听到方平的话，张三良苦涩一笑：“果然什么都瞒不过方道友。”
他也不再遮遮掩掩，将事情的原委尽数道了出来。
原来在方平离开流云仙城的这段日子里，张三良想到自己年事已高，修为停滞，即使继续修行也难有大进，便打算回世俗中安享晚年。
“临行前，我想为后代儿孙留一条修仙的路子。”
张三良目光中有一丝执着：“至少给他们一个机会。”
为此，他便决定做赏金猎人，趁着还有余力，想要赚取一些灵石。
数日前，他与三名散修结队，前往迷雾妖林猎杀妖兽。
目标是一阶下品剑猪，相当于炼气二层修为，理应不难。
说到此处，张三良眼中泛起痛苦之色：“不料我们惊动了剑猪群，那些畜生成群结队而来，与我同行三人全部葬身猪口。”
“老头子倒是侥幸逃了出来，可也深受重伤。”
他掀开衣衫，露出胸腹处狰狞的伤疤，有些已经发黑。
方平听罢，心中百感交集地问道：“张老哥，对你而言，让后人修仙真有那么重要吗？”
张三良目光轻叹一声：“自然重要！”
“实不相瞒，我祖上曾出过一位筑基期修士。”
“什么？”
方平闻言一惊。
筑基期修士已是一方强者，寿元可达两百年，足以开枝散叶，闲云野鹤一方了。
张家若真有筑基期祖上，怎会沦落至此？
张三良面色严肃，一字一顿道：“我可以发誓，此话不骗你。”
“只是我那位筑基期先祖当年外出与人斗法时陨落了，他的一身传承也遗失在外。”
“老头子我三十岁方才开始修行，便是想重塑祖上的荣光。”
他自嘲地摇头道：“奈何资质有限，在这流云仙城苦熬了二十多年，也不过炼气四层。”
方平沉默不语。
这便是大部分散修的一生写照。
虽说勉强迈入仙道大门，但资质有限，不被任何势力接纳，终其一生也看不到希望。
只能熬完蹉跎岁月，最后带着遗憾与不甘离世。
若是没有得到那神奇香炉，他方平未来的结局何尝又不是眼前的张三良？
在这之前，方平本以为张三良已经看开了，没想到此人在临死前却突发奇想要为后人铺路。
或许之前的洒脱也只是自己欺骗自己罢了。
想到此处，方平心中一软，目光扫过店中所余不多的灵酒。
“张老哥，你这灵酒我全要了。”
方平取出十六枚灵石，放在摊位上。
虽说这批灵酒最多值十枚灵石，但出于同为散修的情分，方平还是多给了几枚。
张三良如何看不出方平的好心，心中一暖，不过还是推辞道：“方道友，你这是何意？老头子还不至于沦落到要别人施舍。”
方平淡然一笑，将灵石推到他面前道：“这不是施舍，你的灵酒品质上佳，我打算带回去慢慢品尝。”
张三良眼中泛起感激之色，叹息一声，不再推辞。
方平略一沉吟，转而问道：“对了，听说流云真人新收了个弟子？”
张三良点头道：“正是，那名弟子正是曾与你朝夕相处过的林若兰。”
“果然是她！”方平心头一动。
张三良继续道：“听说此女展露出极强的炼丹天赋，几个月前炼制出一炉无一废丹的纳气丹。”
“引得流云真人亲自收为弟子，打算培养她炼丹。”
“无一废丹？”
“想不到林若兰在炼丹之上居然天赋不浅，能够获得流云真人赏识。”
方平惊讶不已。
“方道友，此女前些日子我见过，与昔日判若两人。”
张三良忽然神情凝重的看着他道：“日后你若是见到她，切不可拿捏身份，否则会为你惹来大祸。”
他在流云仙城待了数十年，见识了太多的人情冷暖。
像林若兰这样的幸运儿，数十年来下来何止一两个。
方平微微颔首道：“多谢张老哥提醒，我心里有数。”
闲聊片刻后，他便起身告辞。
“方道友，等等！”
张三良忽然叫住他，眼中闪过一丝哀求：“老头子我可能就在这几日便要走了，不知你到时候能否来送送我？”
方平神色复杂的道：“张老哥放心，必定前来。”
回到二合院，他静静坐在石桌旁，久久不语。
他再一次感受到了大道无情，凡人尚且不愿经历生老病死，更何况是与天争命的修行者。
“我绝不步张老哥的后尘。”
方平喃喃道：“即使修为有限，定要在有生之年寻得长生大道。”
念及至此，他继续研究《丹道札记》，提升炼丹技艺。
从储物袋中取出那尊中品炼丹炉，方平仔细端详。
炉身古朴，通体褐色，表面刻有云纹与奇特兽纹。
似龙非龙，似虎非虎，颇为玄妙。
“就叫你云兽鼎吧。”
方平轻抚炼丹炉，取出一块地炎晶放入炉底，随后依次将药材投入炉中。
云兽鼎果然非同凡品，火候稳定，药材炼化速度比寻常炼丹炉快了三分。
两个时辰后，方平从炉中取出六颗晶莹剔透的丹药，全是下品纳气丹。
难能可贵的是，这一炉竟无一枚废丹。
“成丹率不错。”方平点头自语，“虽说品质都是下品，但至少证明我已彻底稳固在一阶下品炼丹师的境界。”
“不过距离一阶中品炼丹师还有很长的路要走。”
他倒也不急，毕竟成为一阶下品炼丹师还没多久，循序渐进才是正道。
次日一早，方平来到丹云坊。
陈金木正在柜台前整理账簿，见到方平进来，面上露出笑容：“方丹师，你终于回来了。”
方平冲他拱了拱手，环顾店内道：“陈掌柜，不知大小姐可在？”
陈金木摇头道：“大小姐前些日子离开了流云仙城，估计还需半月才能回来。”
说完，陈金木取出五份药材递给方平。
方平将自身储物袋交于他，拿起那五份材料径直前往丁字号炼丹房。
一个时辰后。
方平推门而出，将二十颗成品丹交给陈金木，自己留下十颗废丹。
陈金木检查一番，终于露出了满意的笑容：“不错的成丹率，看来方丹师在炼丹一道上又有精进。”
方平微微一笑，拿回自己的储物袋离开了丹云坊。
接下来的数日里，他的生活有条不紊。
白天在丹云坊炼丹，赚取灵石。
夜晚则是回到住所研究《丹道札记》，参悟炼丹之道。
这一日晌午，方平正在住所研读《丹道札记》，忽然一只纸鹤飞入院中，落在他面前。
方平展开纸鹤，看完信中内容，眉头微皱。
张三良不行了！