陆玲突如其来的入职邀请把方九吓了一跳。
方九冷静下来之后第一时间就意识到这是燕国地图最后的那把小刀——前面那些话很可能就是为了自然地引出入职邀请的话题。
他没有立刻答应，而是皱着眉头低头沉思。
替管理局工作——这几个字的诱惑力度实属不小。
首先，方九现在本来就没工作没收入，虽然没了房贷压力，但生活想继续下去，他总得找份新的收入来源。
陆玲此时提出要让方九替管理局工作，完全是瞌睡了送枕头，来得恰到好处。
其次，管理局的待遇问题想必也不用担心。
入口那家酒店长得是寒碜点，仔细想想应该是为了管理局的隐蔽性而做的外观调整。
管理局这种坐拥大量黑科技，平日里隐藏在柜面之下掌管各类异常活动的大型组织，对待员工的待遇薪资绝对不差，要不然也不可能让那么多人心甘情愿地卖命——华生暂且不论，夏洛特这小子都能接受在管理局干活，肯定有他的理由。
最后，加入管理局就不需要顾虑相位空间能力被紧盯监督的麻烦。
一个收入稳定、待遇优秀的组织提出了一个能够完美解决当下双方矛盾的提案……
方九觉得已经不用想了。
他再次深吸口气，下定决心般地抬起头，看向面前这个自称是总局副局长的女人。
方九有些不好意思地开口：“很抱歉，这个……也不太方便。”
听到方九的拒绝，陆玲淡然微笑的脸上再次闪过一丝微妙的错愕。
她似乎没想到方九会拒绝这份提议。
同样对方九的选择大吃一惊的还有他手里的扫地机器人。
“啥？为啥？”
副局长还没发话，莉雅就先把脑子里的迷惑一股脑地吐了出来，“这不是个大好机会吗？你现在正好没工作没收入，去管理局上班还有俩熟悉的同事，指不定上岗培训都给你免了，入职即转正，免考入编你都拒绝呀？”
方九瞅了眼莉雅：“你怎么搞得好像很期待我去管理局上班一样？”
“我那不是替你着想吗？”莉雅的声音弱了几分，越往后说声音就越是细微，“而且你去管理局上班混个铁饭碗也挺好，不然我总感觉像是我把你给拖累了什么的，那负罪感多强啊你说是吧……”
“什么？”方九压根就没听清后面那细如蚊声的话，“你感觉什么？”
莉雅没好意思重复刚才的话，只是大声嚷嚷一句：“反正我就是不理解！你怎么就给拒绝了呢？”
陆玲在这时找到机会插了一嘴，“我也很好奇，方九先生……你拒绝的理由是什么？”
面对莉雅和陆玲的提问，方九挠了两下头，左顾右盼两下，觉得这理由不太正式，“怎么说呢……简单来说就是……”
“我不想加班。”
陆玲：“？”
莉雅：“？”
窝在鱼缸里沉默到现在的鲨鱼局长听完忍不住嘀咕道：“好有说服力的理由……”
陆玲目光微妙地瞥了一眼鲨鱼局长。
鲨鱼局长即刻装作无事发生地咬了两口海水，默默地找了个鱼缸里不为人知的角落开始钻地。
“加班的事可以商量。”陆玲深吸口气，回头望向方九，“如果你不希望进行额外劳动，我们可以在合同里加上这一条——我们的合同拥有绝对强制性，哪怕我们是管理局也必须遵守合同里的内容。”
“但其实管理局的上班内容我也没什么兴趣。”方九这时补充一句，“之前我从夏洛特和华生那里了解过，管理局的上班内容除了写报告的那类文官，其他基本都有生命危险。”
“这倒……确实。”陆玲也没法否定这些事实。
“还有一个问题。”
方九说到这里笑了笑，可能是死过两次，可能是没了房贷压力，总之他暂时想先休息一段时间。
“我现在过得挺轻松的，没打算来管理局这种高压环境上班……怎么说呢，感觉不太适合我。”
陆玲沉默。
管理局的工作内容基本都要和异常打交道。
要么是在办公室里写比命长的数据记录，要么是在危机四伏的研究室里摆弄异常实验，要么干脆就是上前线跟异常个体搞八角笼生死斗。
方九说管理局的工作内容高压，这一点确实没错。
办公室内渐渐安静下来。
鲨鱼局长正在角落里钻地，眼光却在偷瞄鱼缸外的情况。
陆玲坐在办公桌前，双手插进白大褂的口袋，目光深沉地思考着什么。
方九则继续抱着小机器人，耐心等待这位副局长的回答。
他其实也很想知道，在当下这种情况下，陆玲这位副局长会给出怎样的后续对策？
是改变态度，继续试图说服自己入职？
还是退而再求其次，寻求另一条道路？
“好吧。”陆玲叹了口气，“既然这样，那我就不强求你入职了。”
