可问题是——帝国拿得出这笔战争开支吗？”
这句话，如同一盆冷水泼在了所有人的头上。
会议室内一阵沉默，气氛变得凝重。
内阁首相近卫文麿叹了口气，神色疲惫地说道：“帝国的财政，已经快要撑不住了。”
他看向陆军一众高层，语气低沉：“你们不是不知道，现在国内正遭受经济大萧条的冲击，民生困苦，财政枯竭，工业生产能力下降，失业率居高不下。”
“今年以来，已经有数十家大型财阀破产，军费更是被削减了一次又一次。”
“你们知道前线那些士兵的口粮供应已经出现问题了吗？关东军的一些部队甚至开始自己种菜来填饱肚子。”
杉山元脸色涨红，刚想开口辩驳，却被近卫文麿直接打断：“就算我们现在拼尽全力，从本土抽调师团进入满洲，你们有没有想过苏军？”
会议室内，再次陷入死寂。
苏军。
这个名字，像是一块巨石，压在所有人的心头。
参谋总长梅津美治郎咬着牙，低声说道：“苏国这些年一直在扩军备战，特别是在远东地区，苏军战斗力已今非昔比。”
“据最新情报，苏军在远东集结了至少四十万大军，坦克、火炮、战斗机数量远超我们。如果他们借机大举进军满洲，我们根本挡不住。”
近卫文麿点头：“没错，苏军不仅装备精良，而且战斗力强悍。倘若他们正式参战，我们的处境会更加危险。”
“更何况，现在东北军的态度也不明朗。”
他说到这里，目光扫向参谋部的几名情报官：“马秀芳已经明着支持秦野了，但我们还无法判断东北军其他派系的态度。”
“如果我们贸然扩大战争，而东北军选择倒向秦野，那我们就必须投入更多的师团。”
“到时候，战争一旦陷入僵持，帝国将会陷入万劫不复的境地！”
这番话，让在座的军官们的脸色更加难看。
他们当然知道，东北军的实力不容小觑。
如果整个东北军倒向秦野，加上苏军的介入，那么整个满洲，甚至整个东亚的局势，都会彻底失控！
但这口恶气……就这么忍下去？
杉山元的拳头死死攥紧，指节泛白，咬牙道：“难道，我们就这么忍受这个巨大的耻辱？”
近卫文麿深深地吸了一口气，缓缓说道：“眼下这种情况，退让一步，对帝国各方面都有利。”
“耻辱……只是暂时的。”
杉山元脸色涨红，怒不可遏：“可是，这样的退让，会让整个帝国颜面尽失！会让世界看不起我们！”
近卫文麿冷冷一笑，反问道：“帝国还有多少脸面可失？”
杉山元张了张嘴，竟然一时无言以对。
近卫文麿站起身，目光凌厉地扫视众人：“满洲的战略地位固然重要，但帝国不能被一场局部冲突拖入深渊。”
“眼下，我们最需要做的，是稳住局势，为将来的反攻做准备。”
“至于秦野……他不会一直顺风顺水，总会有机会收拾他。”
会议室内，一片沉默。
良久，杉山元深深地吸了一口气，闭上眼睛，重重吐出一口浊气：“我明白了。”
他睁开眼，目光冰冷：“那就暂时退让。”
近卫文麿点点头：“很好。”
他环顾众人，沉声说道：“传令关东军，立即终止一切军事行动，避免进一步刺激苏军和东北军。”
“同时，派遣使团前往奉天，与秦野进行正式谈判。”
“告诉关东军……让他们忍住这口气。”
“我们会找回来的。”
杉山元冷哼一声，脸色阴沉地点头：“那就……暂且如此。”
夜色深沉，东京的街道上，灯火通明，但大本营的会议室内，却弥漫着一种难以言喻的阴霾。
帝国的高层们，做出了一个决定。
他们选择了退让。
选择了忍辱负重。
但他们每个人的心里，都燃烧着愤怒的火焰。
这一战，他们输了。
但战争，还没有结束。
奉天，工会总部。
清晨的阳光洒在大院里，士兵们正在进行例行训练。
坦克静静地停在院角，履带上还残留着几天前大战的尘土。
秦野坐在书房内，慢悠悠地翻阅着最新的情报。
敲门声响起，张虎推门而入，脸上带着一丝讥讽：“老板，鬼子的代表团到了。”
秦野轻轻合上书本，嘴角勾起一抹冷笑：“这次派的是谁？”
“关东军副参谋长吉田一郎，还有几个外交官。”张虎冷哼一声，“比上次那位河野诚一郎大了半级。”
秦野淡淡地笑了：“看来东京那帮家伙终于忍不住了。”
他缓缓起身，理了理袖口，语气不紧不慢：“走，看看小鬼子这次想耍什么花招。”
……
会议厅，工会总部。
日方代表团已经就座。
吉田一郎身穿军服，双手交叠放在桌面，脸色阴沉，显然对这场会谈极度不满。
他身旁坐着几个外交官，西装革履，神色肃然。
马秀芳与苏方代表彼得罗夫坐在秦野一侧，两人神态轻松，显然抱着看热闹的心态。
秦野慢悠悠地入座，端起茶杯抿了一口，这才看向吉田一郎，似笑非笑：“吉田阁下，远道而来，要给我秦某人一个交待了吗。”
吉田一郎冷哼一声，目光如刀，语气不善：“秦野先生，你这次做得太过分了！”
秦野挑了挑眉，露出一丝玩味的笑意：“哦？哪里过分了？”
吉田一郎脸色一沉，重重拍了一下桌面。
“我们本着和平的诚意与你们进行谈判，可你却在谈判期间对关东军第二师团发动攻击！这是流氓行径！是不折不扣的战争罪行！”