是退而再求其次。
方九有些意外：“那……”
“你的需求我完全理解。”陆玲平静地开口，“既然你不愿意入职，那如果我换个说法……【合作】你觉得怎么样？”
“合作？”方九挑了挑眉。
这是他没想到的。
“没错，合作。”陆玲轻轻点头，“坦白来说，我们不能对你和你身上的相位空间能力置之不理，这一点想必你也清楚，所以需要尽可能地保证你时刻处于我们的视野范围内，为此才会提出让你入职管理局的邀请，不过你既然对管理局的工作内容不满意，那就只能放弃入职这一选项……【合作】是我认为当下最合适的办法。”
方九稍微提起些兴趣：“能细说吗？具体怎么合作？”
“你经历过编号201的处理行动。”陆玲这时忽然话锋一转，“在你看来，编号201是怎样的存在？”
方九怔了怔，内心组织了一下语言：“很难缠，而且很危险，如果不及时处理……让它多复活几次，那事情会变得相当麻烦。”
“类似的麻烦还有很多。”陆玲说到这里，向来精致的表情管理也出现了几丝错漏，不由得露出无奈疲惫的神态，“自从编号033事件后，管理局缺失了很多人手，对于出现在各大分区的异常现象，我们已经快处理不过来了，尤其是人手缺失最为严重的第三分区。”
方九恍然大悟：“难怪老福和华子天天加班。”
陆玲头疼地揉了揉太阳穴，“简单来说，所谓的【合作】关系，就是指出现管理局难以处理的异常现象时，我们希望你和你的魔法师小伙伴能尽可能地出手，帮助我们渡过难关。”
莉雅这时冒出来说了一句：“听上去和入职没什么区别——都是管理局遇到麻烦就会把我们派出去。”
陆玲不紧不慢回答道：“合作与雇佣的区别在于……你不需要听命于管理局，可以按你自己的想法和方式行动，不受任何管理局条例的限制，在你认为必要的时候……你甚至可以拒绝管理局的请求。”
“同时，在你们需要管理局帮忙时，我们也会出手协助——比如你希望借用相位空间的能力把这位异世界魔法师送回家乡，在此期间，管理局可以进行知识方面的援助。”
“大概懂了。”
方九点点头，表面很淡定，内心却惊讶于管理局的让步。
看来相位空间的能力对管理局而言，重要性远超方九的想象。
其实原本方九对入职不能说是百分百完全抵触，多少是有点想法在里面的——如果陆玲继续试着说服自己，方九很有可能会再多提出几个条件之后，答应成为管理局的一员，跟老福和华子当上同事。
现在管理局反倒是更退一步，准备以平等的态度来对待方九，并且主动提出条件来争取合作，这是方九所没能想到的。
从感性上来说，管理局的诚意已经给足，方九没有拒绝的理由。
而从理性来说……
“我能再提一个要求吗？”方九看向陆玲。
陆玲对此完全没有不耐烦的焦躁，点了下头：“你说。”
方九说道：“我想等我参观完管理局再给出答复。”
陆玲微笑：“这几乎不能算是一个要求。”
“我就是想看看管理局到底是什么样。”方九耸了耸肩。
“没问题。”
陆玲缓缓从办桌前起身，走到方九面前，站定。
方九愣了两秒才反应过来这位副局长要做什么，连忙退到一旁，让开道路。
只见陆玲轻轻握住门把，转头对方九说道：“请跟我来。”
话音落下。
陆玲转动把手，推开门。
与此同时，方九听见了沙粒流动的声响。
开门的瞬间，门外的景象呈现出一片纷繁虚幻的光景——大量的色彩线条在门内盘旋纷飞，如同千万根乱舞的丝带，在方九眼前迅速拼凑成一幅全新的画面。
原先逼仄的幽暗海底隧道消失了，门后是一条宽敞澄净的白色走廊，走廊的尽头是两扇玻璃窗，窗外则是一片绵延至天际的橙红色沙漠，热浪裹着砂砾在远方的沙丘上滚动。
方九动作僵硬地抱着莉雅穿过大门，踏入走廊的瞬间，他听到背后传来大门合闭的声音，转头时却看见那扇办公室大门以肉眼可见的速度急速倒退，最后消失在了视野的尽头。
他环顾四周，发现自己身处一间大型实验室的走廊里，廊道两侧是各类贴满复杂标记的房间，部分房间是完全闭锁的，另一部分则能够透过玻璃窗口看见里面的研究人员正在交流些什么。
“这里是第一分区的核心实验室，主要负责研究和收容20个异常现象或个体。”
陆玲走到方九面前，贴心地问道：“你想看看他们的实验内容吗？”